Глава 206
— Король ледяных гигантов — благородное создание, наслаждающееся честным поединком с достойным претендентом.
Профессор Волади любезно объяснил это, заметив любопытство Ихана.
Поистине профессорская эрудиция.
На мгновение Ихан заподозрил, что профессор Волади заранее знал, что за существо обитает в глубинах искаженного пространственного коридора.
«Почему-то мне кажется, что так оно и есть».
— Я тоже... слышал об этом...
Дирет произнес это дрожащим голосом.
Среди духов, демонов, ангелов и прочих обитателей иных измерений были те, кто пользовался особой славой.
Король ледяных гигантов был одним из них.
Благородное создание, наслаждающееся честным вызовом от достойного претендента и дарующее заслуженную награду.
...Конечно, все это так, но абсурдности нынешней ситуации это не отменяло.
Пусть противник и благородное существо, любящее испытания, но бросать к нему первокурсника — это уж слишком, разве нет?!.
Дирет не выдержал и заговорил.
— Профессор. Кажется, первокурснику еще слишком рано бросать вызов Королю ледяных гигантов.
— Ошибаешься.
— ...
Он набрался смелости, чтобы сказать это, но, получив мгновенный ответ без секунды раздумий, Дирет пришел в ярость.
Его друзья-четверокурсники в ужасе вцепились в рукав Дирета.
— Дирет. Возьми себя в руки. Перед тобой профессор!
— Он же безумный профессор!
«...Не слишком ли он юн? Кажется, это весьма безрассудно».
Однако на сторону Дирета неожиданно встал тот, от кого этого ждали меньше всего.
Сам Король ледяных гигантов.
Король ледяных гигантов склонил голову набок, разглядывая Ихана.
Хоть маги и славились как гении, с юных лет демонстрирующие выдающиеся способности, стоящий перед ним волшебник выглядел уж слишком молодо.
Король ледяных гигантов предпочитал честные поединки.
Ему совсем не хотелось сражаться со столь юным претендентом.
— О Король ледяных гигантов. Я ручаюсь за способности этого претендента своим именем.
Профессор Волади ответил твердо. Почувствовав силу, исходящую от собеседника, Король ледяных гигантов медленно кивнул.
Раз уж маг ручается своим именем...
— ...
Молча слушавший их Ихан скривился.
«Раз уж противник говорит такое, обязательно ли было ручаться своим именем и заставлять меня драться?»
«Претендент, представший перед королем, назови свое имя».
— Ихан из семьи Воданаз.
«Хорошо. Юный претендент».
Король ледяных гигантов указал на синюю ледяную корону на своей голове.
«Если сможешь оставить царапину на этой короне, символизирующей мою гордость, победа будет за тобой».
«Неужели всё...»
«...проще, чем я думал?» Видя неожиданно мягкое и любезное поведение Короля ледяных гигантов, Ихан начал быстро строить план в голове.
Судя по всему, то, что демонстрировал Король ледяных гигантов, было далеко от его истинных намерений.
И то, что для победы достаточно было лишь поцарапать корону, и его довольно расслабленная стойка говорили сами за себя.
Впрочем, было бы куда страннее, если бы он всерьез опасался первокурсника...
Как бы то ни было, из этого нужно было извлечь максимальную выгоду.
Мощная стратегия, которую Ихан применял до сих пор и на которую был способен только он.
Покончить со всем одним упреждающим ударом, пока противник расслаблен!
— Но, о Король ледяных гигантов.
«В чем дело?»
— Сейчас пространство вокруг нас искажено. Если я выиграю поединок, эта проблема тоже решится?
«Если ты этого желаешь, да будет так. Это законное право победителя».
Король ледяных гигантов покорно кивнул.
Видимо, этот Король ледяных гигантов был одним из ключевых элементов, поддерживающих эту территорию.
Если Король ледяных гигантов уйдет, этот искаженный пространственный коридор вскоре вернется в норму.
Ихан незаметно сделал шаг вперед.
На самом деле, содержание их разговора не имело особого значения.
Главным было сократить дистанцию!
«Еще один шаг».
— О Король ледяных гигантов. Я задам еще один, последний вопрос.
«Спрашивай».
— Тот, кто стоит позади вас, это ваш подчиненный?
Король ледяных гигантов повернул голову.
В этот миг Ихан выставил вперед посох и выкрикнул:
— Обрушься, молния Перкунтры!
Это было самое быстрое и яростное заклинание из всех, что Ихан когда-либо применял.
Поскольку противник ничего не должен был заподозрить, маг не мог заранее собрать даже каплю маны.
