Глава 153
Практика магического боя не ограничилась одним разом.
На глаза Юмидихусу попались другие третьекурсники.
— Вон те ученики тоже прячут украденное, — произнес он.
«Здесь что, одни воры?»
Неизвестно было, то ли сюда поступило много воров, то ли сама школа делала их такими.
Юмидихус указал на учеников, пытающихся спрятать реагенты и материалы.
— Принеси и это.
— Слушаюсь.
Грабить во второй раз было гораздо проще, чем в первый.
Ихан снова приблизился, но на этот раз все пошло не так гладко.
Кар-р-р! Кар-р-р-р!
Стоило ему подойти ближе, как над горой разнесся пронзительный птичий крик.
Услышав охранную магию, двое третьекурсников испуганно закричали.
— За нами хвост!
— Покажись, скрывающийся во тьме!
— !
Третьекурсники и впрямь оказались не так просты.
Как только заранее установленная охранная магия предупредила их о нападении, они поняли, что кто-то прячется поблизости, и тут же применили магию невидимости.
Благодаря этому Ихан усвоил один урок.
«В следующий раз нужно начинать с подавления вражеской охранной магии».
Двое старших растерялись, увидев Ихана в маске.
Преследователь выглядел совсем не так, как они ожидали.
Что это?
— Это директор прислал его?
— Конечно, это директор! Не дай внешнему виду обмануть тебя! Это чтобы сбить нас с толку!
Ихан не стал развеивать заблуждения старших.
— ...Именно! Как вы посмели красть вещи Гонадалтеса!
— Кх...
— По сути, вы сами нас заставили! Выстре...
Старшие третьекурсники попытались возмущенно дать отпор, но Ихан оказался на шаг впереди.
Водяные сферы, описав дугу и вылетев из слепой зоны, первым делом выбили палочки из рук старших.
Бах!
На удивление, старшие оказались довольно слабы в магическом бою. Их магические навыки были превосходны, но в обороне зияло слишком много дыр.
Будь на их месте профессор Волади, он бы первым делом защитил слепые зоны.
Для такого ученика, как Ихан, прошедшего суровые тренировки магического боя, эти третьекурсники были сродни тепличным цветам.
— Кх!
— Кха!
— ...
Глядя на потерявших сознание старших, Ихан внезапно пришел в себя.
«...А мне потом за это ничего не будет?».
Вряд ли ведь старшие смогут найти виновника?
Удовлетворенный Юмидихус вместе с Иханом спустился с горы.
По пути вниз Юмидихус заметил первокурсников из Башни Белого Тигра.
Видимо, они нашли один из сундуков, спрятанных директором-скелетом, так как бережно прижимали его к себе и шумно обсуждали, где его лучше открыть.
«Раз это первокурсники... нужды нет».
Юноше из семьи Воданаз требовалось как можно больше опыта магических боев, но все же всему должен быть предел.
На взгляд Юмидихуса, схватка с ровесниками не принесла бы Ихану никакого полезного опыта.
Явное признание его способностей.
Однако Ихан решительно произнес:
— Позвольте мне сразиться с ними.
— Но ведь ты ничему особо не научишься...
— Разве не извлекаешь урок, кем бы ни был противник?
Сказал Ихан, не сводя глаз с сундука директора-скелета в руках ребят из Башни Белого Тигра.
Один из добытых Иханом сундуков остался в хижине профессора Урэгорыма, поэтому он еще не успел его открыть...
Но чем больше сундуков, тем лучше.
— В таком случае, ступай!
— Слушаюсь!
Ихан действовал с величайшим рвением за все время сегодняшних наставлений.
Бах! Ба-бах-бах!
Застигнутые врасплох невидимой атакой, ученики Башни Белого Тигра повалились на землю один за другим.
Однако первокурсники отличались от старших.
— Ты... ты... ах ты ж... Воданаз...?! Кх...
«Нет. Откуда они узнали?!»
Ихан был поражен тем, как его товарищи, даже не видя нападавшего, сразу догадались о его личности.
Он хотел спросить, откуда они узнали, но ребята уже потеряли сознание.
* * *
Среда.
Асан зевнул и, глядя на Ихана, дорисовывающего остатки магического круга, спросил:
— Кстати, Воданаз. Ты вчера повеселился на фестивале?
— Да.
