Глава 240
Наконец-то наступили выходные.
По-хорошему, после изнурительных лекций следовало бы поздравить друг друга с тем, что они вообще выжили и дотянули до отдыха, но...
...в эти выходные ни о чем подобном не могло быть и речи.
Горы предэкзаменационных заданий.
Каким бы бесстрашным ни был ученик, игнорировать их все было просто невозможно.
Иначе существовал реальный риск провести все каникулы взаперти в карцере.
Ученик Башни Белого Тигра, Анраго Альфа, зевнул.
Утреннее солнце казалось сегодня особенно палящим.
— Анраго.
— Чего тебе?
— Хоть я и устал, но разве мы не молодцы?
— Да, есть немного.
Анраго кивнул в ответ на слова друга.
Пока остальные ученики Башни Белого Тигра еще спали в общежитии, Анраго с товарищем уже направлялись в Павильон Звездной Резьбы профессора Вердуса.
Встать в субботу с утра пораньше ради работы над заданием.
Где еще найдешь таких прилежных и старательных учеников?
Анраго не мог не гордиться собой.
— Ни ребята из Башни Феникса, ни из Башни Синего Дракона точно не встали так рано, как мы.
— Тоже так думаю.
Щелк.
С этими словами Анраго открыл дверь в Павильон Звездной Резьбы.
Аудитория на первом этаже, которую профессор Вердус оставил открытой для учеников, была погружена во мрак, и внутри не было ни души.
Двое парней из Башни Белого Тигра, ни о чем не подозревая, уже потянулись к шнурку светящегося артефакта на потолке...
— Не включайте.
— А-а-а-а-а!!!
С криком Анраго отшатнулся и повалился на спину.
И это было вполне естественно — услышать человеческий голос в пустой, кромешной тьме аудитории.
Было, конечно, нелепо для мага бояться призраков и привидений, но тут уж ничего не поделаешь.
И к тому же...
«Нарушитель!!»
Вспомнив о нарушителе, который на прошлой неделе поставил всю школу на уши, Анраго поспешно выхватил деревянный меч и взмахнул им.
— Не подходи! Подойдешь — зарублю!
— Не шуми. Успокойся.
— ...Воданаз?
— Да.
Ихан с изнеможенным лицом вызвал в воздухе аудитории огонек света.
На его лице и обычно редко отражались эмоции, но даже с учетом этого, сегодня он выглядел до крайности уставшим.
— И давно ты тут сидишь?
— Со вчерашнего вечера.
— ...
Оба ученика Башни Белого Тигра неловко откашлялись.
Теперь им стало жутко стыдно за то, что еще минуту назад они так гордились своим ранним подъемом.
— А почему ты сидел в темноте?
— Я работаю над магическими кругами. На свету их плохо видно.
Ответил Ихан, отпивая кофе.
Поскольку разные профессора наперебой донимали его вопросами: «Когда будет готов парящий стальной щит?», «Когда думаешь показать его?», «Уж очень хочется взглянуть», Ихану пришлось отложить все остальные дела и сосредоточиться на этом проекте.
Как только закончились лекции в будни, он без сна ушел с головой в работу...
И это принесло свои плоды.
«Если задействовать магические круги, то вроде должно сработать».
Самая сложная и важная часть парящего щита.
Заключалась в команде, которую нужно было задать: «Летай кругами вокруг хозяина, а при возникновении угрозы — автоматически блокируй ее».
Поскольку магу предстояло задать этот сложный приказ исключительно с помощью движений посохом и заклинания, у новичка в этом деле неизбежно мозги сворачивались в трубочку.
Очевидно, дело было не в недостатке способностей Ихана, а в неадекватно завышенной сложности магии, но...
Ихан не собирался сдаваться.
«Точно так же, как я разбивал на части сложную магию, к парящему щиту я тоже подойду пошагово».
Поэтапный подход.
У Ихана уже был в этом опыт.
Заклинание , выстреливающее яростно вращающимся снарядом из воды.
Каким бы гениальным ни был Ихан, с его нынешним уровнем он не мог сотворить его за один раз, но...
На удивление, заклинание у него получилось.
Он просто подвесил в воздухе сферу воды и закручивал ее до тех пор, пока не добился нужного результата.
Это было возможно лишь благодаря его колоссальным запасам маны!
Поскольку маны у Ихана было хоть отбавляй, он не чувствовал никакого отторжения к такому поэтапному подходу.
Для любого другого мага, который свалился бы от магического истощения после пары тренировок, такой метод был попросту невозможен.
Безусловно, сложность нынешней магии была высока даже при разделении на этапы.
