Глава 230
Ихан вернулся в башню, представляя, как станет правой рукой Императора и бросит директора-скелета в подземную тюрьму.
«М-м-м...»
Обычный студент скорее сказал бы: «Даже если убьете, я не стану это учить! Уж лучше отправьте меня в карцер!», но, к несчастью, Ихан обладал таким характером, что, получив даже самое абсурдное задание, он всё равно пытался выполнить его настолько, насколько мог.
Черта, о которой он сам не подозревал, — привычка рыть себе могилу.
«М-м-м-м...»
Ихан вошел в свою комнату и начал быстро перелистывать книгу .
Хотя там были намешаны древние письмена, всевозможные языки и шифры, сама структура книги оказалась на удивление классической.
Благодаря этому он мог хотя бы смутно понять, о чем в ней идет речь.
«...Нет. Две трети этой книги для меня совершенно бесполезны».
Хлоп!
Ихан удивленно закрыл книгу.
Книга по основам древней некромантии от самых азов и на профессиональном уровне освещала третий метод призыва нежити, о котором говорил профессор Мортум.
Метод, при котором вместо обычного призыва нежити мертвеца поднимают, наложив на него мощную магию.
Как и следовало ожидать от непопулярного в наши дни метода, сложность была высока, а затраты маны — колоссальны.
Именно поэтому одна треть содержания книги описывала способы усиления маны, необходимой для черной магии, а еще одна треть — способы экономии маны при использовании магии.
То есть...
В сумме две трети этой книги оказались ему не нужны.
«Радует хотя бы то, что объем уменьшился».
Для Ихана это был повод облегченно выдохнуть.
У него и так хватало учебы, поэтому увеличивать нагрузку совсем не хотелось.
К тому же методы, на которые он успел мельком взглянуть, были не из приятных.
Если смешать землю из семнадцатилетней могилы с одиннадцатилетней костной мукой, добавить всё это в раствор Крантена и пить трижды в день, то мана...
Подобные методы тренировок прямо-таки кричали: «Ах, вот почему черная магия так непопулярна».
Впервые за долгое время Ихан был благодарен за то, что у него много маны.
И как хорошо, что ему не придется делать ничего подобного!
Оставшаяся треть книги была посвящена сугубо практическим вещам.
Различным видам трупов, особенностям некромантии при их использовании, мерам предосторожности и прочему.
Труп рыцаря отлично подходит для поднятия, так как его кости содержат ману высокой чистоты.
Рыцари — народ скупой, когда дело касается трупов их товарищей, поэтому следует дождаться конца месяца, когда их бдительность ослабевает...
Ихан невольно огляделся по сторонам.
...Тут ведь никого нет?
«Сразу видно, что книга древняя — методы совершенно безбашенные».
Однако понять логику было можно.
Метод некромантии, основанный на призыве из другого измерения, также сильно зависел от используемых реагентов и материалов.
Чем могущественнее и священнее кости или труп, тем более сильная сущность из иного мира будет призвана.
А уж некромантия, на сто процентов использующая труп для его физического поднятия, неизбежно зависела от качества самого тела еще больше.
«Поэтому маг должен взять за привычку носить с собой хотя бы небольшие осколки костей: во внутреннем кармане мантии, на поясе, в рукаве или за голенищем сапога. Дабы не оказаться в безвыходном положении в случае непредвиденных обстоятельств. Ведь ситуации, когда невозможно раздобыть подходящий труп, случаются куда чаще, чем кажется...»
«А плюсов больше, чем я думал».
Древний, то есть классический метод некромантии, имел куда более явные преимущества, чем могло показаться на первый взгляд.
Некромантия на основе призыва имела предел в усилении призванной нежити.
Поскольку призывалась сущность из другого измерения, маг не мог бесконечно накачивать её усилениями.
Разве что изначально призвать более сильное создание.
В то же время классическая некромантия, подразумевающая прямое создание, позволяла усиливать мертвеца сколько угодно — было бы мастерство.
Например, если наложить магию на груду костей и заставить её сражаться в форме воина-скелета, её можно было усиливать различными способами: начиная от выбора костей и заканчивая наложением всевозможной магии зачарования.
К тому же такая нежить была гораздо крепче.
Призванная нежить, получив сильный удар и будучи отозванной, не могла вернуться из своего мира до полного восстановления.
Классическая же некромантия позволяла магу восстановить и поднять её снова простым взмахом посоха, лишь бы хватало маны.
