Глава 9. Опытное владение мечом и встреча с отморозками
Ху-ух! Один взмах! Еще один!
Пот градом катился по лбу Линь Цина, капая на землю под ногами. Мяо-дао в его руках казался невыносимо тяжелым; каждый замах отзывался тянущей, ноющей болью в мышцах предплечий.
Триста раз. Всего лишь триста, а Линь Бин требовала тысячу. Только теперь он по-настоящему осознал, насколько изнурительным может быть это простое, на первый взгляд, базовое движение. Линь Бин была беспощадна: она требовала не просто повторений, а идеальной точности в осанке и распределении силы.
— Генерируй энергию от поясницы и ног, а не только руками! Ты что, дрова рубишь?! — Слишком медленно! В ударе должна быть взрывная мощь!
Эта женщина была сущим дьяволом-инструктором! Однако результат был налицо. После трехсот повторений Линь Цин почувствовал, что стал лучше контролировать свою силу. Он перестал полагаться на голые мускулы и начал учиться вкладывать в лезвие весь вес своего тела.
В этот момент густой аромат жареного мяса вперемешку с запахом древесного угля коснулся его ноздрей.
— Вождь! Иди поешь жареного мяса! — раздался неподалеку звонкий голос Е Синьэр.
Линь Цин остановился и обернулся. Племенной костер перед хижиной уже весело полыхал! Девушки собрались вокруг огня, нанизывая куски волчатины на заточенные палки. Жир капал на угли, шипя и источая соблазнительный запах. У Линь Цина невольно заурчало в животе.
Он подошел к костру, и Бай Нянь тут же протянула ему шампур с идеально прожаренным мясом.
— Попробуй! Учительница Чэнь сказала, что волчатина жесткая, поэтому мы жарили её подольше.
Линь Цин откусил кусок. Мясо было волокнистым, с легким привкусом дичины, но для голодного человека оно казалось пищей богов.
— Вождь, попробуй это! Я только что собрала в лесу, они такие сладкие! — Гу Синьжань протянула ему ярко-красный плод размером с кулак.
Фрукт выглядел сочным, но Линь Цин не спешил его есть. В дикой природе яркий цвет часто означает опасность.
— А это... не ядовито?
Услышав это, Гу Синьжань недовольно надула губки, выставив вперед свои «достоинства».
— Как ты мог такое подумать! Я сама их пробовала! Съела несколько, пока собирала, и видишь — я в полном по... Ой!
Не успела она договорить, как её лицо исказилось от боли. В следующую секунду, схватившись за живот, она пулей умчалась в лесную чащу. Девушки вокруг сначала замерли, а потом прыснули от смеха.
— Ха-ха-ха, Синьжань, ну ты и обжора! — Хорошо, что мы еще не успели их съесть...
Через несколько минут Гу Синьжань вышла из леса, потирая поясницу с крайне удрученным видом. Юй Лэ, анимешница с фиолетовыми волосами, ехидно спросила:
— Синьжань, а ты попу-то вытерла? Туалетной бумаги здесь нет. — Конечно вытерла! Самыми большими и мягкими листьями! — гордо ответила та и тут же в отместку схватила Юй Лэ за грудь. — Ты еще смеяться надо мной будешь?! Получай!
Две пышные девицы со смехом повалились на траву, устроив шуточную потасовку, чем вызвали одобрительный свист окружающих. Линь Цин лишь покачал головой: энергия у этих девчонок была неисчерпаема.
Когда все насытились, учительница Чэнь подняла важный вопрос. У них была еда и огонь, но не было воды. Постоянно обменивать её на рынке — не вариант.
— Я географ по образованию. Судя по растительности, в двух-трех километрах на запад должна быть река или ручей.
— Я пойду искать воду! — тут же вызвалась Бай Нянь. — И я! — Возьмите меня!
— Я пойду с вами, — Линь Цин встал, но его остановил холодный голос. — Твоя задача — тренировать удары мечом.
Линь Бин возникла рядом словно из ниоткуда. Она окинула взглядом группу: — Я пойду с ними. Я лучше справляюсь с неожиданностями в джунглях, чем ты.
Линь Цин не стал спорить. Боевая мощь этой женщины была загадкой, и с ней девушки были в большей безопасности. К тому же она давала ему время сосредоточиться на прокачке.
— Сестра Линь Бин, тогда полагаюсь на тебя.
Линь Бин едва заметно кивнула и увела группу в лес. Линь Цин глубоко вздохнул, снова взял Мяо-дао и вернулся к изнурительной практике.
Четыреста! Пятьсот! Девятьсот девяносто девять... Тысяча!
Когда он нанес последний удар, руки окончательно онемели. Линь Цин рухнул на землю, жадно хватая ртом воздух. В этот момент перед глазами всплыло уведомление:
【Ваше владение мечом (Новичок) повышено до (Опытный).】 【Опытный уровень: Улучшен контроль над клинком, скорость атаки повышена, удары стали точнее.】
Линь Цин поднялся и снова взял меч. Теперь он ощущался иначе — словно продолжение руки. Меч стал легче, движения — плавнее. Он сделал пробный взмах; клинок рассек воздух с отчетливым свистом.
— Линь Цин! Мы вернулись! Мы нашли ручей!
Группа вернулась с импровизированными ведрами из листьев, полными чистой воды. Племя было спасено от жажды. Но радость длилась недолго.
— А-а-а-а-а!
Внезапный девичий крик донесся со стороны лесозаготовок. Следом — звук удара и плач. Улыбки мгновенно исчезли. Линь Цин схватил меч и бросился на звук. Выскочив на поляну, он замер от ярости.
Тан Юйцин, на которой была подаренная им футболка, сидела на земле, закрыв лицо руками. На щеке багровел след от пощечины, из уголка рта текла кровь. Перед ней стояли двое незнакомых мужчин. Один — рослый, смуглый, в рваных шортах, с наглым взглядом. Другой — похудее, с тяжелой дубиной в руках.
— Вождь Линь Цин! — закричала одна из девушек-лесорубов. — Они... они вышли из леса и потребовали еду! Юйцин сказала, что мы охотились на волков... Они хотели обменять свои гнилые фрукты на наше дерево! А когда она отказала, этот человек ударил её! Он хотел её потрогать!
Мужчины, увидев Линь Цина, лишь презрительно ухмыльнулись. Перед ними был какой-то вчерашний студент и кучка девчонок в купальниках. Тот, что с дубиной, окинул похотливым взглядом стоящих за спиной Линь Цина девушек и указал палкой на дерево.
— Эй, пацан. Это дерево и ваша жратва теперь принадлежат Большому Хао. Будь умным — отдай всё по-хорошему.