Глава 606. Действовать от имени небес
Юноша Цзян Го покинул священную гору и последовал за Чэнь Ши. Он увидел, как тот вместе со своим чёрным псом направился к небесному городу Иань. Приблизившись, Цзян Го заметил, как за головой Чэнь Ши появился маленький храм. Он оставил его у подножия города, что-то пробормотав.
Цзян Го внимательно присмотрелся. Небесный город парил в воздухе, а маленький храм был спрятан в его тени. Стоявший рядом чёрный пёс достал связку благовоний. Чэнь Ши зажёг их, воткнул перед храмом, и после этого они ушли.
Дождавшись, пока они скроются из виду, Цзян Го подошёл ближе. Храм, хоть и был маленьким, но имел всё необходимое и тихо парил в дыму благовоний. Но самое удивительное было то, что перед храмом на небольшом клочке земли росла фиолетовая тыквенная лоза, которая, казалось, росла прямо в воздухе, её корни уходили в пустоту.
«Что задумал этот соученик?» — с любопытством подумал Цзян Го.
В этот момент снаружи послышались раскаты грома.
...
В небесном городе Иань доносились плач и пронзительные звуки соны. Даже здесь, высоко в небе, их было отчётливо слышно, и это вызывало у правителя Ианя, Чао Хуана, чувство тревоги. В этот раз дело глиняного бодхисаттвы унесло слишком много жизней. Его владения, его народ — многие погибли, и сейчас повсюду шли похороны.
Божественный чиновник Департамента Грома, прибывший по приказу своего владыки, отчитал Чао Хуана, велев ему сделать всё возможное для спасения раненых, успокоения народа, а также выделить деньги и продовольствие. Чао Хуан молча слушал, время от времени кивая в знак согласия.
После ухода чиновника, слушая доносящийся до него плач, он тихо вздохнул.
«Процветание — народ страдает, упадок — народ страдает. Эта фраза не лжёт. При смене эпох народ всегда страдает. И в этот раз он снова пострадал».
Чао Хуан снова вздохнул и, созвав заклинателей города, велел им немедленно отправиться лечить и спасать людей. Семьям, понёсшим тяжёлые потери, он обещал освободить от повинностей на три года. Также он приказал открыть амбары и раздать продовольствие нуждающимся.
Распорядившись обо всём, он вернулся в свою резиденцию, и с каждым шагом его походка становилась всё легче. Его сердце тоже наполнялось лёгкостью. В резиденции его встречали многочисленные бессмертные, кланяясь:
— Господин!
— Господин.
— Приветствуем господина!
Чао Хуан был в хорошем настроении и с улыбкой кивал им в ответ.
— В этот раз наш округ Изобильного Покоя пережил великое бедствие, вы все чудом спаслись, — улыбнулся он. — Сегодня я устраиваю в своей резиденции пир в вашу честь.
Все бессмертные с радостью согласились. Большинство из них были из округа Изобильного Покоя, многие — из рода Чао, и даже те, кто носил другую фамилию, были тесно связаны с семьёй Чао. В округе были и другие секты бессмертных, но их было немного, и их давно вытеснили из округа, они появлялись здесь лишь изредка. А их ученики, даже достигнув уровня Вознесения, не имели места для слияния с Дао. Все места в округе Изобильного Покоя, где можно было слиться с Дао, давно принадлежали роду Чао.
В резиденции Чао царила суета. На кухне готовили изысканные блюда: печень дракона, желчь феникса, лапы цилиня, которые бессмертные готовили на своём истинном пламени, распространяя дивный аромат. На столах стояли блюда с плодами, сорванными с бессмертных деревьев. Вино, выдержанное много лет, наливали в нефритовые кубки, которые прекрасные девы согревали у своей груди, и лишь когда оно достигало нужной температуры, подавали бессмертным. Если вино остывало, его снова возвращали к груди.
В зале звенели кубки, лилась музыка, и шло веселье.