«Я понимаю, почему директор-скелет велел мне этому научиться...»
Взглянув на список преимуществ, становилось ясно, к чему было это задание.
Разумеется, злость от этого никуда не делась.
«...Вот только всё остальное — сплошные минусы».
Колоссальные затраты маны.
Сложная магическая структура, которую нужно было кропотливо вплетать в каждого отдельного мертвеца (грубо говоря, это было всё равно что создавать отдельный артефакт для каждой нежити).
И тактическое управление, требующее от мага концентрации и отдачи индивидуальных приказов.
Конечно, с повышением уровня магии можно было сократить расход маны разными способами, упростить наложение заклинаний и облегчить управление...
Но как ни крути, порог входа был слишком высок.
«Полноценное обучение в этой книге начинается с ... А это магия 4-го круга».
Магия 4-го круга!
За пределами школы перед магом 4-го круга все бы расшаркивались со словами «О великий маг», осыпая его грудой лести.
Это просто в Эйнрогарде слишком много выдающихся магов, поэтому такие фразы, как «иди и выучи магию 4-го круга», слетают с языка так легко.
Ихан вновь ощутил прилив возмущения.
«Что профессор Волади, что директор-скелет — это уже перебор, разве нет?»
Будь это магия 2-го круга или магия 3-го круга, он бы еще нехотя попытался изучить её на будущее, но когда на него свалили целую гору магии 4-го круга, это просто не укладывалось в голове.
Вздохнув, Ихан достал костяные осколки, полученные от профессора Мортума.
— Магия, которую можно наложить на левую руку, включает в себя следующее... Левитация, вращение, связывание, удар...
Что поделать.
Раз задали — придется делать!
* * *
— Почему Воданаз не выходит?
Ученики Башни Синего Дракона недоумевали: несмотря на выходной, Воданаз лишь на скорую руку приготовил завтрак и больше не выходил из своей комнаты.
Им было совершенно наплевать, проспит Гаинандо до обеда или вообще превратится в нежить в своей спальне, но вот отсутствие Ихана хотя бы на пару часов уже заставляло их нервничать.
Уплетая сэндвичи из поджаренного хлеба, джема, сыра, копченого мяса и яиц, друзья начали всерьез беспокоиться, когда Ихан так и не появился.
— Это ведь не ты вчера разозлил Воданаза?
— Н-нет! Конечно, я отказался идти в мир нежити, когда Ихан предложил.
И еще я немного докучал ему предложением поиграть в карты, хотя он говорил, что у него много учебы! Но ведь друзья могут себе такое позволить!
— ...
— Ах ты кусок мусора. Значит, это всё из-за тебя!
— А ну живо иди извиняться!
— Да... да говорю же, не из-за меня!
Ворча себе под нос, Гаинандо постучал в дверь комнаты Ихана.
Вскоре оттуда послышался голос Ихана.
— Дверь открыта. Заходи.
— Ихан. Эти придурки возводят на меня нелепые наветы... А-а-а-а-а-а!
Ихана атакует директор!
— !!!
— Все сюда! Говорят, на Воданаза напали!
Ученики, у которых развилась травма из-за нападений нежити прямо в башне, в спешке бросились к комнате.
Только им показалось, что всё утихло, как этот директор-скелет воспользовался выходными и заслал в комнату Ихана отряд нежити!
Поистине подлый ход.
— Сразу поднимаем...
Хлоп!
Имперская принцесса с хладнокровным выражением лица подняла посох, останавливая друзей.
— Почему?!
— Если вы ворветесь туда без плана, то сразу же попадете под контратаку! Пригнитесь и бейте магией из-за лестницы!
Последователь перевел друзьям намерения имперской принцессы.
Это прозвучало весьма разумно, так что ученики пригнулись у подножия лестницы и приготовились атаковать.
— Воданаз! Мы идем на помощь!
— Сейчас!
Имперская принцесса выбежала вперед и первой скастовала .
Вспыхнул синий свет, и сгусток маны стремительно понесся в комнату.
Дзинь!
Однако атаку заблокировал .
Ихан, потянув за ухо упавшего Гаинандо, произнес:
— Все стойте. Никто на меня не нападает.
— У-Воданаз!!
— ...Нет. На тебя же нападают!!
Друзья были в ужасе.
Комната Ихана была битком набита воинами-скелетами.
