Глава 228. Сестры против друг друга
Пальцы Линь Цина то и дело перебирали пряди волос Сильвии, но его взгляд, минуя её, был устремлен прямо на съежившуюся фигуру в углу.
Облик нынешнего правителя города Селла являл собой разительный контраст с его роскошными одеждами. Связанный по рукам и ногам, словно праздничный сверток, с грязной тряпкой во рту, Джон побагровел до фиолетового оттенка. Его глаза, выкатившись из орбит, были прикованы к Сильвии, восседавшей на бедрах захватчика. В этом взгляде кипела ярость и унижение, готовые выплеснуться через край.
Линь Цин протянул руку и аккуратно заправил выбившуюся прядь за ухо Сильвии.
— Выньте у него эту дрянь изо рта.
Стражники, получив приказ, в несколько шагов пересекли зал и грубо вырвали кляп из рта Джона. Тот разразился приступом надрывного кашля, выглядя в этот момент жалко и беспомощно.
— Ты... — Джон только собрался разразиться проклятиями, как Линь Цин заговорил.
— Лорд Джон. Я даю тебе шанс. Сейчас, немедленно, перед лицом всех присутствующих, объяви о своем отречении. Передай управление Селлой своей дочери.
Пока он говорил, его ладонь всё еще покоилась на талии Сильвии. Он слегка сжал пальцы, добавляя веса своим словам:
— Если проявишь благоразумие, сохранишь жизнь.
Тело Джона мелко задрожало. Разумеется, он хотел вскрикнуть «нет». Он правил этим городом более двадцати лет. Каждая пядь земли, каждое здание, каждый ирригационный канал — всё это принадлежало ему. И теперь он должен собственноручно отдать плоды своих трудов чужаку?
Если бы власть захватил Батон, тот с большой вероятностью оставил бы его в живых — мятежникам нужна была легитимная вывеска для спокойствия народа. О Раймонде и говорить нечего: тот хотел быть лишь серым кардиналом, и титул лорда его не прельщал. Но этот человек перед ним был иным. Джон видел: в глазах этого юноши не было места для переговоров. Одно «нет» — и в следующее мгновение на его шее появится новая кровавая полоса.
Он боялся смерти. И осознавал это лучше, чем кто-либо другой.
— Я... — губы Джона дрожали долгое время, кадык судорожно дергался, но в итоге все слова отказа были проглочены. — Я согласен.
Эти три слова были выдавлены сквозь зубы, словно каждое из них стоило ему куска плоти.
Линь Цин удовлетворенно кивнул. Он и не ожидал иного от Джона. У этого человека были родословная и титул, за десятилетия правления в Селле он сплел сложную сеть связей. Просто убить его — значило навлечь на себя бесконечные проблемы в будущем.
За последнее время Линь Цин начал осознавать, что этот континент гораздо обширнее того, что он видел до сих пор. Где-то вдалеке существовали великие города, мощные армии и человеческие королевства, способные раздавить любого выскочку. Они, переселенцы, находились в этом мире меньше месяца. Основание его племени было пугающе хрупким, и если на них обратит взор могущественная империя, они станут лишь рыбой на разделочной доске.
Поэтому нельзя было оставлять улик. Лучший выход — добровольное отречение Джона и передача власти внутри его же рода. Для внешнего мира это останется лишь семейной распрей внутри Селлы. А самого Джона можно пока бросить в темницу. Позже, когда удастся раздобыть артефакт для контроля разума, он превратит этого старика в послушную марионетку, как и Рене. А когда в нем окончательно отпадет нужда, разобраться с ним будет проще простого.
Линь Цин похлопал Сильвию по мягкой талии, давая знак подняться.
— Развяжите его.
