Глава 617. На Море Тьмы и Желтизны
«У Черныша в лагере небесных воинов, наверное, триста тысяч таких друзей», — покосился на него Чэнь Ши, убедившись, что Внешний путь на Западном Континенте действительно существует и давно скрывается рядом с ним. «Если Черныш прикажет, то лагерь небесных воинов тут же восстанет против Небесного Двора и повесит Небесного Царя Ли».
Фея нарисовала карту, подробно отметив все места по пути. Она была очень терпелива.
Чэнь Ши снова и снова благодарил её. Фея была белокожей, красивой и мило улыбалась, но к нему была немного нетерпелива.
— Ты слишком холоден и необщителен. Я помогла только из-за бессмертного Черныша. Я пойду. Друг Черныш, выпьем как-нибудь!
Черныш проводил её.
Чэнь Ши смущённо спрятал карту и направился к Цзян Го в соседнюю обитель. Но Цзян Го снова не оказалось на месте. Видимо, он снова занимался накоплением духовной энергии для практики. Он появлялся только тогда, когда в лагере небесных воинов начиналось новое задание или выдавалось жалование.
Но жалование только что выдали, а в Огненном Батальоне не было заданий, так что Цзян Го вернётся не скоро.
Чэнь Ши написал письмо и просунул его под дверь обители Цзян Го, а затем ушёл.
...
Вскоре Чэнь Ши и Черныш прибыли на Переправу через Небесную Реку.
— Небесным воинам не разрешается покидать лагерь в одиночку. Необходимо разрешение от вышестоящего, — сурово сказал божественный чиновник, охраняющий переправу.
Чэнь Ши собирался вернуться к инспектору-командующему У Гуаньюню, чтобы попросить разрешение, но тут другой божественный чиновник заметил их, его глаза загорелись, и он с улыбкой сказал:
— Это небесный воин Чэнь Ши?
Чэнь Ши остановился:
— Да, это я.
— Точно, небесный воин Чэнь, — улыбнулся божественный чиновник. — Другим нужно разрешение, а небесному воину Чэню — нет. Эй, подать корабль! Проводите небесного воина Чэня на борт. Небесный воин Чэнь, вы с бессмертным Чернышом куда-то отправляетесь?
Чэнь Ши кивнул и, глядя на приближающийся звёздный челнок, небрежно бросил:
— Возможно, уйдём на некоторое время, но ненадолго.
Божественный чиновник ростом более четырёх чжанов схватил звёздный челнок за край, чтобы он не качался, и улыбнулся:
— Можете уйти и надолго. А если не вернётесь — ещё лучше... Я имею в виду, море широко для рыб, а небесный воин Чэнь — бессмертный, свободный. Зачем вам мучиться в лагере небесных воинов? Ха-ха-ха, я не то чтобы предлагаю вам сбежать!
И снова он громко рассмеялся.
Чэнь Ши и Черныш поднялись на звёздный челнок. Божественный чиновник с широкой улыбкой махал им вслед, провожая их челнок, который, пройдя через звёздные врата, начал набирать скорость и исчез в звёздном свете Небесной Реки.
— Почему ты их отпустил? — с недоумением спросил другой божественный чиновник. — Если небесные воины будут так свободно уходить, то в лагере начнётся хаос. А если они сбегут и не вернутся? Или натворят дел? Такие случаи уже были!
— Этот — маленький предок, его нельзя обижать, — ответил божественный чиновник. — Небесный Царь тоже приказал: если Чэнь Ши захочет уйти, не держите его. А если он не захочет сбегать, то подтолкните его к этому. Ни в коем случае не оставляйте его в лагере! Если с ним что-то случится, нам всем не сдобровать!
Он посмотрел в ту сторону, куда улетел звёздный челнок, и пробормотал:
— Я никогда не видел, чтобы Небесный Царь был таким осторожным. Он словно чуму провожал, мечтая, чтобы тот убрался.
...
Сидя на звёздном челноке, Чэнь Ши снова достал Пурпурную Небесную Бессмертную Тыкву и начал собирать в неё северное сияние.
«Я дважды плавал на корабле и создал четыре потока энергии меча. Нужно ещё несколько раз выйти, чтобы создать больше».
Наполнив тыкву, Чэнь Ши тут же начал практиковать «Канон Изначального Меча», создавая пятый и шестой потоки энергии меча.
К моменту схода с корабля пятый и шестой потоки были почти готовы.
