Глава 169
С помрачневшим лицом Салко медленно заговорил.
— Магия, которой я собирался тебя обучить, это .
— Ну и ну. Если у тебя была такая магия, почему ты не сказал раньше?
— ...
— Что такое?
— Ничего.
На мгновение Ихану показалось, что он услышал скрежет зубов.
Как бы то ни было, славилось своей эффективностью и превосходным результатом даже среди заклинаний магии разрушения.
Даже магия, дающая одинаковый результат, может разительно отличаться в зависимости от структуры, процесса и произносимого заклинания.
Поэтому выбор конкретного заклинания имел огромное значение.
Необходимо было учитывать свои предрасположенности, ситуации, в которых оно будет применяться, и многое другое.
В относительно простой магии низших кругов подобные раздумья не требовались, но по мере повышения уровня они становились обязательными.
— Я же говорю, в этой ситуации нужно использовать !
— Идиот! От твоих магических навыков мне плакать хочется! Нет нужды тратить ману на такую затратную магию! Обычного будет вполне достаточно!
— Да я тебе говорю, такой слабой магией ни за что не решить проблему с этой кипящей лавой!
— Понятно. Я тоже наслышан о репутации семьи Тутанта. Обучить меня магии вашей семьи... Разве это дозволено?
— ...Да.
Ответил Салко после довольно долгого молчания. Ихан подумал, что тот так сомневается именно из-за передачи семейных секретов.
«И правда, обучение магии своей семьи вряд ли можно назвать приятным занятием».
Раз уж он решился научить, сомнения неизбежны.
Ихан понимающе кивнул. Разумеется, Салко этого жеста совершенно не оценил.
— Так вот. Заклинание звучит следующим образом.
Салко подробно описал заклинание, жесты, необходимые материалы (горсть осколков от камня, который нужно разрушить) и сам процесс .
Эльф из семьи Тутанта помнил все в мельчайших деталях, превосходя по подробности любой гримуар. Благодаря этому Ихан с легкостью понял, что это за магия.
...Разумеется, это вовсе не означало, что освоить магию будет легко.
«Что такое?»
Ихан почувствовал, как у него разболелась голова.
Помимо расхода маны, это было похоже на головную боль от истощения концентрации при многократном использовании сложной магии.
Настолько высока была сложность .
Он попробовал еще несколько раз, но терпеть головную боль стало невыносимо. Ихан ненадолго остановился.
— Тутанта. Сколько времени у тебя ушло на освоение этой магии?
— Я ее еще не освоил.
— ...?
Ихан на мгновение опешил.
Этот ублюдок?
«Нет. Да быть такого не может».
— Ясно. Но ведь это заклинание не такое уж и сложное, верно? Какого оно круга?
Ихан предполагал, что это магия 2-го круга, или, в крайнем случае, 3-го.
— ...
Однако, услышав вопрос Ихана, Салко внезапно замялся.
И, наконец, ответил:
— 4-го... вообще-то.
— ...
Ихан посмотрел на Салко с абсолютно серьезным лицом.
Раз этот мерзавец не может победить в открытом бою, решил убить меня таким изощренным способом?
* * *
Салко действительно не пытался убить Ихана.
Сделать такое с человеком, который помог студентам Башни Черной Черепахи пройти лабиринт, было бы бесчеловечно.
Просто он действительно...
«И зачем я это сделал?»
...ему просто в голову не пришло, что обучать Воданаза магии 4-го круга может быть опасно из-за разницы в уровне.
Салко и сам себя не понимал.
Какого черта?
Прежде чем переживать о том, стоит ли раскрывать семейную магию, нормальный человек задумался бы, а можно ли вообще обучать первокурсника магии такого уровня...
— Ладно, Салко.
Заметив повисшую неловкость, Ихан попытался сгладить углы.
— Наверное, это относится к числу весьма легких заклинаний среди магии 4-го круга? Раз уж ты решил научить ему меня.
Магия одного круга не всегда имела одинаковую сложность.
Если это одно из самых простых заклинаний 4-го круга, то его желание помочь вполне понятно.
— Вовсе нет, Воданаз. — одно из сложнейших заклинаний 4-го круга. Я даже слышал, что оно труднее некоторой магии 5-го круга...