— И что делал?
— Помогал профессору Волади в палатке... потом меня вызвал директор, и я делал фейерверки.
Асан кивнул.
Видимо, вчера его друг был сильно занят.
Впрочем, Ихан был одним из лучших учеников на курсе, так что его занятость была вполне объяснима.
— Получил пару уроков у господина Юмидихуса, сходил в орден Афха на тренировку магии огня...
— ...?
Слушая его, Асан почувствовал, что что-то не так.
Стоп.
«Если он только и делал, что работал, то когда же он успел повеселиться?».
— Вроде бы все?
— ...Воданаз. Прости, но, кажется, ты совсем не повеселился на фестивале.
— О чем ты. Фестиваль...
Отвечая так, словно слова Асана были абсурдом, Ихан внезапно осекся.
Поразительно, но Ихан сам до этого момента ничего не замечал!
— ...Я не повеселился.
— ...Мне очень жаль.
— Да нет. Я помогал, потому что сам этого хотел...
Произнеся это, Ихан продолжил рисовать магический круг, но со спины он выглядел слегка поникшим.
Увидев это, Асану стало очень неловко.
«Это все из-за меня...!».
Темные круги под глазами друга, который с самого утра пришел сюда страдать, создавая магический круг для профессора Найтона, вызывали у него невероятную жалость.
Но на самом деле темные круги Ихана появились по несколько иной причине.
«Раз уж спрятал это в сундук, мог бы просто дать разгадку, так нет же, снова зашифровал».
Всего Ихан добыл два сундука директора-скелета.
Тот, что он отобрал у учеников Башни Белого Тигра, к его удивлению, оказался пустышкой.
Не все то золото, что блестит.
— Осу Гонадалтес.
Он предполагал, что без пустышек не обойдется, но, столкнувшись с этим лично, честно говоря, пришел в бешенство.
И что еще обиднее...
«Эти придурки из Башни Белого Тигра ни за что не поверят, даже если я скажу им, что сундук был пуст!».
Благо, в другом сундуке лежало магическое заклинание на трех страницах.
...Написанное сложными древними письменами и перемешанным шифром.
Говорят, что магические гримуары часто бывают такими, но директор-скелет, несомненно, обладал способностью написать все понятно и просто, однако сделал это специально.
Из-за этого Ихану пришлось пожертвовать ночным сном, чтобы расшифровать магическое заклинание.
Осталась еще половина, так что придется не спать еще одну ночь.
— Значит, сейчас...
— Жрица. Доверьте это мне. Я использую это во благо Империи.
— Нет. Я...
Вслед за пришедшими рано утром Иханом и Асаном в аудиторию с шумом ввалились другие ученики.
Судя по их серьезным лицам и перешептываниям, явно что-то произошло.
Ихан озадаченно посмотрел на них.
«В чем дело? Директор-скелет что, выпустил нежить?».
— Что стряслось?
— Жрица Тиджилин нашла в сундуке увольнительную.
— ...
Лица Ихана и Асана окаменели.
Что...?!
«Значит, магия и старания — ничто по сравнению с удачей?».
Ихан с горечью смотрел на входящих товарищей.
Целая толпа учеников окружила жрицу Тиджилин, наперебой предлагая ей сделки.
— Жрица Тиджилин. Если вы не собираетесь использовать увольнительную, продайте ее мне! Я отдам вам пятьдесят порций хлеба!
— Ты с ума сошел?! Жрица Тиджилин, я дам вам пятьсот порций хлеба! И сыр с колбасой в придачу!
«Надо это остановить».
Ихан мысленно вздохнул и шагнул вперед.
Стоит кому-то найти сокровище, как окружающие тут же тянут к нему свои грязные лапы.
И кроме Ихана остановить это было некому.
...Но не успел Ихан раскрыть рот, как жрица Тиджилин заговорила первой:
— Прошу, возьмите это.
— !!!
Взгляд Ихана дрогнул.
Это прозвучало как дьявольское искушение.
Не то чтобы он так подумал из-за того, что жрица Тиджилин была полудемоном...
«Так и хочется закрыть глаза и забрать ее».
Как бы Ихан ни пытался любыми способами заполучить увольнительную, отбирать ее у ничего не подозревающей жрицы было как-то неправильно.
