Глава 598. Инцидент с глиняным бодхисаттвой
В Огненном Батальоне насчитывалось тысяча двести небесных воинов и один небесный генерал. В деле о Колодеце Усмирения Демонов Трёх Чистых погибло более десяти воинов, но за последние несколько дней батальон был пополнен и снова был в полном составе.
Отправка в Провинцию Грозовой Тайны была обычной ротацией. В Мире Бессмертных Земли часто случались различные инциденты, и Небесный Двор отправлял людей для расследования, чтобы маленькие проблемы не перерастали в большие.
— Мы отправляемся в Провинцию Грозовой Тайны, одну из трёх провинций Департамента Грома.
Чжун Линь, будучи Просветлённым Небесного Механизма, хорошо знал географию Мира Бессмертных Земли и структуру Небесного Двора. Сидя на звёздном челноке, он рассказывал Чэнь Ши и остальным:
— Три провинции Департамента Грома — Провинция Громовых Столиц, Провинция Грозовой Тайны и Провинция Великого Грома — не самые могущественные. Настоящая власть сосредоточена в девяти управлениях Департамента Грома. Но и управления, и провинции — это лишь исполнители. Над ними стоят боги-защитники, четыре великих маршала-защитника, два генерала — Черепаха и Змея, четыре божественных духа-правителя и четыре святых истинных правителя.
— Департамент Грома так силён? — удивился Чэнь Ши.
— Это только боги-защитники, — сказал Чжун Линь. — Над богами-защитниками Департамента Грома стоят пять великих маршалов, пять громовых царей, пять громовых императоров, тридцать шесть божественных генералов и двадцать четыре небесных правителя. А ещё выше — четыре небесных дворца Четырёх Святых Северного Полюса и небесный дворец Предка Грома. В каждом небесном дворце — по сто тысяч небесных воинов и генералов, а также божеств.
Чэнь Ши был потрясён. Департамент Грома был огромной силой, намного превосходящей лагерь небесных воинов под командованием Небесного Царя Ли!
Статус Небесного Царя Ли, как второго после Нефритового Императора, казался сильно преувеличенным.
Но почему такой могущественный Департамент Грома, столкнувшись с проблемой, обращался за помощью к их лагерю небесных воинов?
— Бессмертные, практикующие громовые искусства, часто нуждаются в силе богов Департамента Грома. Для борьбы с могущественными демонами они также обращаются за помощью к Департаменту Грома, — сказал Чжун Линь. — Большинство небесных воинов и генералов в Департаменте Грома — это тоже бессмертные. Если нет другого хорошего места, можно пойти служить небесным воином в Департамент Грома. Там хорошо платят. Только смертность немного высокая.
— Насколько высокая? Выше, чем в нашем лагере? — спросил Чэнь Ши.
— Нет, не выше. Наш лагерь небесных воинов занимает первое место по смертности, — сказал Чжун Линь.
Воины Огненного Батальона горько усмехнулись.
— Департамент Грома — самая сильная армия Небесного Двора? — спросил Сяо Дулу.
— Нет. Самая сильная — это Департамент Битв Небесного Двора. Департамент Грома хоть и силён, но по масштабам уступает Департаменту Битв.
Услышав это, все были поражены.
Их звёздный челнок стоял в очереди. Впереди было более десяти таких же челноков, выстроенных в ровную линию, которые один за другим проходили через звёздные врата.
Звёздный челнок был транспортным кораблём лагеря небесных воинов. В сочетании со звёздными вратами он мог быстро перемещаться по звёздному небу, используя свет звёзд, и развивать поразительную скорость.
Мир Бессмертных Земли был огромен, в нём были различные бессмертные острова, моря, звёздные моря, небесные бездны и ущелья. Если бы бессмертные летали сами, это было бы, во-первых, медленно, а во-вторых, можно было бы умереть от усталости. Поэтому использование звёздных челноков и звёздных врат для перемещения между разными местами было необходимо.
