Глава 672. Пережить тысячу бедствий и обрести вечную свободу
Ли Цзин принёс божественное дерево Нили. Его корни были поистине впечатляющими. Даже связанные ста тысячами небесных воинов, они были невероятно длинными и никак не помещались на корабль. Ли Цзин был не бессмертным, а божеством, и кроме Изящной Золотой Пагоды у него не было другого артефакта, способного вместить божественное дерево.
Но, к счастью, его изначальный дух был достаточно силён. Он явил свой духовный облик, который возвышался на десятки тысяч чжанов, и, подняв дерево, в сопровождении других божеств, готовых отразить нападение чудовищ Тёмного моря, последовал за кораблём. Его божественная сила была невероятно велика, и он без труда нёс дерево.
— Тёмное море полно чудес, — сказал Чэнь Ши, стоя на носу корабля и с восхищением глядя на божественное дерево. — Кто бы мог подумать, что все живые существа Мира Нили были созданы этим существом, управлявшим повелителем демонического пути?
В этот момент его сердце дрогнуло. Он вдруг вспомнил о виновнике шестнадцатитысячелетних бедствий Западного Континента — Изначальном Черве. Повелитель Бессмертного Двора приказал Сюнь Цзянму пасти Изначального Червя в Тёмном море, чтобы тот поглощал миры. Не был ли Изначальный Червь тоже Духовным Корнем Земных Сокровищ уровня Великого Золотого Бессмертного? Если повелителю Бессмертного Двора нужен был Изначальный Червь, чтобы пережить скорбь, не означало ли это, что он тоже был Великим Золотым Бессмертным?
— Неужели Духовный Корень Земных Сокровищ действительно может помочь Великому Золотому Бессмертному пережить скорбь? — пробормотал он, глядя на божественное дерево.
— Должен, — раздался голос Ли Цзина. Чэнь Ши обернулся и увидел, что истинное тело Ли Цзина поднялось на корабль и идёт рядом с ними. Он всё ещё держал в руке Изящную Золотую Пагоду, не смея расслабиться ни на мгновение.
Чэнь Ши видел много могущественных божеств, но никто из них не носил с собой артефакт постоянно, кроме Ли Цзина.
«Похоже, Ли Цзин очень боится своего сына, — подумал Чэнь Ши. — Наверное, натворил много плохого. Но, с другой стороны, сын Ли Цзина, должно быть, очень силён, раз заставляет отца так его опасаться».
Ли Цзин, не зная о его мыслях, сказал:
— Скорбь Великого Золотого Бессмертного невероятно ужасна, это почти верная смерть. Три Чистых переселили Небесный Двор триста шестьдесят тысяч лет назад, и за это время появилось бесчисленное множество гениев, среди которых были и те, кто достиг уровня Великого Золотого Бессмертного. Но до наших дней дожило не более пятидесяти. Остальные погибли во время скорби. — Он помолчал. — Были и те, кто, используя тайные методы и соединяя их с внешним путём, избегал скорби, но, будучи осквернёнными, они превращались в нечто среднее между человеком и призраком. Думаю, собрат Чэнь уже сталкивался с такими Великими Золотыми Бессмертными.
Чэнь Ши не стал отрицать. Царство Дао было подарено ему Ли Цзином, и тот, конечно, знал, что в нём скрываются Великие Золотые Бессмертные.
— Прошу Божественных Людей Небесного Пути подняться на корабль и вместе скрыть небесные тайны! — громко произнёс Ли Цзин.
Тридцать два Божественных Человека Небесного Пути один за другим поднялись на корабль. Ню Цзинцзин, увидев Чэнь Ши, хотела что-то сказать, но лишь слёзы покатились по её щекам.
Множество божественных генералов также поднялись на борт, продолжая возжигать благовония для Ню Цзинцзин и остальных. Один из них, похожий на главного писаря, обучал их, как управлять печатями Небесного Пути.
— С помощью этих Божественных Людей Небесного Пути мы скроем небесные тайны, и даже Великие Золотые Бессмертные не смогут вычислить появление этого Духовного Корня, — сказал Ли Цзин. — Пути бессмертных и богов, хоть и произошли из одного источника, со временем разделились. Бессмертные, достигнув уровня истинного бессмертного и постигнув царство Дао, автоматически постигают различные необычные аномалии Великого Дао. Среди них есть несколько могущественных, которые по своей сути схожи с Небесным Механизмом. Они позволяют, сделав расчёт на пальцах, узнать прошлое и будущее. Это и есть божественное предвидение.
