Глава 605. Небесные законы бесполезны
Чжан Сянь и его люди уже собирались в обратный путь в Небесный Двор. Сяо Дулу и остальные, опасаясь, что бог земли и Чу Сянсю сбегут, попросили у божеств Департамента Грома различные печати и наложили их на пленников, чтобы ограничить их магию.
Чжун Линь, представившись Просветлённым Небесного Механизма, попросил Департамент Грома помочь с конвоированием бога земли и Чу Сянсю в Небесный Двор. Возвращение в Небесный Двор сулило большую награду. За раскрытие дела глиняного бодхисаттвы их, небесных воинов, наверняка ждали поощрения: больше духовных пилюль и бессмертной росы каждый месяц, а может, даже и повышение.
Божественные генералы Департамента Грома отнеслись к ним очень гостеприимно и радушно.
Наставник Гэ, невесть когда вышедший из уединения, лично принял Чэнь Ши и его людей, ободряя их:
— Благодаря вам, братья по Дао, народ Провинции Грозовой Тайны был спасён от бедствия. Это скромный дар, не сочтите за неуважение.
Один из божественных генералов подошёл и раздал каждому небесному воину Огненного Батальона по маленькому мешочку. Открыв их, они увидели два трёхдюймовых нефритовых флакона — один молочно-белый, другой тёмно-красный, а также несколько талисманов Пяти Громов, усиленных лично божественными генералами Департамента Грома, обладающих огромной силой.
— В этих двух флаконах — Громовая Нефритовая Эссенция, тоже бессмертная роса, но лучше, чем та, что из Яшмового Пруда Света. В другом — Пилюли Небесного Ян, созданные нашим алхимиком, они усиливают чистый Ян и помогают в создании Пилюли Чистого Ян и Грома, — улыбнулся Наставник Гэ. — Это скромные местные дары, надеюсь, вы их примете.
Чжан Сянь велел всем принять дары и поблагодарил Наставника Гэ.
— Брат по Дао Чэнь, юный герой, раскрыл дело глиняного бодхисаттвы, спас народ моей Провинции Грозовой Тайны от бедствия, совершив великое благодеяние, — Наставник Гэ оставил Чэнь Ши. — Этим ты спас и меня, иначе я, возможно, не смог бы удержаться на своём посту. Гэ Хун не знает, как отблагодарить тебя, и тоже приготовил скромный дар.
Один из божественных генералов поднёс нефритовую подвеску.
— Этот артефакт называется Алтарь Алого Ян, я создал его из древнего драгоценного нефрита, найденного в Тёмном море. Этот нефрит зародился в земных жилах, где тысячелетиями дул астральный ветер, закалив его в удивительный артефакт. Я превратил его в алтарь. Встав на него, можно защититься от любых заклинаний. Мы с тобой, брат по Дао Чэнь, сразу нашли общий язык, поэтому я дарю его тебе, чтобы ты мог избежать грядущей скорби.
— Артефакт, защищающий от скорби? — воины Огненного Батальона были поражены и смотрели с завистью.
Чэнь Ши же не видел в нём ничего особенного. В горах Цяньян на Западном Континенте было несколько сотен сокровищ, не уступающих Алтарю Алого Ян, и все они были украдены им лично.
«Кроме дерева фусан, его украл У Ци. Да, и крёстная тоже украла пару вещей», — подумал он.
Он взял Алтарь Алого Ян и передал его Чернышу.
— Наставник, в деле глиняного бодхисаттвы много неясностей, тот, кто вызвал дождь, ещё не пойман. Как можно считать дело закрытым? Он наверняка всё ещё в округе Изобильного Покоя!
— Для Департамента Грома дело глиняного бодхисаттвы закрыто, — многозначительно сказал Наставник Гэ. — Департамент Грома одержал великую победу, не только поймав главного виновника, но и изгнав бодхисаттву Махастхамапрапту — двойная радость. А кто тот, кто вызвал дождь, разве это так важно для Департамента Грома?
— Но погибли сотни тысяч людей! — Чэнь Ши вспомнил, как бесчисленные глиняные люди превращались в грязь под дождём, как другие глиняные люди на деревянных тележках сбрасывали тех, кто не мог выжить, в глубокие ямы. Он не мог сдержать гнева. — Разве их жизни не важны?
