Глава 229. Реакция горожан
Рене слушала слова Сильвии, и всё её изящное тело била крупная дрожь.
"Я? Сама соблазнила этого демона, который бросил меня на растерзание монстрам на целую ночь, а потом взял силой, когда я была на пределе истощения?!"
Мысли Сильвии были просто абсурдны!
Однако магическое Кольцо дьявола, сковавшее её естество, не позволяло ей произнести ни слова лжи, которое могло бы пойти вразрез с интересами Линь Цина.
И в ту самую секунду, пока она колебалась, сила артефакта приняла решение за неё.
— Господин Линь Цин — мой господин. С того самого дня, как я попала в плен, всё, что у меня есть, принадлежит ему. Моя жизнь принадлежит ему, моё тело принадлежит ему. Если господин прикажет мне идти на восток, я не сделаю ни шагу на запад. Рене готова принести в жертву господину всё своё существо!
Как только слова сорвались с её губ, Рене застыла в оцепенении. В следующее мгновение её кожа на глазах у всех залилась густым пунцовым румянцем, словно спелый плод.
В главном зале воцарилась такая тишина, что было слышно, как падает пылинка. Взоры всех присутствующих разом скрестились на ней.
Рене кожей чувствовала эти взгляды: в одних читался шок, в других — неприкрытое презрение. Её колени подогнулись, а тело неконтролируемо задрожало.
Она, старшая дочь дома Джона, самая известная леди Селлы... Этими словами она только что собственноручно растоптала остатки своего достоинства перед толпой.
Рене зажмурилась, не смея поднять глаз.
Рука Сильвии, вцепившаяся в воротник сестры, замерла в воздухе. Её ладонь уже была занесена для хлёсткой пощёчины, которую она собиралась отвесить в следующую секунду. Она даже успела продумать, как после удара сорвёт с Рене эти жалкие шкуры, чтобы та опозорилась перед всеми сестрами. К этому моменту все мужчины уже покинули зал вслед за ушедшим Джоном. Остался лишь Линь Цин, так что Сильвия не боялась, что её сестру увидит кто-то посторонний.
С её вспыльчивым нравом она вполне могла это осуществить.
Но рука так и не опустилась. Слова Рене прозвучали слишком странно.
Несмотря на ярость, Сильвия прекрасно знала свою сестру. Рене могла плести интриги за спиной, манипулировать людьми и идти на любые сделки ради выгоды, но было одно, на что она никогда бы не пошла — добровольно втоптать свою гордость в грязь и во всеуслышание заявить: "Всё, что у меня есть, принадлежит ему".
Это была не та Рене, которую она знала.
Сильвия медленно опустила руку. Она долго всматривалась в лицо сестры. Губы той побелели, глаза покраснели от непролитых слёз, а тело дрожало, как осиновый лист на ветру, но она не проронила ни слова в своё оправдание.
— ...Что с тобой случилось?
Рене не ответила, лишь бессильно отвернулась. Атмосфера в зале стала тягостной и зыбкой.
Пока сестры пребывали в этом немом противостоянии, чья-то рука легла на плечо Сильвии.
— Ладно, довольно.
Линь Цин шагнул вперед и мягким, но непреклонным движением разжал пальцы Сильвии, всё ещё сжимавшие воротник Рене. Честно говоря, ситуация несколько вышла из-под его контроля. Он полагал, что раз Сильвия сама привела сестер, чтобы ублажить его, то подобные сцены ревности её не коснутся.
Но женское сердце — это бездонный океан, полный тайн.
— Сильвия, послушай меня.
Линь Цин отвел Сильвию в сторону, попутно притянув и Рене, заставив сестер встать лицом к лицу.
(Этот перевод распространяется бесплатно на LiNovel.ru. Поддержите переводчиков, читая оригинал там.)
— Рене действительно мой человек, и скрывать тут нечего.
Как только Сильвия собралась что-то возразить, Линь Цин жестом прервал её.
— Но ты — тоже. У каждой из вас свои таланты. Рене служила в Ордене Пепельных Рыцарей, она знает аристократию и торговые гильдии города изнутри. В вопросах управления городом она справится лучше тебя.
Линь Цин перевел взгляд на Сильвию.
— Твои сильные стороны в другом. Ты сумела за полдня переманить на свою сторону всю стражу поместья, связать собственного отца, и твоя верность мне не вызывает сомнений. Будущая Селла слишком велика, чтобы я управлял ей в одиночку.
