Глава 58
Он уже и не помнил, сколько сотен раз пытался это сделать.
С таким огромным трудом ему удалось завершить эту сферу.
— ...Ихан?
— ?
— Я, конечно, не эксперт в этой магии, но... разве она не слишком огромная? — с растерянным видом спросила Йонелл.
Остальные студенты пребывали в похожем смятении.
Водяная сфера, которая вначале была размером с кулак, сейчас... раздулась до размеров гигантского валуна.
Глядя на это, невольно напрашивался вопрос: «А можно ли это вообще называть сферой?».
Вшух-вшух-вшух-вшух!
Огромный водяной шар бешено вращался, издавая пугающий свист.
Асан заговорил с друзьями таким тоном, будто они несли несусветную чушь:
— Вы думаете, Воданаз не способен контролировать какое-то заклинание? Даю сто процентов, что эта магия изначально так и должна выглядеть.
— П... правда? Но для магии первокурсника она выглядит слишком... опасно, — запинаясь, пробормотала Ровена, но стоявшая рядом Ниллия возмутилась вместо нее:
— За кого вы вообще принимаете Воданаза?! Уж он-то с таким справится!
— ...
Конечно, вера друзей была приятна, но в то же время накладывала определенные обязательства.
Ихан внезапно почувствовал груз ответственности.
«Неужели я перестарался?».
Среди юных магов с давних пор ходила поговорка:
— Не трогай готовую магию без нужды.
Любое заклинание само по себе было завершенной формулой и целым миром. Неопытный маг, решивший произвольно его изменить, ничем хорошим не заканчивал.
То, что сейчас делал Ихан, не было какой-то глобальной модификацией, но всё же оставалось изменением.
«Может, я что-то делаю не так?».
Поддерживать силу вращения воды, сильно сжатой в форме сферы, для нынешнего Ихана было непосильной задачей.
Сам он об этом не знал, но даже старшекурсникам было тяжело обращаться с такой магией без специального обучения.
Удерживать форму шара с помощью определенного количества маны, да еще и заставлять его вращаться внутри — это была магия высочайшего уровня сложности!
Разумеется, Ихан этого не знал.
Поэтому он просто влил еще больше маны.
Чтобы сохранить силу вращения.
Когда он вкачал в шар больше энергии, вода снова начала закручиваться, но, не выдержав такого объема маны, форма сферы исказилась.
Тогда Ихан, рассудив, что вокруг полно воды, просто увеличил ее в размерах.
Однако, как только водяной шар стал больше, скорость вращения снова упала.
...Ихан влил еще больше маны.
В нормальной ситуации либо маг потерял бы сознание от истощения, либо водяная сфера взорвалась. Одно из двух.
Но резерв маны Ихана был слишком велик для обморока, а его концентрация оказалась куда мощнее, чем можно было ожидать, чтобы позволить сфере разрушиться.
В результате, спустя, наверное, несколько десятков минут...
Ихан всё же добился своего.
Идеально завершенное состояние: водяная сфера, чудом сохраняющая форму и бешено вращающаяся!
...Вот только ее размер увеличился в десятки раз!
«Нет. Я четко чувствую, что могу ее контролировать».
Ихан нацелил этот водяной снаряд... то есть, водяную сферу на голема.
Магия удерживалась на волоске, поэтому даже просто прицелиться стоило огромных усилий.
«Вперед!».
Бабах!
С оглушительным грохотом водяная сфера вырвалась вперед. Не выдержав собственной мощи, она полетела немного не туда, куда он целился.
«Ой!».
Он метил в спину голема, а попал ему в плечо.
Ихан раздосадованно прищелкнул языком.
«Смогу ли я создать эту штуку еще раз? У меня уже от одной голова раскалывается...».
Бац!
— ...
— ?????
Присутствующие студенты недоверчиво моргали, отказываясь верить своим глазам.
Грязевой голем, получив удар водяной сферой в плечо, буквально разлетелся на куски от мощнейшего взрыва.
— О... Ого-о-о-о!
— Воданаз! Воданаз! Воданаз!
— Видели!? А я что говорил!
— ...
Ихан с ошарашенным видом уставился на останки грязевого голема.
Он ведь промахнулся, а эффект такой...
Было непонятно: то ли водяная сфера обладала чудовищной силой, то ли голем оказался слишком хлипким.
