Глава 183
Это было просто возмутительно, но Ихан решил для начала разобраться с насущной проблемой.
Если оставить все как есть, то все три группы студентов могли дружно загреметь в карцер.
И действительно, студенты из Башни Белого Тигра и Башни Черной Черепахи уже заметили друг друга и начали скалиться.
— Вы еще кто такие! Мы пришли первыми!
— В таком деле не бывает первых и последних!
Ихан мысленно вздохнул.
«Какие же они непрофессионалы».
Уж если пришли воровать, то ведите себя как профессионалы: говорите тихо и сохраняйте хладнокровие. А они тут устроили эмоциональные разборки?
— Всем успокоиться.
Ихан вышел вперед, чтобы их разнять.
— Угх!
— В-воры!
Увидев Ихана, студенты обеих башен бурно отреагировали.
«Они что, думают, что сами не воры?».
Ихан лишь поразился такой наглости, однако у студентов других башен была веская причина для испуга.
Наряды Ихана и его друзей выглядели на все сто процентов по-воровски.
У студентов Белого Тигра и Черной Черепахи так называемые маски представляли собой просто наспех отрезанные и намотанные на лицо куски ткани, так что, если присмотреться, можно было легко узнать, кто есть кто.
В отличие от них, Ихан и его товарищи, опираясь на знания, полученные опытным путем, советы Рэтфорда и купленную за пределами школы ткань, носили плотные плащи и маски, полностью скрывающие лица.
...Их и правда можно было легко принять за настоящих грабителей со стороны.
— Успокойтесь. Мы пришли сюда с той же целью, что и вы.
— У... Воданаз?
«Что? Как он догадался?».
Ихан попытался изменить голос и был немало удивлен, когда его все равно раскусили.
— Только Воданаз способен подготовиться к краже так тщательно...
— Кажется, произошло недопонимание. Я не Воданаз.
Он притворился, что это не он, но студенты других башен, похоже, ему не поверили. На их лицах уже читалась полная уверенность. Ихану стало как-то обидно.
— Послушайте меня. Цель всех собравшихся здесь студентов — проникнуть внутрь Павильона Рога. Если мы будем драться, то лишь привлечем лишнее внимание.
Услышав слова Ихана, студенты других башен закивали.
Действительно, они даже в Павильон Рога еще не вошли, и от ссор не было бы никакого толку.
— Поэтому давайте объединим усилия.
— ...Хорошо.
— Согласны.
Все согласились, но это еще не решало всех проблем.
Совместный поход трех групп только начинался.
— Кто пойдет первым?
— ...Мы пойдем позади.
— Не неси чушь! С чего это вы пойдете позади?!
Студенты Башни Белого Тигра и Башни Черной Черепахи немедленно сцепились.
Поскольку им предстояло проникнуть в мастерскую профессора, идти в самом конце было выгоднее всего.
— Замолчите. Я все решу.
Сказал Ихан, но студенты других башен не спешили соглашаться.
— А ты кто такой, Воданаз?
— Почему это мы должны подчиняться твоим приказам? Мы согласились на сотрудничество, а не становиться твоими подчиненными...
Ихан поднял палочку и направил на них.
Между студентами повисло ледяное молчание.
— Я все решу.
— ...Х-хорошо.
— Заруби себе на носу, Воданаз. Мы соглашаемся не из-за твоих угроз, а потому что нам невыгодно здесь ссориться.
Когда перепалка стихла, Ихан произнес:
— Мы пойдем в самом начале.
— !?
Разумеется, остальные студенты не могли скрыть своего удивления.
Почему?
— Э-это... нормально?
— Да. Потому что мы единственные, кто знает дорогу.
— ...
Студенты других башен уставились на них с неподдельным ужасом.
Когда же эти ублюдки успели...?!
— А кто пойдет в середине и в конце, решайте сами.
Не успел Ихан договорить, как студенты Белого Тигра и Черной Черепахи вновь начали переругиваться.
Ихан с серьезным лицом навел на них палочку.
— ...Давайте решим с помощью «камень-ножницы-бумага».
— Камень-ножницы-бумага, отлично. Давай.
* * *
Целью Ихана и его друзей была оранжерея на втором этаже Павильона Рога.
Именно там находилась клумба, где росли цветы чертополоха.
«Хорошо, что проблему можно решить, не поднимаясь на третий этаж».