— Это не директор их послал, это я их поднял. Хотя они пока даже двигаться не могут...
Ихан легонько постучал посохом.
Воины-скелеты даже не шелохнулись.
«До идеала еще далеко».
* * *
Ихан уже изучил магию и , да к тому же поднаторел в контроле и трансформации различных стихий.
— О кости. Выстрелите.
Вжик!
— О кости. Примите форму доспеха.
Хрясь!
— О кости. Станьте стеной.
Хр-р-рясь!
Простая магия некромантии с использованием костей, которую книга предлагала в качестве базовых тренировок.
Это были заклинания, стреляющие костями или изменяющие их форму различными способами, так что для Ихана они были более чем привычны.
«...Но это как-то чересчур просто».
Ихан озадаченно склонил голову.
Вспоминая, как он переживал из-за каждого случайного всполоха при работе с элементом огня, управлять костями было сущим пустяком.
«С костями всегда так просто работать? Впрочем, возможно, всё дело в том, что я уже натренировался на других элементах».
Будь рядом профессор Мортум, он бы наверняка сказал: «Черная магия вовсе не проста, кхе-кхе, просто у тебя выдающийся талант», но в комнате, кроме Ихана, никого не было.
Элемент тьмы, негативная энергия, кости, яд и прочие вещи, используемые в черной магии — всё это относилось к категории невероятно сложных в освоении элементов.
Если бы он ляпнул где-нибудь, что «кости гораздо легче элемента огня», то вполне логично услышал бы в ответ: «Вы, как и подобает черному магу, наполовину выжили из ума».
— Что ж, тогда теперь... Выходи.
Пройдя все этапы базовых тренировок, настало время перейти к полноценной практике призыва скелета.
Прежде чем начать, Ихан вызвал воина-скелета, с которым заключил контракт в мире нежити.
— ■■■...
Призванный воин-скелет пал ниц перед Иханом, выражая глубочайшее почтение.
Учитывая разницу в их мане, это было совершенно естественно.
Шархан, вызванный ранее, зевнул и с раздражением забил хвостом по полу.
Всем своим видом он показывал: «Зачем призывать какую-то низшую нечисть, когда у тебя есть я!»
— Да. Рад встрече. Тебе нужно имя...
— ■■!
Несмотря на низкий уровень интеллекта, воин-скелет в испуге замотал головой, отказываясь от подобной чести.
Он словно говорил, что не смеет даже мечтать о таком даре.
— Нет. Мне нужно как-то тебя называть. Ты будешь... Гонадалтесом.
— ■■■■...!
Воин-скелет продолжал открещиваться, всем видом показывая, что не заслуживает столь великой милости, но Ихан был непреклонен.
— Гонадалтес. Я призвал тебя для практики классической некромантии.
Мне нужно создавать нежить, используя кости и трупы, и будет куда проще, если под рукой окажется наглядное пособие.
Подобно тому, как при создании артефактов базу осваивают, глядя на уже готовые экземпляры, для создания автономно движущегося воина-скелета лучше всего было ориентироваться на его завершенную версию.
Гонадалтес — точнее, воин-скелет — тут же выпрямился, приняв ровную стойку.
— Спасибо. Что ж, начнем?
Три часа спустя.
Ихан сидел на стуле, хмуро разглядывая разбросанные по полу груды костей.
«Дело непростое».
Придать костям форму воина-скелета было не так уж и сложно.
Ведь создавать щит и доспехи было куда труднее.
А вот заставить воина двигаться гибко и естественно — это уже совершенно другой разговор.
Крак!
Очередной воин-скелет рассыпался на куски при попытке автоматически выстрелить из лука.
«Собирать их каждый раз после того, как они разваливаются, тоже та еще морока».
Подумав об этом, Ихан замер.
«Постойте-ка, а почему бы мне изначально не поднять сразу нескольких?»
Поднять толпу с самого начала казалось куда более здравой идеей, чем возиться с каждым поштучно.
Конечно, это потребует приличного расхода маны, но это пустяки.
А что касается ментальных сил и концентрации...
«Если я мог удерживать десятки водяных сфер, то и полтора десятка воинов-скелетов как-нибудь осилю.
А если не выйдет, всегда смогу уменьшить их количество».
* * *
— Понятно? Это бракованные образцы, так что в них нет ничего выдающегося.
— ...Ихан. Ты же понимаешь, что нормальные маги не таскают с собой по пятнадцать призывных питомцев?