Глава 152
К счастью, Юмидихус не был таким сумасшедшим, как профессор Волади.
Профессор Волади наверняка бы зашвырнул Ихана на самое дно реки и приказал: «Испари воду, чтобы выбраться», но Юмидихус так не поступил.
В конце концов, целью сегодняшнего пикника было открыть юному магу глаза и показать ему необъятный мир магии элемента воды.
Не было никаких причин заставлять его так надрываться.
Вполне достаточно было просто дать ему прочувствовать и испытать на себе различные свойства магии воды.
— Заклинание звучит следующим образом.
Юмидихус в мельчайших подробностях объяснил заклинание и жесты для магии 1-го круга .
По правде говоря, было даже неловко называть магией 1-го круга.
Типичная магия-ловушка!
Даже у заклинаний одного круга сложность могла кардинально различаться.
Заклинания, сложность которых была несоизмеримо выше, чем у других заклинаний того же круга, обычно называли «магией-ловушкой».
числилось в 1-м круге, но обладало таким уровнем сложности, который начинающим магам был абсолютно не по зубам.
Настолько сложным был атрибут испарения.
— А теперь попробуй.
Закончив краткую лекцию, Юмидихус принялся наблюдать за Иханом.
Обычно маги элемента воды, практикующие атрибут испарения, ставили перед собой сосуды с жидкостью для тренировок.
Сначала они тренировались на легко испаряющихся жидкостях вроде крепкого алкоголя, а затем постепенно переходили к жидкостям с более высокой температурой кипения, увеличивая мощь магии.
Однако Юмидихус не поставил перед Иханом ровным счетом ничего.
Это означало, что сначала нужно отработать жесты и заклинание, чтобы просто завершить магическую формулу.
Юмидихус не был настолько жесток, чтобы требовать «Испари жидкость!» от того, кто только что выучил заклинание и еще ни разу не практиковался.
— ...
Ихан бросил взгляд на Юмидихуса, а затем снова посмотрел на величественно текущую реку.
«Он хочет, чтобы я прямо сейчас испарил реку?».
Поскольку Юмидихус дал слишком мало пояснений, Ихан не мог не сделать ошибочных выводов.
Строго говоря, вины Юмидихуса в этом не было.
Если кого-то просят опробовать только что изученную магию, обычно человек начинает с отработки жестов и слов. Кому вообще придет в голову сразу пытаться высушить протекающую рядом реку?
Если уж и искать виноватых, то виноват был профессор Волади.
Именно из-за профессора Волади Ихан неправильно понял Юмидихуса.
«Ничего не поделаешь. Выложусь на полную. Нужно хотя бы сделать вид, что стараюсь, чтобы меня не швырнули в воду».
Ихан прекрасно предчувствовал, что с ним будет, если он будет раз за разом проваливать заклинание.
Вероятнее всего, ему предстояло искупаться.
— Испарись!
— Чего...
Юмидихус опешил, увидев, как Ихан, не потренировав ни жесты, ни заклинание, сходу, единым духом применил магию прямо на реку.
Без тренировки?!.
Пш-ш-ш!
Над рекой поднялся пар.
И хотя до парового взрыва, как у Юмидихуса, дело не дошло, пара было весьма внушительное количество.
— ...
Юмидихус был потрясен.
«Истинный... гений».
В кругах имперских магов словом «гений» частенько злоупотребляли.
Каждый встречный и поперечный мнил себя гением.
За исключением Волади Багрека, все маги, приходившие к Юмидихусу обучаться магии, тоже называли себя гениями.
— Господин Юмидихус. Ради будущего имперской магии вы должны приложить все усилия, чтобы обучить меня. Я один из выдающихся гениев среди магов Империи.
— Господин Юмидихус. Мне, конечно, неловко это говорить, но я гений магии. Я имею в виду, что вам не нужно разжевывать мне каждое подобное заклинание.
— Господин Юмидихус. На мой гениальный взгляд, эта магия не так уж и хороша. Считаю, что ее следует немного доработать.
На самом деле, они были не так уж и неправы.
Ведь маги, сумевшие добраться до Юмидихуса, действительно были выдающимися талантами Империи.
Иначе они бы попросту не смогли к нему пробиться.
Однако взгляд такого мага, как Юмидихус, прошедшего огонь, воду и медные трубы, был суров и придирчив.
Подобный талант — это то, чем по умолчанию должен обладать любой маг, всерьез решивший посвятить себя исследованиям, а вовсе не какое-то невероятное сокровище, которым стоит кичиться.
