Глава 602. Непревзойдённый талант
Глиняный бодхисаттва проводил взглядом удаляющихся Чэнь Ши и Черныша. Его лицо омрачилось, и он поднял взор к небу.
«Департамент Грома лишь блокирует округ, но не посылает никого внутрь. Очевидно, они хотят запереть меня и виновника Аномалии Великого Дао в округе Изобильного Покоя. Любого, кто попытается уйти, они сожгут Зеркалом Чистого Ян. Похоже, Департамент Грома тоже не желает, чтобы округ Изобильного Покоя стал моей территорией для сбора благовоний».
Он развернулся и исчез, уклоняясь от приближавшихся Чжан Сяня и его отряда.
Чэнь Ши и Черныш быстрым шагом направлялись к храму бодхисаттвы Махастхамапрапты. По пути Чэнь Ши размышлял вслух:
— Буддизм, как и даосизм, следует пути бессмертия, стремясь к долголетию и освобождению. Однако буддисты также идут по божественному пути, собирая благовония и веру. Бодхисаттва Махастхамапрапта, построив свой храм в Провинции Грозовой Тайны, скорее всего, затронул интересы Департамента Грома. Поэтому они не вмешались, а, наоборот, перекладывали ответственность друг на друга, в результате чего Небесный Двор послал нас, новичков из Лагеря Небесных Воинов, расследовать это дело.
— Гав! — подтвердил Черныш.
— Ты прав. Божества Департамента Грома просто хотели посмотреть, как рухнет учение бодхисаттвы Махастхамапрапты, но не хотели портить отношения, поэтому и не стали действовать сами, — предположил Чэнь Ши. — Здесь, похоже, идёт скрытая борьба трёх сторон. Первая — Западные Небеса, вторая — Департамент Грома Небесного Двора, и третья — бессмертный, устроивший всё это. Две стороны действуют открыто, одна — в тени. Но тот, кто наслал Аномалию Великого Дао, всё же оставил след.
Как говорится, человека встречают по одёжке, а будду — по золотому убранству. Храм бодхисаттвы Махастхамапрапты был невероятно роскошен и великолепен. Он занимал обширную территорию с тремя дворами в передней части и четырьмя — в задней, а также семью боковыми дворами на востоке и западе, в каждом из которых находился драгоценный зал с золотой статуей бодхисаттвы. В этих залах стояли золотые изваяния различных архатов, ваджр и почтенных, а также имелись павильон для хранения сутр, зал для боевых искусств и кельи для учеников за пределами храма.
Чэнь Ши зашёл в счётную палату и схватил монаха-бухгалтера. Тот тоже превратился в глиняную фигуру, но, к счастью, остался жив.
— В храме бодхисаттвы Махастхамапрапты всего сто шесть тысяч учеников, — сообщил глиняный монах. — У нас есть сотни тысяч гектаров плодородных земель, сорок пять священных гор, семьдесят восемь рек, а также шахты, плавильни, гончарные мастерские, алхимические лаборатории, транспортные конторы, оружейные мастерские, пристани, рынки и ювелирные лавки — всего этого у нас немало.
— У вас в храме много учеников, но разве вы можете обработать столько земли? Управлять таким количеством предприятий? — нахмурился Чэнь Ши.
— Конечно, не можем, — улыбнулся глиняный монах. — Поэтому плодородные земли мы сдаём в аренду крестьянам, а на шахтах нанимаем рабочих, зарабатывая на них деньги. Мы, ученики, не занимаемся производством, а только читаем сутры, молимся Будде и предаёмся медитации.
Чэнь Ши нахмурился ещё больше:
— Вы вообще ничего не делаете?
— Конечно, не совсем ничего. Мы инспектируем шахты, надзираем за арендаторами, проверяем счета, чтобы нас не обманывали. А если остаётся свободное время, то удобряем землю, ухаживаем за цветами, пьём чай и любуемся луной — это тоже своего рода совершенствование.
Чэнь Ши махнул рукой, отпуская его. Глиняный монах поспешил к выходу, но, торопясь, споткнулся о лапу Черныша и разлетелся на куски. Черныш виновато взглянул на Чэнь Ши и убрал лапу. Чэнь Ши сделал вид, что ничего не заметил, и не стал его упрекать.
Человек и пёс продолжили осматривать храм. Внутри собралось много глиняных монахов, которые украдкой наблюдали за ними. Большинство бодхисаттв, ваджр и архатов в залах тоже были живы и с опаской смотрели на них. Если бы они не видели, что Чэнь Ши и Черныш сохранили свои плотские тела, то непременно бы остановили их и стали допрашивать. Хотя их золотые тела были разрушены, они всё ещё были окутаны божественной силой и оставались весьма могущественными.