Сердце Чэнь Ши дрогнуло. Став истинным бессмертным, он обнаружил в первом небе своего царства Дао аномалию Великого Дао Небесного Механизма. Неужели это означало, что он тоже мог постичь божественное предвидение?
— Великие Истинные Бессмертные ещё лучше понимают это божественное предвидение, — сказал Ли Цзин, — особенно когда речь идёт об их собственной карме. Например, если какой-то артефакт может принести им пользу, они это вычислят. Если кто-то им навредит, они тоже это вычислят. Таким способностям божества могут только позавидовать. — Он покачал головой и вздохнул.
Пути бессмертных и богов, хоть и произошли от законов Дао шаманских ритуалов, но путь бессмертных давно вышел за их рамки, в то время как путь богов остался на прежнем уровне, без особого развития.
Корабль слегка вздрогнул и медленно вошёл в Тёмное море. Изначальный дух Ли Цзина, неся божественное дерево, последовал за ним.
— Как только божественное дерево покинет Тёмное море, оно немедленно вызовет кармическую реакцию Великих Золотых Бессмертных, — сказал Ли Цзин. — Если они сделают расчёт, то поймут, какую пользу оно может им принести. А Божественные Люди Небесного Пути могут скрыть небесные тайны, и даже если бессмертные что-то почувствуют, они не смогут сделать точный расчёт. Тогда у нас будет больше шансов благополучно вернуться в Небесный Двор. Это первый раз в истории Мира Бессмертных Земли, когда был обнаружен Духовный Корень Земных Сокровищ уровня Великого Золотого Бессмертного, поэтому нужно быть предельно осторожными.
— Если это первый раз, — спросил Чэнь Ши, — то как же Великие Золотые Бессмертные переживали скорбь раньше?
— Они полагались на наследие Трёх Чистых, — ответил Ли Цзин.
Корабль постепенно набирал скорость, плывя по Тёмному морю в сторону Моря Тьмы и Желтизны. Изначальный дух Ли Цзина, неся божественное дерево, излучал невероятно сильную божественную мощь. Его свет озарял море на десятки тысяч ли вокруг, словно днём, и чудовища Тёмного моря не смели приближаться.
— Когда Три Чистых ещё были в Мире Бессмертных Земли, они обнаружили ужас скорби и установили правило «открытия скорби для спасения людей», — сказал Ли Цзин. — Они оставили свои высшие царства Дао, названные Небесами Нефритовой Чистоты, Небесами Великой Чистоты и Небесами Высшей Чистоты. В этих трёх царствах скорбь не действует. Поэтому Великие Золотые Бессмертные из фракции Трёх Чистых смогли выжить. У Западных Небес, хоть и не было такого наследия, как у Трёх Чистых, они тоже создали нечто подобное, что позволяло им кое-как избегать скорби. Что касается остальных Великих Золотых Бессмертных, то они, столкнувшись со скорбью, либо погибали, либо получали тяжёлые ранения. — Он с грустью вспоминал прошлое. — Скорбь небесных, истинных и золотых бессмертных не так сильна, у них есть шанс выжить. Некоторые даже могут пережить её без Духовных Корней, полагаясь лишь на свои силы. Но у Великих Золотых Бессмертных нет ни малейшего шанса, это почти верная смерть. Поэтому, чтобы справиться со скорбью, они натворили немало зла.
— Какого зла? — спросил Чэнь Ши, и его сердце дрогнуло.
— Слишком многого, — ответил Ли Цзин. — Те, кто мог достичь уровня Великого Золотого Бессмертного, как правило, были невероятно умны. Некоторые создавали техники и передавали их ученикам, превращая их в инструменты для переноса своей кармы. Самая известная из них — «Сутра переживания тысячи бедствий и обретения вечной свободы». Говорят, её создал один из Великих Золотых Бессмертных. Эта техника, будучи техникой Великого Золотого Бессмертного, была невероятно глубокой и даже распространилась в мире смертных, оказав огромное влияние.
— Эта сутра помогла тому Великому Золотому Бессмертному избежать кармы? — спросил Чэнь Ши, и его сердце забилось быстрее.
— Когда разразилась скорбь, — сказал Ли Цзин, — все ученики того Великого Золотого Бессмертного в одно мгновение погибли. «Сутра переживания тысячи бедствий и обретения вечной свободы» была очень популярна, и у него было миллионы, если не десятки миллионов учеников. В бесчисленных мирах совершенствовались сотни миллионов заклинателей и бессмертных, практиковавших эту технику. И все они до единого погибли. Это потрясло Небесный Двор, и в конце концов расследование вывело на того Великого Золотого Бессмертного. Но поскольку он уже вышел за пределы трёх миров, не был подвержен пяти стихиям и не входил в колесо перерождения, Небесный Двор ничего не смог с ним сделать. — Он рассмеялся, но в его смехе слышалась лишь беспомощность.
