Глава 222. Месть за Агату
В таверне давно не было случайных посетителей — всех лишних выставили за дверь еще утром. Внутри остались лишь Батон и несколько его самых преданных прихвостней. В левой руке Батон сжимал массивную дубовую кружку, до краев наполненную крепким элем.
Хозяйке заведения было чуть за тридцать. Ослепительная блондинка с пышными формами считалась одной из первых красавиц на этой улице. Сейчас она сидела на коленях у Батона, и в её глазах читался явный страх, пока она дрожащими руками подливала вино в его кубок. Батон властно и бесцеремонно удерживал её, демонстрируя своё полное превосходство. Её муж, худощавый и жилистый мужчина, стоял за стойкой неподалеку. Его глаза налились кровью, он до белизны в костяшках сжимал тряпку, делая вид, что сосредоточен на чистке и без того идеального стола. Он не смел издать ни звука, не смел даже поднять взгляд, понимая, что любая попытка возразить будет стоить ему жизни.
Все мысли Батона были поглощены его грандиозным планом. Формально Селла подчинялась королевству Святого Си, но на деле она оставалась забытым пограничным захолустьем. Великие мужи королевства в большинстве случаев предпочитали не замечать того, что здесь происходит. Однако «не замечать» и «совсем не заботиться» — вещи разные. Батон понимал: если он ворвется в поместье лорда и просто снесет голову старику Джону, даже самые глухие уши в столице рано или поздно услышат об этом. И тогда сюда придет регулярная армия.
Поэтому его расчет был иным: напугать Джона до полусмерти. Заставить его самого предложить выгодные условия, а затем оставить старика на его троне в качестве послушной марионетки. Реальная же власть будет по капле, неумолимо перетекать в руки президента Гильдии охотников. Управлять через лорда было куда спокойнее, чем самому усаживаться в это кресло.
Агата, конечно, создала некоторые трудности. Но и эта проблема была решена. Теперь она отравлена, а Орден Серебряного Меча остался без лидера. Как только Джон окончательно сдастся, эти гордые девы-рыцари будут вынуждены вложить свои мечи в ножны. План был безупречен. Он прокручивал его в голове сотни раз и не находил ни единой лазейки.
Батон как раз дошел в своих размышлениях до момента триумфа, когда снаружи раздался резкий, властный выкрик. Следом послышался грохот сталкивающихся доспехов — массовый, оглушительный. Улица в мгновение ока превратилась в бурлящий котел. Батон нахмурился и инстинктивно выпрямился. Хозяйка таверны от его резкого движения едва не соскользнула со стула, испуганно ухватившись за край стола.
— Что там происходит? — холодно бросил он в сторону двери, не повышая голоса, но наполняя его тяжелой угрозой.
Один из подручных, охранявших вход, буквально ввалился в зал, бледный как мел.
— Президент! Снаружи отряд рыцарей! Серебряные доспехи... это люди из Ордена Серебряного Меча! — Он хрипел, не в силах скрыть ужас в голосе. — И еще... там монстры! Множество магических зверей!
Батон с глухим стуком поставил кружку на стол. Как эти женщины здесь оказались? У них ведь тоже были свои счеты с лордом, почему они явились именно сейчас? И главное — Агата повержена ядом, кто ведет их в бой? Неужели Джон заплатил немыслимую цену, чтобы уговорить их выступить на его стороне?
Недоброе предчувствие ледяной змеей зашевелилось в груди Батона. Он только успел встать, намереваясь подойти к окну и оценить обстановку, как вдруг...
«Бум!»
Массивные двери таверны были выбиты чудовищным ударом. Тяжелые створки вылетели из петель и врезались в противоположную стену, оставив на ней сеть трещин. Пыль посыпалась с потолка, а свет из дверного проема полностью перекрыл чей-то силуэт.
Внутрь вошел только один человек.
Линь Цин не произнес ни слова. Его взгляд, словно совершенный механизм, мгновенно просканировал помещение. Три стола. В углах застыли охотники, чьи руки замерли на эфесах мечей. И еще один — старик (Примечание: оригинальный и бесплатный перевод читайте на LiNovel.ru) в черных одеждах, ослепший на один глаз, сидевший в самой глубокой тени. На его поясе висели многочисленные разноцветные флаконы, зловеще мерцавшие в полумраке.
Линь Цин прищурился. Одного взгляда на снаряжение этого человека хватило, чтобы опознать его. Именно он был тем самым мастером ядов, прихвостнем Батона, что отравил Агату!
Их взгляды встретились в немой схватке. Батон был высок и широк в плечах, настоящий утес из мышц. Шрам, проходящий через всё лицо от скулы до подбородка, делал его облик по-настоящему свирепым. Он внимательно, с головы до ног, осмотрел Линь Цина.
— Ты еще кто такой? — низким голосом, привыкшим отдавать приказы, спросил Батон.
Линь Цин проигнорировал вопрос. Он подошел к соседнему столу, по-хозяйски отодвинул стул и сел. Длинное копье, еще влажное от крови наемников, он буднично положил себе на колени, после чего поднял глаза на Ядовитого мастера в углу.
— Ты отравил Агату? — Его голос был ровным, лишенным каких-либо эмоций.
Возможно, из-за того, что Линь Цин выглядел слишком молодым или потому, что он вошел в одиночку, одноглазый старик повел себя вызывающе. Он криво усмехнулся, в его взгляде читалось явное пренебрежение.
— Ну я. И что с того? Эта женщина была слишком глупа, чтобы стоять на пути у босса, так что я просто...
Договорить он не успел. В зале внезапно повисло такое давление, что у присутствующих перехватило дыхание. Это была не физическая сила, но нечто гораздо более удушающее. В следующее мгновение в руке Линь Цина из ниоткуда возник багровый призрачный клинок. Он прочертил в воздухе алую дугу, подобно вспышке кровавой молнии.
«Пш-ш-их!»
Презрительная усмешка на лице мастера ядов застыла навсегда. Он инстинктивно вскинул руки к горлу, но было поздно. Кровь мощным потоком брызнула сквозь пальцы. Старик повалился навзничь, его тело пару раз дернулось и затихло.
— Ты напросился! — взревел Батон.
Никто в таверне, включая самого президента, не успел даже осознать, что произошло. Грозный Ядовитый мастер 7-го уровня, чье имя наводило ужас на всю Селлу, был убит этим незнакомцем в одно мгновение.
[За убийство профессионала 7-го уровня с превышением ранга: Рыцарю Осуждения 4-го уровня для отмены текущего задания на повышение и автоматического перехода на следующий уровень осталось убить 5 противников 7-го уровня!]
[Магу Молнии 5-го уровня: для отмены задания на повышение и перехода на следующий уровень осталось убить 9 противников 7-го уровня!]
[Кровавому воину 7-го уровня: для повышения осталось убить 99...]