Глава 584. Преступник Чэнь Ши (2)
Вокруг раздавались злорадные, шумные крики. Чэнь Ши огляделся и увидел множество похожих клеток, в которых тоже были заключены люди — бессмертные, демоны и чудовища. Как и он, они были скованы, лишены всех своих способностей и заперты в клетках.
— Не шуметь!
Снаружи раздался громкий крик. Чэнь Ши посмотрел в ту сторону и увидел, что по стенам и колоннам снаружи ползают многочисленные биани — с головой и телом тигра, лапами и хвостом дракона, длиной в несколько десятков метров. Они с лёгкостью передвигались по стенам и колоннам, словно по ровной земле.
Самый крупный из них внезапно спрыгнул вниз, приземлился на пол и медленно пошёл по тёмной тюрьме. Его голос, низкий и зловещий, разнёсся по коридору:
— Все, кто заперт в Небесной Тюрьме, — преступники. Ни одного невинного. Я чую в вашем запахе глубокую порочность!
Он ударил по клетке, и его голос прогремел, как гром:
— Ты разбил чашу Небесного Царя — смертная казнь. Ты подглядывал за служанками в бане — смертная казнь! Ты украл бессмертные пилюли — смертная казнь! Ты, ты и ты — все приговорены к смерти! В этой Небесной Тюрьме нет невиновных!
Он подошёл к клетке Чэнь Ши, бросил на него взгляд и произнёс:
— Ты, небесный воин, на глазах у всех убил командующего, пытаясь захватить власть. Твоё преступление заслуживает тысячи смертей!
Чэнь Ши поспешно возразил:
— Я не виновен! Мы с Инь Фэнлоу сражались честно…
— Замолчи!
Биань хмыкнул и рявкнул:
— Виновен ты или нет, я узнаю, просто понюхав! Я чую от тебя запах преступления!
Он с силой втянул воздух, на его морде появилось недоумение. Он понюхал ещё раз, ещё больше удивившись, и запрыгнул на стену.
Другие биани подползли к нему по стене.
— Старший брат, что случилось?
— От преступника Чэнь Ши я чую запах преступления, но также и запах священного благовония, — сказал тот биань. — Это странно. Возможно, он убил командующего по поручению какого-то божества. Судя по запаху благовония, это божество весьма могущественно… Кто его сюда доставил?
Один из тощих бианей ответил:
— Доставил его главный маршал Стражи Гэн из Западной Заводи. Сказал, что этот небесный воин убил командующего Инь Фэнлоу, ранил многих других воинов и устроил переполох в Западной Заводи. Его отправили в Небесную Тюрьму для наказания и казни, в назидание другим. Старший брат, здесь может быть несправедливость?
Тот биань холодно усмехнулся:
— Его преступления велики, какая тут может быть несправедливость? К тому же, разве мало было случаев, когда в Небесную Тюрьму попадали по ложному обвинению? Мы лишь принимаем заключённых. Главное, чтобы они не умерли в тюрьме до того, как их поведут на Эшафот для кары бессмертных. Тогда мы можем спать спокойно.
Другие биани согласно закивали.
— Мы не будем обращать внимания на Чэнь Ши. Кормить его три раза в день, ничего не урезать. Пусть ест и пьёт, — сказал тот биань. — Продержим его до казни, и на этом наша работа закончится. Единственное, чего стоит опасаться, — это побега. Если кто-то придёт его освобождать, мы все притворимся спящими, пусть его уводят. Так нас не убьют, чтобы замести следы.
Он сделал паузу и добавил:
— Силы, стоящие за ним, могут быть вне нашего понимания. Не стоит рисковать жизнью из-за этого дела.
Чэнь Ши, стоя в клетке, попытался использовать свою духовную силу. Всякий раз, когда он это делал, кандалы и цепи начинали светиться, и его верхний, средний и нижний даньтяни блокировались странной формацией. Меридианы в его теле были запечатаны бессмертными талисманами, и даже на его изначальный дух были наложены оковы. Он не мог использовать ни капли духовной силы.