Поэтому Ихан подключил еще и магические круги.
Поскольку они заменяли часть процесса применения заклинания, магические круги были незаменимым элементом в столь сложной магии.
Проблема заключалась в следующем...
— Это... уже готово?
— В общих чертах, да.
— Э-э... разве магический круг можно создать так быстро??
Как они уже убедились во время фестиваля, магические круги — дело не из легких.
Чем сложнее и запутаннее они становились, тем больше возникало погрешностей и переменных.
И чтобы все проверить, магу не оставалось ничего иного, кроме как непрерывно тестировать их на практике.
— Я же сказал, что не спал всю ночь.
— ...
Разве одной бессонной ночи для такого достаточно?
Оба ученика Башни Белого Тигра почувствовали какой-то подвох, но не стали рьяно спорить.
В конце концов, Ихан был лучшим на курсе, а они — просто...
...простыми учениками.
Если бы Ихан заявил: «Любой ученик магической школы должен быть способен за ночь закончить магический круг парящего щита», им нечего было бы возразить.
«Как-то это странно...»
«Вот если бы здесь был профессор Найтон...»
Анраго, то и дело склоняя голову набок, все же решил закрыть на это глаза.
— Погоди. Выходит, парящий щит готов?!
— Нет. Если я активирую его сейчас, он упадет через пару секунд. Я еще не закончил работу над увеличением времени действия магии.
Объединив заклинание Ихана с выгравированными на щите вспомогательными магическими кругами, можно было заставить щит летать и кружить поблизости.
Проблема крылась во времени действия.
Подобные мощные заклинания поглощали колоссальное количество маны, несоизмеримое с магией низших кругов.
Если просто активировать его без должной подготовки, оно продержится от силы несколько секунд.
Поэтому увеличение времени действия было жизненно необходимо...
Ихан потер переносицу. От одних разговоров об этом на него тут же навалилась усталость.
(Этот перевод распространяется бесплатно на LiNovel.ru. Поддержите переводчиков, читая оригинал там.)
«Честно говоря, тут и так всё чертовски запутано, боюсь, удастся ли сюда впихнуть еще и увеличение длительности».
Формально он закончил, но, по правде сказать, магические круги на щите держались на честном слове.
Они были переплетены настолько хитроумно, что Ихан сам удивлялся: «И как мне вообще удалось это собрать!».
Каковы были шансы, что ничего не сломается, если он попытается втиснуть туда еще и магический круг увеличения времени действия?
«...На 99 процентов уверен, что все накроется медным тазом. Придется переделывать с нуля?».
Каким бы стойким ни был Ихан, от мысли о том, что придется начинать все заново, ему становилось не по себе.
«А если накладывать магию напрямую, без магических кругов... это будет еще сложнее».
— Но мы ведь все равно можем одним глазком взглянуть?
— Взглянуть?
Анраго, показалось, что Ихан сверлит его взглядом, и он робко произнес.
— Д-да нет, я не настаиваю, ты злишься? Ты ведь не злишься?
— Не злюсь я.
Ихан просто чертовски устал.
— Просто я с давних пор мечтал о парящем щите. Вот и захотел посмотреть, как он работает...
— Понял, понял.
— ...Точно не злишься?
— Говорю же, нет.
Ихан поднялся с места.
В отличие от магов, которым приходилось высчитывать остатки маны перед каждым заклинанием, Ихан мог позволить себе колдовать сколько влезет — ничего страшного с ним бы не случилось.
Раз уж магический круг завершен, не мешало бы проверить, как он функционирует...
— Если не повезет, он рухнет через секунду, так что смотри в оба.
— Х-хорошо!
— Мы готовы, Воданаз!
С горящими глазами произнесли ученики Башни Белого Тигра. На их лицах читалось неподдельное волнение.
«И почему эти парни так тащатся от щитов?».
Ихан, будучи не из рыцарской семьи, совершенно не понимал иррациональную одержимость учеников Башни Белого Тигра оружием и доспехами.
Для рыцарей мечи, щиты и доспехи были не просто снаряжением, а продолжением их собственного тела и предметом величайшей гордости.
— Боже милостивый. Видал того рыцаря? Он до сих пор носит меч, выкованный гильдией Аэрон!
— Пользоваться этим наспех склепанным, ширпотребным куском железа. Ц-ц-ц. А еще называет себя рыцарем, никакого достоинства.
Из одного только чувства собственного достоинства рыцари всегда стремились завладеть все более редким и дорогим снаряжением.
— Восстань и защити своего хозяина, щит!
Ихан произнес заклинание.
