Глава 241. Разъяренный эльфийский принц
Эльфы прождали еще добрых полчаса. Улыбка Рене уже застыла на лице, словно маска, а в зале воцарилась такая тишина, что было слышно чириканье птиц за окном. Терпение Аллана окончательно иссякло.
Он уже собирался что-то гневно высказать, когда в конце коридора послышались шаги, причем принадлежали они явно не одному человеку. В следующую секунду двери распахнулись.
Первым вошел молодой мужчина в костюме из диких шкур. У него была стройная фигура, а во взгляде сквозила некоторая ленивая небрежность — казалось, он просто прогуливался неподалеку и заглянул сюда мимоходом.
По бокам от него шли две потрясающие девы-тигрицы. Слева — высокая Шила, чье лицо выражало ледяное предупреждение: «Не подходи — убью». Справа — Сяо Чэн, которая, несмотря на чуть меньший рост, все равно возвышалась над окружающими почти на два метра, а ее рыже-черные волосы огненным каскадом спадали на плечи.
Следом шли две женщины-рыцаря. Катрин с собранными в высокий хвост рыжими волосами была в неполном доспехе, а длинный меч на ее поясе ярко поблескивал. Элина замыкала шествие, сохраняя бесстрастное лицо и чеканя каждый шаг.
Шесть пар эльфийских глаз одновременно уставились на Линь Цина. В их взглядах читалось явное недоумение: "Кто этот парень?" Они ожидали увидеть старого лорда Джона, но никак не этого юношу в варварских одеждах.
Линь Цин, не утруждая себя приветствиями, прошел прямо к главному креслу и сел. Рене послушно уступила место и отступила в сторону. Заметив на столе нетронутую чашку чая, Линь Цин взял её и сделал глоток.
Катрин тут же подошла ближе, подхватила чайник и доверху наполнила его чашку.
— Лорд, прикажете подать завтрак? Я распоряжусь на кухне, — спросила она, склонившись к нему и совершенно игнорируя присутствующих эльфов.
— Не нужно, я уже поел в племени.
Катрин кивнула, поставила чайник и, обойдя кресло, положила руки на плечи Линь Цина, принимаясь их массировать. За годы тренировок с мечом она научилась идеально контролировать силу своих рук. Когда её пальцы с силой надавили на нужные точки, приятная ломота разлилась по телу Линь Цина. Он прикрыл глаза, едва сдерживая удовлетворенный вздох — руки Катрин были куда сильнее и умелее, чем у Ив и Сильвии вместе взятых.
Сереброволосая эльфийка не выдержала, её губы презрительно искривились. Она уже хотела что-то сказать, но Аллан остановил её жестом. Он пристально разглядывал Линь Цина. Пафос этого человека был даже внушительнее, чем у него самого. Более того, Рене, занимавшая самое высокое положение в Селле, ничуть не возражала против такого поведения.
"Может, это вождь какого-то могущественного варварского племени?" — подумал Аллан. Он не хотел лишних проблем, поэтому решил пока потерпеть. К тому же на фоне такого дикаря их цивилизованный эльфийский народ будет выглядеть еще более выигрышно.
В этот момент взгляд Линь Цина переместился в сторону. В углу зала, забившись в кресло, сидела Ив. Она почти уткнулась подбородком в грудь, нервно переплетая пальцы и терзая ноготь большого пальца. Она была напряжена, как струна.
Линь Цин поставил чашку и позвал её:
— Ив.
Услышав имя своей возлюбленной из уст этого человека, Аллан мгновенно напрягся, его взгляд стал острым, как кинжал. Плечи Ив вздрогнули. Она медленно подняла голову, её изумрудные глаза блестели от слез, а губы были плотно сжаты — она выглядела как ребенок, совершивший проступок и ожидающий наказания.
Линь Цин похлопал себя по бедру:
— Иди сюда. Сядь здесь.
В зале повисла мертвая тишина. Рене лишь приподняла бровь, Катрин продолжала невозмутимо массировать плечи, а Элина осталась бесстрастной. Аллан же смотрел на Ив широко раскрытыми глазами, в которых начали лопаться капилляры, а его дыхание стало тяжелым и прерывистым.
Ив замерла. "Сесть… к нему на колени? При всех этих людях? Перед эльфийским посольством?" Её лицо мгновенно залилось краской от подбородка до самых кончиков ушей.
Но она не была глупой. Утром Аллан пришел к ней с теми странными речами, и она сбежала сразу после отказа. Но скрыть это было невозможно, и Линь Цин наверняка уже всё знал. Она понимала, что сейчас он проверяет её верность. Или, вернее сказать, заявляет свои права.
Ив стиснула зубы и встала. Проходя мимо шести эльфов, она чувствовала, как её лицо пылает жаром. Подойдя к Линь Цину, она помедлила лишь долю секунды, после чего боком опустилась к нему на колени. Линь Цин естественно обнял её за талию, прижимая к себе.
Она была легкой, как пушинка, и от неё исходил тонкий цветочный аромат. После их бурной ночи и последующего купания этот природный запах её тела стал еще отчетливее. Линь Цин наклонился и нежно коснулся губ Ив коротким поцелуем.
Этот жест был красноречивее любых слов. Пальцы Аллана с силой впились в подлокотники кресла. Сереброволосая эльфийка за его спиной резко вскочила, её лицо позеленело от ярости.
Ив чувствовала, что её кожа буквально горит. Она уткнулась взглядом в пол и заговорила тихим, прерывистым голосом:
— Лорд Линь Цин… я никак с ним не связана. Он внезапно пришел ко мне утром, я и понятия не имела, что он начнет нести такую чепуху, я…
Линь Цин легонько ущипнул её за щеку, прерывая оправдания.
— Я знаю.
Его тон был настолько спокойным, что Ив невольно замерла.
— Такая искренняя девушка, как ты, не смогла бы быть со мной прошлой ночью, если бы в твоем сердце был кто-то другой.
Услышав о таком безграничном доверии, Ив едва не расплакалась от нахлынувших чувств. Камень, который всё утро тяготил её сердце, наконец с грохотом рухнул. Лорд Линь Цин не сердился на неё! Он верил ей!
Ив на пару секунд спрятала лицо на плече Линь Цина, а затем сделала то, чего сама от себя не ожидала. Она подняла голову, обхватила его лицо ладонями и крепко поцеловала в губы. Поцелуй длился недолго, но был полон страсти. Когда она отстранилась, её глаза были влажными, но голос звучал на удивление твердо:
— Лорд Линь Цин, я принадлежу вам. Только вам и навсегда.
Увидев это, Катрин за его спиной довольно присвистнула. Лицо Аллана окончательно почернело. Теперь он всё понял. Он понял, откуда взялась эта аура «расцветшей женщины» у Ив. Это было не естественное взросление — это был след этого человека.
Этот мужчина в шкурах, окруженный зверолюдьми и лишенный всякого благородства, успел сделать Ив своей женщиной ещё до его приезда. И теперь он с издевкой демонстрировал это прямо перед его носом! Воздух в зале приемов стал тяжелым и наэлектризованным.