Глава 45. Подготовка перед выходом
После завтрака атмосфера в каменном доме неуловимо изменилась. Линь Цин начал проводить инвентаризацию припасов для сегодняшней экспедиции.
Две медвежьи шкуры, выменянные на еду в прошлый раз, за ночь были переработаны портнихами в восемь тяжелых шуб. Стежки были мелкими и плотными — достаточно, чтобы выдержать самый колючий ветер.
В состав элитной группы из восьми человек вошли: сам Линь Цин, Ван Кэ, три опытных охотницы, лучница Чу Юйфэй (чья рана почти затянулась), механик Линь Бин и Гу Синьжань, чья музыка давала группе необходимые усиления. Каждому досталось по медвежьей шубе.
— Берем вяленое мясо, — командовал Линь Цин. — Половину всех лечебных и кровоостанавливающих мазей — с собой. Что с огнем?
Бай Нянь, отвечавшая за сборы, вынесла грубый каменный горшок. В нем под слоем сухого песка тлели угли твердых пород дерева. В крышке была лишь крошечная щель для воздуха.
— Метод из старой книги. Пока горшок не в пространственном рюкзаке и есть доступ кислорода, угли не погаснут весь день, — пояснила она.
Линь Цин удовлетворенно кивнул и убрал в свой рюкзак несколько фляг с водой, сделанных из плотных листьев. Затем он подошел к Линь Бин, которая в углу проверяла оружие.
— Сестра Линь Бин, нам чего-то не хватает?
Она передернула затвор, и отчетливый металлический лязг эхом отозвался в тишине дома. Не поднимая глаз, она коротко бросила: — Ты подготовился основательно. Можем выдвигаться.
Только после её слов Линь Цин окончательно успокоился. Из пяти АК-47, которыми владело племя, они взяли два. Остальные три остались у Су Цинъяо и остальных девушек для защиты лагеря. Даже если их меткость оставляла желать лучшего, град пуль в сторону любого незваного гостя создаст достаточно хаоса, чтобы дождаться возвращения основного отряда.
Начался процесс экипировки.
— Боже мой, в этой медвежьей шубе я чувствую себя на пятьдесят фунтов тяжелее! Я же буду просто перекатываться, а не идти! — проворчала Гу Синьжань, с трудом просовывая руки в рукава.
— Лучше выглядеть нелепо, чем замерзнуть насмерть, — отозвался Линь Цин. — К тому же, даже если ты превратишься в шар, ты всё равно будешь самым симпатичным шаром в округе.
Гу Синьжань поперхнулась заготовленной жалобой, её щеки слегка порозовели. Она что-то пробурчала себе под нос о «сладких речах». Чу Юйфэй, молча натягивавшая снаряжение, замерла. Наблюдая за этим легким флиртом, она подумала про себя: «Вообще-то я — второй по красоте „шар“ школы...»
Сам Линь Цин выглядел внушительнее всех. Сначала — нательный костюм из кожи, затем — тяжелые пластины доспеха. Металл плотно прилегал к телу, даря глубокое чувство безопасности. Обычные девушки в такой броне не смогли бы даже стоять, но Линь Цин, прошедший через два этапа усиления, ощущал лишь небольшую скованность в движениях. Поверх доспеха с помощью Бай Нянь он натянул финальный слой — медвежью шубу.
Теперь Линь Цин превратился в настоящего двуногого «гигантского медведя». С его ростом 185 см он возвышался над остальными, как небольшая гора.
— Пфф... — несколько девушек не выдержали и прыснули в кулак.
Линь Цину было всё равно. Пусть враги смеются. Посмотрим, каков будет их смех, когда их клинки не смогут пробить даже меховой слой, не говоря уже о стали под ним.
Когда всё было готово, Линь Цин толкнул тяжелую каменную дверь. Морозный воздух мгновенно ударил в лицо. Он обернулся к Е Синьэр, Бай Нянь и остальным, кто пришел их проводить.
— До свидания, вождь! — Возвращайтесь живыми!
Он не стал тратить время на речи, лишь крепко обнял Бай Нянь и Е Синьэр. Иногда объятия значат больше слов. Закрыв за собой дверь и отсекая тепло родного дома, Линь Цин поднял взгляд. Его взор сквозь пелену снега был устремлен в сторону лагеря Сяо Боюя.
Рано утром Су Цинъяо использовала свое гадание, чтобы указать примерное местонахождение «разноцветных плодов». И это место находилось совсем рядом с территорией врага. Это не только избавляло от слепых поисков, но и подготавливало почву для его давно задуманного плана.
— Вперед! — негромко скомандовал Линь Цин и первым шагнул в бескрайнюю снежную пустошь.