Чэнь Ши убрал шесть потоков энергии меча в тыкву. Из неё донёсся звон сталкивающихся мечей — шесть потоков закаляли друг друга.
Он небрежно подбросил тыкву, и она, качнувшись, исчезла — он отправил её в Руины Дао.
«Как удобно иметь царство Дао», — не мог не вздохнуть Чэнь Ши.
Они прибыли в место под названием провинция Фэньинь, где небо и земля разделялись на инь и ян. В «Записках о поисках духов» говорилось: «Когда небо и земля не были разделены и были едины, две сущности, инь и ян, определили свои места. Поэтому чистая ци поднялась и стала янским небом, а мутная ци опустилась и стала иньской землёй».
Там же говорилось: «То, что в мире называют Хоуту, — это жёлтая земля, появившаяся при разделении неба и земли. Поэтому её называют Матерью-Землёй».
Провинция Фэньинь получила своё название от этого. Это было место, где обитала Владычица-Земля Хоуту.
Чэнь Ши сошёл со звёздного челнока и вместе с Чернышом прошёл через переправу.
Переправа через Небесную Реку была построена на горе Тай'а в провинции Фэньинь. Гора была очень высокой. Выйдя с переправы, Чэнь Ши увидел перед собой бескрайнее море, по которому катились волны жёлтой ци. Солнечный свет, отражаясь от них, заливал всё золотом, и даже лица людей становились золотистыми.
В море виднелись большие и маленькие бессмертные горы и острова, утопающие в зелени и излучающие жизненную силу.
Бессмертные горы и острова двигались, то появляясь, то исчезая в жёлтой ци. Под горами и островами плавали гигантские черепахи с головами драконов.
Между горами и островами сновали корабли бессмертных с флагами.
А на горизонте, где море встречалось с небом, висела прозрачная лазурная ци, глубокая и синяя, как бездна, но в тысячу раз глубже. Казалось, даже смертный мог бы парить в этой бездне, словно у него выросли крылья.
Это было место, где небо и земля сходились в Море Тьмы и Желтизны.
— Как величественно! — Чэнь Ши, почувствовав душевный подъём, не мог не восхититься.
Провинция Фэньинь — это и были те самые бессмертные горы и острова. Бесчисленные острова составляли эту провинцию.
«Без карты найти Дворец Великой и Незыблемой Добродетели было бы очень и очень сложно», — вздохнул Чэнь Ши.
Рядом с переправой находился уезд Тай'а. Хотя он и назывался уездом, его территория была огромна. Горный хребет Тай'а простирался на тысячи километров и выглядел очень внушительно. Уезд Тай'а был единственным участком суши в провинции Фэньинь, всё остальное было в море.
Здесь жило много бессмертных. Некоторые обитали в горах Тай'а, другие скрывались в шумных городах, сливаясь с толпой и закаляя своё сердце Дао.
Чэнь Ши и Черныш прошли через город Тай'а и почувствовали ауру многих могущественных бессмертных.
Они покинули уезд Тай'а и направились к Морю Тьмы и Желтизны. Вскоре несколько человек заметили их спины и, поспешив к списку разыскиваемых в управе, с радостным удивлением бросились за ними.
К Морю Тьмы и Желтизны направлялось много людей. Повозки и лошади шли нескончаемым потоком. Некоторые ехали в провинцию Фэньинь по делам, другие — чтобы посетить бессмертных в морских горах и стать их учениками.
Чэнь Ши чувствовал, как на него то и дело бросают взгляды. Он мысленно насторожился и дал знак Чернышу быть осторожнее.
Черныш обернулся и огляделся. Он собирался повлиять на сознание окружающих, но в этот момент на него устремился пронзительный взгляд, от которого его разум помутился, и он не смог использовать свои способности.
Он испугался. Он понял, что здесь скрываются настоящие мастера, и даже среди обычных путников есть очень сильные существа. Он не осмелился больше действовать опрометчиво.
Спустя некоторое время они подошли к краю Моря Тьмы и Желтизны. Здесь был городок под названием Дэнхай, последний причал перед выходом в море.
Отсюда отправлялись бессмертные корабли к различным островам и горам в Море Тьмы и Желтизны.
Чэнь Ши услышал, как кто-то рядом с улыбкой сказал:
— Так называемый Дэнхай означает, что по этому морю Тьмы и Желтизны даже смертный может ходить, не утонув. Можно взойти на море и идти.
