Глава 386 - Рыба-меч в кипящем море
Не прошло и много времени, как вокруг начала появляться белая дымка, напоминающая лёгкий шелк, а в воздухе стоял явный запах серы. Температура воды вокруг тоже начала расти, и время от времени можно было видеть, как морские рыбы переворачиваются, показывая свои белые животики, умирая здесь от токсинов.
Чем дальше они шли, тем выше становилась температура воды и воздуха. Всё вокруг напоминало гигантскую пароварку — было очень некомфортно, а туман становился всё плотнее, что влияло даже на восприятие Юй Цианя.
Конечно, внутри его поезда этого влияния не ощущалось. После того как некоторое время понаблюдал за окружающей ситуацией и не заметил ничего необычного, Юй Циань вернулся обратно в вагон.
Прошло немного времени. Выглянув в окно, он заметил, что на поверхности воды начали подниматься белые клубы пара, словно вода вот-вот закипит. Интересно, что в этот момент мёртвых рыб уже не было, зато небольшие серебристые рыбки плавали в воде, весело двигаясь в разных направлениях.
Они уже подошли к краю кипящего моря, где вода вот-вот должна была начать закипать.
Юй Циань вдруг осознал один момент: если кто-то попытается спуститься в такую воду, это будет как варить пельмени — через некоторое время он будет готов. Даже если у людей есть защитная энергия, такая жара всё равно будет разрушать их защиту. Поэтому этот участок стал чисто оборонительным. Даже если кто-то и спустится в воду, делать это нужно будет очень быстро.
Пройдя через очередную туманную завесу, Юй Циань заметил, что вода в этом месте уже начала образовывать пузырьки разного размера, а температура поднялась до 80-90 градусов. Он почувствовал, что вода стала похожа на гигантскую кастрюлю для варки, а его поезд словно мясные шарики, которые вот-вот окажутся в кипятке.
Вдруг вокруг начали появляться рыбы, напоминающие меч-рыб, которые стали стучать о корпус его поезда. Эти рыбы, маленькие как ладонь или крупные как человеческая рука, не могли нанести серьёзного ущерба, но их удары «дрынь-дрынь» звучали так, словно они наносили сильные удары.
Впереди появилась стена из белого тумана, которая заслонила всё вокруг. Юй Циань, не раздумывая, влетел в неё, и вскоре они оказались среди бурлящей воды, где с поверхности постоянно поднималась белая пара, создавая впечатление, что вода вот-вот полностью испарится.
Рыбы вокруг стали больше и сильнее, и теперь большинство из них были синего качества, с телами как человеческие руки, хотя иногда можно было встретить и огромных красных меч-рыб размером с человеческую талию, которые с силой врезались в поезд.
Удары красных меч-рыб были гораздо сильнее, каждое столкновение с «бух» сотрясало весь поезд, и Юй Циань почувствовал лёгкое покачивание.
— Прямо так, стоя в лоб, с ними не справиться. Надо посылать людей ловить этих рыб. Если удастся поймать хотя бы тех, что красного качества, стоит попробовать, — предложил он.
— Боюсь, что это не даст хорошего результата, — ответил Цзя Сюй. — Способности путешественников сильно ограничены, их восприятие сжато до ста метров. Учитывая скорость этих меч-рыб, те, кто на уровне трёхцветного мифа, едва смогут успеть среагировать. Один неверный шаг — и они упадут в воду.
— Значит, нам придётся просто как черепахи ползти? — Юй Циань не скрывал разочарования.
— Пока нет лучшего плана, — ответил Цзя Сюй.
Юй Циань задумался. Если бы враг был в воздухе, как те же дождевые燕, можно было бы просто использовать летящие мечи, стоя на крыше вагона и стреляя по очереди, пока кто-то не попадёт. Но здесь всё сложнее: вокруг туман, вода подавляет восприятие, рыбы очень быстрые, а жар от кипящей воды вызывает у людей инстинктивный страх. Юй Циань даже сам не хотел бы прыгать в такую воду.