Один из бессмертных рода Чао, пошатываясь, поднялся с кубком, уже слегка пьяный, и сказал:
— Чао Шуан пьёт за правителя! С тех пор как в нашем округе Изобильного Покоя появились эти монахи с Западных Небес, жизнь стала невыносимой! Их земли не облагаются налогами, они не платят дань, не несут повинностей, а у нас в Иане некому работать! Эти нищие готовы продать себя в рабство в храм Махастхамапрапты, лишь бы не работать на Иань! А теперь, слава богу, монахи ушли, и этим нищим придётся снова работать на нас!
— Чао Шуан, ты пьян, не говори ерунды! — нахмурился Чао Хуан.
— Прародитель, зачем такая осторожность? — рассмеялся другой бессмертный. — Храм Махастхамапрапты ушёл, здесь нет посторонних. Округ Изобильного Покоя теперь наш! Кроме божеств Департамента Грома, мы здесь — небо!
— Хватит! — Чао Хуан ударил по столу.
В зале воцарилась тишина. Все опустили кубки, танцовщицы замерли. Все затаили дыхание, не смея произнести ни слова.
Чао Хуан, нахмурившись, обвёл всех взглядом. Его лицо было строгим, а голос — громким и низким:
— Этот округ Изобильного Покоя — не мой, не рода Чао, а Департамента Грома, Небесного Двора! Я, Чао Хуан, удостоился чести быть назначенным правителем Ианя, и всю свою жизнь я добросовестно выполняю свой долг, не позволяя себе ни дня расслабления. Это — верность!
— Именно верность, — с горечью, словно воспитывая нерадивых детей, продолжил он, — позволила Небесному Двору так доверять мне! Вы думаете, вы стали бессмертными благодаря своим способностям? Ошибаетесь! Вы стали бессмертными благодаря верности Небесному Двору! Наш род Чао удостоился великой милости небес, и мы должны быть верны Небесному Двору, мы должны пожертвовать малым ради великого!
— Земля округа Изобильного Покоя — это земля Небесного Двора, земля Департамента Грома, а не моя, не рода Чао! После ухода храма Махастхамапрапты этот округ не стал моим, он по-прежнему принадлежит Небесному Двору, Департаменту Грома!
— Теперь вы понимаете? — он обвёл всех взглядом. — Не ставьте род Чао на первое место. Верность Департаменту Грома и Небесному Двору — вот что главное! Небесный Двор и Департамент Грома не оставят без награды тех, кто верен им!
Все, словно прозрев, закивали, и атмосфера в зале снова оживилась. Зазвучала музыка, и начались танцы.
Чао Хуан поднял кубок и, отпраздновав вместе со всеми, сел. Глядя на веселящихся людей, он погрузился в свои мысли: «Без храма Махастхамапрапты, без Махастхамапрапты, без этих монахов, земля округа Изобильного Покоя снова моя. Эти люди — снова мои подданные. Деньги и продовольствие, которые я сегодня раздал, я смогу вернуть!»
Эти монахи были так назойливы, оспаривая у него власть над округом. Но, к счастью, вернулся Чу Сянсю, чтобы отомстить храму Махастхамапрапты, и началось дело глиняного бодхисаттвы. И, к счастью, Небесный Двор послал Огненный Батальон расследовать это дело, который и изгнал бодхисаттву Махастхамапрапту и его храм.
«В Небесном Дворе я достиг своего потолка — правитель Ианя. Выше мне уже не подняться. А если я не поднимусь, то и мои потомки не поднимутся. Я — правитель Ианя, и мои потомки в лучшем случае тоже будут правителями Ианя. Пока надо мной Департамент Грома и Небесный Двор, у меня нет надежды на большее. Поэтому, — он мысленно вздохнул, — Департамент Грома нужно уничтожить. И Небесный Двор тоже нужно свергнуть. Этот раз был хорошей возможностью, но почему-то Небесный Двор послал сюда Лагерь Небесных Воинов».
