Глава 183 - Ледяная птица
Юй Циань давно задумывался о том, чтобы сдавать своё оружие, боеприпасы и роботов в аренду, но покупателей всегда было слишком много. В итоге не хватало времени, чтобы разбираться с теми, кто хотел лишь взять их взаймы.
Основная суть этой игры — выживание. Оставаться в живых — это настоящее мастерство. Помощь слабым не имеет смысла: они всё равно рано или поздно будут устранены. Безграничная поддержка слабых приведёт только к собственной гибели.
Юй Циань вдруг осознал, что допустил ошибку в своих расчётах. Он предполагал, что после двух раундов в Китае останется хотя бы 100-200 миллионов человек. Но сейчас численность населения упала до 40 миллионов.
Просмотрев рейтинги численности населения других стран, он понял, насколько сильно недооценил сложность задачи. Выживание оказалось огромным вызовом.
Он взял бумагу и ручку, чтобы посчитать, что будет, если каждая следующая фаза заканчивается поражением. По его подсчётам, в первой фазе 40 миллионов сокращаются до 20 миллионов, во второй — до 10 миллионов, в третьей — до 5 миллионов, в четвёртой — до 2,5 миллионов, в пятой — до 1,25 миллионов, в шестой — до 625 тысяч, в седьмой — до 312,5 тысяч, в восьмой — до 156 тысяч, в девятой — до 78 тысяч, в десятой — до 39 тысяч.
С 40 миллионов до 39 тысяч. Шанс на выживание составляет менее 0,2%.
Даже если проигрывать в каждом раунде невозможно, всё равно более 99,8% населения планеты будет уничтожено к концу соревнования. Сейчас оставалось чуть больше миллиарда, но к финальной остановке, вероятно, выживет не более 200-300 тысяч.
На первых этапах люди могли сталкиваться с игроками из других стран. Однако с каждой фазой вероятность внутренней борьбы возрастала. Помощь другим становилась самоубийством.
Дроны отправились вперёд для разведки. Подвесной мост впереди уже был опущен. Собрав все ресурсы, поезд снова отправился в путь.
После моста ветер и снег неожиданно усилились. Пока Юй Циань размышлял, что происходит, из рации раздался голос Чжао Юня:
— Босс, поднимитесь сюда! Посмотрите сами!
Юй Циань поспешно вылез из соединительной части между вагонами и выбрался на крышу. Третий вагон находился слишком далеко — почти в десяти километрах. Чтобы добраться быстрее, он решил двигаться по крыше.
— Босс, лучше не ходите по крыше! — снова прозвучал голос Чжао Юня в рации.
— Почему ты раньше не сказал? — спросил Юй Циань. — Что с крышей?
— За пределами поезда, в ветре и снегу, есть существа. Я иду за вами. Прошу, будьте осторожны!
— Не нужно. Я возвращаюсь в вагон. Проверю ситуацию через контрольную панель.
Юй Циань вернулся внутрь и вызвал данные радара. На экране он заметил, что в метели на подлёте к ним находилась целая стая существ, похожих на птиц.
Он тут же предупредил команду:
— Будьте осторожны снаружи! Это могут быть летающие монстры. Остановитесь и готовьтесь к обороне!
Поезд Юй Цианя находился впереди. Орудийные башни и пулемётчики заняли свои позиции. Атмосфера накалилась, команда приготовилась к бою.
На поезде Ян Цзяжуй также были установлены четыре или пять видов зенитного вооружения, которыми теперь управляли назначенные люди.
Сейчас, когда людей стало больше, все защитные орудия получили операторов. Ван Ян разместил два зенитных пулемёта, а оставшиеся позиции, на крыше вагона, заняли T600, организованные Лэ Сином и У Лянляном.
— Осталось пять километров до зоны контакта с врагом, — сообщил Юй Циань. — Предположительно, нас атакуют несколько сотен существ. Вид и уровень пока неизвестны.
Из рации раздался голос Цзя Сюя:
— Босс, обратите внимание на форму области бури. Она вам ничего не напоминает?
Сравнив данные радара, Юй Циань заметил, что область бури действительно имела форму идеального круга.
— Да, это круг. А что дальше?
— Возможно, эта буря вызвана искусственно, либо её контролирует какой-то механизм. Почему бы не отправить туда ракету? Либо послать Цзылуна разведать? Или пусть Чжоу Синсин на «Страйкере» проверит?
— Сначала встретим первую волну врагов, — ответил Юй Циань. — Осталось две тысячи метров. Если враги окажутся не слишком сильными, тогда Цзылун отправится в центр бури. Если будет опасно, он сразу вызовет поддержку.
