Глава 171
— Говоришь, изменилось?
— Да.
Ихан признался, что место проведения занятий профессора Волади изменилось с лекционной аудитории на подземное подземелье.
Сказал, что это было сделано ради повышения эффективности лекций...
— Не шути так. ...Это ведь не шутка?
Ниллия, ответившая на это с явным недоумением, растерялась, когда Ихан одарил её печальным взглядом.
Значит, не шутка?
— И с какой стати лекции будут проходить в подземном подземелье?
— На то есть длинная история.
Ихан тяжело вздохнул.
От того, что он расскажет её сейчас, ничего не изменится.
— Давай для начала составим план спуска. Нам нужно добыть костяной цвет. Учитывая возможные ошибки, на каждого потребуется по пять-шесть цветков.
— А кто водится в этом подземелье? Слизь? Скелеты?
— Там водятся агви-ракшасы.
— ...
Ниллия недоуменно пошевелила ушами, не понимая, издевается над ней Ихан или говорит всерьез.
Однако выражение лица Ихана оставалось предельно серьёзным.
— Раз уж там появляются агви-ракшасы... Не лучше ли просто подыскать другое подземелье?
— На поиски другого уйдёт время.
— Это, конечно, так.
Разве кто-то попрется в опасное подземелье только потому, что на поиски другого нужно время?
«Мне кажется, или Воданаз понемногу заражается безумием этой школы?»
Ниллия с тревогой смотрела на Ихана, который был готов сунуться к агви-ракшасам лишь из-за того, что шансы найти другое место невелики.
При их первой встрече он казался куда более осторожным...
— Когда остальные придут в себя, нужно будет взять их с собой. Хорошо хоть, что экзамен директора закончился.
— Завидую. А мне придётся идти пересдавать.
— Разве?
Ихан с удивлением посмотрел на Ниллию.
— Какой у тебя проходной балл, что ты собираешься на пересдачу?
— ...Моя единственная цель — избежать отчисления.
— Да? В таком случае нет нужды идти снова, разве не так?
— Воданаз... Как ты думаешь, сколько у меня сейчас баллов?
В голосе Ниллии проскользнули резкие нотки.
Вот за это я и не люблю отличников!
* * *
Ихану удалось успокоить Ниллию, лишь пообещав помочь ей с изучением .
«Не понимаю. Вопросы были не такими уж и сложными».
— Торгю.
— Ихан.
Вдалеке показался друг-орк с усталым лицом. Ихан на всякий случай поинтересовался.
— Ты пил алкоголь?
— ...Немного...
— Торгю. Нельзя радостно глотать всё подряд, что дают в школе.
— Я и сам знаю. И уже раскаиваюсь, Ихан.
Для первокурсников это был весьма странный диалог, но никто не придал этому значения.
— Ученики Башни Белого Тигра усердно занимаются?
— Не особо?
Торгю ответил без тени смущения.
Для учеников Башни Белого Тигра оценки в школе магии не имели особого значения.
С самого начала они пришли сюда изучать магию лишь для того, чтобы преуспеть в качестве рыцарей.
Главным было освоить необходимые заклинания и выпуститься, а жалкие оценки их не волновали.
«Жуткие типы».
Ихан содрогнулся от того факта, что ученикам Башни Белого Тигра было абсолютно плевать на учёбу.
Выходцы из именитых семей Башни Синего Дракона хотя бы пеклись о чести своего рода и старались поддерживать минимальные приличия (за исключением Гаинандо), а вот ученики Башни Белого Тигра вели себя как настоящие дикие звери.
Честно говоря, он им даже немного завидовал!
Они могли позволить себе такую дерзость, потому что их будущее место работы было определено задолго до окончания школы.
«И всё же, нужно сказать им спасибо за то, что они остаются на самом дне рейтинга».
Подумав об этом, Ихан кивнул.
— Учёба — дело добровольное.
— Ихан. Слышать подобные слова от тебя как-то странно.
Торгю почувствовал лёгкий диссонанс.
В конце концов, сейчас он казался самым прилежным учеником во всей школе магии...
— Ха! Ха-а! Хра-а-агх!
— Хэть! Ху-ух! Хоп!
Пройдя чуть вперёд, они увидели обливающихся потом учеников Башни Белого Тигра, с лязгом скрещивающих тренировочные деревянные мечи.
— Неужели они делают это только из-за нежелания учиться?
— Н-нет... Просто скоро экзамен по основам фехтования...
Торгю попытался вступиться за друзей.
Конечно, нельзя было отрицать того факта, что ребята из Башни Белого Тигра использовали тренировки с мечом как способ побега от головной боли грядущих письменных тестов.