Его лицо омрачилось. Если бы это был обычный Лагерь Небесных Воинов, они бы все погибли от Аномалии Великого Дао. Но в этот раз в отряде оказался некий Чэнь Ши, очень сильный, который заставил Махастхамапрапту признать поражение и уйти, разрушив многие его планы.
«Если бы Западный Рай и Небесный Двор вступили в бой, я бы совершил великий подвиг, и меня бы наградили. Я бы стал Золотым Бессмертным Великого Предела, получил бы титул правителя провинции. И мои потомки тоже могли бы достичь этого».
Он тихо вздохнул. Человек предполагает, а небо располагает. Он сделал всё, что мог, но не предвидел такого поворота событий. Великая награда ускользнула из рук.
В этот момент с неба донеслись раскаты грома.
— Гром? — удивился один из бессмертных. — Неужели божества Департамента Грома вызывают дождь? Но ведь недавно уже был дождь.
Гром становился всё сильнее, и с неба хлынул ливень. Из зала было видно лишь белую стену дождя, за которой скрывались другие здания небесного города Иань. В зал потянуло влагой, от которой становилось свежо.
В ливне к ним приближались две фигуры. Когда они подошли ближе, все увидели, что это человек и пёс. Пёс шёл на задних лапах, одетый в доспехи небесного воина, и двигался как человек. Они вошли в зал. Бессмертные рода Чао узнали в человеке небесного воина Чэнь Ши, который прославился в деле глиняного бодхисаттвы, молодого юношу, недавно вознёсшегося, с красивым лицом и юношеской дерзостью.
Чёрный пёс перед входом в зал отряхнулся, разбрызгивая воду во все стороны. Бессмертные поспешили применить свои силы, чтобы защитить себя и еду, но танцовщицы и певицы не обладали такими способностями, и их обдало водой с головы до ног, отчего они вскрикнули.
За спиной у Чэнь Ши висела большая фиолетовая тыква, словно вырезанная из фиолетового нефрита, без единого изъяна. Он с улыбкой подошёл к правителю Ианя, Чао Хуану.
— Господин Чао, как бессмертный чиновник Департамента Грома, вы, должно быть, тоже владеете искусством вызова дождя. Как вам моя техника?
Чао Хуан посмотрел по сторонам, и двое бессмертных из рода Чао тут же поднялись и подошли к Чэнь Ши, один протянул левую руку, другой — правую, чтобы схватить его за плечи.
— А, это господин Чэнь! — улыбнулся левый. — Давно слышал о вас...
— Ч-ш-ш!
Два луча света вылетели из фиолетовой тыквы и промелькнули у шей двух бессмертных. Они замерли, увидев лишь ослепительную вспышку, и на их лбах выступили капли пота. На их шеях тоже появились капли крови, и в то же время на шеях их изначальных духов появилась кровавая линия. Их царства Дао тоже были рассечены мечом, и две половины медленно расходились.
Все в зале замерли. Вдруг Черныш громко рассмеялся, и поле Дао Огня Небесного Круга вспыхнуло, активировав Небесную сажень. Он с грохотом закрутил её, и огонь с молниями разлетелись во все стороны, сбивая с ног бессмертных.
— Д-дон!
Небесная сажень ударила одного из бессмертных по голове, и его мозг разлетелся.
В то же время Чэнь Ши схватил по одному потоку энергии меча в каждую руку и бросился вперёд.
Синее небо пало, жёлтое небо взошло!
Задняя стена зала с грохотом разлетелась на куски. Чао Хуан, весь в крови, отлетел назад, изо всех сил уворачиваясь от убийственной ауры. Энергия меча Сокровенных Небес была слишком сильной, он лишь слегка коснулся её руками, и тут же был ранен.
