Глава 196
Но сожалеть было уже слишком поздно.
Лекция профессора Волади по магии продолжалась.
— Я слышал от профессора Вердуса. Ты решил специализироваться еще и на магии зачарования.
— ...Я лишь собирался слегка ознакомиться с ней, без особых...
— Отличный выбор.
Магия зачарования благодаря своей невероятной универсальности легко комбинировалась с другими видами магии.
В частности, магия элемента холода прекрасно сочеталась с магией зачарования.
Люди неосведомленные часто заблуждались на счет магии элемента холода.
Суровый образ, навеянный режущим, словно лезвие, морозом, и высокая сложность ее освоения и применения порождали мифы.
— А не является ли элемент холода самым разрушительным и боевым из всех элементов?
Но это было не так.
Если говорить о мгновенной разрушительной мощи, элемент огня подходил куда лучше. Стоило пламени разгореться, как оно само по себе пожирало всё вокруг.
В отличие от него, элемент холода не замораживал противника мгновенно от одного лишь призыва.
Магу приходилось постоянно вливать ману и поддерживать холод до тех пор, пока противник не превратится в ледышку.
Это был крайне неэффективный метод.
«Хм. Впредь не стоит так бездумно всё замораживать».
Ихан мысленно отчитал себя за то, что на озере в спешке без разбора вливал ману, чтобы создать лед.
Благо, рядом были только друзья, а увидь это другие профессора, наверняка бы назвали его «невеждой».
Как бы там ни было, другие характеристики элемента холода тоже были весьма неоднозначными.
Изменение формы или стабильность поддержания?
Тут выигрывал элемент воды.
Если нужна чистая пробивная сила — элемент земли, если скорость — элемент молнии...
Элемент холода, если исключить его способность замораживать, на деле оказывался весьма специфическим и сложным в применении.
Однако выход был. При правильном использовании элемент холода обладал преимуществами, недоступными другим стихиям.
И одним из таких способов была магия зачарования.
Хлоп
Профессор Волади выхватил рапиру. По его уверенной стойке Ихан понял, что профессор обучался фехтованию.
«Действительно, человек, посвятивший жизнь магическому бою, вряд ли пренебрег бы ближним боем».
Вжих!
Ихан почувствовал, как над лезвием рапиры начала подниматься ледяная мана.
— Нападай.
— ...!
Ихан встал, изо всех сил стараясь скрыть переполнявшую его радость.
Стоило ему взять деревянный меч и принять стойку, как профессор тут же атаковал. Он скользнул вперед, сокращая дистанцию, и нанес колющий удар.
Выпад был быстрым и резким, но Ихан не настолько скверно изучал фехтование, чтобы пропустить прямую атаку с такого расстояния без всяких уловок.
Он немедленно выставил деревянный меч вперед и отбил выпад.
Хрусь!
В то же мгновение часть деревянного меча покрылась льдом.
Ихан с силой влил ману, чтобы сбросить лед. Он не мог позволить всему закончиться вот так.
«Скорее всего, профессор Волади не знаком с моим стилем фехтования. Если удастся нанести хотя бы один удар...»
— Понял?
— А?
Ихан, чьи мысли, казалось, прочитали, замер на месте.
— Я о магии зачарования.
— А... Да. Она отлично сочетается с элементом холода.
Магу больше не нужно было концентрировать ману, чтобы распылять холод или создавать ледяные кристаллы для стрельбы.
Зачаровав предмет холодом, можно было наносить противнику непрерывный урон.
Свалить врага одним легким касанием не получится, но и этого было более чем достаточно.
Ихан, как человек, всерьез изучавший фехтование, прекрасно понимал, насколько эффективно такое зачарование холодом.
«Когда мечники сражаются, их оружие постоянно сталкивается. Хватит пяти-шести ударов, чтобы вывести противника из строя».
Заметив, что Ихан всё понял, профессор Волади кивнул и убрал оружие. Ихан мысленно вздохнул с сожалением.
— Брось ее.
— Да.
Профессор Волади кивком указал на железную сферу. Ихан, всё так же контролируя выражение лица, взял её в руку.
«Надо сохранять спокойствие».
Не вызывать подозрений, оставаться максимально хладнокровным...
Ихан вытянул ману из всего тела и влил её в сферу.
После того как профессор Ингердель отчитал его словами: «Вливать в меч столько маны опасно», Ихан старался быть предельно осторожным.
Но иногда возникали ситуации, когда выбора просто не оставалось.