По правде говоря, выходцы из рыцарских семей всегда имели привычку размахивать мечами, чтобы выветрить из головы любые тревожные мысли.
— В этом есть смысл.
— Торгю! Иди к нам, помахай мечом! Тебе нужно протрезветь!
— После того, как я весь день пыхтел над книгами, махать мечом — настоящее удовольствие!
— ...
Услышав крики товарищей из Башни Белого Тигра, Ихан пристально уставился на Торгю. Торгю поспешно зашагал вперёд.
— Моради.
— Воданаз.
Жизель нахмурилась при виде Ихана. Ихан в ответ также скривился.
«Как бы я хотел, чтобы этот тип сейчас же исчез» читалось на их лицах.
— Ты не пила алкоголь?
— Его пьют только идиоты. А почему ты не пил, Воданаз?
— Я предпочитаю не притрагиваться к тому, что предлагает директор.
— ...
Услышав столь безумную, превосходящую все её ожидания причину, Жизель опешила.
Что он несёт?
— Все остальные тренируются с мечами, а тебе разве не нужно?
Остальные ученики Башни Белого Тигра усердно размахивали мечами, потому что не хотели учиться... то есть, потому что готовились к экзамену по фехтованию.
Однако Жизель сидела в одиночестве и читала книгу.
— Учиться нужно регулярно.
«Нет, она что, вторит словам Гаинандо?»
Разумеется, Гаинандо и Моради были совершенно разными. Само их сравнение было бы оскорблением для Моради.
— И всё же, повторять материал перед самым экзаменом не помешает.
— К чему ты клонишь?
Жизель грубо оборвала его, требуя перейти к делу, и Ихан не стал медлить.
— Скоро промежуточные экзамены, а ты на удивление спокойна. Может, тебе что-то известно?
С громким хлопком Жизель закрыла книгу. Благодаря этому стало видно название. Это была .
«Похоже, Моради тоже готовится к экзамену по ».
Ихан закончил изучать эту книгу ещё две недели назад.
— Известно.
— Я так и думал.
У Ихана была лишь одна причина заговаривать с Моради.
Ученики Башни Белого Тигра демонстрировали поразительную осведомлённость во всём, что касалось лекций по фехтованию.
Поскольку они сами были выходцами из рыцарских семей, до них доходили самые разные слухи, и они владели множеством информации.
В прошлый раз они ведь тоже заранее узнали о прибытии ордена Белого Тополя.
Вполне возможно, что Моради заранее знала подробности о грядущих промежуточных экзаменах.
Разумеется, просто так она бы ничего не рассказала.
— Чего ты хочешь?
— Кто знает.
Жизель с высокомерным видом скрестила руки на груди. По её лицу было видно, что она осознаёт своё преимущество.
— А что ты можешь предложить?
— Я уже сдал экзамен по . Как насчёт обмена на вопросы из теста?
— !
Лицо Жизель, обычно не выражавшее никаких эмоций, дрогнуло.
Конечно, вопросы на экзамене по постоянно менялись, но...
Жизель, которая ещё не сдавала его, явно об этом не знала.
«Сработает».
Жизель погрузилась в раздумья.
Честно говоря, заключать сделку с Воданазом ей совсем не хотелось.
Этот парень был слишком умён и хитёр, чтобы можно было расслабиться в его присутствии.
Да и вообще, ей просто хотелось отказаться, чтобы посмотреть на перекошенное от досады лицо Воданаза.
Однако...
«Это слишком хорошее предложение, чтобы от него отказываться».
Жизель не стыдилась того, что принадлежит к Башне Белого Тигра, но если судить объективно, это было далеко не самое лучшее место для учёбы.
Это было место, где большинство учеников рассуждали в духе: «Зачем так напрягать мозги? Пусть этим занимаются другие».
Именно поэтому даже те ученики, которые изначально проявляли интерес к учёбе, часто поддавались всеобщей атмосфере и отбрасывали книги с криками: «А ведь и правда, мы же рыцари!»
Для Жизель, которая ненавидела глупость, всё это казалось сущим бредом.
Ни одного человека, с которым можно было бы позаниматься!
По сравнению с ними, этот Воданаз считался лучшим из лучших даже среди отличников Башни Синего Дракона.
Если судить лишь по его способностям, он был идеален. Если бы только не тот факт, что он мог с невозмутимым лицом подсказать неправильный ответ во время совместных занятий.
— ...Хорошо.
— Вот и славно. Договор заключён.
Ихан удовлетворённо кивнул.
Конечно, позже, получив экзаменационный лист, Жизель может прийти в ярость, но что с того?