В то мгновение, когда Король ледяных гигантов отвернулся, он высвободил максимум маны, произнес заклинание, сплел энергию и взорвал ее на конце своего посоха!
— !
Глаза четверокурсников расширились. Мощь выпущенной магии молнии оказалась куда сильнее, чем они ожидали.
До сих пор они видели, как этот первокурсник ведет магический бой, бесконечно обстреливая противника простыми заклинаниями, тем самым наращивая огневую мощь.
Это вызывало восхищение, но сама по себе сложность была такова, что дай четверокурсникам время — и они тоже с этим справились бы.
Ведь сама магия не была сложной.
Однако продемонстрированная сейчас внезапная атака была магией на несколько порядков выше.
Работать с молнией — одним из самых нестабильных элементов — и так быстро завершить плетение и применить заклинание!
Такого нельзя было добиться лишь высокой скоростью сотворения магии.
Это было бы невозможным без мощного контроля и глубокого понимания элемента молнии!
«Кажется, на первом курсе я не то что молнию, даже пламя толком контролировать не мог...»
Они были так поражены, что даже не осознали: сейчас первокурсник обманул Короля ледяных гигантов и нанес удар исподтишка.
Ученики Башни Белого Тигра, не осознававшие всего величия продемонстрированной магии, лишь шептались между собой.
— Эм... А разве можно так хитрить?
— Он же в невыгодном положении, так что, наверное, можно?
Бабах!
Но атака Ихана не достигла короны.
Перед короной на голове Короля ледяных гигантов выросла стена из синего льда и заблокировала молнию.
— ...
Ихан подумал, что теперь понимает, почему профессор Волади велел ему завершить магию .
«Эффективность... впечатляет».
Несмотря на внезапную атаку, Король ледяных гигантов не разозлился.
Напротив, казалось, это лишь подогрело его интерес.
«У тебя определенно есть потенциал».
— Благодар...
(Внимание: свежие главы и клуб читателей — LiNovel.ru)
Ихан начал было благодарить его, попутно готовясь запустить водяную сферу.
Но Король ледяных гигантов не собирался попадаться на уловки дважды.
Кр-р-р-р-р-р-р-р-р-рах!
За спиной Короля ледяных гигантов полукругом начал вырываться наружу лед.
И этот лед, словно живое существо, ринулся на Ихана.
— ...Вспыхни!
Читая заклинание, Ихан бросился в сторону.
Это было началом настоящего испытания.
* * *
— Кости, схватите врага! Мантия, поглоти меня!
Когда Ихан применил и , Король ледяных гигантов бросил на него заинтересованный взгляд.
Поначалу он недоумевал, на чем основывалась уверенность мага за барьером, ручавшегося за этого мальчишку, но теперь, глядя на его бой, понимал: этот юный маг и впрямь был достоин стать претендентом.
Во-первых, колоссальное количество маны, казавшееся поистине безграничным.
Применяемая им магия всё еще казалась незавершенной, но огромный запас маны с лихвой компенсировал этот недостаток.
Особенно ярко это преимущество проявлялось при сотворении магии пламени.
Сейчас всё вокруг было территорией, где Король ледяных гигантов провозгласил свою власть, поэтому любое обычное пламя не смогло бы даже разгореться, однако магия, сотворенная этим мальчишкой, вспыхивала, невзирая на холод.
И притом весьма свирепо!
Вжу-у-ух!
Поскольку пламя было природным антиподом холода, даже лед, которым управлял Король ледяных гигантов, замедлял свое движение перед огнем.
Конечно, только за счет этого он не смог бы продержаться так долго. У юного мага были и другие достоинства.
«У него отличное чутье».
Его чувство опасности было настолько острым, что вызывало восхищение даже у Короля ледяных гигантов.
То, как он на шаг опережал движение стихий вокруг себя и уклонялся в противоположную сторону, заставляло задуматься, а действительно ли перед ним юный человеческий детеныш.
Когда это выдающееся чутье соединилось с колоссальной маной, способной поддерживать различные усиливающие заклинания, он уворачивался настолько проворно, что даже Королю ледяных гигантов было непросто в него попасть.
И, наконец, его гибкость в комбинировании различной магии.
Король ледяных гигантов с любопытством спросил:
«Обычно маги глубоко изучают свою специализацию, но ты охватываешь удивительно широкую область. На то есть причина?»
Уже только та магия, которую продемонстрировал стоящий перед ним претендент, была крайне разнообразной: стихии (огонь, молния), иллюзии, зачарование, черная магия.
Учитывая, что он еще совсем юный маг, это было вдвойне удивительно.
Ихан не ответил.
По правде говоря, он просто не мог ответить, так как выбился из сил.
