Глава 234
— П-пощадите...
Кто сказал, что их собираются убивать?
Воскресшие искатели приключений отчаянно кричали, но директор-скелет просто проглотил их одним махом.
Если бы он сказал, что убьет их, было бы не так страшно.
— ...Спасибо, шархан.
Ихан отвернулся и поблагодарил шархана.
На самом деле, именно шархан внес наибольший вклад в эту битву.
Как только начался бой, он по приказу Ихана побежал звать директора-скелета.
Если бы шархан хоть немного задержался, Ихан тоже мог бы оказаться в опасности.
— Гр-р-р.
— Гонадалтес, тебе тоже досталось.
— ■■■■...
Воин-скелет с благоговением склонил голову.
— ...
Директор-скелет посмотрел на Ихана как на сумасшедшего.
Чье родовое имя он только что кому присвоил?!
«Ну и наглец...».
Директор-скелет хотел было отвесить ему подзатыльник, но передумал.
Учитывая его заслуги в этот раз, любой похвалы было бы недостаточно.
Никто бы не поверил, если бы ему сказали, что первокурсник остановил искателей приключений из .
Это было достижение такого уровня, что даже сам Император бы упрекнул его: «Гонадалтес. Я понимаю твое желание получить финансирование, но зачем же так нагло врать?».
Раз уж он совершил подобное, на такую мелкую дерзость можно было закрыть глаза.
— Нет, Гонадалтес. Благодаря тому, что ты потянул время...
— ...
А может, все-таки ударить его?
* * *
— Обнаружено проникновение извне. Студентам запрещается покидать свои комнаты в неустановленное время. Повторяю. Обнаружено...
Вернувшись в башню после быстрого медицинского осмотра, Ихан воочию убедился, как работает система безопасности школы магии при проникновении посторонних.
«До сих пор нам действительно давали поблажки».
Ихан выглянул из окна.
Один из студентов Башни Синего Дракона, который не осознал серьезности ситуации и вышел из гостиной, был немедленно телепортирован.
Скорее всего, он отправился прямиком в подземный карцер.
— Нарушителю лучше сдаться прямо сейчас. Чем больше времени пройдет, тем дольше будет страдать ваша душа. Предупреждаю еще раз. Нарушителю лучше...
По всей территории школы магии были плотно расставлены мертвецы, выкрикивающие жуткие угрозы.
Неизвестно, где скрывался проникший нарушитель, но сейчас он, вероятно, уже мечтал о смерти.
«Хотя нет. Умереть вот так просто ему тоже не дадут».
Если его найдут мертвым, то насильно воскресят и отправят в пыточную.
— Меднолобые. Встать в ряд.
— Гх-а-а-к!
Стоявший у окна Гаинандо так испугался внезапно появившегося директора-скелета, что вышвырнул оловянную кружку с горячим какао прямо на улицу.
Директор-скелет невозмутимо поймал кружку, отхлебнул какао и произнес:
— Извне проник нарушитель, так что будьте осторожны.
Вспышка!
Вместе с его словами из него вырвался яркий свет. Гаинандо склонил голову набок.
— Что это за магия?
— Разновидность магии обнаружения. Если вы, меднолобые, столкнетесь с врагом, я об этом узнаю.
— Эм...
— Можете не благодарить.
— Нет, я не об этом... У меня вообще-то тоже есть право на личную жизнь, а вы так грубо вторгаетесь... М-м-м!
Директор-скелет заткнул Гаинандо рот и оставил метки на остальных студентах.
Если они вдруг столкнутся с нарушителем, он сразу же это поймет.
— Вот и все.
— Э-э, господин директор?
Ихан растерялся.
Директор-скелет наложил метку на всех его друзей, но почему-то собирался пропустить Ихана.
В чем дело?
«Неужели он решил, раз я хорошо дерусь, то должен справляться сам?»
— Ах да... Ты.
— Вы могли забыть по чистой случайности. Вы ведь так заняты делами.
— Я не забыл, просто на тебя она не ложится из-за особенностей твоего организма.
— ...Да ну...
Ихан потерял дар речи.
Подумать только, из-за огромного запаса маны он оказался предоставлен самому себе в такой ситуации.
— Возьми вот это.
Директор-скелет бросил Ихану медное кольцо.
— Если что-то пойдет не так, сразу бросай кольцо на землю.
— Эм... Но если противник нападет внезапно, у меня ведь может не быть на это времени?
— С твоими навыками ты в любом случае сможешь выиграть время, чтобы бросить его. Верь в себя.
— ...
Ихан хотел было разозлиться, но, вспомнив, что директор-скелет спас его, сдержался.