Это были Оковы, сковывающие бессмертных, и Цепи, связывающие бессмертных, — специальные орудия Небесного Двора для усмирения бессмертных. Стоило им оказаться на ком-то, и побег был невозможен.
Чэнь Ши некоторое время боролся, но не смог освободиться от кандалов и цепей. Он слегка нахмурился. «Неужели я и вправду буду сидеть в этой Небесной Тюрьме и ждать, когда меня поведут на Эшафот для кары бессмертных?»
Только он об этом подумал, как внезапно из глубин его тела хлынула странная сила. С двумя щелчками кандалы и цепи открылись!
Мало того, все печати и оковы, что блокировали его верхний, средний и нижний даньтяни, меридианы и изначальный дух, в тот же миг исчезли, и его духовная сила вновь потекла свободно!
Чэнь Ши был ошеломлён. Он стоял, уставившись на свои руки. Он ведь ничего не делал, как же оковы могли открыться сами?
Он успокоился и начал практиковать «Канон Изначального Дао». Бессмертная сущность текла беспрепятственно.
В царстве Вознесения культивация заклинателя начинала преобразовываться из истинной сущности в бессмертную, которая была качественнее и несла в себе тайну долголетия.
Хотя Чэнь Ши был лишь на уровне небесного бессмертного, его бессмертная сущность была не слабее, чем у обычного истинного бессмертного.
«Странно, почему оковы на мне открылись сами собой?»
Он всё ещё не мог понять. Он подошёл к краю клетки. Эта клетка была защищена множеством печатей, которые в обычное время были невидимы, но стоило попытаться сбежать, как они активировались, сковывая заключённого. Даже если заключённый и освобождался от кандалов, он не мог выбраться из клетки.
Чэнь Ши помедлил, а затем осторожно протянул руку к краю клетки.
— Вжух!
Появились полосы узоров печатей, образуя плотную сеть.
Чэнь Ши был удивлён. Его рука коснулась и даже прошла сквозь сеть, но та никак не отреагировала!
«Неужели в Небесной Тюрьме такая свобода?»
Он поколебался, а затем, набравшись смелости, прошёл сквозь сеть и оказался снаружи. Сеть по-прежнему не реагировала.
Снаружи тот самый биань как раз говорил о побеге и о том, что не стоит рисковать жизнью. В этот момент один из бианей с изумлением ткнул его лапой и, кивнув вниз, тихо прошептал:
— Старший брат, а что если никто не устраивал побег, а преступник сам вышел из Небесной Тюрьмы?
Тот биань посмотрел вниз и увидел Чэнь Ши, который вышел из Небесной Тюрьмы и, вместо того чтобы бежать, стоял и оглядывался по сторонам.
Тот биань похолодел: «Кто-то могущественный тайно помог ему снять печати Небесной Тюрьмы! Это страшнее, чем побег!»
Подумав об этом, он немедленно передал всем бианям мысленное сообщение: «Притворитесь спящими! Что бы ни случилось в Небесной Тюрьме, не открывайте глаз!»
Все биани в Небесной Тюрьме тут же закрыли глаза и притворились спящими.
— Эй! Тюремщик, кто-то вышел из Небесной Тюрьмы! — крикнул смертник из соседней клетки.
Биани, притворившись спящими, не обращали на него никакого внимания.
Смертники из других тюрем тоже выглянули наружу и, увидев, что новоприбывший смертник Чэнь Ши свободно разгуливает снаружи, возмутились и принялись кричать:
— Тюремщик, кто-то сбежал! Быстрее лови его!
— Тюремщик, вы что, ослепли? Этот тупоголовый бессмертный сбежал!
— Всё ещё притворяетесь спящими? Чтоб вам пусто было!
...
Они ругались без умолку, но биани притворялись, что ничего не слышат, и лишь надеялись, что Чэнь Ши поскорее сбежит из этого проклятого места и не втянет их в неприятности.
Чэнь Ши же стоял на месте и оглядывался, очевидно, не зная, как выбраться из Небесной Тюрьмы.
