Глава 166 Покорение племени Девушек-лошадей
У Луны и Юэ Ли перехватило дыхание. Ветер в степи, казалось, застыл, а мир вокруг них разлетелся вдребезги.
Перед ними разворачивалась сцена, не поддающаяся логике. Шейла — кровавый вождь Диких Каменных Тигров, признававшая только закон джунглей, монстр, который еще минуту назад мечтал содрать с них кожу — теперь послушно стояла на коленях у ног человека. Ее лоб касался земли в жесте абсолютной покорности.
— Сестра вождь... — Юэ Ли с трудом сглотнула, ее голос был сухим, как песок. — Я умираю? У меня галлюцинации? Сама Шейла... как это возможно?
Зрелая и пышнотелая Луна не ответила. Она не сводила глаз с человека, который медленно приближался к ним. От него не исходило жажды убийства, но его спокойствие пугало сильнее, чем самый свирепый рык тигра. Особенно пугала его свита: легендарный Кровавый Тигр слева и укрощенная Шейла справа. Как верные стражи.
Когда Линь Цин подошел ближе, Юэ Ли вздрогнула и подняла короткий меч. — Отойди! Если посмеешь тронуть нас... я... я буду драться до смерти! — Юэ Ли! Замолчи! — резко оборвала ее Луна.
Луна схватила подругу за руку, шагнула вперед и без колебаний поклонилась Линь Цину почти под прямым углом. Ее статная фигура в этом поклоне подчеркнула все изгибы, которые едва скрывала одежда из шкур.
— Мой господин! — голос Луны был полон смирения. — Я Луна, вождь племени Наездниц Ветра. Спасибо за наше спасение. Если бы не ваше вмешательство, наше племя было бы...
Прагматизм против гордости
Линь Цин жестом велел ей подняться. Он изучал их. Если тигрицы были воплощением огня и ярости, то девушки-лошади обладали стройными, атлетичными телами с сильными ногами и узкими талиями. Однако Луна была исключением. В ней не чувствовалось взрывной мощи воина; она скорее напоминала благородную даму с мягкими, женственными формами.
«Как она умудряется бегать с такой фигурой?» — промелькнуло в голове у Линь Цина. Его пристальный взгляд заставил Луну покрыться испариной.
— У вас два пути, — наконец произнес он. — Первый — подчиниться мне. Второй...
Тум!
Прежде чем он успел договорить, Луна рухнула на колени. Ее лоб коснулся земли даже быстрее, чем у Шейлы. — Мой господин! Я согласна! От имени всех Наездниц Ветра я присягаю вам на верность! Если вы защитите моих людей, я, Луна, предложу вам всё!
Юэ Ли закричала от отчаяния и боли: — Вождь! Что ты говоришь?! Мы — самый свободный ветер прерий! Как мы можем стать рабами человека, как эти кошки?!
Луна резко обернулась, ее глаза, обычно мягкие, теперь метали молнии: — Замолчи! Ты думаешь, я этого хочу?! Посмотри, что от нас осталось! Почти все воины мертвы, остались старики и жеребята. Шейла ясно сказала: они собирались сожрать нас всех. У нас есть другой выбор?!
Юэ Ли открыла рот, но не нашла слов. Луна снова повернулась к Линь Цину. — Мой господин, я знаю, как вы сильны. Наше племя слабо в бою, но мы лучшие разведчики и гонцы. Мы знаем, где найти воду и лучшие пастбища. Племя Наездниц Ветра будет верно вам поколениями!
Новые подданные
Линь Цин молчал несколько секунд. Он не ожидал такой решительности. Если Шейлу пришлось ломать силой, то Луна сама ухватилась за него, как за спасательный круг. Она была умной женщиной, понимавшей, что в этом жестоком мире выживание стоит дороже абстрактной свободы.
Линь Цин шагнул вперед и помог ей подняться. Ощутив его прикосновение, Луна вздрогнула, но в ее глазах вспыхнула надежда.
— Я принимаю ваше предложение, — сказал Линь Цин. — Но при одном условии. Вы немедленно переезжаете на мои земли. Отныне вы — мой народ. — Без проблем! — кивнула Луна. — Мы — кочевники, для нас переезд не составит труда. Мы последуем за вами куда угодно, пока вы защищаете нас.
Линь Цин удовлетворенно кивнул. Теперь у него были и клыки в лице тигриц, и глаза в лице девушек-лошадей.