* * *
— ...Спасибо, Воданаз.
Искренне произнес Салко.
Студенты Башни Черной Черепахи лежали в палате лазарета.
В отличие от Ихана, который остался цел и невредим после всего этого хаоса, студентам Башни Черной Черепахи, попавшим под , требовалось время на восстановление.
— Если бы не ты...
— Забудь, Салко. Лучше сосредоточься на выздоровлении.
Сказав это, Ихан наложил в миску говяжьей каши.
В разгар своей благодарности Салко замер. Остальные студенты Башни Черной Черепахи тоже замерли.
На мгновение у них мелькнула мысль: «А разве можно вот так запросто готовить еду в священном лазарете?», но, будучи в долгу перед Иханом, никто не осмелился озвучить этот вопрос.
— С... Спасибо. Вкусно.
После того как Салко поблагодарил его первым, Имирг замешкался.
Сказать то же самое казалось как-то неискренне.
— П-приправлено в самый раз, а еще она такая нежная... Очень вкусно.
— Правда? Отлично.
Тут уже следующий студент Башни Черной Черепахи попал в затруднительное положение.
«Что же мне сказать?»
— Рис... Каждая рисинка так и блестит... А говядина, э-э... такая упругая, словно ее только что добыли...
— Не неси чепуху. Это консервированная говядина.
Ихан осадил рассыпающегося в похвалах студента Башни Черной Черепахи и поднялся с места.
«...Кстати, а не из-за меня ли вообще возникла вся эта ситуация?».
Если подумать, не будь Ихана, студенты Башни Черной Черепахи вряд ли бы вообще сунулись в тот район.
Они пошли туда только потому, что у них была надежная защита, а иначе...
...Неужели и правда из-за меня?
— ...
— Что случилось?
— Ничего. Салко. Съешь еще тарелочку.
— Нет... Я уже наелся... М-м, ладно.
— Студент Ихан, вы уже здесь?
Скрипнула дверь, и в палату вошла профессор Гарсия Ким с корзиной фруктов.
— Подумала, что вам захочется чем-нибудь похрустеть, пока лежите, вот и принесла...
— Вы как всегда заботливы, профессор.
Ихан был слегка тронут.
Много ли найдется профессоров, которые стали бы так заботиться о лежачих студентах?
Только профессор Гарсия Ким.
— Вижу, вы в порядке. Тут еще осталась каша, ешьте.
— Мы уже достаточно съе...
— Даже если нет аппетита, нужно хорошо питаться, чтобы быстрее поправиться. Тем более, ваш друг пришел и сам всё это приготовил!
— ...
Студенты Башни Черной Черепахи не посмели отказаться и снова взялись за миски.
...Мы сейчас лопнем!
— О. Надо бы еще фрукты вам порезать.
— Уо... Воданаз...
Мы что, чем-то перед тобой провинились?
* * *
Ихан вышел из лазарета вместе с профессором Гарсией Ким.
Когда они вышли в коридор, проходящий мимо Рыцарь Смерти уважительно кивнул:
— Здравствуйте, профессор.
— И вам здравствуйте, Рыцарь Смерти.
«Сюрреалистичное зрелище».
Заметив, что профессор Гарсия Ким поздоровалась без капли смущения, Ихан понял, что она привыкла к подобным ситуациям.
— В школу магии часто проникают посторонние?
— Не то чтобы редко. Раза три-четыре в год бывает. Обычно их ловят еще на подходе, но в этот раз им, можно сказать, не повезло.
История Эйнрогарда была даже длиннее, чем история директора-скелета; это было святилище магов, корни которого уходили в столь глубокую древность, что конца и края не было видно.
Ни один, даже самый выдающийся великий маг не смог бы постичь все бесчисленные слои тайн, накопившиеся за это время.
— Директор знает почти все пути проникновения извне, но коридоры школы магии наполовину живые, поэтому защитные барьеры иногда спадают. А порой открываются новые пути.
— И все же удивительно, как им вообще удается сюда пробраться.
— Чаще всего лезут по незнанию и безрассудству. Ослепленные жаждой золота. Настоящая глупость. Одна ошибка будет стоить им вечных мук.
«Не могу сказать, что я их не понимаю».
Сколько бы страшных слухов ни ходило, если всего одна кража может перевернуть всю жизнь, было бы куда страннее, если бы никто не пытался сюда проникнуть.
Не зря же говорят, что жизнь — это один большой куш.
— Судя по всему, в этот раз нарушитель попался довольно опытный... Но раз уж его обнаружили, можно считать, что с ним покончено. Когда господин директор всерьез усиливает охрану, по школе магии и шагу ступить невозможно.