Чэнь Ши оттолкнул в сторону преградившего ему путь ваджру и пошёл дальше, громко объявив:
— Лагерь Небесных Воинов проводит расследование, посторонним разойтись! Кто осмелится помешать, будет убит на месте.
Ваджра с гневным взглядом пробормотал себе под нос:
— С каких это пор Лагерь Небесных Воинов стал таким дерзким?
Черныш подошёл к нему и посмотрел сверху вниз своими собачьими глазами. Ваджра опустил голову, не решаясь встретиться с ним взглядом. Черныш отвёл взгляд и последовал за Чэнь Ши.
Осмотревшись, Чэнь Ши заметил, что самым главным и самым почитаемым залом был центральный Зал Драгоценной Печати Маханабха. Человек и пёс подошли к курильнице перед этим залом. Курильница была длиной более шести метров и шириной около полутора метров, с куполом наверху, почерневшим от дыма и копоти. Внутри она была полна пепла и недогоревших палочек благовоний.
Черныш принялся рыться в пепле и наконец извлёк из тысяч остатков одну палочку, сгоревшую почти дотла, длиной всего в несколько сантиметров.
— Это та самая палочка, что разрушила золотое тело бодхисаттвы Махастхамапрапты?
Чэнь Ши внимательно осмотрел её. В остатке благовония таилась странная сила — сила иного Дао. Она была невероятно тёмной, не принадлежала ни к Инь, ни к Ян, и, видимо, именно поэтому поле Дао Инь и Ян не могло с ней справиться.
«Однако здесь есть и другая сила, очень знакомая…» — с удивлением подумал Чэнь Ши, прислушиваясь к своим ощущениям. Другая сила в остатке благовония была очень слабой, почти незаметной, но обмануть его было нелегко, ведь он ощущал подобную силу у многих божеств.
«Это божественный путь благовоний? Нет, не совсем… Здесь всё же скрыт бессмертный путь, но, похоже, он развился из божественного! Странно, очень странно…»
Он помедлил, а затем поджёг остаток благовония. Палочка вспыхнула алым огоньком и начала медленно тлеть, но дым не потянулся к Чэнь Ши, а поплыл в другом направлении. Это благовоние было поднесено глиняному бодхисаттве, и дым, естественно, направлялся к нему.
Вместе с дымом тёмная сила мгновенно усилилась, и в то же время та слабая, почти неощутимая божественная сила вдруг возросла в несколько раз. Чэнь Ши улыбнулся. Это действительно был бессмертный путь, а не божественный.
— Черныш, бессмертный и божественный пути сегодня уже почти несовместимы, но, по легенде, во времена Трёх Чистых прародители постигли тайны бессмертного пути из шаманских ритуальных узоров Дао великой династии Шан. А дальнейшее развитие этих узоров и стало современным божественным путём.
Чэнь Ши бросил остаток благовония и направился к выходу, продолжая с улыбкой:
— Поэтому, и у бессмертного, и у божественного путей есть общий источник — шаманские ритуальные узоры Дао. Если понять это, можно соединить оба пути. Именно этим сейчас и занимаются дедушка и дядя Сяо У.
Черныш поспешил за ним. Он знал кое-что о том, чем занимались Чэнь Иньду и Творение-Пять: они использовали талисманы как основу для воссоздания узоров Дао бессмертного пути. А структура талисманов во многом повторяла структуру многих божеств династии Шан, поэтому Чэнь Ши и сказал, что они пытаются соединить божественный и бессмертный пути.
Чэнь Ши взлетел в воздух и, осматриваясь, продолжил:
— Но тот, кто использовал отравленные благовония, чтобы наслать Аномалию Великого Дао, каким-то образом сумел соединить божественный и бессмертный пути. Этот человек — гений. Хотя он соединил лишь свою ветвь божественно-бессмертного пути, это всё равно невероятное достижение. Его наставник, должно быть, божество, причём бог земли.
Пролетев несколько сотен километров, он вдруг что-то увидел, его глаза загорелись, и он плавно спустился. Черныш поспешил за ним. Они оказались перед храмом бога земли. По сравнению с храмом бодхисаттвы Махастхамапрапты, это место выглядело очень скромным.
Храм бога земли был всего лишь домиком, не выше человеческого роста, без двора. Перед ним была яма для сжигания ритуальных денег, а курильницей служил земляной холмик высотой в тридцать сантиметров, в который втыкали благовония. Храм, видимо, был очень старым. По обе стороны от входа виднелись парные надписи, но иероглифы стёрлись и были неразборчивы. Судя по благовониям, это был родовой храм бога земли округа Изобильного Покоя. Дым от благовоний был древним, в нём можно было проследить молитвы людей, живших триста тысяч лет назад.