В то же мгновение стальной щит, безжизненно валявшийся на столе, взмыл в воздух и начал медленно вращаться вокруг Ихана.
Анраго восхищенно ахнул.
— Он и правда взлетел!!
— Воданаз! Воданаз! Можно я попробую атаковать?! Не подумай, я не собираюсь нападать на тебя, мне просто интересно проверить щит в деле...
— Давай быстрее. Он может рухнуть в любой момент.
Ученик Башни Белого Тигра поспешно швырнул в него скомканный комок бумаги.
Щит тотчас же развернулся и отбил снаряд.
— Я! Теперь моя очередь! Я брошу сзади!
— Давай! Кидай!
«Они что, напились с утра пораньше?».
Измученный бессонной ночью, Ихан совершенно не разделял бурного восторга парней из Башни Белого Тигра.
Чего они так радуются?
Тук!
— От... отбил!! Даже удар из слепой зоны!!
Ихан хотел было ответить: «Твоя атака была такой неуклюжей, что я почувствовал ее за версту, какая к черту слепая зона?», но передумал — слишком устал.
Так или иначе, щит, похоже, был наполовину готов.
Осталось только увеличить время действия...
— Следующий пошел!
— Отлично, теперь стул!
— Лови деревянный меч!
Дзинь! Бум! Бах!
Двое учеников Башни Белого Тигра, вошедшие в раж, без устали швыряли в него предметы.
Возможно, дело было даже не в щите, а в том, что им доставляло удовольствие бросать всякую всячину в самого Ихана.
— ...Ч-чем это вы тут занимаетесь?
— Вы что творите?
Пришедшие позже ученики застыли в ужасе при виде абсурдной картины, развернувшейся в аудитории.
Ученики Башни Белого Тигра, закидывающие Ихана хламом.
Если бы на его месте был кто-то другой, все бы тут же закричали: «Ублюдки из Башни Белого Тигра издеваются над человеком!».
— Воданаз создал парящий щит, а мы помогаем его протестировать!
— Думаю, на этом можно закончить.
— Еще разок! Буквально последний бросок!
— Валяйте...
Снова усевшись на стул от лени, Ихан вдруг замер.
«Минуточку. Прошло уже больше часа, разве нет?».
Что за?
* * *
— Моради. Постарайся не расстраиваться. В каком-то смысле, нам даже повезло. По сравнению с другими командами, мы обладаем подавляющей боевой мощью.
Заговорил Торгю, пытаясь приободрить Жизель.
Единственными людьми, желающими карабкаться по горам в свои драгоценные выходные, были разве что пара чудаков, вроде тех парней из Теневого Патруля.
Но причина, по которой они собрались здесь, у подножия гор, была лишь одна.
И Жизель, и Торгю догадывались, что финальный экзамен профессора Ингерделя будет не из легких.
Некоторые ученики Башни Белого Тигра уже отложили остальные задания и отправились в горы, чтобы заранее присмотреть подходящую дичь.
У них была непоколебимая решимость: пусть даже они провалятся по всем остальным предметам, но на фехтовании обязаны получить высокий балл.
Естественно, Жизель все это доводило до безумия.
«Идиоты, хватит тянуть вниз средний балл нашей Башни! Потому нас никто ни во что не ставит!».
— Моради. Ты же понимаешь, учитывая гору заданий, мы не можем позволить себе тратить время попусту даже в выходные. Давай не будем ссориться и просто сделаем это.
— Я и сама всё прекрасно знаю, так что перестань болтать. Далеко продвинулся с заданием по магии зачарования?
— Довольно далеко. Ихан здорово помог. Если хочешь, можем делать вместе?
— ...
Жизель погрузилась в раздумья.
Связываться с Воданазом не сулило ничего хорошего, но...
...в сложившейся ситуации его магические навыки были весьма заманчивы.
Особенно с учетом того, что от собственных сокурсников по Башне интеллектуальной помощи ждать не приходилось!
— Воданаз ни за что не согласится просто так.
— М-м-м. Разумеется, Ихан... вряд ли станет бескорыстно и всецело помогать, но...
У Торгю все же была совесть, поэтому он не стал говорить, что Ихан сделает это даром.
— Ихан сам еще не закончил задание по магии зачарования. Если мы будем работать вместе и просто иногда задавать вопросы, он, скорее всего, ответит. Он ведь тоже понимает, что ссориться перед финальными экзаменами — не лучшая идея.
— Вы уже здесь.
— Ихан!
Заметив подошедшего Ихана, Торгю радостно повернул голову.
А затем обомлел, увидев щит, кружащий вокруг Ихана.
— Н-нет... этого не может быть?? Быть не может...!
— Ты о чем?