Глава 68. Тяжелый бой, рука об руку, возвращение домой
Пх-х-х!
Горячая кровь вперемешку с ошметками внутренних органов брызнула в воздух. Огромное тело королевы рысей, застывшее в гримасе ужаса, было буквально разрублено надвое одним этим сокрушительным ударом!
Гибель матки стала сигналом: оставшиеся пять или шесть рысей мгновенно впали в хаос. Их бесстрашное безумие испарилось, и они бросились врассыпную.
— Не оставлять в живых! В атаку! — скомандовал Линь Цин.
Девушки, недавно получившие боевые классы, мгновенно всё поняли. В их глазах вспыхнул азарт. Отбросив оборону, они бросились в погоню. Линь Цин больше не вмешивался, предоставив новичкам добивать обычных мутантов ради опыта. Что касается едва живой королевы, он оставил её для Чу Юйфэй, чтобы та завершила свое задание на повышение уровня. Сейчас было важно максимально поднять общую мощь отряда перед завтрашним кризисом.
Когда последняя рысь затихла в снегу, битва официально закончилась.
— Ха-а... ха-а... — девушки, лишившись сил, повалились прямо на снег, тяжело дыша. Если бы не теплые туши вокруг, всё это казалось бы кошмаром.
— Все сюда, я подлечу вас, — жрица Лу Сяои поправила очки, подзывая раненых.
Линь Цин и Ван Кэ сели спина к спине, но Сяои неловко покачала головой: — Нет, вождь, нужно плотнее! Радиус моего навыка не такой большой!
«Плотнее?» Они и так сидели вплотную. Глаза Ван Кэ блеснули, и она вдруг предложила: — Тогда давайте просто обнимемся?
Не успел Линь Цин возразить, как она обхватила его сзади за талию. Рыцарь Гэн Жуй была еще решительнее: она просто прижалась к боку Линь Цина. Остальные три охотницы, краснея, последовали их примеру, соорудив вокруг вождя настоящую «человеческую пирамиду».
— Сяои, так пойдет? — спросила Ван Кэ.
Линь Цин, зажатый телами пяти девушек, застыл как каменный, не смея пошевелиться.
— Достаточно, достаточно! — лицо Лу Сяои вспыхнуло, и она активировала силу. Мягкое золотистое сияние окутало «клубок» людей. Теплая энергия потекла по венам, раны затягивались, оставляя лишь легкое покалывание.
— Это так несправедливо! — Гу Синьжань, наблюдавшая издалека, обиженно закричала. — Вождь, я тоже ранена! Мое сердце разбито! Мне тоже нужны объятия для исцеления!
Юй Лэ облизала губы и кокетливо подмигнула Линь Цину — одних объятий ей явно было мало.
— Серьезно, вы обе, ведите себя прилично! — Чу Юйфэй не выдержала и в шутку отвесила каждой по легкому подзатыльнику. — Видите, как все вымотаны?
После короткого отдыха отряд двинулся в путь. Кровь на их одежде действовала на хищников как приманка. До самого заката им пришлось отбиваться от мелких групп зверей. Когда небо окрасилось в темно-оранжевый, на них напали два элитных тигра. Эти хитрые твари следовали за ними по пятам, выжидая момента, когда люди окончательно выдохнутся.
Битва была изнурительной. Даже Линь Цин, получивший удар когтями в спину, почувствовал привкус крови во рту сквозь доспехи.
— Всё, больше не могу, копье не поднимается, — Гэн Жуй рухнула в сугроб. После финального лечения Лу Сяои тоже выбилась из сил: — Я пустая, больше никакой магии!
Стемнело окончательно. Температура начала падать с пугающей скоростью, а ветер стал таким резким, что снежинки жалили лицо, как ножи. Судя по прогнозу Су Цинъяо, это было лишь начало великого похолодания, которое накроет мир завтра.
— Проклятье, тигры нас задержали! — сердце Линь Цина екнуло. Они пропустили время безопасного возвращения.
Буран стал таким яростным, что в двух шагах ничего не было видно. Человеческие силы казались ничтожными перед лицом стихии. Линь Цин заставил себя успокоиться и отправил сообщение в групповой чат:
[Линь Цин: Всем взяться за руки! Не отпускать! Чу Юйфэй, веди нас, не дай нам разделиться!]
Он помнил, что у Юйфэй был топографический кретинизм наоборот — она идеально запоминала дорогу. Это было их спасением.
[Чу Юйфэй: Поняла! Я помню камни и деревья, мимо которых мы шли. Держитесь за меня, мы выберемся!]
Отряд быстро перестроился. Ван Кэ шла впереди, закрываясь от ветра огромным щитом Сяо Юня и крепко сжимая руку Юйфэй. Юйфэй тянула за собой Синьжань... В этом белом аду они стали единой живой цепью. Самых маленьких — Юй Лэ, Сяои и Жоубин — поставили в середину. Линь Цин, сжимая холодную ладонь Шэнь Жоубин, остался замыкающим, готовый отразить любую угрозу из мглы.
Мир исчез, осталась только слепящая белизна и крепкое пожатие руки товарища.