— Понял, босс! — ответил Чжао Юнь.
Но на обсуждения времени больше не было — первая волна врагов уже достигла их поезда. Юй Циань выглянул из окна и увидел, как стая странных существ, похожих на голубых кристаллических птиц, ринулась на них.
Синие боевые роботы открыли огонь первыми. Каждая из птиц разбивалась на куски льда при попадании, так как была полностью сформирована изо льда. Однако огромное количество существ, атакующих одновременно, выглядело угрожающе.
Если бы это были белые вагоны, они уже давно бы превратились в решето.
— Угроза от этих птиц незначительна, — спокойно отметил Юй Циань. — Цзылун, отправляйся и возвращайся как можно быстрее!
Он повернулся к остальным:
— Осторожнее, вторая волна уже приближается!
— Это не какая-нибудь бесконечная волна врагов? — задумался Ван Ян. — Может, это что-то вроде песчаной бури? Просто нужно проехать вперёд, и всё закончится?
— В этот раз всё иначе, — покачал головой Юй Циань. — Эта буря охватывает круглую область. Держите оборону. Я отправил Чжао Юня, чтобы он проверил центр. Если это не искусственно, мы ускоримся и покинем зону.
— Эта игра, кажется, не оставляет обычным людям шансов на выживание, — задумчиво произнесла Ян Цзяжуй. — С такими атаками, как эти ледяные птицы, белые вагоны долго не продержатся. А если добавить экстремально низкие температуры и утечку тепла, люди в таких вагонах просто замёрзнут насмерть. Особенно те, кто из-за жадности использовал белые вагоны, чтобы взять побольше пассажиров. Помогли они этим людям или только ускорили их конец?
— Если эти пассажиры погибают и не могут возродиться, это действительно стало их гибелью, — заметил Лэ Син. — Но если они могут вернуться в игру как пассажиры, тогда их, возможно, спасли.
— Ты всё ещё не понял цели этой игры, — покачала головой Ян Цзяжуй. — Объясню проще: после этой фазы игры выживет не больше 200 тысяч человек по всему миру, а, возможно, и меньше.
— Даже если каждый сможет взять с собой 10 тысяч человек, как это сделал босс Юй, выживет не больше двух миллионов. Но большинство просто не в состоянии быть такими же сильными, как он.
— Это апокалипсис для человечества. Выжить смогут только сильнейшие. Эта игра — естественный отбор, самоуничтожение человечества.
— Хватит упаднических разговоров, — прервал её Юй Циань. — Сосредоточьтесь на обороне. Если какой-нибудь вагон не выдерживает, немедленно займитесь ремонтом. Эти ледяные птицы могут повредить даже зелёные вагоны, хотя их всего несколько сотен за раз.
— Я думаю, Ян Цзяжуй всё же переоценила число выживших, — произнёс Ван Ян. — В её расчётах предполагается, что в каждой фазе победители сохраняют свои жизни полностью. Но если мы сталкиваемся с равными по силе противниками, победа не обходится без потерь. По моим подсчётам, до финальной станции доберётся меньше ста тысяч человек.
— И не забывайте, — продолжил он, — сколько пассажиров будет потеряно за десять раундов битв. Будет ли в следующей фазе возможность взять новых пассажиров? Может оказаться, что в конце игры выживет меньше ста тысяч землян.
— А куда вообще ведёт эта игра? — задумчиво спросил У Лянлян. — Мы просто будем двигаться дальше, проходя один раунд за другим, пока все не будут уничтожены? Какой в этом смысл?
— Мне кажется, — ответил Ван Ян, — что первые фазы игры служат для очистки «сервера». Взгляните хотя бы на этот раунд: земляне вынуждены устраивать самоуничтожение, чтобы освободить место для тех, кто выживет. А те, кто погибает, словно ненужные данные, просто удаляются, как мусор.
— Я думаю иначе, — возразила Ян Цзяжуй. — Эта игра не уничтожает нас, а спасает. Если мы сможем выжить, у человечества ещё останется надежда!
— Третья волна уже подошла, — прервал её Юй Циань. — А четвёртая уже на подходе. Будьте осторожны…
Обсуждения о смысле игры велись каждый день. Юй Циань за это время выслушал множество теорий. Если говорить о воображении, у землян его никогда не отнимешь. Но что будет в следующем раунде? Какова истинная цель игры? Всё это оставалось покрытым густым туманом неизвестности.