Ихан кивнул.
Выходные закончились, началась новая неделя, но неутомимые мертвецы продолжали сжимать кольцо оцепления вокруг школы магии.
Глядя на это, даже в голову не приходило, что нарушитель сможет спокойно бродить по коридорам.
Шанс на спасение есть только до тех пор, пока о твоем присутствии не знают, но раз уж тебя раскрыли — пиши пропало.
— Значит, нарушитель где-то прячется?
— Скорее всего, так и есть. И в главном корпусе, и в самой школе магии на удивление много укрытий. Отследить их все просто невозможно... Но, разумеется, он не сможет прятаться там вечно и рано или поздно выйдет. Так что, студент Ихан, не берите в голову и сосредоточьтесь на учебе. Наверняка это вас отвлекало, когда вы хотели посвятить себя магии?
— О, нет, что вы.
Каким бы прилежным учеником ни был Ихан, он еще не сошел с ума, чтобы в такой ситуации думать: «Ах, как же хочется поучить магию, а этот нарушитель только мешает».
«Иногда профессор Гарсия Ким пугает меня куда больше».
— Точно. Прежде чем идти в аудиторию, мне нужно ненадолго заскочить в свой кабинет. Ступайте пока без меня.
— Хорошо.
Перед тем как уйти, профессор Гарсия Ким еще раз похвалила Ихана за его подвиги на выходных и зашагала прочь.
Оставшись один, Ихан направился в аудиторию на свою первую лекцию в этот понедельник.
— Так ты и есть тот самый Воданаз.
— ...А. Да.
— Ты просто невероятен!
— ...
— Как тебе удалось их одолеть?
— Хозяин хвалил тебя.
— Можем мы немного поговорить? Мне до жути интересно, как проходил бой.
— Я слышал, ты владеешь черной магией, а значит, когда-нибудь сможешь подчинять таких же Рыцарей Смерти, как я. Что скажешь?
— ...Я не Воданаз!
Ихан, конечно, предполагал, что бродящие по коридорам Рыцари Смерти могут доставлять некоторые неудобства.
...Но он точно не ожидал, что всё обернется именно так.
«Почему они такие болтливые?!».
— Постой! Давай поговорим...
— Разве ты не из семьи Воданаз?! Тот самый первокурсник с ненормальным запасом маны!
— ...
Ихан бросился бежать, мысленно проклиная директора-скелета.
Как раз в этот момент он увидел впереди знакомое лицо.
— Гаинандо!
— Воданаз! Лекции с самого понедельника в такой неспокойной обстановке. Профессор Гарсия Ким явно перегибает палку, не находишь?
— ...Вот как.
Лицо Ихана посуровело, и он решительно направился к Гаинандо.
А затем молниеносно выбросил кулак.
Хрясь!
— Кха?!
Не давая противнику опомниться, Ихан взорвал свою ману и осыпал его градом ударов. Гаинандо рухнул на пол и принялся получать колотушки.
— П-подожди! Подожди! За что?!
Дзынь!
Вместо ответа Ихан достал кольцо и немедленно бросил его на пол.
Пуф!
В тот же миг прямо из воздуха возник директор-скелет.
— Ах ты, нарушитель, долго же ты продержался! Я всё думал, на сколько кусков разорвать твою душу... Погоди... А что это ты делаешь?
Фальшивый Гаинандо сдавленно вскрикнул.
Из-за внезапного избиения его голос был полон слез.
— Господин директор... Оттащите от меня этого студента, пожалуйста.
— ...Какой позор. Вы ведь преподаете магию трансформации, как вы могли позволить себя раскрыть?
— Прошу прощения...
— ...
Осознав ситуацию, лицо Ихана застыло, словно свинцовая маска.
Он думал, что перед ним нарушитель, замаскировавшийся под фальшивого Гаинандо, но это оказался профессор.
— Профессор. Простите меня. Я совершил смертный грех!
— Ну зачем же так драматизировать... Тот, кого смог раскрыть простой студент, сам дурак.
— Нет! Мне действительно очень жаль!
Ихан извинялся в такой почтительной позе, какой еще не удостаивался ни один профессор в школе магии.
Он согнулся так низко, что, казалось, вот-вот коснется лбом пола.
Единственным способом выкрутиться из этой ситуации было искреннее, вложенное в самую душу извинение.
— Д-да нет. Все в порядке. Ничего страшного.
«А со мной он, кажется, был не так почтителен...».
Недовольно пробормотал директор-скелет.