Глава 181
«Да не может быть».
Выходя, Ихан сомневался.
Для поднятого вверх большого пальца могло быть множество причин.
Самая вероятная — желание похвалить отличившегося младшего, который отлично справился с этим экзаменом.
Ихан решил, что дело именно в этом.
Другая причина — благодарность за то, что он свалил профессора, но вряд ли старший был таким человеком...
Ведь не может же быть?
— Вы в порядке, профессор?
Как только все младшие вышли, Дирет осторожно задал этот вопрос.
Профессор Мортум закашлялся и кивнул.
— Кхм. Я потерял бдительность... Он приготовил яд лучше, чем я ожидал.
— Вы были слишком неосторожны.
Обычные люди вряд ли бы почувствовали сильный дискомфорт от легкого рассеивания маны, но с магами дело обстояло иначе.
Если при сотворении магии возникали симптомы нехватки маны, в худшем случае это могло стоить магу жизни.
Каким бы сильным ни было сопротивление профессора Мортума к ядам, по правилам ему следовало снять с себя все постоянно действующие заклинания, прежде чем пить отраву.
«Хотя рассуждать о подобных правилах из-за яда, созданного первокурсником, кажется довольно странным...»
— Кхм. Твоя правда. Излишне полагаться на магию — плохая привычка.
Профессор Мортум искренне признал свою ошибку.
Чем выше становился уровень мастерства, тем больше маги были склонны полагаться на свои чары.
Тот же профессор Мортум в данный момент поддерживал на себе более десятка заклинаний.
Сохранение таких чар, как , и , требовало постоянного расхода маны даже в состоянии покоя.
И когда в такой ситуации возникла ее нехватка, случился такой позор...
— Буду осторожнее, когда стану экзаменовать других первокурсников.
— Да, это верное решение.
— Кхм. Не мог бы ты проверить остальных студентов, что ждут снаружи?
По просьбе профессора Дирет открыл дверь аудитории и вышел.
Как раз пришло время заходить следующим...
— ?
Дирет почувствовал неладное.
Тот самый невероятно выдающийся младший направлялся прямиком к аудитории, где проходил экзамен по магии призыва.
«Куда это он намылился?»
* * *
— Рафадиэль.
— Воданаз.
Поскольку первокурсников, изучающих черную магию, было сравнительно мало, они сразу узнавали друг друга в лицо.
Конечно, это вовсе не означало, что они были близки.
Рафадиэль Граль из Башни Белого Тигра, изучающий черную магию лишь для того, чтобы уничтожать черных магов.
Имирг из Башни Черной Черепахи, до ужаса боящийся Ихана из-за нелепых слухов.
«Слухи губят эту школу магии».
Гаинандо, как человек, уже сдавший экзамен, высокомерно усмехнулся.
— Хе-хе. Удачи вам.
— ...Что там будет?
Каким бы гордым выходцем из рыцарской семьи он ни был, студент оставался студентом.
Невозможно было не нервничать перед тем, как зайти на экзамен.
Уголки губ Гаинандо поползли вверх, едва ли не разрывая рот.
— Что? Что ты только что сказал?!
— Ничего! Заткнись!
— Повтори-ка! И повежливее!
— Я сказал, заткнись!
— Прекрати, Гаинандо. Мы вместе изучаем черную магию, к чему нам ссориться? Как те, кто уже сдал, мы вполне можем дать небольшой совет.
— Ихан...!
Гаинандо хотел было возмутиться: «Зачем помогать этому ублюдку», но Ихан остановил его жестом.
Рафадиэль с удивлением посмотрел на Ихана.
— Тема экзамена — проклятия. Призыв нежити не понадобится, так что не бери в голову.
— ...Спасибо тебе, Воданаз.
— Не за что.
Рафадиэль кивнул и быстро зашагал прочь.
Гаинандо с восхищением уставился на Ихана.
— Имирг. Тема экзамена — яд.
— ...?!
Студент-полугигант непонимающе переспросил.
— Т-ты же только что сказал, что проклятия?
— Я соврал.
Ихан уверенно произнес это и отвернулся.
— Идем, Гаинандо. Нам еще нужно сдавать экзамен по магии призыва.
Имирг со смесью страха и уважения смотрел в удаляющуюся спину Ихана.
Он не был уверен, что за человек этот Воданаз, но...