Родовой храм с такими скудными подношениями, почти забытый людьми, говорил о том, что сила этого бога земли была невелика. Чэнь Ши осмотрелся, но не нашёл в храме самого бога земли — алтарь был пуст. Увидев неподалёку деревню, он направился туда. В деревне было всего несколько дворов, и её жители тоже пострадали от Аномалии Великого Дао, превратившись в глиняных людей.
Чэнь Ши подошёл к одному из старых глиняных жителей и спросил:
— Я бессмертный чиновник из Небесного Двора, хочу задать вам несколько вопросов, почтенный. Есть ли в вашей деревне заклинатели?
— Заклинатели? Никогда не было, — ответил старик.
— А за храмом бога земли за деревней кто-нибудь ухаживает? — улыбнулся Чэнь Ши.
— О, да, есть один. Молодой человек по имени Сянсю, фамилия Чу. Странный он, себе под нос бормочет, разговаривает сам с собой. Живёт вон в том доме. Он приёмный сын бога земли, убирает в храме. Говорят, бог земли взял его в ученики. Но он, наверное, не заклинатель?
— Трудно сказать, — улыбнулся Чэнь Ши. — Некоторые люди обладают таким талантом, что могут совершенствоваться даже под руководством божества.
Он вместе с Чернышом подошёл к дому Чу Сянсю. Дверь была не заперта и легко открылась. Внутри никого не было. Комната была завалена бумагами, на которых были нарисованы различные талисманы. Чэнь Ши стал их рассматривать. Талисманы были необычными: на них были изображены различные облики бога земли и божественные узоры, связанные с земными божествами. Очевидно, родовой бог земли не знал, как совершенствоваться, и мог передать ему лишь знания божественного пути.
Чэнь Ши продолжал перебирать бумаги и заметил, что талисманы на них постепенно менялись. Божественные узоры земли тоже эволюционировали, превращаясь в узоры Дао. Он удивлённо поднял брови. Этот Чу Сянсю, оказывается, постиг тайну трансформации божественного в бессмертное. Божественные знания, которым его учил родовой бог земли, он сумел превратить в путь к бессмертию.
«Поразительно, просто поразительно! Мир Бессмертных Земли полон талантов. Мудрость этого человека не уступает моей!» — с восхищением подумал Чэнь Ши и сказал Чернышу: «Этот Чу Сянсю совершил нечто невероятное, его деяния не уступают деяниям даоса Невинности».
В этот момент в дом вошёл глиняный человек, худой и высокий, немного выше Чэнь Ши, одетый в простую одежду. Он, казалось, привык постоянно сутулиться, из-за чего его плечи и шея были согнуты. Увидев Чэнь Ши и Черныша, он очень удивился.
— Чэнь Ши из Лагеря Небесных Воинов, — представился Чэнь Ши. — А это мой младший брат, Черныш. Мы прибыли по приказу Небесного Царя расследовать дело глиняного бодхисаттвы. Приветствую, брат по Дао Чу.
Этот глиняный человек и был Чу Сянсю. Он выглядел несколько застенчивым.
— Брат по Дао Чу, присаживайся, — предложил Чэнь Ши.
Чу Сянсю подошёл к обеденному столу и сел, ссутулившись и сдвинув ноги. Чэнь Ши встал напротив него. В доме Чу было пусто, не было ни гостиной для приёма гостей, ни резных стульев и восьмиугольного стола, только два простых стула и деревянный стол. Чэнь Ши не стал садиться на второй стул, а остался стоять.
— Брат по Дао Чу, этот стул, должно быть, принадлежит твоему наставнику? Вы с ним иногда здесь обедаете, верно?
Губы Чу Сянсю дрогнули:
— Да. Я приёмный сын наставника, он иногда заходит ко мне.
— Твой наставник очень добр к тебе, — улыбнулся Чэнь Ши.
Чу Сянсю поднял голову и встретился с его взглядом, всё ещё немного стесняясь:
— Наставник для меня как родной отец.
— Бог земли идёт по пути божественных благовоний, а ты — живой человек, — спросил Чэнь Ши. — Даже если ты будешь проповедовать в округе Изобильного Покоя и собирать веру, ты всё равно будешь следовать божественному пути. Как ты стал бессмертным?
Чу Сянсю встал. Черныш сжал Небесную сажень и оскалился. Чэнь Ши махнул лапой, успокаивая его. Чу Сянсю подошёл к кипе бумаг и, перебирая нарисованные им талисманы и узоры Дао, сказал:
— Вот так.
Глаза Чэнь Ши заблестели от улыбки, и он похвалил:
— Брат по Дао Чу, ты гений. Ты превратил божественный путь в бессмертный, это поразительно.