Но он не паниковал. Он был Золотым Бессмертным, пусть и только что достигшим этого уровня, но всё же намного сильнее Чэнь Ши, недавно вознёсшегося Небесного Бессмертного.
Снаружи лил проливной дождь, окутывая весь небесный город Иань. Из стен города торчали бронзовые головы драконов, извергающие воду, чтобы отвести излишки.
Внезапно дворцы города начали взрываться один за другим, и два потока энергии меча, один Инь, другой Ян, пересекаясь, создали в проливном дожде картину бескрайней пустыни, которая двинулась вперёд.
— Бам-бам-бам!
Чао Хуан, отступая под натиском энергии меча, пробил несколько дворцов и с грохотом врезался в стену небесного города Иань, разнеся её на куски и вылетев за пределы города. На его теле появилось ещё десяток ран от меча, каждая из которых проникала в его бессмертное тело, достигая изначального духа и повреждая его узоры Дао.
Он громко закричал, активируя своё царство Дао. Его царство Дао — это был округ Изобильного Покоя. Активировав его, он мог бы использовать силу небес и земли округа, а также силу божеств Департамента Грома, чтобы убить этого Чэнь Ши.
В округе Изобильного Покоя засияли полосы света Великого Дао, и божества Департамента Грома, охраняющие эту землю, почувствовали призыв Чао Хуана и уже готовы были помочь, как вдруг раздался оглушительный грохот, и небо и земля содрогнулись.
Божества, едва устояв на ногах, увидели, как из-под небесного города Иань выросла гигантская фиолетовая лоза, которая за мгновение окутала весь город, её корни уходили в пустоту, усмиряя колеблющуюся силу Великого Дао.
Чао Хуан не мог использовать силу своего царства Дао и, испугавшись, поднял голову. Он увидел, как из небесного города Иань вылетело кровавое солнце, а небо треснуло, словно гигантский бог пробил в нём дыру.
«Небесная Сеть Пробита, алый диск подобен крови» устремилось к нему.
— Великое искусство Пяти Соответствий Пронзающей Ясности! — закричал Чао Хуан, собрав все свои силы и направив свою божественную технику навстречу восьмой форме «Канона Изначального Меча».
Под рушащимися небесами его поглотило кровавое солнце, и бесчисленные потоки энергии меча пронзили его тело, заливая кровью. Два пересекающихся луча света вылетели из его тела и устремились назад.
В ста метрах от него Чэнь Ши сделал шаг, развернулся и, подняв ладонь, вызвал рёв дракона, подобный весеннему грому, и вся энергия Лазурного Дракона Восточных Небес собралась в его ладони.
В следующий миг он оказался перед Чао Хуаном, и лазурный дракон, вытянув когти, спустился с небес и ударил его по голове.
— П-пуф!
Шейные позвонки Чао Хуана разлетелись, и его голова была вдавлена в грудь. Затем его тело было раздавлено чудовищной силой Чэнь Ши.
Дождь становился всё сильнее. Два потока энергии меча вернулись в дождь и, свистя, влетели обратно в Пурпурную Небесную Тыкву.
Чэнь Ши, мокрый до нитки, с убийственным взглядом, вернулся в небесный город Иань, в тот самый зал, где пировали бессмертные. Задняя стена зала была разрушена, а Черныш устроил в нём кровавую бойню, убив всех бессмертных из рода Чао. Теперь он преследовал нескольких уцелевших в городе.
Снаружи сверкали молнии, освещая зал то ярким, то тусклым светом. Чэнь Ши подошёл к прекрасной девушке, которая от страха замерла на месте, не смея пошевелиться, и всё ещё согревала у груди кувшин с вином.
Он взял у неё кувшин, понюхал и сказал:
— Хороший аромат.
Он залпом выпил вино и, вытерев губы, сказал:
— Хорошее вино! Этот небесный закон бесполезен, не может ни наградить добро, ни наказать зло! Сегодня я действовал от имени небес, и это было так здорово, так здорово!
...