Одно было ясно наверняка: он поистине пугающ!
* * *
— Как я и говорила на прошлом занятии, тема экзамена — .
Услышав слова пожилой профессора Миллей в монокле, Ихан на мгновение почувствовал, как на глаза наворачиваются слезы.
Подумать только, она устроила экзамен именно по той теме, о которой предупреждала заранее!
«Нельзя так расчувствоваться из-за подобного, право слово».
Ихан спокойно покачал головой.
Студенты, пришедшие раньше Ихана, поднялись со своих мест.
Большинство из них выглядели мрачными или убитыми горем. Обычное выражение лиц в экзаменационной аудитории.
— ...?
Ихан почувствовал что-то неладное.
Но почему они все выглядят такими потрепанными?
— Займите свои места.
Как только они сели, перед ними появились свитки магических кругов с вычерченными странными фигурами.
Как и в прошлый раз, это были магические круги, помогающие в магии призыва.
Первокурсникам было трудно самостоятельно сотворить магию призыва, поэтому помощь таких кругов была просто необходима.
— Что ж, тогда... Начинайте.
Профессор Миллей перевернула песочные часы.
Это означало, что им нужно было призвать бумажную птицу до того, как истечет отведенное время.
Какой-то студент пробормотал:
— А нельзя просто сложить ее и запустить?
Ихан увидел, как другие студенты закивали в знак согласия.
.
По правде говоря, называть это «птицей» было несколько неловко для магии такого уровня. Точнее будет сказать, что это напоминало «управляемый бумажный самолетик».
Магия, которую маги использовали для отправки коротких сообщений тем, кто находился поблизости.
«Должно быть нетрудно».
Ихан изучил магический круг и несколько раз прокрутил симуляцию в голове.
Он до полусмерти трудился и над куда более сложными магическими кругами, так что просто повторить этот было довольно легко.
Нужно было лишь следить за тем, чтобы не влить слишком много маны. Хрупкий свиток мог разрушиться даже от малейшей оплошности.
По сравнению с экзаменами других профессоров, этот был куда более снисходительным...
Фр-р-р-р!
— ...
Однако Ихан с запозданием осознал, что в этом экзамене крылась непредвиденная ловушка.
И заключалась она в его однокурсниках.
Повсюду начали выскакивать странные бумажные питомцы и устраивать полнейший хаос.
— Ты что творишь, придурок! Из-за тебя и мое заклинание провалилось!
— Оно бы все равно провалилось, чего ты ко мне пристал?!
— Ах ты, ублюдок из Башни Белого Тигра!
— Нападай!
«Магия призыва определенно имеет свои недостатки».
Ошибки в других заклинаниях часто заканчивались тихим провалом, но только не в магии призыва.
В случае неудачи неправильно сформированный питомец (настолько же неконтролируемый, насколько провальным было само заклинание) начинал буйствовать.
Ихан сбил водяной сферой летящую ему в лицо бумажную книгу. Что бы там ни было, свиток магического круга не должен был пострадать.
— Выстрел!
— Гори!
Не только Ихан, но и остальные студенты начали применять магию.
Они ничего не могли поделать, потому что стоило им замереть, как прилетала какая-нибудь бумажка и отвешивала пощечину.
За всем этим бедламом со строгим выражением лица наблюдала профессор Миллей.
С этим тоже нужно было уметь справляться, если ты зовешься магом.
Студенты, сдававшие экзамен прямо перед ними, прошли через точно такой же хаос.
«Главное — сохранять спокойствие».
Если рассудить здраво, это было очевидно каждому.
Никто еще не умирал от бумажной пощечины.
А значит, даже если вокруг творился сущий кошмар, высшим приоритетом было не реагировать и продолжать делать свое дело.
— Всем прекратить!
— !
Когда студент из семьи Воданаз, принадлежащий к Башне Синего Дракона, выкрикнул эти слова, профессор Миллей посмотрела на него с легким недоумением.
По правде говоря, профессор Миллей относилась к Ихану несколько строго.
Она признавала его выдающийся талант, но высокомерный характер при изучении магии призыва мог навлечь беду.
Она не понимала, зачем такому студенту так кричать.
Неужели он верит, что по одному его окрику студенты прекратят этот бардак?
— Я сказал, всем прекратить!
— ...?
Повторный окрик ничего не изменил.