Он огляделся по сторонам, но куда бы ни посмотрел, видел лишь спиральные коридоры, стены которых были усеяны клетками, похожими на голубиные гнёзда.
И стоило ему сделать шаг, как расположение этих коридоров и клеток менялось. Казалось, куда бы он ни пошёл, как бы быстро ни двигался, он всегда оставался в самом центре Небесной Тюрьмы!
«Это какая-то высшая пространственная техника! Скорее всего, из любой клетки Небесной Тюрьмы вид открывается такой же. Все места — это центр Небесной Тюрьмы!»
Чэнь Ши, прищурившись, рассматривал это диковинное явление и думал: «Если довести "Превращение Цянь и Кунь" до совершенства, то, скорее всего, получится нечто подобное. Такое мастерство намного превосходит моё, и даже мастерство Пятого Дяди. Если бы Пятого Дядю бросили в Небесную Тюрьму, он бы тоже не смог выбраться!»
Он подумал и вернулся в клетку.
— Старший брат, он вернулся! — сообщил один из бианей, заметив Чэнь Ши.
— Вернулся?
Тот биань, услышав это, почувствовал головную боль. Он надеялся, что Чэнь Ши сбежит из Небесной Тюрьмы. Стоило ему сбежать, и его судьба больше не касалась бы их. Но Чэнь Ши не только не ушёл, но и вернулся в клетку, словно собирался здесь поселиться.
«А что, если кто-то придёт его освобождать…» — вздохнул он.
Чэнь Ши, впрочем, и в клетке не сидел без дела. Иногда он выходил из неё и прогуливался по Небесной Тюрьме, словно по своему саду. В такие моменты биани притворялись глухими, немыми и слепыми, не обращая на него никакого внимания и игнорируя крики заключённых о побеге.
— Ещё раз закричишь, выпорю! — пригрозил один из бианей, которому надоели крики смертников.
— Он тоже смертник, почему вы не обращаете внимания на его побег? — не унимался один из заключённых.
И тут же его схватили биани и отхлестали кнутами так, что он катался по полу, а его крики разносились по всей Небесной Тюрьме.
После этого, когда Чэнь Ши выходил на прогулку, никто из смертников больше не кричал. Видимо, их напугали.
Чэнь Ши практиковал в Небесной Тюрьме без всяких помех. Напротив, из-за тишины и уединения он чувствовал, что его культивация прогрессирует быстрее, чем раньше, и это его радовало.
«Только вот не знаю, как там сейчас Черныш».
В этот день Чэнь Ши, прислонившись к одной из клеток, спросил у своего соседа:
— За что ты сюда попал? Я — за драку, я убил человека, и меня приговорили к Эшафоту для кары бессмертных… Почему ты молчишь?
Сосед молчал.
Чэнь Ши воспрянул духом и продолжил:
— Ты можешь практиковать? Я вот могу, и мой «Канон Изначального Дао» уже очень неплох…
— Грохот!
Небесная Тюрьма внезапно сильно затряслась. Испуганные биани, забыв о Чэнь Ши, вскочили и с тревогой огляделись:
— Кто-то пришёл устраивать побег?
Затем раздались ещё более громкие раскаты, но они доносились не изнутри тюрьмы, а извне, словно какой-то гигант высвобождал свою безграничную силу, разрушая всё вокруг!
Даже Небесная Тюрьма сильно тряслась, качаясь из стороны в сторону. Заключённые в клетках падали, не в силах устоять на ногах.
Затем донеслись невероятно ужасающие толчки, от которых биани попадали на пол, не смея пошевелиться. Даже Чэнь Ши почувствовал, как его обычно бурная бессмертная сущность внезапно затихла, и он не мог её пробудить.
«Что это за техника Дао?» — в ужасе подумал он.
В этот момент по всему миру раздался ясный, звонкий звук, который был отчётливо слышен даже в Небесной Тюрьме, словно что-то в глубине души внезапно оборвалось.
Чэнь Ши почувствовал пустоту, словно потерял что-то очень ценное. Многие смертники в Небесной Тюрьме, казалось, были тронуты до глубины души, и некоторые из самых отъявленных злодеев даже заплакали.
