Глава 508 - Первый урок
Толстяк с сложными чувствами смотрел на ту самую женщину, которую когда-то так страстно любил, ради которой был готов отдать всё без остатка. Сейчас она жалко лежала на земле, словно побитая собака, моля о пощаде, низко ползая в грязи. Образ недосягаемой богини, живший в его памяти, в одно мгновение рассыпался в прах. Оказалось, всё это время он был влюблён лишь в призрак — в иллюзию, порождённую невозможностью обладания.
И тут Сюэ’эр резко обернулась. В её глазах пылала ненависть, в голосе сквозила злоба:
— Всё из-за тебя! Ну обманула я тебя на пару камней бессмертия и несколько душевых кристаллов — и что? Ты теперь решил разрушить всю мою жизнь?! Думаешь, если ты сделаешь со мной такое, я вернусь к тебе, расплачусь от умиления и скажу: "Прости, любимый"? Ха! Даже если бы на этой земле остались только петух, собака и свинья — я бы выбрала любого из них, но к тебе не вернулась бы ни за что! Между нами всё кончено, уясни уже наконец!
Толстяк усмехнулся и холодно фыркнул:
— Ха-ха! Вот уж воистину — фантазия у тебя богатая. Ты и вправду думаешь, будто я до сих пор гоняюсь за тобой, за этими поношенными туфлями, в которых прошли, наверно, сотни чужих шагов? Так и знай: я пришёл лишь за тем, что принадлежит мне по праву. Может, для тебя те камни и кристаллы — мелочь, но такие, как ты, играющие с чужими чувствами, всегда получают обратный удар. Видеть тебя в таком жалком состоянии — для меня самое настоящее облегчение. Пошли, брат. Нам не за чем тратить время на такую бесстыжую тварь.
— Верно, — кивнул Юй Циань. — Раз уж всё сказано — уходим.
Не оглядываясь, они ушли, оставив Сюэ’эр на земле, сгорбленную от сожаления и боли.
Юй Циань поспешно вернулся в своё пещерное жилище. Мысли крутились в голове вихрем. Как только он переступил порог, лицо его стало серьёзным. Он обратился к спутникам:
— Вы — назад. Усерьёзьте свою подготовку. Никаких поблажек.
Они кивнули и быстро разошлись.
А сам Юй Циань сел на каменную скамью, позволив себе краткий отдых. Тут в памяти всплыло уведомление, полученное накануне: завтра начинаются занятия. Лоб его нахмурился — он задумался, чего ждать от предстоящих уроков.
На следующее утро, сквозь листву деревьев пробивались лучи солнца, оставляя на земле переливчатые пятна. Юй Циань пришёл в класс заранее. Войдя, он сразу заметил старосту, сидящую на своём месте. Она при виде его немного побледнела, губы дрогнули, будто хотела что-то сказать, но так и не решилась — взгляд остался подвешенным, наполненным тревогой.
Юй Циань же даже не удостоил её ответным взглядом. Пока она не лезет с провокациями — он и сам не собирался тратить на неё ни времени, ни слов. В его глазах куда важнее было сосредоточиться на собственном росте, нежели увязать в бесплодных конфликтах.
Вскоре в класс вошёл преподаватель. Он осмотрел полупустой зал — учеников было едва больше десятка — и с усталой тяжестью вздохнул:
— Эх… с каждым годом студентов всё меньше… Всё труднее удерживать баланс…
Слова эти удивили Юй Цианя. Ранее он долгое время находился на передовой, в зоне начальных боевых испытаний, и не видел общей картины войны. Школа казалась ему спокойной гаванью, будто всё под контролем. Он наивно верил, что их мир в выигрыше. Но теперь понял — они были на краю поражения.
Преподаватель, уже серьёзнее, продолжил:
— Друзья, времени у нас почти не осталось. Всё, что я скажу, — предельно важно. Недавно мы утратили контроль над одним из [высших белых врат]. Это тяжёлый удар. С каждым потерянным белым вратом у нас всё меньше ресурсов, а значит — медленнее растут таланты. Всё в мире связано: меньше ресурсов — слабее развитие — и, как следствие, новые поражения. Если этот цикл не прервать, мы все окажемся в пропасти. И выбраться из неё будет невозможно.
— Вот почему… — преподаватель сделал паузу, и голос его стал твёрже, — вы обязаны выкладываться на полную. Защищая этот мир — вы защищаете себя. Если [Корона Творца] решит, что наш мир больше не стоит спасения — Он не станет медлить. Он уничтожит нас и создаст новый.
— Тогда... и я, и вы — исчезнем, как пыль. Лишь отблеск в пустоте.
Он замолчал. Тишина нависла над залом, как грозовая туча.
— Когда вы дойдёте до четвёртого курса… мои уроки для вас станут бесполезны. Всё, что я смогу — это повести вас на войну. Сначала — на начальные поля сражений. Потом — к средним. Если доживёте — к высшим. И только победа даст вам шаг вперёд. Поражение же — это конец. Без шанса на второй круг.
С этими словами в голове Юй Цианя всплыл образ Всекороля из Драконьих жемчужин — дитя с абсолютной властью, способное уничтожать миры по прихоти.
"Если Творец в этом мире столь же произволен, — подумал он, — конец может наступить в любую секунду…"
Ещё недавно ему казалось странным, почему японцы, создавая подобного персонажа, изображали его инфантильным и глуповатым. Он считал: неужели можно было настолько легкомысленно отнестись к образу божества?
Но позже, узнав больше о японской императорской династии, он понял: образ Всекороля — вовсе не выдумка. В глазах самих японцев их император — существо недалёкое, ограниченное, детское. А значит, и бог у них — такой же. Всё логично. Образ богов рождается из внутреннего образа власти.