— Эм, Тутанта. Кажется, сейчас не лучшее время для подобных слов.
Осторожно заметила Ниллия. До Тутанты дошло с опозданием, и он захлопнул рот.
Конечно же, атмосфера стала еще более неловкой.
— ...
Пока Ихан и Тутанта погружались в молчание, стоявшая между ними Ниллия чувствовала себя как на иголках.
— ...Это лестница на четвертый этаж! Смотрите!
— Лестница на четвертый этаж.
— Говоря о четвертом этаже, вспоминается магия 4-го круга... Ой. Забудьте.
— ...Прости, Воданаз.
Извинился Салко.
Он и представить себе не мог, что ему придется извиняться за то, что он обучил кого-то магии семьи Тутанта.
— Да ладно, Тутанта. Всякое бывает.
«А он вроде как отошел подальше?»
Ниллии показалось, что дистанция между Иханом и Тутантой немного увеличилась.
Вжииих!
— !
Стоило им подняться в коридор четвертого этажа, как на них с пронзительным воем бросился призрачный монстр.
Все студенты в испуге бросились обратно к лестнице.
— Бежим вни...
Вспышка!
Но в этом не было нужды.
Ослепительно-белый луч света вонзился в призрачного монстра, и тот в мгновение ока бесследно растворился.
Ихан услышал доносящиеся издалека приглушенные голоса.
— Скорее прячься! Это первокурсники!
— Эта тварь сбежала...! И вообще, зачем они приперлись на четвертый этаж?!
— Так ведь промежуточные экзамены!
«Им бы не помешало прятаться получше».
Это старшекурсники школы магии примчались на четвертый этаж ловить сбежавшего призрачного монстра.
Все произошло настолько быстро, что остальные студенты, похоже, ничего не заметили.
— Он... исчез?
— Все ведь нормально?
Очищенный от призрака коридор четвертого этажа был тихим и спокойным.
По правде говоря, именно так и должен выглядеть нормальный школьный коридор.
«Вроде говорили про аудиторию жуков».
Ихан медленно пошел вперед, осматривая аудитории по обеим сторонам коридора.
Аудитория грифонов, аудитория семьи Мейкин (очевидно, они щедро пожертвовали школе в год постройки этой аудитории), аудитория пивных конфет, аудитория команды по кёкку «Пылающее Красное Знамя»...
И аудитория жуков.
— !!!
Глаза студентов широко распахнулись.
Хоть они и с трудом добрались до четвертого этажа, никто из них не ожидал, что они так быстро найдут нужную аудиторию.
— Т-так легко?
— Если честно... было не так уж и легко.
Студенты с опаской открыли дверь аудитории.
Ожидавший внутри призванный питомец-нежить поприветствовал их.
— Добро пожаловать! Занимайте свои места.
— ...Вы кто?
— Я питомец, прислуживающий директору. Пожалуйста, рассаживайтесь.
Ихан и его друзья в нерешительности разбрелись по аудитории и сели. В тот же миг перед ними появились листы бумаги и перья.
— Теперь можете приступать к заданиям. Как только закончите, сдавайте работы и можете быть свободны.
«Довольно неожиданно, что все настолько нормально. Аж пугает».
После всего того безумия, что творилось до этого, столь обычный экзамен тоже казался чем-то ненормальным.
Ихан взял экзаменационный лист.
Они были так сосредоточены на том, чтобы добраться до четвертого этажа, но на самом деле на экзаменах важна не способность найти место проведения, а умение решать задачи.
Вопрос первый. Напишите точное настоящее имя директора.
Вопрос второй. В каком году директор разработал магию ?
Вопрос третий. В каком году директор расширил Павильон Тьмы в школе магии...
— ...
* * *
Ниллия с обреченным видом закусила кончик пера.
«С какой стати мне нужно заучивать всё, что натворил директор? Какое это вообще имеет отношение к уроку этики и морали?»
В душе у нее кипело возмущение, но что поделать. Раз уж она студентка, придется отвечать.
— Разве мы не можем найти ответы и вернуться позже?
— При повторном визите вопросы будут другими.
— ...
Студенты Башни Черной Черепахи прикусили языки и снова уставились в бланки.