Профессор Миллей слегка поправила монокль. Честно говоря, ей было любопытно, что этот студент собирается делать.
Как он поступит, если они продолжат его игнорировать?
— Я вас предупреждал. Проистекай!
Ихан начал быстро копировать водяные сферы.
Профессор Миллей была поражена таким искусным контролем магии стихий, который никак нельзя было ожидать от первокурсника.
Однако это было лишь началом ее удивления.
Вжух!
Бумажные питомцы, летавшие вокруг, начали стремительно падать сбитыми.
Первокурсники по-своему пытались применять разную магию, но попасть по бумажным существам, хаотично летающим по просторной аудитории, было непросто.
Скорее наоборот: заклинания сталкивались друг с другом, отчего неразбериха только усиливалась.
Но с Иханом все было иначе.
Каждая выпущенная им сфера неизменно сбивала одну цель.
— Кажется, я сказал остановиться?
— Заткнись, Воданаз! Да кто ты такой...
Один из разгоряченных студентов Башни Белого Тигра ткнул в него пальцем.
В то же мгновение водяная сфера точно ударила его в солнечное сплетение.
— Кха...
Ихан начал безжалостно атаковать тех студентов, которые продолжали применять магию.
Бам! Ба-бах! Бах-бах-бах!
Студенты, получившие по удару водяной сферой, роняли палочки и падали на колени.
Словно круги по воде, расходящиеся от Ихана, студенты начали стремительно приходить в себя.
— Я... я остановился.
— Я, я тоже.
— Опустите палочки! Те, кто их поднимет, пусть пеняют на себя.
Когда испуганные студенты опустили свои палочки, Ихан спокойно сотворил заклинание с помощью магического круга.
Шух!
Бумажная птица расправила крылья и начала неторопливо кружить по аудитории.
Однако профессора Миллей это ничуть не удивило.
Он с первого раза успешно сдал промежуточный экзамен, но то, что она увидела только что, было куда поразительнее.
В одиночку подчинить и усмирить такую неуправляемую толпу студентов.
«...Уж очень не хочется мне этого признавать... но у него определенно есть право на высокомерие».
Профессор Миллей считала, что если у нее есть надменные или высокомерные ученики, ее долг — строго предупредить их, чтобы они не пострадали от магии призыва.
Но стоящий перед ней юноша продемонстрировал такой талант, что заставил ее на мгновение позабыть об этой роли.
Любой маг невольно признал бы столь выдающийся дар.
— Превосходно.
Профессор Миллей кивнула.
Высший балл, придраться было абсолютно не к чему.
— Благодарю вас, профессор.
— ?
Профессор Миллей удивилась, когда Ихан не покинул аудиторию.
Почему он не уходит?
Вместо этого Ихан встал перед своими однокурсниками и сказал:
— Снова поднимите палочки. И те, кто не остановится, когда я скажу остановиться, — пеняйте на себя.
— ...
Студенты с напряженными лицами вновь подняли палочки.
И в этот раз отовсюду снова начали выскакивать неправильно созданные питомцы, но...
Ихан немедленно их подавлял.
— Снова.
— Стоять!
— Снова.
— Не останавливайся. Продолжай.
— Стоять!
— ...
Наблюдая за тем, как он самовольно взял на себя роль регулировщика в аудитории ради своих товарищей, профессор Миллей засомневалась в собственных суждениях.
...Разве он не высокомерный студент?
* * *
— Вы отлично потрудились, профессор.
Дирет, потягиваясь, вышел из аудитории.
Первокурсники, снующие туда-сюда, выглядели так, будто уже наполовину мертвы.
Глядя на них, Дирет довольно улыбнулся.
Это была улыбка, которую невольно изображал любой старшекурсник школы магии.
Стук.
— ?
Увидев, как тот самый невероятно выдающийся младший открывает дверь аудитории и выходит, Дирет подумал: «Чего?»
Сдать экзамен и выйти из аудитории — это нормально.
Но...?
«Это же аудитория магии иллюзий?»
Дирет мысленно прокрутил в голове все, что видел сегодня.
Выходит, этот младший сегодня заходил на черную магию, магию призыва, магию иллюзий...
...???
Дирет не мог в это поверить. Неужели этот младший сейчас...
«Нет! Тебя сейчас дурят профессора! Ты же так умрешь!»