Его голос звучал непринужденно:
— Рене займется политическими и административными делами, ты — внутренним порядком. Если вы, сестры, сможете действовать сообща, это будет идеальный вариант. Кто знает, возможно, в будущем вам даже придется сражаться плечом к плечу.
Как только прозвучала последняя фраза, атмосфера в зале мгновенно переменилась.
Рене среагировала первой. Она вскинула голову, её зрачки сузились, а жар залил шею и уши.
"Сражаться плечом к плечу".
Буквально это означало совместную битву. Но в кулуарных беседах знатных дам этот термин имел куда более пикантный подтекст. Эти леди не жаловали настоящие сражения, и чем им оставалось заниматься на досуге? Темы их разговоров порой поражали своей откровенностью. Даже если Рене не была сторонницей подобных забав, она была достаточно искушена, чтобы уловить намек.
Сильвия осознала смысл сказанного лишь через несколько секунд. Её лицо вспыхнуло до самых корней волос. В конечном итоге она сделала шаг навстречу и взяла Рене за руку, тем самым безмолвно принимая этот абсурдный, но заставляющий сердце биться чаще расклад.
Три старшие сестры Рене, присутствовавшие в зале, обменялись многозначительными улыбками. Их взгляды без тени смущения скользили по фигуре Линь Цина.
В аристократических кругах Селлы брак был лишь инструментом обмена выгодой. Эти трое давно утратили интерес к своим мужьям, чьи силы были истощены вином и развратом. Они годами не делили ложе с супругами, спасаясь от одиночества лишь с помощью алхимических артефактов с рунами, купленных на черном рынке. Красивая и чувственная оболочка требовала умелого пахаря.
И сейчас их взоры были прикованы к атлетичному телу Линь Цина. Мускулы, перекатывающиеся под меховым жилетом, дышали первобытной, дикой силой. Каждое его движение источало мощную мужскую ауру, от которой у дам кружилась голова.
"С такой силой, которой обладает этот господин... одного или двух союзников ему точно будет мало".
Старшие сестры прикусили губы, в их глазах вспыхнул огонек жадности. В их головах уже зрел расчет: если Рене и Сильвия смогли получить свою долю, то почему они, старшие сестры, должны оставаться в стороне?
Лишь на лице юной Ив отразилось полное недоумение. Она склонила голову набок, переводя взгляд с раскрасневшихся лиц сестер на Линь Цина. Она искренне не понимала, почему все вдруг стали такими странными. Разве "сражаться плечом к плечу" не означало надеть доспехи и отправиться на войну?
Время быстро близилось к вечеру. Ночь в Селле не принесла покоя. На улицах затихли крики дневных сражений, но в воздухе всё ещё витал тонкий запах гари.
За последние несколько часов до каждого жителя Селлы дошла весть: Рене официально стала новой правительницей города. Эта новость, подобно лесному пожару, разнеслась по всем тавернам и лавкам. Даже в сумерках у досок объявлений у городских ворот толпились люди.
Один за другим вывешивались новые указы.
[Батон, президент Гильдии охотников, и несколько вице-президентов мертвы. Более сотни наемников заключены под стражу до выплаты выкупа. Единственный выживший заместитель заявил: ранее в Гильдии царил хаос, контроль был затруднен, и в будущем организация, вероятно, перейдет под прямое управление властей Селлы...]
В толпе раздались радостные возгласы. Батон был известен своим самодурством и притеснением простых горожан, его ненавидели почти все.
Второе объявление гласило:
[Самая известная прорицательница города, Мо Инси, была казнена за фальсификацию предсказаний. Она намеренно представила Линь Цина и его племя, несущих Селле процветание, как злую силу. Ныне Мо Инси мертва, а господин Линь Цин приглашен леди Рене на пост Почетного лорда города.]
Увидев это, многие горожане, ранее испытывавшие страх перед Линь Цином, переменились в лице. Мо Инси пользовалась огромным авторитетом, её слова считались божественным откровением. Но теперь она была объявлена мошенницей и превратилась в труп. У некоторых возникли сомнения, но их быстро подавили другие: Джон и Мо Инси не раз обманывали народ предсказаниями о грядущих бедствиях, чтобы заставить людей скупать зерно по завышенным ценам. Репутация гадалки и так была изрядно подмочена.
[Орден Пепельных Рыцарей за попытку мятежа был полностью уничтожен силами господина Линь Цина. Леди Рене назначила госпожу Ло Сиси новым командором Ордена. Было официально заявлено: тотем Ордена Пепельных Рыцарей — Дракон, и Драконий рыцарь Ло Сиси является единственным законным лидером, предначертанным судьбой.]