Для тех, кто не имел туда доступа, третий этаж Павильона Рога был сродни лабиринту.
Ихан пришел сюда сегодня, потому что был уверен: они смогут тихо все закончить на втором этаже.
— О глаза, пронзите тьму.
Коридор первого этажа Павильона Рога, погруженный во мрак, окрасился в зеленый цвет и явил Ихану свой скрытый облик.
— ...
Студент из Башни Белого Тигра не стал спрашивать Ихана, читающего заклинание ночного зрения: «Когда, где и как ты вообще научился этой магии?».
В конце концов, от Воданаза можно было ожидать чего угодно.
Этот парень еще до поступления знал всевозможные зловещие тайные искусства...!
— Подождите. Так где находится зелье, которое вы ищете?
Ихан остановился и задал вопрос.
Если подумать, ему следовало заранее просчитать и действия студентов из других башен.
— Слышали, что... где-то на первом этаже.
— Наверное, где-нибудь на первом этаже...
— ...
Ихан и Рэтфорд одновременно смерили их жалостливыми взглядами.
Прийти сюда с такой паршивой подготовкой.
— Понятно. Если информации было мало, тут уж ничего не поделаешь.
«Мне кажется, или он только что посмотрел на нас, как на идиотов?».
— Тогда обыщите первый этаж. А мы поднимемся на второй.
— Ладно. Так и поступим.
Ихан с товарищами кивнули и отдалились от вошедших внутрь студентов.
Как только они поднялись по лестнице, их встретил просторный ботанический сад знакомой формы.
В отличие от прошлого раза, когда здесь буйствовал безумный бык, сейчас ночной сад казался гораздо тише и спокойнее.
— Из-за того, что ничего не происходит, мне как-то не по себе...
— Эй-эй. Не накликай беду.
Ихан предупредил Ниллию.
Вообще-то, нормально, когда все заканчивается вот так тихо и мирно.
— Вот и клумба.
Студенты столпились вокруг и начали осторожно выкапывать цветы чертополоха.
Ихан осматривался по сторонам, готовясь к любым непредвиденным ситуациям.
«Профессора Урэгорыма нет, профессора Ивы тоже нет. Вроде бы все чисто».
— Все? Пошли отсюда!
Ихан и его друзья сжали кулаки, молча празднуя победу.
Учитывая то, как они нервничали, дело прошло почти идеально.
Рэтфорд понимающе кивнул.
Удовольствие от идеально спланированной кражи знакомо лишь тому, кто хоть раз в этом участвовал.
Наблюдая за тем, как его друзья растут от воров-новичков до профессионалов, сердце Рэтфорда переполняла настоящая гордость.
Бабах!
— ...
Однако их радость улетучилась, как только они спустились на первый этаж.
С оглушительным грохотом по обе стороны коридора развернулся невообразимый хаос.
«Они что, с ума сошли?».
— В-вот же дилетанты!
Рэтфорд тоже, похоже, растерялся и начал заикаться. Ихан быстро рванул вперед, чтобы оценить ситуацию.
— Что вы творите? А ну придите в себя!
Несмотря на крик Ихана, студенты не обращали на него никакого внимания.
Они шатались, как мертвецки пьяные, и швырялись стульями из аудитории.
Хрясь!
— Может, они выпили что-то не то??
— Не могут же они быть настолько тупыми!
Какими бы профанами в воровстве ни были студенты из других башен, они бы не стали пить что попало.
Ихан почувствовал, как из открытой двери аудитории доносится приторно-сладкий аромат.
И это был не обычный запах. В этом аромате ощущалась магия.
В тот же миг Ихана словно молнией поразило.
— Всем задержать дыхание!
— !
Если подумать, то само по себе наличие зелий для танцев или музыки в свободном доступе было странным.
Да еще и на первом этаже Павильона Рога!
«Профессор Урэгорым мог сговориться с другим профессором и устроить ловушку!».
Это звучало как полный бред, но интуиция Ихана подсказывала, что такая вероятность весьма высока.
В этой школе магии подобное было в порядке вещей.
Выслушав его объяснения, Йонелл с непониманием прошептала:
— Но... с чертополохом же не было никаких ловушек?
— ...Наверное, профессор Урэгорым забыл про него...
Неуверенно произнес Ихан.
На самом деле, это удивляло Ихана больше всего.
Почему он установил ловушки на зелья, нужные для других лекций, но не защитил то, что требовалось для его собственного предмета?