И этот момент настал именно сейчас.
Вжух!
Со свистом, рассекающим воздух, железная сфера убийственно полетела вперед.
В этот миг кинжал на поясе профессора Волади дернулся, словно живой.
Со звоном кинжал точно пронзил сферу. Железная сфера, летевшая на такой огромной скорости, в мгновение ока замедлилась и покрылась льдом.
Это была нереальная остановка, которую мог продемонстрировать лишь холод, призванный магом, а не природой.
Пока Ихан поражался увиденному, профессор Волади обратил внимание на совершенно другое.
Профессор-вампир с интересом спросил.
— Ты не стал зацикливать ману, а мгновенно высвободил её перед броском?
— ...Да.
— Это даст серьезную нагрузку на снаряжение, но для расходного метательного оружия сойдет. Отличный метод.
Ихан мысленно вздохнул с облегчением.
К счастью, его убийственные намерения остались незамеченными.
— Значит, вот что ты отрабатывал на лекциях по фехтованию.
— А?
Ихан замер.
Он почуял, что разговор сворачивает куда-то не туда.
Слова профессора Волади прозвучали так, будто он имел в виду: «Так вот зачем ты посещал лекции по фехтованию — чтобы внедрить эти методы в магический бой».
Для Ихана, который ходил туда исключительно ради хороших оценок, это было крайне несправедливое обвинение.
— Я сделал это не специально...
— Молодец. Призови .
Профессор Волади сменил тему так, будто этот разговор был уже закрыт.
Ихан нервничал, но возможности оправдаться у него не было.
«...Обойдется, наверное. Надеюсь».
* * *
Магия 2-го круга, , будучи заклинанием того же круга, что и , была гораздо сложнее в исполнении.
Сложность элемента, расход маны, затраты на поддержание — буквально всё.
При такой разнице называть их магией одного круга казалось чуть ли не оскорбительным.
Однако вполне заслуживал своей сложности.
«Он замораживает любую атаку, которая его коснется!»
Тот факт, что щит не просто замораживал атаки, но и резко снижал их мощь, делал его поистине выдающимся магическим барьером.
— А теперь прикажи этому щиту защищать тебя самостоятельно.
— Д-да... Что?
Кивнув по инерции, Ихан опешил.
Он всю лекцию пыхтел, осваивая принципы изменения формы элемента холода, едва сумел создать , а теперь от него требуют еще и наделить его автономностью?
Профессор Волади, видимо, заметив недоумение Ихана, заговорил:
— Я не говорю делать это прямо сейчас.
— Ах. Значит, это финальная цель...
— К следующему занятию.
— ...
Ихан пожалел, что недавно, бросая железную сферу, не влил в нее чуть больше маны.
Влей он еще немного, разве она не пробила бы защиту?
— Чтобы приказать щиту самостоятельно защищать меня... Разве это не уровень 4-го круга?
Ихан быстро прикинул в уме.
Создать ледяной щит, который парит в воздухе, кружится вокруг и сам блокирует летящие в хозяина атаки?
...Это тянуло как минимум на 4-й круг.
— Именно так.
— Профессор. Я первокурсник.
— ?
Профессор Волади уставился на Ихана недоуменным взглядом, не понимая, к чему он вдруг об этом заговорил.
— ...Не кажется ли вам, что сложность магии немного...?
— Объединение атрибута вращения и атрибута выстрела в водяной сфере, Придание призыва Ажирмо. Все это заклинания 4-го круга.
— ...
Ихан буквально лишился дара речи.
Кто бы мог подумать, что в этой жизни он проиграет профессору Волади в логике.
«Ты уже успешно применял магию 4-го круга -> Следовательно, ты можешь успешно применить магию 4-го круга еще раз!»
Это была безупречная логика, которую невозможно было опровергнуть.
Профессор Волади продолжил, словно всё еще не понимая его реакцию.
— Это была шутка?
— ...Ну... Да...
— Шутить ты не умеешь. Ничего страшного. В магическом бою чувство юмора ни к чему.
Профессор Волади даже утешил Ихана, после чего первым покинул аудиторию.
Оставшись в пустой аудитории после лекции, Ихан схватился за голову, упиваясь сожалениями.
«...Не стоило мне с первого раза демонстрировать успех с элементом холода».
Как ни крути, весь этот эффект бабочки начался именно с этого.
Кто бы мог подумать, что одна-единственная ошибка обернется такими последствиями...