Ниллия невольно перевела взгляд на Ихана. Ей было любопытно, как справляется Воданаз.
Шурх-шурх-шурх!
— ...?!
Ниллия остолбенела.
Ихан без остановки строчил пером по бумаге.
«У него что, другой билет?!»
Но этого просто не могло быть.
На удивление, Воданаз даже бровью не повел от такого нелепого экзамена и методично выписывал правильные ответы.
То, как он строчил, ни разу не остановившись, вызывало трепет.
«Воданаз... Неужели я одна не готовилась?»
Внезапно почувствовав подкрадывающуюся панику, Ниллия огляделась.
Остальные студенты Башни Черной Черепахи тоже смотрели на Воданаза с похожими выражениями лиц.
«Как он это делает?!»
«Он даже это выучил? У него что, времени вагон и маленькая тележка...»
«Сколько же он готовился?»
Когда все остальные студенты замерли и уставились только на Ихана, питомец-нежить подал голос:
— Уважаемые студенты. Списывание...
— А, мы не списываем!
— Вы не так поняли.
Студенты поспешно отвели взгляды.
Ниллия снова уставилась в свой лист. Вопросы по-прежнему казались неразрешимыми, но на душе стало чуточку легче.
«Ведь не я одна ничего не знаю!»
* * *
Ихан закончил писать и встал.
Около половины пришедших с ним студентов уже исчезли.
«Они ушли позже, чем я думал. Впрочем, вопросы были легкими».
Естественно, те, кто ушел раньше, просто сдались и решили вернуться после того, как хорошенько все вызубрят.
Не нашлось ни одного человека, который, как Ихан, решил бы все задания и спокойно ушел.
Но Ихану об этом было неведомо.
Спустившись с четвертого этажа на третий, а затем на второй, он открыл двери главного корпуса на первом этаже и вышел на улицу, где уже сгустилась кромешная тьма.
Издалека донесся мрачный звон колокола.
Он не раз слышал колокольный звон, отбивающий каждый час, но сегодня в нем было что-то... другое?
— Студенты. Добро пожаловать на экзаменационную неделю! Желаю всем мучительной недели! А тем, кто напился — советую поскорее протрезветь!
— ...
Услышав разнесшийся по всей школе голос директора-скелета, Ихан тяжело вздохнул.
Один экзамен позади, но неделя все равно обещала быть адской.
* * *
— Высший балл.
— ...
Ихан испугался самого себя, когда понял, что рад видеть лицо профессора Волади.
У него что, и вправду развился стокгольмский синдром?
«Проклятье. Из-за того, что остальные профессора постоянно творят всякую дичь, профессор Волади уже кажется вполне нормальным».
Как и ожидалось, профессор Волади не стал устраивать сложных тестов или выдавать путаные задания.
Он попросил применить пару заклинаний магии элемента воды, после чего без лишних разговоров поставил высший балл.
...Если рассуждать здраво, это было следствием того, что Ихан еще до начала экзаменационной недели из кожи вон лез, чтобы отточить свои навыки до совершенства...
Но, к несчастью, Ихан был не в состоянии рассуждать здраво.
— Господин Юмидихус весьма тебя хвалил.
— Да. Он был ко мне незаслуженно благосклонен.
Ихан не удивился.
Учитывая отношения Юмидихуса и профессора Волади, было бы странно, если бы они не обменивались информацией.
— Сказал, что ты победил Огонина.
— ...Он и об этом упомянул?
Но ведь Юмидихуса там точно не было?
— Профессор Кирмин Ку рассказал.
— А-а.
Ихан мысленно проклял профессора Кирмина.
Он ведь помог другу, а тот отплатил ему такой вот монетой.
Он был хорошего мнения о нем, учитывая, что тот дружит с профессором Волади, но это стало полным разочарованием.
— Магия иллюзий — коварный противник в магическом бою. Отлично, что тебе не придется тратить время на обучение методам противодействия.
— Спа... сибо?
Профессор Волади произнес нечто неоднозначное — то ли похвалу, то ли оскорбление в адрес магии иллюзий.
— Идем.
— Что? Куда?
На вопрос Ихана профессор Волади посмотрел на него так, словно тот сморозил величайшую глупость в мире.
— В подземелье.
— ...