Прямо перед ним огромная глыба льда извивалась, как живое существо, так что у него и в мыслях не было спокойно вести беседу.
Стоило хоть немного расслабиться — и острые осколки льда обрушивались на него, словно капли дождя...
Профессор Волади ответил вместо него.
— Он сам обучился этому по необходимости.
«Надо же. Самостоятельно обучаться в таком возрасте, чтобы отточить боевую магию. Впечатляет».
Король ледяных гигантов был восхищен.
Было много магов, которые осознавали свои недостатки и старались их исправить, но столь юные волшебники, действующие с таким рвением, встречались редко.
Старшекурсники-четверокурсники тоже восхитились.
«Так вот оно что?»
Ученики Башни Белого Тигра также были потрясены...
Ба-бах!!
— Ихан!!!
Испуганный Торгю закричал во всё горло. В то самое место, где только что стоял Ихан, с грохотом обрушился гигантский ледяной столб.
— Не волнуйся. Торгю.
Прокатившись кубарем в сторону, стиснув зубы, произнес Ихан. Ему удалось увернуться лишь благодаря тому, что он заранее уловил движение стихии, прежде чем столб рухнул сверху.
Хотя тело немного ныло...
«С ума сойти. Он вообще не дает передышки».
Ихан впервые за долгое время почувствовал безысходность.
Сколько бы маны у него ни было, в ней не было никакого толка, если он не мог сплести ее в заклинание.
Дай ему хоть секунду — и он призвал бы пламя со всех сторон, увеличив огневую мощь, но Король ледяных гигантов яростно наступал, не давая ему ни мгновения.
Ему едва хватало сил на то, чтобы уклоняться, так что о контратаке не могло быть и речи.
— Щит, развернись!
Вместо того чтобы безрассудно идти в атаку, Ихан выбрал оборону.
Это было тяжело и мучительно, но сейчас это был единственный путь с наибольшими шансами на успех.
Увидев несвойственное для столь юного мага упорство, в глазах Короля ледяных гигантов промелькнуло удивление.
«Претендент. У тебя есть причина так упорно полагаться на магию пламени? С самого начала из магии стихий ты используешь только огонь».
Король ледяных гигантов спросил, указывая на огненный щит, воздвигнутый Иханом.
По правде говоря, огненный щит был наименее используемой магией среди элементальных щитов.
И защита у него слабая, и расход маны огромный, да и форму удерживать тяжело...
Конечно, для Ихана эти проблемы не имели особого значения.
— Разве он не... антипод холоду?
Ответил Ихан, не теряя бдительности, когда противник прекратил атаковать.
«Антипод, верно. Но маг — это существо, использующее окружающую среду. К чему идти наперекор силе холода, переполняющей всё вокруг?»
«...А?»
Ихан замер.
«Разве?»
Если подумать, он был прав.
Любой другой маг, поняв, что магия пламени здесь не срабатывает, тут же применил бы магию холода...
А Ихан, упиваясь удовольствием от того, что неподатливая магия пламени наконец-то хорошо контролируется, усердно использовал только её.
«У меня от холода мозги замерзли, что ли?»
«Я понимаю. Претендент. Должно быть, это гордость бросающего вызов. Я высоко ценю твою гордость».
— Нет...
«Но этот поединок — не бой насмерть. Порой нужно уметь отступиться от своей гордости и научиться использовать иную силу».
Вместо оправданий Ихан лишь крепче сжал в руке посох.
И выкрикнул:
— Замерзни!
Дзынь!
В одно мгновение в воздухе материализовалась гигантская глыба льда.
Ее колоссальные размеры не шли ни в какое сравнение с сотворяемым им пламенем.
Взмахнув посохом, Ихан попытался изменить ее форму.
— Расколись!
Точно так же, как он одновременно управлял несколькими водяными сферами, Ихан заставил двигаться осколки льда.
Более десятка ледяных осколков отделились от глыбы и стремительно полетели вперед.
Однако Король ледяных гигантов ничуть не удивился. Он вновь воздвиг ту самую стену из синего льда, что ранее остановила молнию.
В этот момент рука Ихана инстинктивно дернулась. Прежде чем разум успел принять решение, тело само выдало то, чему научилось.
Продвинутое применение элемента воды, которому его научил Юмидихус.
— Испарись!
В то же мгновение стена из синего льда потускнела и растворилась.
Она тут же сформировалась заново, но ледяные осколки оказались быстрее.
Осколки льда, выпущенные Иханом изо всех сил, пробили барьер.
«Попал!»
С резким металлическим лязгом один из ледяных осколков вонзился в корону на голове Короля ледяных гигантов.