Глава 97. Вход в пещеру
Одним точным ударом отвратительная голова взлетела в воздух и, подняв облако пыли, рухнула на землю. Массивное тело человеколикой обезьяны покачнулось и с оглушительным грохотом завалилось на бок, затихнув навсегда.
Дзынь!
Мяо-дао выскользнул из рук Линь Цина. Он почувствовал, как силы мгновенно покинули его; ноги подкосились, и он начал заваливаться назад. Бешеное ментальное напряжение схлынуло, оставив после себя лишь всепоглощающую пустоту. Каждое срабатывание «Кровавого предупреждения» было подобно танцу на лезвии бритвы — это сжигало психическую энергию куда быстрее, чем физическую.
К счастью, он не упал на камни. Чьи-то мягкие руки подхватили его со спины. Голова Линь Цина покоилась на чем-то упругом и теплом, а в нос ударил едва уловимый сладкий аромат.
— Вождь, вы в порядке? — взволнованно спросила Ван Кэ, пользуясь случаем и прижимая его к себе еще крепче.
— Всё нормально, не умру, — Линь Цин прикрыл глаза, пережидая приступ головокружения. — Просто мозги немного закипели.
— Вы весь в крови, и говорите «нормально»! — Ван Кэ с болью смотрела на рваные раны от когтей на его шее и плече.
В этот момент подбежали остальные. — Скорее, Сяои, подлечи Вождя! — Гэн Жуй прихрамывала, её бедро тоже было задето когтями, оставившими кровавые полосы.
Лу Сяои молча подняла руку, и мягкий священный свет окутал Линь Цина и пострадавших девушек. Теплая энергия просочилась в ткани; раны начали стягиваться на глазах, оставляя лишь легкий зуд. Линь Цин почувствовал, как туман в голове рассеивается. Он выпрямился, высвобождаясь из объятий Ван Кэ, и размял плечи.
— Гэн Жуй, иди достань магический кристалл. — Есть! — Гэн Жуй с предвкушением выхватила тесак. Спустя минуту она протянула Линь Цину кристалл размером с кулак, мерцающий багровым светом.
Линь Цин взвесил трофей в руке и посмотрел на Айну, которая нервно теребила край платья. — Айна, давай оттащим тушу обезьяны в деревню и отдадим старосте.
Айна вздрогнула и яростно затрясла головой. — Нет-нет, Вождь! — она заикалась от волнения. — Это же демон уровня Лидера! Его шкура и мясо стоят целое состояние! Как... как мы можем просто отдать это?
Девушка уже полностью вжилась в роль члена команды. В её глазах Линь Цин и так сделал для деревни слишком много, не взяв ни монеты, а теперь еще (Внимание: свежие главы и клуб читателей — LiNovel.ru) и отказывался от добычи — это казалось ей верхом расточительства. Линь Цин не удержался и погладил её по волосам.
— Глупая, самое ценное в демоне — это кристалл, — он помахал багровым камнем. — А мясо... посмотри на эту рожу. Она почти как человеческая. Кто в здравом уме станет это есть? Да и шкура вся в проплешинах и шрамах.
Айна замерла, обдумывая его слова, но в глазах всё равно читалось сожаление. Линь Цин стал серьезнее: — Айна, запомни: я не нуждаюсь в деньгах. Но если эта туша принесет деревне пару тысяч медных монет, это поможет людям выжить.
Эти слова ударили Айну подобно грому. Она смотрела на Линь Цина с растущим обожанием. Значит, Брат Линь Цин с самого начала думал о благополучии жителей! Она кивнула, вытирая навернувшиеся слезы. На самом деле Линь Цин просто хотел оставить старосте своего рода «пенсионный фонд» за то, что забирает его внучку, но вслух этого говорить не стал.
— Ладно, не будем торчать снаружи. Идем в пещеру. Эта тварь сидела тут долго, наверняка припрятала что-то ценное.
В пещере стояла невыносимая вонь гнили и экскрементов. Гэн Жуй и Чу Юйфэй сразу закрыли носы платками. Айна достала из сумки светящийся камень, который мягким белым светом разогнал тьму.
Стены были испачканы бурой кровью, а под ногами хрустели обглоданные кости. — Слышите? — Гэн Жуй внезапно замерла.
Из глубины пещеры доносился тихий, прерывистый всхлип. Это плакала женщина. Девушки инстинктивно прижались к Линь Цину. Тот жестом приказал следовать за ним и, сжимая меч, двинулся на звук. За поворотом открылся просторный грот, и увиденное заставило всех похолодеть.
В углу лежали тела нескольких женщин — без одежды, покрытые синяками и следами когтей. Зрелище было душераздирающим. А среди тел копошилась одна живая фигура, содрогаясь в рыданиях.
— Сестра Лия! — Айна вскрикнула и бросилась вперед. Она узнала её — это была жительница Рюйда, пропавшая несколько недель назад при сборе трав. — Сестра Лия, это я, Айна! Вождь Линь Цин убил монстра! Мы спасем тебя!
Женщина по имени Лия медленно повернула голову. В её пустых, выжженных горем зрачках отразилось лицо Айны. На губах промелькнула тень улыбки, которая была страшнее любых слез. — Мертв... это хорошо... — её голос напоминал скрип ржавых петель.
Лу Сяои уже бежала к ней: — Сестра, не бойся, я сейчас тебя вылечу! Священный свет начал концентрироваться в её ладонях.
— Нет! — Лия с неожиданной силой оттолкнула Айну и истошно закричала: — Не спасайте меня!
Прежде чем кто-то успел среагировать, она с разбега ударилась головой о гранитную стену пещеры.