К тому же, они ведь состоят в одном ордене Фрисинги. Если он внаглую заберет увольнительную жрицы Тиджилин, ему потом будет стыдно смотреть в глаза остальным жрецам.
— ...Нет. Все в порядке.
Когда Ихан отказался, остальные ученики расстроились еще больше.
— Воданаз! Почему!
— Жрица. В таком случае, я возь...
— А ну тихо. Бесчестные болваны.
От слов Ихана ребята покраснели.
Затуманенный при виде увольнительной рассудок наконец-то прояснился.
«Что же я наделал...!».
«Какой позор!».
Пока ребята сгорали от стыда, Ихан еще раз закусил губу.
«Нужно терпеть. Терпеть».
— Но я не собираюсь выходить наружу.
— ...Все нормально.
— К тому же, вы так часто нас угощали.
— Правда, не стоит.
— И все же...
Жрица Тиджилин не сдавалась, и твердая решимость Ихана начала колебаться.
Однако на выручку пришел Асан.
— Нет, жрица. Воданаз совершенно не из тех людей, кто примет нечто подобное.
Асан положил руку на плечо Ихана и решительно продолжил:
— Взгляните на Воданаза. Разве он похож на человека, способного на поступок, порочащий его честь?
— ...Если так...
Услышав слова Асана, жрица Тиджилин с явным сожалением и нерешительностью спрятала увольнительную.
Ихан пристально посмотрел на Асана и произнес:
— Спасибо.
— Пустяки. Все ученики нашей башни это прекрасно знают.
— Огромное спасибо.
— Можешь не повторять.
Ихан вздохнул.
На самом деле Асан и правда помог. Если бы не он, увольнительная уже лежала бы у него в кармане.
— Жрица Тиджилин. Ни в коем случае не отдавай никому эту увольнительную. Поняла? Ты должна использовать ее для себя.
Твердо сказал Ихан, мысленно кипя от злости.
Раз уж ему она не досталась, то и другим не видать ее как своих ушей.
— Да... поняла.
Нерешительная Тиджилин закивала в ответ на его настойчивые слова.
Закончив разговор, Ихан перевел взгляд на ученицу-зверолюда-змею и сказал:
— Жрица Сиана, на плечи которой легла огромная ответственность за помощь в проведении фестиваля профессора Урэгорыма.
— Здравствуйте. Господин Ихан из семьи Воданаз, о котором уже ходят слухи среди магов из внешнего мира.
Оба первокурсника блестяще обменялись любезностями. Даже Асан был слегка восхищен.
«Вот это я понимаю, приветствие».
В аристократических кругах умение изящно делать комплименты считалось важным достоинством. Люди, умеющие делать это со вкусом, всегда пользовались хорошей репутацией.
— Кстати, жрица Сиана. Я хотел кое-что спросить. Вы не против?
— Спрашивайте, сколько угодно.
Ихан огляделся по сторонам и отвел жрицу Сиану в угол.
Этот разговор был не для лишних ушей.
— Я тут шел по дороге и подобрал кое-что...
Ихан достал и показал реагенты и материалы, отобранные у третьекурсников.
Хоть старшие и подверглись нападению в разных местах, все они несли с собой одни и те же реагенты и материалы.
Теперь уже Ихан не мог не заинтересоваться.
«Похоже на задание, но для чего нужны эти материалы?».
— Ты случайно не знаешь, для чего нужны эти материалы?
Жрица Сиана внимательно осмотрела реагенты и материалы, которые достал Ихан.
Затем она задумалась на мгновение и хлопнула в ладоши.
— Кажется, я знаю, что это!
— Как и ожидалось от жрицы Сианы! Истинный гений ордена Флемен!
— Это зелье обнаружения врага.
— Зелье обнаружения врага...?
Зелье обнаружения врага.
Оно позволяло выбрать цель и, если этот человек находился поблизости, определить его точное местоположение.
— Но вы говорите, что подобрали это на дороге?
— Да.
— Сомневаюсь, что зелье обнаружения врага предназначено для создания первокурсниками.
Жрица Сиана озадаченно покачала головой.
Как ни крути, создание зелья обнаружения врага было первокурсникам не по зубам.
И вдруг найти такое на дороге.
Как ни посмотри, это было крайне странно.
— Наверное, кто-то из старших обронил.
— Удивительно...
— И правда. Чего только в мире не бывает.