— Брат по Дао Чэнь, сколько тебе лет? — с удивлением посмотрел на него Наставник Гэ.
— Тридцать шесть.
— Тридцать шесть лет, и уже достиг уровня Небесного Бессмертного, — поразился Наставник Гэ. — Действительно юный герой. Твой талант огромен, даже в Мире Бессмертных Земли таких мало. Неудивительно, что ты так думаешь. Когда тебе будет пятьсот лет, ты будешь смотреть на смертных иначе. Ты поймёшь, что их жизнь коротка, и за пятьсот лет сменится более двадцати поколений.
— Когда тебе будет пять тысяч лет, — с грустью продолжил он, — твой взгляд снова изменится, и ты будешь видеть в смертных лишь мотыльков, живущих один день. Ты поймёшь, что вы не одного вида. А когда тебе будет тридцать тысяч лет, люди для тебя станут просто муравьями, ничем не отличающимися от других живых существ. В деле глиняного бодхисаттвы погибли сотни тысяч людей в округе Изобильного Покоя, это действительно много. Но кого это волнует? Департамент Грома? Небесный Двор?
— Наставник, когда-то мы с вами были такими же муравьями, — помолчав, сказал Чэнь Ши. — Когда мы были муравьями, нас это волновало?
Наставник Гэ вздрогнул, словно вспомнив что-то из своей молодости, и, покачав головой, усмехнулся:
— Брат по Дао Чэнь, ты ещё молод. Когда доживёшь до моих лет, переживёшь несколько скорбей, ты перестанешь так думать.
— Вам пора возвращаться в Небесный Двор с отчётом, я не буду вас провожать, — он поклонился.
Чэнь Ши посмотрел на округ Изобильного Покоя, где во многих местах висели белые флаги и проводились похороны — выжившие оплакивали погибших.
«Этот Мир Бессмертных Земли — всего лишь увеличенная версия Западного Континента, — с чувством абсурда подумал он. — Во всём Мире Бессмертных Земли не нашлось ни одного настоящего мужчины».
...
На переправе через Небесную Реку их провожал военный советник Департамента Грома У Се. Воины Огненного Батальона один за другим поднимались на звёздный челнок.
— Наш Огненный Батальон на этот раз не потерял ни одного человека! — радостно воскликнул кто-то.
Все рассмеялись. Вылазки Лагеря Небесных Воинов всегда заканчивались потерями, иногда гибли целые отряды. То, что они вернулись без потерь, было чудом.
— Не только не потеряли никого, но и каждый получил награду! — улыбнулась Бай Фанфан. — А когда вернёмся в Небесный Двор, нас наверняка ещё наградят!
— Всё благодаря брату по Дао Чэню! — сказал командир Чжан Сянь. — Без него мы бы понесли тяжёлые потери.
Все закивали, восхваляя Чэнь Ши. Он скромно улыбнулся и посмотрел на бога земли и Чу Сянсю.
В этот момент раздался голос:
— Благодетель Чэнь!
Чэнь Ши обернулся и увидел, что к переправе подошёл бодхисаттва Махастхамапрапта в своём золотом теле, а за ним следовали тысячи учеников храма Махастхамапрапты. Он спрыгнул со звёздного челнока и поклонился.
— В этом деле я был резок, прошу бодхисаттву простить меня.
— Благодетель Чэнь действовал по долгу службы, не нужно извиняться, — ответил бодхисаттва Махастхамапрапта. — Я тоже покидаю Провинцию Грозовой Тайны, забирая всех учеников и минфи, не оставляя здесь никаких учений.
Чэнь Ши посмотрел за его спину и увидел, что среди учеников храма Махастхамапрапты действительно было много женщин, должно быть, минфи.
— Монахи и минфи, которые подставили вас, уже найдены, — бодхисаттва Махастхамапрапта обратился к богу земли на звёздном челноке. — Я привёл их.
Он махнул рукой, и монахи вывели нескольких своих собратьев, а также старика и красивую женщину.
— Я хотел проповедовать в Провинции Грозовой Тайны и распространять буддизм, — сказал бодхисаттва Махастхамапрапта. — Эти мои ученики поддались жадности и решили, что для распространения буддизма нужно избавиться от вас, поэтому и подстроили всё это. Сегодня в Провинции Грозовой Тайны больше нет обители моего Западного Рая, поэтому по законам Небесного Двора я предам их правосудию.