Звёздные врата лагеря небесных воинов находились у переправы через Небесную Реку в Западной Заводи. Здесь звёздная сила была наиболее плотной. Звёздные врата представляли собой медные ворота с пятью створками, украшенные резьбой в виде драконов и фениксов и покрытые различными странными узорами Дао. При поглощении звёздной силы узоры Дао переплетались и постоянно менялись, что выглядело очень таинственно и чудесно.
Вода в Небесной Реке состояла из звёздного света. С её помощью можно было активировать звёздные врата.
А звёздные челноки, на которых они летели, были сделаны из дерева ча.
Дерево ча росло по берегам Небесной Реки, образуя густые леса. Ночью оно светилось звёздным светом, что было очень красиво. Когда дерево достигало высоты в триста метров, оно считалось зрелым. Небесные мастера рубили его и вырезали на нём павильоны, террасы и башни, а также наносили различные руны Великого Дао. Это и называлось звёздным челноком.
В звёздном челноке накапливалась звёздная сила, и он мог перемещаться между звёздными вратами.
Под звёздным челноком струился звёздный свет. Он медленно вёз Чэнь Ши и остальных в звёздные врата. Внезапно их накрыла безграничная звёздная сила, и звёздный челнок слегка вздрогнул. Его потянуло звёздным светом, и он с рёвом понёсся вперёд. Скорость всё возрастала, и за короткое время она превзошла скорость бессмертных, достигнув невероятных величин!
Чэнь Ши и остальные были поражены и выглянули наружу.
— Не высовывайтесь!
Небесный генерал, охранявший звёздный челнок, поспешно достал бессмертный меч и провёл им вдоль борта, заставив всех убрать головы.
— Скорость звёздного челнока слишком высока, — громко сказал он. — Если высунете голову, звёздный свет ударит вам в лицо, и в мгновение ока с вас слезет вся кожа и мясо, а череп будет весь в маленьких дырочках, мягкий, как губка, и рассыплется от одного прикосновения!
Небесные воины вздрогнули и больше не высовывались.
Звёздный челнок стремительно мчался по звёздному небу, направляясь в Провинцию Грозовой Тайны.
«Этот звёздный свет такой мощный. Можно ли собрать его немного и сделать из него магическое сокровище?»
Чэнь Ши вдруг осенило. Он достал Пурпурную Небесную Тыкву, подбросил её в воздух и начал собирать проносящийся мимо звёздный свет.
Эта Пурпурная Небесная Тыква была плодом Пурпурной Небесной Лозы, которая была одним из лучших сокровищ земли и духовных корней. Перед тем как исчерпать свою жизненную силу, она использовала оставшиеся силы, чтобы вырастить одну тыкву. Получив это сокровище, Чэнь Ши очистил его, но он так и не понял, для чего оно нужно, и поэтому просто оставил его в маленьком храме, чтобы оно впитывало благовония.
Пурпурная Небесная Тыква собирала звёздный свет, издавая свистящий звук, и непрерывно втягивала его в себя.
Тыква казалась небольшой, но пространство внутри неё было поразительным, словно целый мир. Даже когда Чэнь Ши, как кит, поглощающий радугу, собирал звёздный свет, он не мог её заполнить.
Другие, увидев это, тоже достали свои магические сокровища и попытались собрать звёздный свет.
Небесный генерал, охранявший звёздный челнок, лишь холодно усмехнулся и не стал им мешать.
Внезапно их магические сокровища были пробиты звёздным светом, и они стали похожи на изъеденные муравьями.
— Хлоп!
Бессмертное оружие одного из бессмертных взорвалось и превратилось в пыль.
Все с болью смотрели, как их магические сокровища превращаются в металлолом.
— Звёздный свет за бортом — это таинственный небесный полярный свет, — холодно усмехнулся небесный генерал. — Не то что обычные бессмертные магические сокровища, даже магические сокровища золотых бессмертных не выдержат! А вы хотите собрать таинственный небесный полярный свет? Не мечтайте!
— А почему его тыква может собирать? — все указали на Чэнь Ши.