Божества поддерживали порядок между небом, землёй, людьми, богами и призраками, управляли ветром и дождём, награждали добрых и наказывали злых, распределяли богатство и управляли судьбой, стремясь к справедливости. Но бессмертные, вышедшие из людей, вышли из-под их юрисдикции, и даже если они творили зло, божества были бессильны.
— Это дело наделало много шума. Великий Небесный Владыка вместе с Четырьмя Государями, Пятью Старцами и Девятью Владыками отправился в Западные Небеса и Небеса Нефритовой Чистоты, чтобы обсудить это с лидерами бессмертных. В конце концов, тот Великий Золотой Бессмертный был подавлен Западными Небесами. Но это создало плохой прецедент. — сказал Ли Цзин. — Вскоре кто-то, поняв принцип, изменил «Сутру переживания тысячи бедствий и обретения вечной свободы», сделав её внутренней практикой. После её освоения можно было переносить свою карму, не набирая учеников и не распространяя технику. Так и произошли инциденты с уничтожением миров Трёх Начал, Грядущего Благоденствия и других. Если собрату Чэню интересно, он может отправиться в эти миры и посмотреть на последствия этой бессмертной катастрофы.
— Что случилось с этими мирами? — спросил Чэнь Ши.
— За одну ночь все живые существа были уничтожены, — ответил Ли Цзин.
Сердце Чэнь Ши бешено заколотилось, в горле пересохло.
— Этот метод позволяет пережить скорбь?
— Да, — покачал головой Ли Цзин. — Небесный Путь, хоть и силён, но не всемогущ, он не может судить такие деяния. Эти бессмертные творили зло, и Небесный Двор был бессилен. Даже артефакты Небесного Пути были созданы такими бессмертными, как Три Чистых, по образу аномалий Дао в их царствах. Использовать артефакты Небесного Пути для наказания бессмертных — это же просто смешно. — Его глаза загорелись, и он с жаром посмотрел на Чэнь Ши. — Поэтому Небесный Двор должен владеть своими собственными артефактами Небесного Пути! И этими артефактами будете вы, собрат Чэнь. Вы будете управлять Небесным Путём, станете высшими, почитаемыми Божественными Людьми Небесного Пути! У вас будет сила наказывать этих беззаконных бессмертных и восстанавливать справедливость в мире! Собрат Чэнь, станьте Божественным Человеком Небесного Пути!
Чэнь Ши закатил глаза и отвернулся.
Ли Цзин продолжал убеждать его.
— Вы думаете, что, став Божественным Человеком Небесного Пути, вам придётся отказаться от своего тела и воссоздать его из божественной силы. Но что интересного в семи страстях и шести желаниях? Истинный путь — вот к чему вы должны стремиться всю жизнь. К тому же, вы, бессмертные, уже избавились от Трёх Трупов, зачем вам цепляться за эту бренную оболочку?
Чэнь Ши лениво призвал своих трёх богов-трупов. Ли Цзин, увидев это, замолчал. Чэнь Ши убрал их.
— Собрат Чэнь, у вас есть потомки? — с энтузиазмом спросил Ли Цзин. — Дети есть? Если нет, поторопитесь, заведите одного, оставьте наследника для своего рода. Или, может, я найду кого-нибудь, чтобы усыновить его вам?
Чэнь Ши не обращал на него внимания.
Корабль плыл несколько месяцев и наконец достиг края Тёмного моря. Впереди показался свет — это было Море Тьмы и Желтизны.
— Можно ли скрыть небесные тайны? — спросил Ли Цзин, собравшись с духом.
— Уверенность на девяносто процентов, — ответил главный писарь.
— Прошу всех собратьев-даосов применить свои способности, скрыть небесные тайны и запутать кармическое видение Великих Золотых Бессмертных! — громко произнёс Ли Цзин.
Ню Цзинцзин, Сяхоу Фэн и другие Божественные Люди Небесного Пути применили свои божественные техники Небесного Пути, чтобы запутать карму и скрыть небесные тайны. Чэнь Ши на мгновение почувствовал головокружение — видимо, его тоже затронули их техники. Он владел печатью Небесного Механизма, и, скрывая небесные тайны, они нарушали Небесный Механизм в его царстве Дао, влияя на его суждения.
Когда они закончили, Ли Цзин приказал кораблю двигаться вперёд и выйти из Тёмного моря.
— Собрат Чэнь, прошу вас! — поклонился Ли Цзин.