Он поднял руку, и с неба ударила молния. Несколько разрядов обрушились на виновных. Это была уничтожающая бессмертных молния. Их тела тут же обратились в пепел, а изначальные духи развеялись, оставив лишь призрачные души, которые унесло в преисподнюю.
— Прошу прощения у двух благодетелей, — бодхисаттва Махастхамапрапта сложил руки и поклонился богу земли и Чу Сянсю.
Те были крепко связаны и не могли говорить. Бодхисаттва Махастхамапрапта искал лишь успокоения совести и не нуждался в их прощении.
— Благодетель Чэнь, Небесный Двор — не лучшее место, — обратился он к Чэнь Ши. — Вы не знаете, но сейчас конфликт между Небесным Двором и бессмертными обостряется, напряжение растёт. Дело глиняного бодхисаттвы — лишь прелюдия. Если Дао Небесного Двора иссякнет, приходите на Запад. В нашем Западном Раю есть и долголетие бессмертного пути, и процветание божественного, мы не отворачиваемся от мирской суеты.
— Спасибо за совет, бодхисаттва, — улыбнулся Чэнь Ши. — Но если вы знаете, что бессмертный в тени использовал вас, чтобы поссорить Небесный Двор и Западный Рай, почему вы позволяете ему так поступать и не находите его?
— Это карма между Небесным Двором и бессмертными, зачем моему Западному Раю в это ввязываться? — мягко покачал головой бодхисаттва Махастхамапрапта. — Прощайте.
Он мысленно активировал свои чётки «Восемнадцать Праведных Мыслей» и, поместив всех своих учеников в Чистую Землю, взошёл на другой звёздный челнок. Лодочник, надеявшийся на большой заработок, увидев это, в сердцах выругался.
Чэнь Ши помахал им вслед и сказал Чернышу:
— Этот бодхисаттва Махастхамапрапта, может, и не хороший человек, но он честен.
Их звёздный челнок тоже готовился к отплытию, как вдруг прибежал Лун Хуан, крича издалека:
— Лодочник, стой!
Звёздный челнок остановился у звёздных врат, и Лун Хуан подбежал к ним.
— Наставник Гэ в уединении и не может проводить вас лично, поэтому послал меня передать вам письмо, — он протянул Чэнь Ши письмо.
Тот открыл его.
— Наставник сказал, что в письме имена всех бессмертных, которые были в округе Изобильного Покоя, когда началось дело глиняного бодхисаттвы. Выжили лишь немногие.
Чэнь Ши удивился и стал читать. В письме были перечислены имена и уровни совершенствования бессмертных. Большинство из них были на уровне Небесного Бессмертного, но они не могли противостоять Аномалии Великого Дао и не могли использовать свои силы.
«Среди всех бессмертных только двое обладали такой силой», — говорилось в письме Наставника Гэ.
Чэнь Ши продолжил читать. Первым был правитель главного города округа Изобильного Покоя, по имени Чао Хуан. Чэнь Ши видел его: когда глиняный бодхисаттва Махастхамапрапта восстанавливал свои силы в небесной цитадели, Чао Хуан кланялся ему, помогая восстановить силы.
Вторым был ученик с острова Цзинь'ао, по имени Цзян Го. Он был из знатной школы и, путешествуя, оказался в округе Изобильного Покоя, где и попал в дело глиняного бодхисаттвы. Даже превратившись в глиняного, он смог сохранить часть своего совершенствования.
Чэнь Ши перевернул письмо и увидел надпись Наставника Гэ: «Надеюсь, через тридцать тысяч лет, мудрый брат, ты сохранишь это сердце».
Он сложил письмо и, спрыгнув со звёздного челнока, махнул рукой:
— Вы возвращайтесь в Небесный Двор с отчётом, я приеду через несколько дней.
Все с удивлением посмотрели на него.
— Гав? — спросил Черныш.
— Да! — закричали остальные. — Дело закрыто, зачем оставаться?
— Дело глиняного бодхисаттвы закрыто для Департамента Грома и для Западного Рая, — улыбнулся Чэнь Ши. — Но для меня оно ещё не закончено. Вы возвращайтесь в Небесный Двор, а я пойду его заканчивать.