* * *
В школе по-прежнему стояли холода, но, спустя пару дней, Ихан вроде бы адаптировался.
«Пора бы уже пробивать дорогу к шпилю».
Конечно, такие студенты, как Гаинандо, могли бы сказать:
— Обязательно идти в такую погоду?! Сходишь потом!
Но Ихан прекрасно понимал.
Если прикрываться холодом, потом жарой, потом короткими тестами, а затем необходимостью поиграть в карточки магов — так вообще ничего не сделаешь.
— Я всё понял, хватит меня отчитывать...!
Гаинандо, решивший проявить заботу и получивший за это нагоняй, сидел с донельзя обиженным видом.
«Обязательно идти в такую погоду?! Сходишь потом!» — разве это повод для столь жестоких нападок за обычное беспокойство?!
Звяк-звяк
Вечер.
Студенты Башни Синего Дракона, собравшись в гостиной, соскребали ложками остатки еды из тарелок.
Ихан, закончивший трапезу первым, достал зелья, полученные в подарок от жрицы Сианы.
Раз уж он собрался выходить в такую погоду, да еще и ночью, нужно было подготовиться по максимуму.
Глоть
Осушив все необходимые зелья, Ихан поднялся с места.
— Увидимся позже.
— Береги себя.
— Спасибо за заботу.
— ...
Гаинандо бросил крайне недовольный взгляд на этот трогательный обмен любезностями.
— А чем это отличается от того, что сказал я?
— Ты сейчас серьезно?
* * *
— О? Вышел!
— Серьезно?
Четверокурсник Кохолти и его друзья были поражены.
Они, конечно, надеялись, но чтобы он и правда вышел из башни в такую погоду...
— Он точно первокурсник?
— Ну, он явно не из обычных первокурсников.
Друзья согласно закивали в ответ на слова Кохолти.
У них перед глазами всё еще стояла картина того, как он, словно безумец, расшвыривался магией в искаженном пространственном коридоре.
Обычные первокурсники так не делали.
— Я же говорил? Глава семьи Воданаз намеренно заключил контракт с великим демоном...
— С чего бы семье Воданаз творить такое безумие?
— Тогда как насчет моей более умеренной гипотезы о том, что глава семьи Воданаз снюхался с драконом...
— Ребят. Дискуссии — это, конечно, хорошо, но давайте поумерим пыл в теориях, за которые нас могут прикончить люди из семьи Воданаз, стоит нам только выпуститься.
Дирет сыпал проклятиями в духе: «Сами разбирайтесь, куски дерьма!», но Кохолти с друзьями подошли к делу с чисто практической стороны.
Чтобы разобраться с искаженным пространственным коридором прямо сейчас, требуется огромное количество маны -> Способов донести такое количество маны до искаженного пространственного коридора без потерь практически не существует -> В такой ситуации не логично ли прибегнуть к помощи первокурсника?
Разумеется, Дирет и остальные старшекурсники могли бы осудить их, заявив: «Эти ублюдки позорят всех четверокурсников», но Кохолти и его товарищи не испытывали ни капли стыда.
— Тогда пусть сами попробуют разобраться с этим искаженным пространственным коридором под постоянные наезды профессора!
Вот почему Кохолти и его друзья тайком от Дирета сидели в засаде возле Башни Синего Дракона.
Они не особо надеялись, что он выйдет, но на случай удачи хотели перехватить его.
И вот, он действительно вышел!
— Отправляй послание! Послание!
— Погоди. Уже отправляю!
Четверокурсники подавили волнение и применили магию.
Из-за строжайшего надзора директора-скелета контактировать с первокурсниками приходилось с риском для жизни, но это не означало, что способов не было.
Четверокурсники за время учебы в этой школе прошли огонь, воду и медные трубы.
Шурх
Бумажная птица, закружившись в воздухе, упала прямо к ногам Ихана.
— ?
Ихан с недоумением подобрал бумагу.
«Храбрый и мудрый первокурсник. Приходи в коридор искаженного измерения, о котором говорил профессор Мортум.
Сделай это, и верные своему слову маги вознаградят тебя за преданность!»
— ...
Ихан потерял дар речи от такой наглости.
«Даже в школе магии существует мошенничество с письмами?»
Вжик-вжик-вжик!
Не раздумывая ни секунды, Ихан порвал письмо на мелкие кусочки и выбросил. Оставь он его себе — кто знает, вдруг на нем висит какое-нибудь зловредное проклятие, от которого потом не оберешься проблем.