Они продвинулись немного дальше. Теперь туман, поднимавшийся с воды, уже не был белым, а стал желтоватым, с запахом серы. Вода стала мутной, в ней плавали частицы вулканического пепла, а сама вода приобрела разноцветный оттенок, словно растворённые химические вещества придавали ей жуткий вид.
В стае меч-рыб появились ещё более крупные особи, длина которых достигала двадцати метров.
Эти рыбы уже невозможно было игнорировать. Каждое их столкновение с поездом заставляло колеса отрываться от земли, а на кузове оставался белый след.
Юй Циань вынужден был отправить трёхцветных мифов и героев в разные вагоны, чтобы те следили за ситуацией и в случае чего нейтрализовали угрозу.
— Если появятся трёхцветные меч-рыбы, наш поезд, даже если не пробьют, всё равно может быть пробит. Нам нужно что-то с этим придумать. Давай остановим поезд, не будем двигаться дальше, — сказал Юй Циань.
Поезд остановился. Нападения меч-рыб уменьшились. Юй Циань, глядя на бурлящую воду и на красные вспышки, что время от времени появлялись на дне, сказал:
— Отправьте людей вниз, пусть посмотрят, есть ли тут какие-то полезные ресурсы или необычные существа.
— Хорошо, — ответил Цзя Сюй.
Вскоре несколько отрядов спустились в воду, и для подстраховки Юй Циань отправил туда и Чжао Юня с его людьми.
Не прошло много времени, как из воды пришла хорошая новость: рядом с вулканическими кратерами нашли энергетические кристаллы огненной стихии, а также белых креветок и крабов, которые могли выживать при экстремальных температурах. Их сила варьировалась от красного до золотого уровня. Хотя их дальнейшее применение было неизвестно, выглядели они весьма аппетитно.
Юй Циань подумал и сказал:
— Пусть собирают, исходя из своих сил. Я возьму с собой Буу и пойду в центральную часть, если найдём там трёхцветных меч-рыб, уничтожим их заранее — так мы сможем пройти дальше спокойнее.
Цзя Сюй, конечно, не возражал. Юй Циань и Буу начали летать над водой. Буу огляделся и буркнул:
— Здесь так жарко, совсем некомфортно!
Юй Циань усмехнулся:
— Ты тоже боишься жары?
Буу: — Не боюсь, но жара ужасно раздражает!
Они пролетели к области, где виднелись открытые вулканические кратеры. Вулканов здесь было так много, что из них образовались целые вулканические острова, однако извержения не прекращались. Кроваво-красная лава, стекала по склонам вулканов и вливалась в море, издавая «шшш-шшш» как будто кипела в кастрюле.
Юй Циань подумал: если извержения продолжатся, возможно, эта земля однажды превратится в настоящий континент. А если так, возможно, человечество снова сможет начать здесь свою жизнь?
На вулканическом острове не было ни одного живого существа, но вот лавовые потоки извержений содержали множество редких минералов, таких как золотые кристаллы и сера, которые придавали острову вид живой природы, несмотря на его мёртвый облик.
Юй Циань вспомнил, как он в начале своего пути, чтобы раздобыть хотя бы кусок серы, готов был изрядно попотеть. Каждый золотой самородок приносил ему радость на целый день. А теперь, когда вокруг полно серы, золотых руд и красных кристаллов, он уже не испытывал той же радости, что раньше.
Когда Юй Циань остановился, с поверхности моря вдруг выскочила рыба-меч и устремилась прямо на него. Он схватил её на лету. Эта рыба была на уровне трёхцветного мифа и была меньше золотой, всего метров десяти в длину. Тем не менее, её чешуя сверкала в белом свете, но с оттенками трёх цветов.
— Если использовать её чешую для брони, она будет не только сверхстойкой, но и защитит от огненных атак, — подумал Юй Циань.
Рыба пыталась вырваться, но Юй Циань едва повел рукой, как её кости ломались, и она рухнула, как мёртвая рыба, без всякой силы.