— Идёшь совершать преступление? — взволнованно спросила Бай Фанфан, собираясь спрыгнуть со звёздного челнока. — Мы с тобой!
— Куда? Нарушать небесный закон? — Чэнь Ши строго посмотрел на неё.
Бай Фанфан испугалась и не решилась больше говорить. Остальные бессмертные тоже замялись, не решаясь сойти. Черныш спрыгнул и встал рядом с Чэнь Ши.
— Молодой господин, тот, кто вызвал дождь, скорее всего, один из наших! — поспешно передал мысленно Чжан Сянь.
— Один из наших? — Чэнь Ши ударил ногой по звёздному челноку, отправив его в звёздные врата. — Мы с Чернышом — вот кто свои!
Звёздный челнок, подхваченный светом звёздных врат, ускорился и вскоре исчез.
— Черныш, пойдём заканчивать дело! — улыбнулся Чэнь Ши, разворачиваясь.
Черныш последовал за ним к небесной цитадели.
— Это дело без доказательств — нарушение небесного закона, за которое полагается смерть! — поспешил за ними Лун Хуан, понизив голос.
— Брат Лун Хуан, ваш Департамент Грома следует закону грома, действует от имени небес, — Чэнь Ши посмотрел на этого драконьего бога с кривым лицом. — У вас есть Предки Грома, Четыре Святых Северного Полюса, Пять Великих Небесных Дворцов, внизу — Пять Великих Маршалов, Пять Громовых Царей, Пять Громовых Императоров, миллионная армия. Вы управляете Миром Бессмертных Земли по небесному Дао. Скажи мне, что такое небесное Дао?
— Небесное Дао? Это слишком сложно, как это можно объяснить? — Лун Хуан удивился и, покачав головой, рассмеялся.
— Убийца должен умереть, должник — заплатить, вот что такое небесное Дао! — сказал Чэнь Ши. — Действовать от имени небес — вот что такое небесное Дао! Зачем это объяснять? Нужно просто делать!
Лун Хуан испугался.
— Я хотел дать небесному закону шанс, но он бесполезен, — оставив его, Чэнь Ши ушёл, прошептав. — Если небесный закон не работает, я сделаю это сам!
...
В округе Изобильного Покоя, в уезде Чанъи, Чэнь Ши и Черныш прибыли на одну из священных гор. Согласно письму Наставника Гэ, ученик с острова Цзинь'ао, Цзян Го, поселился здесь во время своих странствий.
Эта священная гора была небольшой, всего несколько километров в окружности, и парила в небе. В ней из пустоты пробивался источник бессмертной духовной ци, образуя родник. Этого было недостаточно для создания секты, но хватало для совершенствования одного-двух бессмертных. Наставник Гэ объявил эту гору собственностью Департамента Грома и использовал её для приёма проезжающих бессмертных.
Войдя на гору, Чэнь Ши сразу почувствовал, как воздух в долине превратился в ураганный ветер, который сначала дул ему в лицо, а затем, изменив направление, ударил в спину с ещё большей силой.
Выйдя из долины, он увидел юношу, сидящего у родника и медитирующего. Этот ветер был результатом его дыхательных упражнений. Чэнь Ши молча наблюдал, как с каждым вдохом и выдохом юноши из его губ вылетали потоки энергии меча, острые и властные, с аурой убийства, превосходящей даже Кровавый Божественный Клинок. От этого становилось жутко.
«Это не он, — внимательно изучив эту ауру убийства, решил Чэнь Ши и, развернувшись, ушёл. — Если бы это был он, зачем ему было бы стравливать Западный Рай и Небесный Двор?»
Юноша, который и был Цзян Го, вдруг что-то почувствовал и, открыв глаза, выпустил в сторону Чэнь Ши потоки энергии меча невероятной силы.
Не раздумывая, Чэнь Ши развернулся и взмахнул клинком. Между его руками возникла невидимая энергия, которая превратилась в стометровый клинок, встретивший потоки энергии меча. Это была техника из Кровавого Божественного Клинка.
Свет клинка и меча столкнулись и, взаимно уничтожив друг друга, исчезли. Чэнь Ши продолжил свой путь.
— Небесная Сеть, Кровавый Божественный Клинок! Мой соученик! — удивлённо воскликнул юноша Цзян Го.
...