Однако...
Мальчишка перед ним был совершенно иным.
От него исходила аура, присущая лишь истинному таланту, разительно отличающаяся от тех самозванцев, что на каждом углу кричали о своей гениальности.
Врожденный колоссальный запас маны, филигранный контроль, глубокое и масштабное мышление — казалось, он обладал абсолютно всеми задатками, даже одного из которых хватило бы, чтобы считаться талантом.
«Река? В конечном итоге мне все же придется лезть в реку?».
Пока Юмидихус молча восхищался, Ихан тихо паниковал.
На взгляд Ихана, попытка вышла весьма успешной, но это не имело никакого значения.
Важно было лишь то, как это выглядело в глазах Юмидихуса.
Неужели провал?
«Разве для первого раза это не отличный результат?».
Ихан не страдал излишней самоуверенностью, но даже объективно магия испарения удалась на славу.
По сравнению с другими заклинаниями, атрибут испарения отлично подходил Ихану.
Во-первых, Ихан мог четко и конкретно представить себе сам образ «испарения»...
Но самое главное — можно было просто продавить грубой силой.
Магам, не обладающим таким же запасом маны, как у Ихана, приходилось кропотливо и тонко управлять своей энергией, чтобы завершить заклинание, в то время как Ихан мог просто влить море маны и добиться результата.
Конкретно для Ихана испарять воду было куда проще, чем управлять Водяными Сферами.
— Молодец. Просто превосходно.
— !
Ихан мысленно вздохнул с облегчением.
К счастью, лезть в реку не придется.
— Вообще-то я не просил тебя испарять реку. Столь стремительный поток — далеко не лучшая цель для первой практики заклинания.
Дело было не только в объеме: применить магию на постоянно движущуюся воду было в разы сложнее.
То, что мальчик справился с этим, давало ему полное право гордиться собой.
Однако вместо этого лицо Ихана окаменело.
«...Что он только что сказал?».
Если подумать, Юмидихус действительно не просил его сходу проводить боевое испытание на реке.
Он просто вспомнил профессора Волади и сам себе все накрутил.
— Но, видя, как ты справился с первого раза, я понимаю, почему ты решил использовать магию именно на реке. Вполне обоснованная уверенность в своих силах.
— Нет... Вы неправильно поняли.
— Ну да, конечно, неправильно понял.
Юмидихус с добродушной улыбкой на губах кивнул.
— Поначалу я думал, что Волади Багрек заставляет тебя делать все через силу...
«Так оно и есть».
Сказал Ихан про себя. Но Юмидихус этого не услышал.
— ...Но теперь я вижу, что это не так.
Очевидно, дело было не в принуждении Багрека, а в том, что ученик слишком быстро схватывал любую предложенную ему магию.
Юмидихус мысленно пообещал себе взять назад хотя бы одно из своих заблуждений насчет Багрека.
— Да...
Ответил Ихан голосом, в котором сквозила легкая грусть.
Это была печаль от невозможности открыто выругаться в адрес профессора Волади.
Ихан подумал, что после выпуска, пожалуй, первым делом пойдет разбираться с профессором Волади, а не с директором-скелетом.
Юмидихус больше не просил Ихана применять магию.
Зачем, если он только что своими глазами видел, как тот освоил заклинание с первой попытки?
— Думаю, тебе нужно съесть больше моего.
Вместо тренировок они решили передохнуть.
Ихан подыскал для Юмидихуса удобное место, расстелил одеяло, а затем приготовил и подал еду и напитки.
Юмидихус посмотрел на Ихана с легким умилением.
— Никогда бы не подумал, что дождусь такого приема.
— Эм... Разве другие ваши ученики никогда не делали подобного?
— Никогда.
— ...?
Озадаченный Ихан вспомнил профессора Волади.
И все понял.
«Звучит вполне правдоподобно».
Ихан заварил украденный у профессора Урэгорыма черный чай и сделал чай с молоком. Сладкий напиток с щедрой порцией сахара прекрасно восстанавливал уставший мозг.
Пусть маны у него и было в избытке, но от использования магии концентрация неизбежно падала, накапливалась ментальная усталость, и с этим ничего нельзя было поделать.
Студенту магической школы следовало восстанавливать силы при любой удобной возможности.
Профессор Урэгорым наверняка был бы только рад узнать, что его напиток послужил такой благой цели.
«Третьекурсники?».
Откусив кусок сэндвича, Юмидихус устремил взгляд куда-то вдаль.
Судя по форме, это несомненно были студенты третьего курса Эйнрогарда.