«И всё же, учение профессора Волади оказалось верным. Благодаря ему и выжили».
Хотя, по правде говоря, профессор Волади его ничему подобному не учил.
* * *
— Воданаз, ты в порядке? Давай я тебя понесу.
— Нет, я понесу.
— Позвольте мне.
Когда вернувшийся Ихан пошатнулся из-за последствий применения магии, друзья бросились к нему со всех ног.
Они вцепились в его руки и ноги, дергая в разные стороны, отчего у Ихана начала раскалываться голова, хотя до этого ничего не болело.
— ...Я и сам могу идти.
— А, правда?
Немного передохнув и допив остатки кофе, он пришел в норму. Ихан даже сам поразился собственной скорости восстановления.
«Возможно, кофе — это магическое зелье, работающее в любых мирах».
Хлюп.
— Хм. Дождь немного стих. Ниллия, как думаешь, уже можно выдвигаться?
— Вообще-то... Я бы еще немного подождала...
— Все, выступаем!
— Воданаз сказал, можно идти!
— ...Да дослушайте вы, придурки!
Ниллия вспылила, видя, как друзья подрываются с места, не дав ей договорить. Ихан снова созвал всех обратно.
— Я бы предпочла еще переждать, но раз уж появился грязевой голем, расслабляться нельзя. Пока дождь ослаб, нужно идти. Я пойду в авангарде, следуйте за мной. Не останавливайтесь по пути, не отбивайтесь от группы и, если увидите что-то интересное...
— Ой. А это не плоды акебии? Выглядит вкусно.
Хрясь!
Ихан ударил посохом по спине студента из Башни Черной Черепахи.
Студент от неожиданности вскрикнул:
— П-простите, господин Воданаз!
— Извините!
В мгновение ока атмосфера стала на редкость дисциплинированной. Ученики из Башни Черной Черепахи поправили одежду и вытянулись по струнке.
Ниллия с благодарностью посмотрела на Ихана, но тот мысленно сокрушался.
«Проклятье. Надо было поручить это кому-нибудь другому».
В итоге Ниллия взяла на себя роль доброго учителя, а Ихану досталась роль злого.
Конечно, это эффективная классическая схема для школьных поездок и походов, но...
...Ихану тоже хотелось побыть добрым преподавателем.
«Лучше бы заставил Ниллию».
Ниллия, не подозревая о корыстных мыслях Ихана, закончила инструктаж:
— Все, разбейтесь на группы. Следите, чтобы никто не потерялся. Если возникнут проблемы, сразу говорите. Готовы? Вперед!
Студенты выдвинулись ровным строем. Посмотри кто со стороны — ни за что бы не поверил, что эта безупречно организованная колонна состоит из учеников магоакадемии.
* * *
— Свет!
Ихан запустил вверх сгусток света, осветив окрестности.
Это было сделано ради идущих позади студентов.
Не только он — все студенты, владеющие магией, применили свои заклинания, чтобы помочь товарищам.
Глядя на это, Ихана внезапно осенило.
«Может, сейчас и мне стоит попробовать магию огня?».
Возможно, в текущей ситуации магия огня была бы как нельзя кстати. Дождь хоть и стих, но студенты всё равно дрожали от холода.
«Профессор Гарсия отговаривала меня, но...».
Профессор Гарсия запретила Ихану практиковать магию стихии огня на территории академии, пока тот не научится лучше ее контролировать. Одно неверное движение — и юноша мог покалечить сам себя.
Однако под таким дождем подобный риск казался минимальным. Скорее стоило переживать о том, разгорится ли вообще пламя под ливнем.
По правде говоря, студенты, умевшие использовать заклинание , сейчас никак не могли его применить из-за дождя.
Дело было не только в непрекращающемся ливне; холодная и сырая среда также сказывалась на психологическом состоянии магов.
— Разве я смогу разжечь огонь в таких условиях?
Как только в голове возникало подобное сомнение, магия была уже наполовину обречена на провал.
«Попробую».
— Вспыхни!
Ихан представил образ пламени и произнес заклинание.
Во время занятий профессора Гарсии он с завистью поглядывал на соседей, поэтому запомнил нужные движения безупречно.
Ву-у-у-у-уф!
— !!!!
— !!!!!!
