Глава 246. Личная горничная
Белоснежная, словно парное молоко, кожа эльфийки в тот миг, когда её коснулся прохладный воздух подземелья, покрылась едва заметными мурашками. Следом за этим обжигающая волна жара из самой глубины сердца ударила ей в голову.
Всё тело Алии мгновенно залилось нежным, пленительным румянцем. Она в панике попыталась прикрыть наготу крыльями, но её движения были неловкими и скованными.
— Пожалуйста… не смотрите, господин… — её голос звучал тише писка комара, в нём слышалась робкая мольба.
Линь Цин пришел в себя, осознав, что неприлично засмотрелся. Главной причиной было то, что он впервые видел эльфа так близко. Эта девушка была невероятно, почти пугающе красива — её чистая, утонченная красота, не присущая людям, на мгновение заставила его забыть о приличиях.
Он негромко кашлянул, разряжая неловкую атмосферу.
— Прошу прощения.
Его тон вновь стал спокойным, и он пустился в объяснения с самым серьезным видом:
— Я просто впервые вижу представителя вашего народа, мне стало любопытно. Твои крылья… они крепятся напрямую к спине?
Линь Цин задал вопрос с интонацией ученого, одержимого жаждой познания неведомого. Услышав это, Алия немного расслабилась. Хотя в глубине души и закрались сомнения, под впечатлением от недавнего благородства Линь Цина она заставила себя успокоиться. Смущенно опустив голову, она едва слышно прошептала «да».
Однако в её голове некстати всплыли древние эльфийские традиции. Спина эльфа, особенно область у основания крыльев — самое сокровенное и чувствительное место на теле. Только тот, кого эльф признал своим спутником жизни, имеет право видеть его и касаться.
И теперь… господин Линь Цин увидел это.
"Неужели это означает, что…"
Щеки Алии запылали еще сильнее, а кончики её длинных ушей стали пунцовыми. Пока она предавалась своим беспорядочным мыслям, голос Линь Цина раздался вновь:
— Раз уж ты решила остаться, тебе нужно где-то жить и чем-то заниматься.
Он сменил тему, заговорив более приземленно:
— Но сейчас у тебя нет ни гроша за душой, так продолжаться не может.
Линь Цин сделал вид, что глубоко задумался, подыскивая для неё выход.
— Вот что я придумал: мне как раз нужны люди, и я могу предложить тебе работу. Ты готова принять моё предложение?
"Работа?"
Алия резко вскинула голову, её глаза засияли от радости. Конечно, она готова! Сейчас ей больше всего на свете была нужна возможность прокормить себя и законный повод остаться в этом городе. К тому же, если она будет работать на Лорда, то сможет видеть его чаще. А при постоянном общении у неё наверняка появится шанс убедить его помочь её народу!
Алия закивала, словно цыпленок, клюющий зерно.
— Я готова! Господин, я сделаю всё, что прикажете!
Увидев её рвение, Линь Цин мысленно усмехнулся — всё шло по плану. Сохраняя невозмутимое выражение лица, он продолжил:
— Я только недавно стал Лордом, и многие дела еще не налажены. Мне крайне не хватает рук, особенно личной горничной, которая могла бы заниматься повседневными делами. Справишься?
"Личная горничная?"
Услышав это, Алия буквально окаменела. Лицо её залилось краской еще гуще прежнего. В Эльфийском городе горничные, что окружали её, по утрам раздвигали занавески в её спальне, помогали ей принимать ванну, одеваться и выполняли множество других глубоко личных поручений.
Если она согласится… Неужели ей придется делать всё это для господина Линь Цина? От одной этой мысли невообразимая волна жара прокатилась от основания её хвоста прямо к мозгу, заставляя всё тело мелко дрожать.
Чувство стыда захлестнуло её. Первым порывом было отказаться. Но слова застряли в горле. "Отказаться?" Она — иноземка без единой монеты, которая только что была поймана на краже хлеба. Преступница, которую этот Лорд только что вытащил из бездны отчаяния. Он дает ей шанс, дает кров и защиту.
Если она откажется, не будет ли это верхом неблагодарности? В душе Алии бушевала буря противоречий. Она украдкой подняла взгляд и быстро посмотрела на Линь Цина. Его лицо по-прежнему оставалось бесстрастным, словно он просто задал деловой вопрос.
"У него наверняка нет никаких дурных мыслей!" — убеждала она себя. — "Он благородный и добрый Лорд, ему просто действительно нужна помощь. Это я думаю о чём-то грязном. Эта работа — мой единственный шанс, единственный способ спасти Эльфийский город!"
С этой мыслью Алия крепко закусила губу, силой подавляя жгучее смущение. Она подняла голову и, густо краснея, решительно кивнула:
— Я… я согласна.
"Прекрасно!" — возликовал про себя Линь Цин. Гордость эльфов — лишь хрупкий замок на песке, стоящий на фундаменте их былого благополучия. Стоит только вырвать их из привычного рая и окунуть в грязь реальности, как их самолюбие дает трещину.
Эта девчонка выглядела наивной, и её было легко обмануть, но её сердце всё еще принадлежало её народу. Чтобы заставить её по-настоящему служить себе, одной лишь милости было недостаточно. Нужно было наложить на её душу отпечаток куда более глубокий. В отсутствие "Кольца дьявола" самый простой и эффективный способ сделать её своей душой и телом — это близость и привязанность. Оставив её при себе под предлогом "личной горничной", он быстро добьется своего.
Эти мысли промелькнули в голове Линь Цина за долю секунды, а на его лице отразилась лишь мягкая улыбка. Он повернулся к Катрин:
— Отведи её, пусть она вымоется и наденет чистую одежду. А затем приведи её прямо в моё поселение.
Взгляд Катрин слегка изменился, но она не задала ни единого вопроса.
— Слушаюсь, господин Лорд.