Постоянно озираясь по сторонам, они взмахнули посохами над землей, словно что-то прятали в горах. Земля вздыбилась, явив на свет спрятанные внутри магические ингредиенты и реагенты.
Они приложили немало усилий, чтобы сделать все втайне, но обмануть глаза такого мага, как Юмидихус, им было не под силу.
— Видишь их?
— О чем вы?
— А, ну да. Тебе ведь не видно.
Юмидихус вспомнил директора-скелета.
Учитывая его маниакальное стремление держать первокурсников в изоляции, было вполне естественно, что он скрыл старшекурсников с помощью магии.
— Давай-ка я на минутку сниму завесу. Ты ведь не против?
Юмидихус взмахнул посохом, и перед глазами Ихана тоже предстали старшекурсники, копошащиеся вдали с магическими ингредиентами и реагентами.
— Теперь видишь?
— Да. Вижу. А это...?
— Вероятно, когда ты перейдешь на старшие курсы, то и сам поймешь, но добыча материалов и реагентов для собственных исследований — это тоже работа мага.
Спокойно пояснил Юмидихус, словно не видел в этом ничего удивительного.
Судя по тому, как они озирались и прятали добро, было совершенно очевидно, что они это украли или отобрали силой.
«Как же печально, что даже на третьем курсе приходится заниматься подобным».
Ихан содрогнулся, представив уготованную ему судьбу.
Неужели нельзя просто выдать достаточно ингредиентов и реагентов?
— А теперь пойди и отбери их у них.
— ...Чего?
— Просто хочу посмотреть, как ты сражаешься. Уверен, ты сможешь их одолеть.
— ...
Проблема заключалась не в том, сможет ли он победить, а в том, что ему предлагали напасть на старшекурсников.
Пусть они и промышляли воровством, старшекурсники оставались старшекурсниками.
Ихан с нескрываемым недоумением уставился на Юмидихуса, но тот, похоже, совершенно не собирался менять свое решение.
— Боевой маг растет, питаясь кровью своих врагов. Чем раньше и чем больше ты познаешь вкус реального боя, тем лучше.
Услышав такие кровожадные речи из уст человека с видом доброй бабушки, Ихан внутренне содрогнулся.
«Да это же просто постаревшая версия профессора Волади!».
— Господин Юмидихус.
— И не говори, что не сможешь. Я прекрасно знаю, что тебе это по силам. Чрезмерная скромность — это яд. Вскоре ты и сам поймешь, что для мага статус старшекурсника — не повод давать поблажки.
— Нет, я не говорю, что не смогу... Но можно я хотя бы надену маску?
— ...
Юмидихус был искренне восхищен.
Ихан не стал безрассудно бросаться в бой, слепо поверив словам Юмидихуса.
Как-никак, студенты третьего курса Эйнрогарда прошли через лишения, в разы превосходящие те, что выпали на долю Ихана и его друзей.
Стоит только неосторожно их задеть, и Ихан сам может оказаться в роли жертвы.
Ихан натянул маску и наложил на себя магию невидимости. Маска была жизненно необходима на случай, если противники развеют его заклинание.
Затем он осторожно подобрался сзади и обрушил на обоих старшекурсников магию.
— Кха!
— Гх-х-х-х?!.
Застигнутые врасплох старшекурсники тут же повалились на землю.
Ихан не теряя ни секунды подхватил ящик с ингредиентами и реагентами. На ящике было выгравировано имя:
— Осу Гонадалтес.
Прочитав это, Ихан пришел в ужас.
«Они совсем спятили?!.».
Неужели на третьем курсе начинают грабить склад самого директора?
Нет, скорее всего, дело было не в том, что они целенаправленно решили его обокрасть, а в том, что директор сам их на это спровоцировал.
И все же поверить в это было крайне трудно.
«Ой, сейчас не время об этом думать».
Ихан стремительно ретировался.
— Отличная работа.
Юмидихус был в полном восторге, увидев вернувшегося Ихана.
Похоже, Багрек все-таки не зря тратил время — исполнение было близко к идеалу.
Внезапная атака, первый удар, захват цели, отход.
Сама суть магического боя.
— Случайно не было написано, чьи это вещи?
— Похоже, эти вещи со склада господина директора.
— Вот как. Тогда тебе лучше оставить их себе, а не возвращать.
— ...?!.
Ихан опешил.
А затем покорно кивнул.
— Да. Так и поступлю.
Глядя на столь послушного ученика, Юмидихус посмотрел на Ихана полным теплоты взглядом.