Ниллия, шагавшая рядом, навострила уши и подскочила на месте.
Ихан изверг вперед мощнейший столб пламени. К счастью, огонь исчез так же быстро, как и появился, но шок остался.
— ?!?!?!
— П-прости.
Ниллия не закричала, боясь напугать идущих позади студентов. Поистине, выдержка, достойная .
Вместо этого она выразила свой испуг всем телом. По тому, как она размахивала руками, таращила глаза и дергала ногами, было предельно ясно, что именно она хочет сказать.
— Правда, прости. Не думал, что настолько потеряю контроль.
— Что... что ты сейчас сделал? — потрясенно выдавила Ниллия.
— Создание Пламени.
— ...???
Ниллия не поверила своим ушам.
С каких это пор магия для розжига крошечного огонька выглядит вот так?
— Я использовал ее впервые, поэтому не справился с контролем. Но теперь все нормально. Я уловил суть.
Доказывая, что он не лжет, Ихан отрегулировал размер пламени. В воздухе повисла мерцающая огненная сфера.
Как только сильный жар начал согревать ее тело, выражение лица Ниллии смягчилось.
— Вспыхни!
— ??
— Что такое?
— Э-э... ничего.
Ниллия хотела спросить: «Хоть это и магия 1-го круга, разве можно применять ее так часто подряд?», но проглотила слова.
Раз уж Ихан уважает ее навыки охотницы, то и она должна уважать его навыки мага.
Разве не в этом суть дружбы?
— А, кстати. Ничего, если я запущу сразу несколько штук?
— ...
Ниллия свирепо зыркнула на него.
Так или иначе, благодаря теплу и свету студенты пошли быстрее.
Сгустки пламени, призванные Иханом, приятно согревали окоченевшие руки и ноги учеников.
«Профессора Ингерделя ожидаемо нет».
Добравшись до места, где они в последний раз видели профессора Ингерделя, Ихан осмотрелся.
Профессора нигде не было видно, но Ихана это не расстроило. В глубине души он уже давно ни в чем не сомневался.
«Это действительно ловушка профессоров».
Скулеж...
— ?
Костяной питомец вдруг мелко задрожал от страха и спрятался за спину Ихана.
Казалось, его пугало то самое место, где исчез Ингердель.
«В чем дело?».
Ихан сосредоточился.
Оттуда, где испарился профессор, исходила до боли знакомая мана.
Где же он ее чувствовал?
Бам!!!
— ?!?
Студенты в испуге обернулись.
Со стороны, противоположной той, откуда они пришли, свирепо размахивая руками, на них несся грязевой голем.
* * *
Если в группе Ихана был явный лидер в лице самого Ихана, то у учеников из Башен Феникса и Белого Тигра такового не имелось.
Когда перед ними тоже появился грязевой голем, каждый начал выкрикивать свои идеи:
— Забросаем его зельями!
— Нападем всей толпой! Если отвлечем его со всех сторон, у нас есть шанс!
— А что если ударить магией?
— Давайте сделаем всё сразу!
— А это отличная мысль!
Что бывает, когда в проекте реализуют десятки идей, не приведя их к единому знаменателю?
Естественно, получается полная неразбериха.
— Бросай! Зелье действует! Как и ожидалось от Батрека, отличное зелье!
— Разве это не зелье жрицы Сианы?
— А, правда? Ошибочка вышла.
— Рассредоточьтесь и бейте его! Не дайте ему восстановиться!
Несмотря на сумбурность атаки, сражались студенты довольно неплохо.
Они бросали наспех сваренные зелья, ослабляя тело голема, а ученики из Башни Белого Тигра обтесывали грязь копьями и мечами. Боевая мощь, вполне достойная выходцев из рыцарских семей.
Но на этом всё и закончилось.
Не сумев добить голема до того, как действие зелий истекло, студенты начали сдавать позиции.
— ...Отступаем! Отступаем! Если останемся — он нас размажет!
— Бежим! Жить хотите — бегите!
Поняв, что оружие больше не наносит урона, ученики с воплями бросились наутек.
И как назло — прямо в ту сторону, где находилась группа Ихана!
Ихан, глядя на приближающийся издали хаос, пробормотал:
— Вот же ни на что не годные придурки...
Ниллия решила притвориться, что ничего не слышала. Ради сохранения имиджа Ихана.