Он мысленно насторожился и ступил на Море Тьмы и Желтизны, на жёлтую ци, которая волновалась, как море. Он почувствовал, что под ногами немного мягко, словно он ступил на весеннюю рыхлую землю, но тело не тонуло. Мягкая сила поддерживала его, и он чувствовал себя очень свободно.
— Море Тьмы и Желтизны так удивительно!
В нём проснулся мальчишеский задор. Он решил не садиться на корабль, а пойти к Дворцу Великой и Незыблемой Добродетели пешком вместе с Чернышом.
«Это Море Тьмы и Желтизны сильно отличается от того, что я видел раньше», — Чэнь Ши огляделся.
Когда он крал дерево фусан, он тоже был на Море Тьмы и Желтизны, но его поверхность была другой.
«Может, это из-за близости к Тёмному морю? Внешний путь Тёмного моря повлиял на Великий Дао Тьмы и Желтизны?»
Пройдя некоторое время, Чэнь Ши и Черныш поняли, почему все остальные плывут на кораблях и мало кто ходит пешком.
Жёлтая ци в Море Тьмы и Желтизны была очень тяжёлой. Она оседала на ногах, на одежде, и каждый шаг был подобен шагу с горой Тай на плечах.
Хотя Чэнь Ши и Черныш были очень сильны, под тяжестью жёлтой ци они чувствовали себя всё тяжелее и тяжелее.
— Мы можем пролететь над ним!
Чэнь Ши мысленно сосредоточился и взмыл в воздух.
Он сделал всего один маленький шаг, но вдруг обнаружил, что находится в сотнях километров от поверхности моря. И чем дальше он летел, тем дальше, казалось, становилась поверхность моря.
Чэнь Ши и Черныш пытались контролировать направление, глядя на поверхность моря, и летели вперёд, но, пролетев десятки тысяч километров, они обнаружили, что вид моря совсем не изменился.
Они летели так долго, но, казалось, не сдвинулись с места.
Чэнь Ши и Черныш не осмелились больше пытаться и спустились на поверхность моря, продолжая путь пешком.
К счастью, они обнаружили, что не они одни такие дураки. Было немало бессмертных, которые тоже пытались пересечь Море Тьмы и Желтизны пешком и тоже намучились.
«Стыдно», — подумал Чэнь Ши. — «Как только увидим проходящий корабль, нужно сесть на него, сколько бы это ни стоило».
В это время подошли ещё несколько запыхавшихся бессмертных. Один из них недовольно сказал:
— Эти два дурака не сели на корабль, а пошли пешком. И нам пришлось идти за ними! Теперь мы ещё никого не встретили, а уже еле ноги волочим.
Кто-то толкнул говорившего. Тот увидел Чэнь Ши и Черныша, испугался и замолчал.
Чэнь Ши посмотрел на них, но ничего не сказал.
Они тоже молчали. Все молча шли по поверхности моря.
Чэнь Ши и Черныш переглянулись, но тоже промолчали.
Чэнь Ши протянул руку в воздух, достал пурпурно-золотую корону, собрал волосы и надел её, вставив шпильки.
В руках у Черныша неизвестно откуда появилась чёрная железная палка. Он скучающе ковырял ею поверхность моря.
Несколько бессмертных позади них тоже молчали. Один достал веер и обмахивал им шею. Между лопастями веера плясали крошечные фиолетовые молнии. Другой с улыбкой достал белую куницу и обмотал её вокруг шеи.
Третий достал золотые ножницы и начал стричь ногти. Четвёртый достал нефритовую флейту и заиграл на ней мелодичную, затейливую мелодию.
Чэнь Ши улыбался. В его Колодце Усмирения Демонов, под кровавым деревом, гудел Кровавый Клинок, готовый в любой момент вылететь.
Все тоже улыбались, их взгляды были прикованы к Чэнь Ши и Чернышу.
Кто-то тихо усмехнулся:
— Здесь такой хороший пейзаж, самое место, чтобы похоронить...
В этот момент подплыл корабль. С него выглянула девушка с яркими глазами и белыми зубами.
— Вы, наверное, устали? Хотите подняться на борт? — улыбнулась она.
Она с энтузиазмом протянула обе руки, растопырив десять пальцев:
— Цена в десять раз выше!
— Вы настоящая обманщица, — Чэнь Ши улыбнулся и, сделав шаг, оказался на палубе. — Но мы в море, и нам придётся сесть на ваш корабль.
*