Чэнь Ши всё ещё собирал таинственный небесный полярный свет с помощью Пурпурной Небесной Тыквы. Он собирал его уже долгое время, но так и не смог её заполнить.
Небесный генерал тоже был в замешательстве. «Тыква в его руках — это сокровище золотого бессмертного Великого Предела? На ней нет никаких сильных узоров Дао, но это и не похоже на него».
Чжун Линь, увидев это, подумал: «Бессмертный Владыка Пурпурного Неба потерял тыкву, выросшую на Пурпурной Небесной Лозе. Неужели эта тыква похожа на ту? Даос Чэнь и даос Хэй, неужели они действительно главарь и второй разбойник из списка разыскиваемых?»
Он собрался с мыслями.
— Даос Чжун, ты — Просветлённый Небесного Механизма, ты знаешь небесные тайны. Скажи, наша поездка будет удачной или нет? — спросила Бай Фанфан.
Чжун Линь собрался с мыслями, бросил жребий, внимательно посмотрел и сказал:
— Гексаграмма показывает, что наша поездка будет очень неблагоприятной. Как говорится, глиняный бодхисаттва, переходящий реку, сам себя не спасёт. Мы как раз расследуем инцидент с глиняным бодхисаттвой. Это, можно сказать, очень опасно...
— Прекрати нести чушь!
Подошёл командующий Чжан Сянь и отругал его:
— Даос Чжун, ты — Просветлённый Небесного Механизма, и ты слишком много гадаешь. Но ты ведь не предсказал, что даже Небесный Механизм будет уничтожен! Что уж говорить о твоих фокусах?
— Департамент Грома силён, у него бесчисленное множество небесных воинов, — сказал Чжун Линь. — Глава Провинции Грозовой Тайны — это левый дворцовый бессмертный старец Высшего Нефритового Престола, Гэ Хун, небесный наставник Гэ. Он — небесный наставник из исконной земли. Насколько он силён? Если он там, почему нам нужно расследовать инцидент с глиняным бодхисаттвой? Очевидно, нас послали на смерть.
Чжан Сянь посмотрел на него, но он знал, что Просветлённые Небесного Механизма часто обладают необычными способностями, и в его сердце зародилось беспокойство.
«Неужели в прошлый раз мы что-то сделали не так, и начальство, подозревая нас, специально отправило нас на смерть?» — подумал он.
Чэнь Ши наконец-то наполнил Пурпурную Небесную Тыкву. Хотя таинственный небесный полярный свет в ней казался невесомым, когда его стало слишком много, она стала тяжёлой.
Из горлышка тыквы вырывался таинственный небесный полярный свет. Чэнь Ши сдержал желание заглянуть внутрь. Этот таинственный небесный полярный свет был очень мощным. Один взгляд — и можно было ослепнуть, а в голове, скорее всего, появилась бы сквозная дыра.
«Из таинственного небесного полярного света можно сделать таинственную небесную мечную ци».
Он подумал: «Изначальная мечная ци в ножнах, данных Небесным Двором, хоть и неплоха, но лишь сгодится. Если же сделать мечную ци из таинственного небесного полярного света в Пурпурной Небесной Тыкве, её мощь наверняка будет намного превосходить ту, что в ножнах!»
Он сел, поднял тыкву, чтобы она парила перед ним, и, активировав «Канон Изначального Меча», начал вбивать в тыкву узоры Дао, пытаясь сконденсировать таинственную небесную мечную ци.
Его мастерство в «Каноне Изначального Меча» было очень высоким. Во всём Мире Бессмертных Земли он мог бы занять одно из первых мест. Спустя короткое время Чэнь Ши почувствовал, что таинственный небесный полярный свет под воздействием узоров Дао его меча начал сгущаться, и его сердце наполнилось радостью.
Незаметно для себя звёздный челнок прибыл в Провинцию Грозовой Тайны, постепенно замедлился и остановился в звёздных вратах.
Чэнь Ши уже создал один поток таинственной небесной мечной ци. Но она была ещё очень грубой, без остроты, больше похожей на дубину.