В школе магии всегда виноват тот, кто позволил себя обмануть.
— Вы двое уже поговорили?
Как только они закончили, к ним подошёл Торгю.
— Моради. Ты уже рассказала Ихану? Насчёт промежуточных экзаменов?
— И с какой стати я должна была ему рассказывать?
Жизель ответила тоном, полным возмущения.
Услышав это, Торгю растерялся.
— ...Ну, мы ведь в одной команде.
— ...
Только в этот момент Ихан и Жизель осознали, что они втроём действительно были одной командой.
И что на промежуточных экзаменах они будут выступать в том же составе, что и в прошлый раз.
«...Зря я устроил весь этот цирк».
Если бы он просто стоял и молчал, Торгю бы и так всё ему рассказал...
— Сделка уже заключена.
— Не беспокойся, Моради. Я всегда сдерживаю свои обещания.
Услышав слова Ихана, Жизель одарила его удивлённым взглядом.
А затем посмотрела на него с явным подозрением.
Что это значит?
— Как-то это подозрительно...
— Моради. Ихан всё-таки из тех людей, которые всегда держат своё слово.
— Не неси чушь, Чхой. Из-за таких слов и ходят слухи, что Воданаз промыл тебе мозги.
---
— ...Эм... Обязательно было собирать здесь столько людей?
Ниллия прошептала это так тихо, чтобы услышал только Ихан.
Состав студентов, собравшихся за огромным столом в библиотеке, превосходил любые ожидания.
Начиная от учеников Башни Синего Дракона (поразительно, но там был даже Гаинандо) и заканчивая ребятами из Башни Черной Черепахи вроде Ниллии и Рэтфорда.
...А ещё жрецы из Башни Феникса, Жизель и Торгю из Башни Белого Тигра?
— Многим нужна была помощь, а мне ведь тоже нужно время на свою учёбу.
«Чувствую, добром это не кончится и начнется драка».
Ниллия так и подумала, но решила промолчать и не задавать лишних вопросов. Поскольку она знала, что Ихану тоже нужно готовиться к экзаменам, она не смела отнимать у него больше времени.
— Итак. Вот вопросы, которые я составил. Прочитайте их и заучите.
— Эм... Просто заучить? Разве нет какого-нибудь другого способа?
Спросил Гаинандо с наивным видом. Ихан ответил с абсолютно серьёзным лицом.
— Нет. Учи.
— Э... Угу.
Это ведь не какие-то там сложные задачи на применение магии. Тест в основном состоял из простых вопросов на запоминание, поэтому самым эффективным было составить вероятные вопросы и вызубрить их.
Ихан раскидал листы бумаги своим друзьям.
Когда директор заставлял их учить заклинание , чтобы практиковаться в переписывании, он думал: «Зачем заходить так далеко?», но сейчас это оказалось как нельзя кстати.
Конечно, благодарить его за это он всё равно не собирался...
«Но всё же, подумать только, члены ордена Белого Тополя снова прибудут в школу».
Ихан открыл свои учебники и, читая, одновременно обдумывал услышанную сегодня информацию.
Оказалось, что ради промежуточного экзамена по фехтованию орден Белого Тополя вновь нанесёт им визит.
В какой-то степени он этого ожидал, но...
«Не заставят же они нас сражаться с ещё более сильными рыцарями? Они не станут совершать такую бессовестную выходку по отношению к первокурсникам».
Честно говоря, то, что их заставили сражаться с рыцарями в прошлый раз, уже было из рук вон выходящей бессовестностью. Но Ихан верил профессору Ингерделю.
Закончив читать одну из книг, Ихан закрыл её и на мгновение прикрыл глаза. Затем он тут же взял в руки лежащий рядом лист бумаги.
Гаинандо, бормотавший себе под нос заученный текст, с любопытством спросил.
— А это по какой лекции?
— Это не для экзамена, просто читаю, чтобы немного передохнуть.
Услышав ответ Ихана, Гаинандо понимающе кивнул.
Гаинандо и сам во время подготовки к промежуточным экзаменам постоянно отвлекался на всякую ерунду.
«Оказывается, Ихан такой же, как и я!»
— Что читаешь? Новая серия Тобериза очень интересная. В журнале, который я купил на выходных, есть обзор на новые карточки магов...
— А? Магическое заклинание, нацарапанное директором.
— ...
Опешил не только Гаинандо.
Все студенты, усердно зубрившие материал за соседними партами, разом подняли головы.
И уставились на Ихана полными ужаса взглядами.
— ...Оно не такое уж и сложное. Как раз, чтобы убить время...
Ихан непроизвольно начал оправдываться. Ниллия лишь обречённо покачала головой.