Глава 173 Рыцари Пепла наступают!
В лагере тигриц царило оживление. Несмотря на их колоссальный аппетит, запасов мяса, предоставленных Линь Цином, должно было хватить более чем на полмесяца. Сейчас зверолюдки с жадностью вгрызались в сочные куски, забыв о тени голода, которая преследовала их раньше.
Даже та воительница, которой Линь Цин прострелил плечо, теперь здоровой рукой запихивала в рот огромный кусок окорока, глядя в сторону лагеря людей со сложным, нечитаемым выражением.
Лишь Шейла ела молча, словно не чувствуя вкуса. Сцена, свидетельницей которой она стала утром, не выходила у неё из головы: Луна, выходящая из дома Линь Цина в наброшенной на плечи мужской одежде, её растрепанные влажные волосы, её странная, нетвердая походка... Шейле стало трудно глотать. Она словно видела в Луне своё собственное недалекое будущее.
Ревность и предчувствие
В поселении девушек-лошадей атмосфера была иной. Эти травоядные создания с восторгом пробовали новую еду. — Ух ты, этот «картофель» такой мягкий! — А капуста совсем сладкая!
Луна сидела в стороне, медленно восстанавливая силы. Она заметила молчаливую Юэ Ли и мягко позвала: — Юэ Ли, ты сегодня долго возила господина Линь Цина, должно быть, устала. Поешь немного.
При упоминании «господина Линь Цина» Юэ Ли вздрогнула. Обида от того, как этот человек прижал её к земле, лишив воли, вспыхнула с новой силой. Она резко вскинула голову, её глаза покраснели от слез: — Не буду я есть!
Она смотрела на Луну — на её утомленное лицо, на чужую одежду... Всё это напоминало Юэ Ли о том, что её названую сестру «обидели». Но еще больше её сжигало изнутри воспоминание о том, что сама она после трансформации оказалась перед ним совершенно нагой. — Пойду пройдусь! — выкрикнула она и бросилась в лес.
Луна попыталась встать, но ноги подогнулись, и она едва не упала. Сяо Цзун подхватила её: — Вождь, вы еще не восстановились. Пусть сестра Юэ Ли побудет одна.
Юэ Ли бежала по лесу, пока дыхание не перехватило. Остановившись у дерева, она вспомнила слова Линь Цина, сказанные во время поездки. Он спрашивал, не ревнует ли она Луну, и называл это странным словом «юри», говоря, что это неправильно. «Неужели мои чувства к сестре — это ошибка?» — думала она, прижимая руки к груди.
Внезапно до её ушей донесся глухой топот. Юэ Ли замерла. Сквозь листву она увидела черную колонну. Более сотни рыцарей в тяжелых доспехах маршировали прямо к лагерю. Впереди на вороном коне ехал мощный мужчина со шрамом через всё лицо. От него исходила такая аура угрозы, что сердце Юэ Ли ушло в пятки.
«Они пришли! Линь Цин был прав!» Забыв обо всех обидах, она развернулась и со всех ног помчалась назад, чтобы предупредить племя.
Вестница беды
В это время в лагере Линь Цин сидел на камне у каменного дома, наблюдая, как Бай Нянь кормит маленького Сяо Цзю. — Тск-тск, везет мелкому, — Линь Цин подпер подбородок рукой. — Спит да ест. — Он еще маленький, ему нужно расти, — нежно улыбнулась Бай Нянь. — Я тоже хочу расти, — Линь Цин придвинулся ближе. — Может, и мне перепадет? Бай Нянь мгновенно покраснела и прижала ребенка к себе: — О чем ты только говоришь!
— Да шучу я, — рассмеялся Линь Цин. — Но серьезно, парень ест за двоих. Нам бы найти какую-нибудь лактирующую монстро-корову, чтобы молоко всегда было свежим...
Его размышления о сельском хозяйстве прервала запыхавшаяся фигура, влетевшая в лагерь. Это была Юэ Ли. Её волосы спутались, лицо горело, а в глазах застыл ужас. Она рухнула перед ним на колени, хватая ртом воздух.
— Линь Цин! Рыцари... они здесь! — Те самые Рыцари Пепла! Их... их так много!