Чтобы сделать мечную ци несокрушимой, нужно было приготовить в тыкве несколько потоков мечной ци и позволить им закалять друг друга. Только тогда их острота возрастёт.
«Нужно как минимум два потока мечной ци, один Инь и один Ян».
Чэнь Ши внимательно ощутил и обнаружил, что в тыкве ещё много таинственного небесного полярного света, достаточно для создания ещё одного потока мечной ци. Он успокоился.
Свет в звёздных вратах постепенно погас.
Пришли солдаты, зацепили звёздный челнок и пришвартовали его.
Все вышли из челнока. Подошли солдаты Департамента Грома и спросили:
— Это Огненный Батальон подразделения Чэнь стражи Гэн?
Чжан Сянь подошёл и сказал:
— Да. Я — командующий Огненного Батальона, Чжан Сянь.
Он передал свой жетон.
Солдат Департамента Грома достал свой жетон, сравнил его с жетоном Чжан Сяня, подтвердил его личность, и они оба убрали жетоны.
— Я — У Се, военный советник Провинции Грозовой Тайны. По приказу божественного правителя провинции я пришёл вас встретить, — сказал солдат Департамента Грома.
— Мы — бессмертные. Прибыв в ваши благословенные земли, мы должны засвидетельствовать своё почтение небесному наставнику Гэ, — поблагодарил Чжан Сянь.
— К сожалению, небесный наставник Гэ практикует бессмертные искусства и уже много лет находится в уединении. Все эти годы делами Провинции Грозовой Тайны управляет божественный правитель, — сказал солдат Департамента Грома У Се.
Департамент Грома тоже следовал пути совместного правления бессмертных и богов. Некоторые должности занимали бессмертные, и небесный наставник Гэ Хун был небесным правителем в Провинции Грозовой Тайны.
Чэнь Ши очень хотел увидеть этого небесного наставника из исконной земли, и, услышав, что он в уединении, был опечален.
У Се повёл их из порта к месту происшествия.
— Друзья, на этот раз инцидент с глиняным бодхисаттвой нанёс большой ущерб. Мы использовали знамя для изгнания зла, созданное верховным богом из Двора Изгнания Зла Северного Полюса, но это не принесло большого эффекта. Знамя, наоборот, было осквернено Великим Дао.
— Осквернение Великого Дао? — вздрогнул Чжан Сянь.
Чжун Линь тоже напрягся.
— Неужели это аномалия Великого Дао?
— Нет, не аномалия, — покачал головой У Се. — Если бы это была аномалия Великого Дао, то жертв было бы намного больше. Уровень этого инцидента намного ниже, чем у аномалии Великого Дао. Но хотя уровень и невысок, проблема очень серьёзная. Инцидент с глиняным бодхисаттвой начался в храме в округе Изобильного Покоя в Провинции Грозовой Тайны. В храме поклонялись бодхисаттве Махастхамапрапте. Люди в округе Изобильного Покоя очень почитали буддизм и воздвигли для бодхисаттвы золотое тело.
Чэнь Ши шёл за ними, полностью поглощённый созданием второго потока мечной ци.
— Бодхисаттва время от времени спускался в золотое тело. Каждый его приход вызывал большой ажиотаж.
У Се повёл их через горы и реки Провинции Грозовой Тайны, и они подошли к границе округа Изобильного Покоя.
Все посмотрели на округ Изобильного Покоя. Хотя он и назывался округом, на самом деле это было божественное царство на земле. Его территория была обширна, простираясь на пятьдесят тысяч километров, с множеством величественных гор. В небе парили бессмертные и божественные горы.
На бессмертных горах были резиденции бессмертных, окутанные бессмертной энергией. На божественных горах — дворцы богов, окутанные благовониями. Их аура была разной, и их легко было различить.
Если учесть и парящие в небе бессмертные и божественные горы, то территория округа Изобильного Покоя была бы больше пятидесяти тысяч километров.