Снаружи Небесной Тюрьмы раздались оглушительные крики, похожие на приливную волну. Шум был таким, что невозможно было разобрать, что они кричат.
Чэнь Ши напряг слух, но тоже не мог ничего разобрать, однако он отчётливо слышал в этих голосах ужас.
Прошло много времени, прежде чем голоса постепенно стихли, а грохот и вовсе исчез.
Многие биани продолжали охранять Небесную Тюрьму, не решаясь выйти наружу, чтобы узнать, что случилось.
Прошло ещё немало времени, прежде чем кто-то пришёл, конвоируя заключённого в Небесную Тюрьму. Биани поспешно подошли к нему и спросили:
— Божественный ловец Пу, что случилось снаружи, почему такой переполох?
Этот божественный ловец отвечал за поимку беглых преступников по всей стране. На этот раз он тоже только что вошёл в Небесный Двор, чтобы доставить смертника и получить в награду немного бессмертной жидкой ци. Он сказал:
— На Небесный Двор напали. Говорят, поблизости появился великий демон, который, воспользовавшись моментом, проник в Небесный Двор и устроил резню. Погибло немало бессмертных.
Чэнь Ши тоже подошёл и, смешавшись с бианями, прислушался.
Биани делали вид, что его не замечают. Божественный ловец, не видевший Чэнь Ши прежде, смерил его взглядом, но, приняв за тюремщика, не придал этому значения и продолжил:
— На этот раз великий демон натворил больших дел. Он не только убил множество бессмертных, но и нанёс удар по самому Небесному Двору. Я слышал, что Небесный Механизм, один из артефактов Небесного Пути, был уничтожен этим великим демоном.
При этих словах биани замерли. Их предводитель дрожащим голосом спросил:
— Артефакт Небесного Пути уничтожен?
Божественный ловец ответил:
— Не артефакт Небесного Пути, а Небесный Механизм.
Лица бианей стали мрачными. Артефакты Небесного Пути всегда были символом Небесного Двора. Их мощь была велика, и именно благодаря им удавалось поддерживать равновесие между бессмертными и богами.
Теперь, когда Небесный Механизм был уничтожен, это равновесие было нарушено.
Чэнь Ши высунул голову и с любопытством спросил:
— Кто это сделал?
Божественный ловец Пу посмотрел на него, затем на бианей. Те молчали. Божественный ловец Пу сказал:
— Конечно, великий демон. Кто же ещё? Неужели какой-нибудь могущественный Золотой Бессмертный Великого Предела?
Чэнь Ши всё понял.
— Великий демон появился в очень удачный момент, словно кто-то это подстроил. Почему он не напал на божеств, а именно на Небесный Механизм?
Он внезапно вспомнил, что когда он сливался с Дао в Западной Заводи, его сознание было унесено Небесным Механизмом. Небесный Механизм, можно сказать, силой заставил его «просмотреть» все свои узоры Небесного Пути!
Это «просмотреть» было не просто просмотром, а запечатлением этих узоров в его сознании!
«Вскоре после того, как Небесный Механизм запечатлел свои узоры, случилось это происшествие. Неужели он предвидел, что его уничтожат, и заранее перенёс себя в моё тело?»
Он моргнул, левой рукой подперев подбородок, а правой — левый локоть, и принялся ходить взад-вперёд.
Божественный ловец Пу с подозрением посмотрел на него и тихо спросил:
— Этот человек — заключённый, не так ли?
— Заключённый? Какой заключённый?
Все биани были ошеломлены и оглядывались по сторонам.
— Где здесь заключённый?
Божественный ловец Пу не знал, что за игру затеяли эти биани, и лишь сказал:
— Быстрее передайте мне заключённого, мне нужно идти в управление Небесного Двора за наградой.
Биани передали ему заключённого и заперли его в Небесной Тюрьме.
Божественный ловец Пу уже собирался уходить, как вдруг кто-то поспешно подошёл и с улыбкой сказал:
— Господа, есть указ двора. Подозреваемый Чэнь Ши признан невиновным и может быть освобождён!