Глава 248. Королева эльфов
Линь Цин решил для начала проверить, на что способна эта эльфийка в роли служанки. А заодно — попытаться выудить из неё подробные сведения об Эльфийском городе. Эльфы крайне редко впускали к себе чужаков, поэтому заслать туда шпионов было почти невозможно, и знания Селлы об этом месте ограничивались лишь пыльными архивами многолетней давности.
— Ирина, полагаюсь на вас в заботе о Бай Нянь и Е Синьэр, — произнес Линь Цин ровным и спокойным голосом. — Оставайтесь здесь, пока на следующей неделе они обе благополучно не произведут на свет малышей. Насчет Церкви Святого Света не беспокойтесь, я сам улажу все вопросы и оплачу ваши услуги.
Ирина, прожив в племени Линь Цина всего день, наконец смирилась с реальностью. Она поняла, что её действительно «пригласили» для важного дела, и прекратила тщетные попытки кутаться в тяжелое монашеское облачение. Сейчас на ней был наряд из шкур, позаимствованный у Линь Бин. Во всём поселении лишь Линь Бин и Луна могли похвастаться фигурами, способными сравниться с формами Ирины.
Но даже эта одежда сидела на ней на грани возможного. Кожаные вставки на груди были натянуты до предела, а соединительные швы, казалось, ежесекундно издавали жалобный стон. Это лишь подтверждало, что под святым покровом рясы скрывалось тело, чья красота граничила с чем-то запредельным и пугающим.
Ирина, густо покраснев, кивнула. У неё не было права на отказ. Её взгляд невольно упал на новую эльфийку, и в нём вспыхнуло плохо скрываемое любопытство. Линь Цин отлучился именно из-за этой девушки. Глядя на хрупкую и миниатюрную фигурку Алии, Ирина невольно сравнила её со своей, и в голову закралась неприятная мысль. "Неужели господину Линь Цину нравятся именно такие? Может, поэтому он, зная все мои слабые места, до сих пор не предпринял ничего решительного? Ему просто не интересна такая, как я?"
Она представила свои выдающиеся формы, которые казались ей самой почти чрезмерными на фоне тонкой талии Алии, и её захлестнула волна странной неуверенности. Пока Ирина пребывала в своих раздумьях, Линь Цин уже вывел Алию из комнаты.
Линь Цин взглянул на идущую рядом эльфийку, которая всё еще чувствовала себя скованно, и мягко произнес:
— Алия, как ты, привыкаешь понемногу? Хоть ты теперь и моя горничная, не нужно быть слишком зажатой. Все, кто живет в этом племени — одна большая семья.
Он хотел, чтобы она поскорее освоилась. Положение Эльфийского города было критическим, и ему нужно было как можно скорее договориться об условиях помощи. Ведь если эльфы падут, Селла, которой он только что завладел, окажется под ударом варваров.
— Видишь ту девушку, что ростом почти с меня? — Линь Цин окинул взглядом двор, выискивая Гэн Жуй, которая помогала Линь Бин тренировать новичков. Эта девица обладала талантом заговаривать зубы молоденьким девушкам. Вчера пара девчонок из племени Ло Сиси, краснея, подходили к нему «разузнать побольше о распорядке дня Лорда» — явно её работа. Линь Цин надеялся, что Гэн Жуй сможет раскрепостить и эту застенчивую эльфийку.
Однако, едва Линь Цин нашел цель взглядом, слова застряли у него в горле. Его зрачки сузились. На тренировочной площадке Гэн Жуй, видимо, разомлев от жары, скинула верхнюю часть своего кожаного доспеха и с голым торсом демонстрировала Ван Кэ боевые приемы. Её медовая кожа блестела от пота на солнце, излучая дикую, первобытную силу.
Лицо Линь Цина мгновенно потемнело. Эта Гэн Жуй совершенно не знала границ приличия! Она выставляла его племя в дурном свете перед Алией. Он уже собрался сделать ей строгий выговор, но в этот момент Алия рядом с ним издала короткий, сдавленный стон. В её голосе послышалась боль.
Линь Цин замер и тут же обернулся, подхватив Алию за плечи.
— Алия, что случилось?
Девушка мелко дрожала, а её лицо, и без того румяное, теперь стало пунцовым. Но в отличие от встревоженного Линь Цина, саму Алию захлестнул дикий восторг! Только что она почувствовала обжигающее покалывание в области груди — сигнал исходил от кулона, который она носила на шее!
Это был магический кулон, подаренный Королевой эльфов! Он позволял поддерживать двустороннюю связь, передавая голос и изображение тому, кто обладал парным артефактом. "Как я могла забыть о такой важной вещи!" — Алие захотелось отвесить себе подзатыльник. Она чувствовала себя круглой дурой. Если бы она вспомнила об этом раньше, Королева наверняка поддержала бы её решение остаться в Селле и наладить контакт с могущественным Лордом. Тогда бы ей не пришлось скитаться без гроша в кармане и воровать хлеб, чтобы не умереть с голоду!
Впрочем, еще не поздно. Теперь она — личная горничная Линь Цина, и это была идеальная позиция для сбора информации. Связавшись с Королевой, она сможет передавать сведения в столицу и обсуждать условия союза. Спасение Эльфийского города больше не казалось несбыточной мечтой!
Алия едва сдерживала ликование, но заставила себя успокоиться. Подняв на Линь Цина взгляд полный фальшивого страдания, она прошептала:
— Господин… мне стало немного нехорошо, могу я пойти отдохнуть?
Линь Цин, так и не успевший расспросить её о делах эльфов, на мгновение растерялся. Видя её почти слезную просьбу, он не стал настаивать и кивнул.
— Хорошо, иди.
В конце концов, она уже никуда не денется.
Алия почти бегом бросилась в свою комнату. Дверь захлопнулась за ней мгновенно. Её комната располагалась прямо по соседству со спальней Линь Цина — для того, чтобы она всегда была под рукой и могла исполнять свои обязанности личной горничной. Оказавшись в безопасности и скрывшись от посторонних глаз, Алия дрожащими руками вытянула из-за выреза платья теплый кулон.
Она крепко сжала его в ладони. Материал артефакта был ни металлом, ни деревом, он ощущался теплым и живым, а его поверхность покрывали древние эльфийские руны. Алия закрыла глаза, направляя ментальную энергию через руку в кулон, и начала нараспев читать короткое заклинание.
Ву-у-ум…
Кулон в её ладони издал тихий мелодичный звук, и из-под пальцев начал пробиваться мягкий белый свет. Сияние становилось всё ярче, пока не собралось в воздухе перед ней, постепенно принимая очертания человеческой фигуры. Свет замерцал, и перед Алией возник призрачный полупрозрачный силуэт.
Это была женщина, чью красоту невозможно было описать словами. Её ослепительно-серебряные волосы водопадом лунного света спадали на плечи. Черты её лица казались совершенным творением богов, а золотистые глаза излучали величие и врожденную власть. Даже будучи лишь проекцией, она обладала такой аурой благородства, что Алии инстинктивно захотелось склониться перед ней.
Однако самым поразительным в её облике была фигура, превосходящая любые фантазии смертных. Даже широкая эльфийская мантия не могла скрыть её головокружительные изгибы. Призрак отображал лишь верхнюю часть тела, но под священной тканью на её груди угадывался величественный силуэт, который казался еще более внушительным и грандиозным, чем у Ирины.