Чу Сянсю удивлённо поднял голову:
— Ты понимаешь?
Он снова опустил взгляд, и его голос стал глухим и печальным:
— Другие не понимают. Я показывал им, а они говорили, что это каракули.
— Поднебесная полна бездарей, даже среди бессмертных, — улыбнулся Чэнь Ши. — Людей, способных тебя понять, немного. Я, к своему скромному счастью, один из них.
Глаза Чу Сянсю постепенно засияли, на его лице появилась улыбка, и он стал более разговорчивым.
— Когда наставник приютил меня, здесь был голод. Я пришёл сюда с родителями, спасаясь от него. Родители умерли от голода, а я потерял сознание. Наставник спас меня, накормив подношениями из своего храма. С тех пор я с ним.
Он говорил с Чэнь Ши так, словно разговаривал сам с собой.
— Многие из окрестных деревень и городов приходили к наставнику за помощью: у кого-то что-то пропало, у кого-то ребёнок потерялся, у кого-то сорняки на поле разрослись, у кого-то саранча налетела. Все к нему шли. Подарки приносили скромные — фрукты, овощи. Я вырос на этих фруктах и овощах, которые я разделял с наставником.
— Наставник сказал, что не знает, как совершенствоваться, и передал мне эти знания. У меня не было другого способа практиковать, я просто смотрел на эти вещи каждый день и постепенно начал понимать их смысл. Я стал помогать наставнику, изгонял насекомых, искал пропавшие вещи, убирал сорняки…
«Такая проницательность, кажется, даже превосходит мою», — подумал Чэнь Ши.
— Ты так долго совершенствовался, должно быть, уже достиг Слияния с Дао? — спросил он.
— Я не знаю, какой у меня уровень, — ответил Чу Сянсю. — Просто однажды без всякой причины меня ударила молния. Когда всё закончилось, появился бессмертный ци и бессмертный свет. Наставник сказал, что я должен слиться с Дао. Он хоть и бог земли округа Изобильного Покоя, но в округе нет места для моего слияния. Он маленький бог, а для моего слияния нужно большое место, он не мог такого найти. Я не хотел его утруждать. Он сказал, что если я не сольюсь с Дао, то умру через несколько лет.
Сердце Чэнь Ши дрогнуло:
— И где ты слился с Дао?
— Наставник сказал, что в Мире Бессмертных Земли всё принадлежит кому-то, без власти и связей слиться с Дао невозможно, — Чу Сянсю поджал губы. — Если хочешь слиться с Дао, нужно идти в Тёмное море. Я и ушёл. Тёмное море далеко, я шёл больше десяти лет.
Чэнь Ши поднял бровь:
— Ты слился с Дао в Тёмном море. Что-нибудь странное произошло?
— Слияние с Дао — это слияние с Великим Дао неба и земли, — Чу Сянсю посмотрел на свои руки, которые тоже были из глины. — Дао в Тёмном море, возможно, немного странное. Мне пришлось приложить немало усилий, несколько десятилетий, прежде чем я успешно слился с ним.
— Ты принёс Дао Тёмного моря в Мир Бессмертных Земли? — спросил Чэнь Ши, не сводя с него глаз.
— А ты разве нет? — ответил Чу Сянсю.
Чэнь Ши поднял взгляд, их глаза встретились, и они оба тут же отвели их.
— А что случилось после твоего возвращения? Куда делся твой наставник?
— Он, наверное, умер, — снова уставился на свои руки Чу Сянсю. — Меня не было почти пятьдесят лет. Когда я вернулся, в храме никого не было. Люди в округе перестали верить в бога земли, стали верить в бодхисаттву. Я многих спрашивал, но никто не знал, как он умер. Он был богом земли округа Изобильного Покоя, как он мог умереть…
Он потёр пальцы, и с них посыпалась глина.
— У тебя нет доказательств, что это сделал бодхисаттва Махастхамапрапта, — сказал Чэнь Ши.
— Да. У меня нет доказательств, — Чу Сянсю опустил голову, и из его глиняных глаз потекли слёзы, смачивая глиняные глазные яблоки, а затем капая на пол. — Я не знаю, кто это сделал. Но я знаю, кто от этого выиграл. Тот, кто получил наибольшую выгоду, определённо замешан! Поэтому я взял землю из храма наставника и сделал одну палочку благовоний… Ты пришёл, чтобы арестовать меня и доставить в Небесный Двор на суд? Я не сдамся без боя.
— Ты наслал дождь и убил много людей, — сурово произнёс Чэнь Ши. — Я получил приказ расследовать это дело и должен доставить тебя.
— Я не насылал дождь, — покачал головой Чу Сянсю. — Я только что вышел из дома, я тоже расследую, кто это сделал.
...