— На этот раз во время праздника бодхисаттва Махастхамапрапта тоже должен был спуститься в золотое тело, чтобы благословить народ, — сказал У Се. — Но накануне его прихода случилось нечто странное.
Его лицо было странным.
— Золотое тело бодхисаттвы вдруг превратилось в глиняное. Это золотое тело бодхисаттвы Махастхамапрапты находилось в Провинции Грозовой Тайны и впитывало благовония уже более ста тысяч лет. Оно стало таким же сильным, как золотой бессмертный на пике своего развития. Внезапное превращение в глиняное тело — это не только потеря, но и позор для бодхисаттвы. Это произошло под носом у нашей Провинции Грозовой Тайны, и мы не могли остаться в стороне. Мы отправили много людей для расследования. И тогда случилось другое странное событие.
— Какое странное событие? — с тревогой спросила Бай Фанфан.
— Почти все в округе Изобильного Покоя превратились в глиняных людей.
Лицо У Се стало ещё более странным.
— Небесные воины, генералы и боги, которых мы отправили для расследования, войдя в округ Изобильного Покоя, тоже превратились в глиняных людей. Даос Лун Хуан, даос Лун Хуан!
Он позвал, и облака в небе рассеялись. Появился драконоглавый бог, который посмотрел вниз и сказал:
— А, это даос У. Зачем ты меня звал?
— Это из Небесного Двора, даосы из лагеря небесных воинов. Они прибыли по приказу для расследования инцидента с глиняным бодхисаттвой.
У Се с сожалением сказал:
— Ты был в округе Изобильного Покоя. Покажи им, чтобы они поняли, насколько это опасно.
— Лагерь небесных воинов? Подчинённые Небесного Царя Ли? — сказал драконоглавый бог. — Эти ребята — ведь сплошь новобранцы, только что вознёсшиеся. Зачем их послали расследовать это дело? Неужели они кого-то обидели?
Сказав это, он спустился с облаков. Только теперь все заметили, что в небе было множество благоприятных облаков, на которых стояли небесные воины и генералы, а также боги в полной броне. Они стояли неподвижно, и их вид был очень суровым.
Это были воины Департамента Грома. После инцидента с глиняным бодхисаттвой им было приказано охранять это место, чтобы осквернение Великого Дао не распространилось.
Над ними, в воздухе, висело яркое зеркало, похожее на солнце, которое освещало весь округ Изобильного Покоя.
Это сокровище, с одной стороны, не позволяло никому сбежать. Если кто-то пытался бежать, его тут же сжигал огонь чистого Ян. С другой стороны, оно подавляло осквернение Великого Дао силой чистого Ян.
Драконоглавый бог Лун Хуан спустился с облаков и сказал:
— Друзья, посмотрите внимательно на моё лицо.
Воины Огненного Батальона посмотрели на него и увидели, что половина лица Лун Хуана была вдавлена, словно его ударили по лицу, и оно деформировалось.
— Моё лицо не из-за удара. Я просто потрогал своё лицо, и оно стало таким.
Лун Хуан сказал:
— Вместе со мной в округ Изобильного Покоя для расследования инцидента с глиняным бодхисаттвой отправились триста бессмертных и богов. Мы не почувствовали ничего необычного. Кто-то почувствовал, что у него зачесался нос, и поковырял в носу, и нос отвалился. Другие начали осматривать свои тела и вдруг обнаружили, что мы все, неизвестно когда, превратились в глиняных людей.
Он вздохнул и сказал:
— Я тоже нечаянно испортил себе лицо. Наши тела, изначальные духи — всё превратилось в глину. Это очень опасно. Я понял, что дело плохо, и тут же повёл их прочь. И тут пошёл дождь...
Его лицо дёрнулось.
— Они были размочены дождём, их тела стали мягкими и слиплись. Я — драконий бог, и мой уровень совершенствования выше, чем у них. У меня ещё оставалась часть магической силы, и я смог уклониться от дождя и сбежать.
Черныш вытаращил глаза, потянул Чэнь Ши за одежду. Чэнь Ши кивнул и прошептал:
— Призрачный домен.