Чэнь Ши активировал Предвечное искусство беспредельного смешения и почувствовал своё царство Дао в Руинах. В следующее мгновение над ними исказилось пространство, и появилось его царство. Изначальный дух Ли Цзина тут же взмыл в воздух, неся божественное дерево, и полетел к нему.
Божественное дерево было невероятно огромным. Царство Дао Чэнь Ши было уже очень большим, но и оно с трудом вмещало его. Прошло около часа, прежде чем изначальный дух Ли Цзина полностью поместил божественное дерево в Руины.
— Всем воинам слушать приказ, — громко произнёс Ли Цзин, — возвращайтесь с Божественными Людьми Небесного Пути в Мир Нили, поклоняйтесь им и не покидайте Тёмного моря!
Божественные генералы дружно согласились.
— Собрат Чэнь, мы вместе войдём в Руины, — сказал Ли Цзин.
Чэнь Ши согласился.
Чу Сянсю незаметно покачал головой, давая понять, что Ли Цзин замыслил недоброе, и ему нужно бежать.
Чэнь Ши махнул рукой, отказываясь.
Чу Сянсю пришлось вместе с кораблём вернуться в Тёмное море.
Чэнь Ши и Ли Цзин вместе взмыли в небо и вошли в царство Дао Руин. Едва они ушли, как мощные потоки божественного сознания пересекли пространство и пронеслись над этим участком моря, осматривая всё вокруг.
Хотя тридцать два Божественных Человека Небесного Пути и скрывали небесные тайны, появление божественного дерева всё же привлекло внимание Великих Золотых Бессмертных. Хоть они и не могли вычислить, что именно вызвало их предчувствие, они определили источник. Но, осмотрев всё, они не нашли ничего необычного и убрали своё божественное сознание.
...
Руины Дао.
Чэнь Ши медленно опустился на землю. Его глаза сверкали. «Ли Цзин вошёл в моё царство Дао, — подумал он, — он сам залез в ловушку. Он хочет меня убить, но я убью его первым».
Деревня Фуло находилась в его царстве, и её жители, должно быть, уже были встревожены появлением божественного дерева. Недалеко от его царства находились Великие Золотые Бессмертные, Император Чанчунь и Матрона Юаньцзюнь, которые тоже должны были заметить божественное дерево. Чэнь Ши оказал им услугу, и они наверняка придут его навестить.
Ли Цзин был жесток и безжалостен и всегда беспрекословно подчинялся Нефритовому Императору. Он непременно нападёт на Чэнь Ши. Чэнь Ши знал, что в Мире Нили у него не было ни единого шанса выжить. Единственный шанс — это царство Дао Руин. Оказавшись в его царстве, у него появится возможность убить Ли Цзина.
Чэнь Ши глубоко вздохнул и уже собирался позвать Императора Чанчуня и остальных, как за его спиной раздался голос Ли Цзина:
— Собрат Чэнь, уходите. Покиньте Небесный Двор, и пусть я вас больше никогда не встречу.
Чэнь Ши на мгновение замер и, обернувшись, с недоумением спросил:
— Небесный Царь не убьёт меня? Нефритовый Император приказал, чтобы мы шестеро служили под вашим началом. Тогда мы ещё не были Божественными Людьми Небесного Пути. Только мёртвые могут ими стать. Нефритовый Император намекнул вам, чтобы вы не упустили ни одного из нас. Вы смеете ослушаться его приказа?
— Ли лишь вынужден подчиняться этому миру, — сказал Ли Цзин, — но я не лишён способности отличать добро от зла. Собрат Чэнь, хоть мы и часто ссорились, но когда я попросил вас о помощи, вы не отказали. Такое благородство Ли не может забыть и убить вас. Нефритовый Император ни за что не допустит, чтобы Небесный Механизм был вне его контроля. Уходите сейчас же, покиньте Небесный Двор! — Он поднял божественное дерево и полетел прочь из Руин. — Как только вы покинете Небесный Двор, Нефритовый Император, опасаясь силы Владычицы-Земли Хоуту, будет вынужден действовать осторожнее!
— Как вы объяснитесь перед Великим Небесным Владыкой? — громко крикнул Чэнь Ши.
— Объяснюсь? — донёсся издалека смех Ли Цзина. — Сначала мне нужно живым доставить это божественное дерево в Небесный Двор! Собрат Чэнь, вам следует отправиться в миры Трёх Начал, Грядущего Благоденствия и другие и посмотреть, что там произошло!
Его голос становился всё тише.
Чэнь Ши, помедлив, не стал просить Императора Чанчуня и Матрону Юаньцзюнь убить Ли Цзина.