Стражники проворно освободили Джона от пут. Тот обвел зал мутным взором. Его дочери стояли там, разодетые и прекрасные, словно цветы на выставке. Вторая и третья сестры в своих лучших платьях бросали заискивающие взгляды — но не на него, а на человека, занявшего его трон. Его любимая младшая дочь Ив только что массировала плечи этому варвару. А Сильвия... пятая дочь собственноручно связала отца и преподнесла его врагу как военный трофей.
Глаза Джона покраснели, он был в шаге от того, чтобы разрыдаться. Сильвия же в этот момент была полностью поглощена иными чувствами. Линь Цин сказал «передай управление своей дочери» — разве это не означало её саму? От этой мысли сердце Сильвии забилось в бешеном ритме. Она прижалась к боку Линь Цина еще плотнее, гордо вскинув подбородок и бросая торжествующие взгляды на сестер.
(Внимание: свежие главы и клуб читателей — LiNovel.ru)
"Смотрите! У меня, Сильвии, самый верный глаз! Мужчина, которого я выбрала, просто невероятен!"
Но затем Линь Цин снова заговорил:
— Катрин.
Рыжеволосая воительница, ожидавшая приказа, мгновенно шагнула вперед.
— Здесь!
— Возьми лорда Джона и займись оформлением передачи власти. Пусть издаст официальный указ.
Линь Цин сделал короткую паузу:
— Новым лордом города назначается... Рене.
В зале повисла тишина. Катрин коротко бросила «слушаюсь», схватила Джона за шиворот и потащила его прочь. Остальные дочери лорда замерли, боясь издать хоть звук. Лишь одна из них отреагировала бурно.
Тело Сильвии внезапно окаменело. Её рука, обвивавшая плечо Линь Цина, медленно соскользнула, словно она коснулась раскаленного железа.
"Рене? Не я?"
Взор Сильвии лихорадочно заметался по залу. Зрачки сузились, когда она наконец зафиксировала цель в дальнем углу. Там стояла женщина. Одетая в простые звериные шкуры, с небрежно собранными в хвост волосами, она пряталась за спинами двух рыцарей, явно стараясь не привлекать к себе внимания.
Рене, её дорогая старшая сестра!
Сильвия полагала, что Рене либо погибла вместе с Орденом Пепельных Рыцарей, либо бесследно исчезла. Она и представить не могла, что Рене не просто жива, но и носит шкуры, чей крой почти один в один повторял одежду Линь Цина.
В голове Сильвии загудело. Прежняя одежда исчезла. Одинаковый стиль с Линь Цином. Назначение новым лордом. Эти три факта мгновенно сложились в её сознании в картину, от которой кровь бросилась в голову.
Рене опередила её и уже стала женщиной Линь Цина. Возможно, она даже пользовалась его большим расположением! Её «добрая» сестра, твердившая, что готова на всё ради интересов семьи, первой прыгнула в объятия захватчика! Она прекрасно знала, что Линь Цин — тот, кого выбрала Сильвия, и всё равно поступила так!
Грудь Сильвии тяжело вздымалась от гнева. Ощущение, будто ей нанесли подлый удар в спину, лишило её остатков самообладания. Рассудок окончательно помутился. Она отпустила руку Линь Цина и, подхватив юбки, вихрем бросилась в угол к Рене.
Рене стояла, низко опустив голову и стараясь быть незаметной. Когда темно-красная фигура сестры налетела на неё, она совершенно опешила.
— Рене! Ты, лживая тварь!
— Ты твердила, что всё делаешь ради семьи? Ты удерживала меня, не давая и шага сделать в сторону господина Линь Цина? А сама втихую пролезла к нему в постель!
Рене, которую сестра схватила за одежду, пошатнулась. Её лицо поочередно то бледнело, то краснело.
— Сильвия, успокойся...
— Успокоиться?! — глаза Сильвии налились кровью. — Ты велишь мне успокоиться?! Ты украла моего мужчину и смеешь говорить об этом?! Немедленно признавайся, что у тебя с господином Линь Цином? Это ты его соблазнила?!