Неужели он правда оставил их, чтобы студенты могли просто забрать?
Истинной причиной было то, что профессор Урэгорым потерял бдительность, решив, что при такой нехватке времени никто не станет прибегать к воровству, но Ихан об этом не знал.
— Ясно. Воданаз. Как бы там ни было, нам надо уходить.
Спешно сказала Ниллия.
Была ли это ловушка или оплошность студентов из других башен, ясно было одно:
Ничего хорошего от долгого пребывания здесь они не дождутся.
С таким шумом можно ожидать чего угодно в любой момент...
— Нет. Мы должны забрать их с собой.
— Зачем, Воданаз?
Удивленно спросил Асан.
А затем, словно поняв, хлопнул в ладоши.
— Мой вопрос был излишним. Честь...
— Если мы оставим их здесь, они выдадут наши имена.
— ...Но все же, дело хотя бы немного в чести, да?
Ихан проигнорировал слова Асана, сделав вид, что не расслышал.
— Сначала надо их заткнуть.
— И как ты это сделаешь?
Поинтересовалась Йонелл.
Студенты наверняка надышались ароматом буйства или безумия. Они носились и радовались, словно пьяные.
В такой ситуации никакие слова до них не дойдут...
Бам! Ба-бах! Бах-бах-бах!
— Готово.
— ...
— Но... как вы собираетесь их вытаскивать?
Спросил Рэтфорд с полным беспокойства лицом.
У настоящих профессиональных воров было правило: даже если товарищ попал в ловушку, его безжалостно бросали.
В подобной ситуации, попытавшись их вытащить, Ихан мог пострадать сам.
— Сделаю все возможное. Подождите.
Ихан обвязал себя веревкой. И приготовился как можно дольше задерживать дыхание.
— Если мне станет плохо, я сам себя вырублю, так что хватайте веревку и тащите.
— Ихан. Держи зелье снятия проклятий. Не знаю, насколько оно поможет, но...
Йонелл достала из-за пазухи зелье и протянула ему. Ихан благодарно кивнул и выпил его.
— Ладно. Я пошел.
Ихан задержал дыхание и открыл дверь аудитории.
И шагнул внутрь.
— ...!
Окинув взглядом помещение, он сразу понял, что произошло.
Из магического круга, установленного в центре аудитории, непрерывно сочился пропитанный маной дым.
«Значит, это и правда ловушка».
Ихан медленно подошел к нему. А затем с силой повредил магический круг. К счастью, он разрушился без труда.
«Дым перестал идти!».
Теперь осталось только проветрить помещение и вытащить их...
В этот момент со стороны стены возникла магическая реакция. Спрятанный там новый магический круг явил себя.
Ихан мысленно проклял профессора Урэгорыма.
«Вот же больной...!».
Вшух!
Сизый дым окутал Ихана. Это был едкий туман, проникающий в самое тело, даже если задержать дыхание.
Ихан крепче сжал палочку. Он планировал сразу же отправить себя в нокаут, если почувствует неладное.
— ...?
Однако никаких изменений не последовало.
Ихан огляделся. И, на всякий случай, вдохнул немного первоначального дыма, висевшего в воздухе.
Опять же, никаких изменений.
Возникло чувство, будто внутри пыталось зародиться какое-то воздействие, но тут же сошло на нет?
— ...
Ихан с кислым выражением лица вытащил студентов по одному.
Слава богу, конечно, но...
...почему на душе так пусто?
— Значит, зелье снятия сработало!
Наблюдавший со стороны Асан сверкнул глазами.
— Надо пойти помочь. Мейкин! Прошу тебя!
— Стой, еще ничего не точно...
Асан сделал глоток зелья и бросился в аудиторию к Ихану.
И его глаза тут же закрутились спиралями.
— ...Прости, Асан.
Ихан вырубил Асана.
* * *
Шмяк!
Ихан и его друзья с трудом забросили в кусты последнего студента.
Все они были покрыты потом, но почему-то чувствовали гордость.
— ...Все отлично потрудились.
— Да. Это точно...
«Если я предложу обшарить карманы этих ребят в качестве оплаты, это прозвучит слишком жестоко?».
— Мы только зря потеряли время из-за этих ублюдков, может, хоть карманы им обчистим в качестве компенсации?
Услышав слова Ихана, Рэтфорд смерил его взглядом, полным уважения.