Глава 574. Смертоносный дуэт (1)
Чэнь Ши развернулся и, взлетев в воздух, покинул комнату.
На стенах алхимической он оставил Гибельный Массив Малого Небесного Круга. Хотя он и постиг лишь саму технику Свода Ясного Дао Великой Пустоши, а не сопутствующие ей божественные искусства, он был свидетелем того, как Небесный Владыка применял эту технику. Увидев её лишь раз, он понял принцип её действия и смог воссоздать.
Когда он ушёл, перепуганные ученицы вбежали в комнату. Увидев, что бессмертный котёл исчез, они пришли в ужас.
Они, словно слепые мухи, метались по комнате, пока старшая ученица не крикнула:
— Спокойно! Всем успокоиться!
Все постепенно пришли в себя.
— Госпожа отправилась на пир во дворец Бессмертного Владыки Хуа, — сказала старшая ученица. — Случилось такое, и нам не избежать наказания. Кто-нибудь из вас видел лица этих воров?
Все покачали головами. Госпожа Хоуту закрывала лицо, сначала вуалью, потом рукавом, а лицо Чэнь Ши было скрыто пеленой лазурной ци. Ученицы с их уровнем совершенствования не могли разглядеть их черты.
Вдруг раздался гулкий голос:
— Я разглядел лицо мужчины-вора.
Все обернулись. Говорила старая черепаха размером в несколько акров. Она была очень древней, с мощным уровнем совершенствования, и фея Юань оставила её охранять нефритовый двор.
Хотя её уровень был высок, она не вмешалась, когда Чэнь Ши и Госпожа Хоуту ворвались, чтобы украсть котёл.
— Дядюшка-наставник Черепаха, а как насчёт женщины?
— Не разглядел, — помедлив, ответила черепаха.
— Дядюшка-наставник, почему вы их не остановили? — спросила одна из учениц.
— Я им не ровня.
Черепаха, высвободив свой изначальный дух, взяла кисть и через некоторое время нарисовала портрет Чэнь Ши. Что касается Госпожи Хоуту, она, поколебавшись, нарисовала лишь её одежду.
Ученицы вздохнули с облегчением.
— С портретом найти его будет проще, и наказание будет не таким суровым.
Они зажгли благовония и талисманы, чтобы связаться с феей Юань Бися, и стали ждать.
— Старшая сестра, а что делать с надписью в алхимической комнате? — спросила одна из учениц.
— Пусть Госпожа решает, — ответила старшая.
Прождав некоторое время, они увидели, как фея Юань в спешке возвращается в мир Гуанъюань. Её лицо было мрачным.
— Кто это сделал?
Она была не одна. Рядом с ней, окутанный сиянием и благородством, стоял её муж, Бессмертный Владыка Хуа. Фея Юань формально отправилась в гости, но на самом деле они были вместе, и, услышав новость, Бессмертный Владыка Хуа решил сопроводить её.
Ученицы переглянулись и покачали головами.
— Мы не видели лиц воров. К счастью, дядюшка-наставник Черепаха смог разглядеть маскировку одного из них и нарисовал его портрет.
Фея Юань взяла портрет, рассмотрела его и холодно усмехнулась.
— Разошлите это повсюду. Переройте весь мир Гуанъюань, но найдите этого мелкого воришку.
Её гнев не утихал, и она направилась к алхимической комнате. Перед уходом она поставила в котёл вариться партию духовных лекарств, чтобы получить росу, и не знала, успела ли она образоваться. При мысли о потере её сердце сжималось от боли.
Бессмертный Владыка Хуа не пошёл с ней. Он рассматривал рисунки и качал головой.
— Человек, способный проникнуть в домен Истинного Бессмертного и украсть сокровище, точно не из мира Гуанъюань. У здешних нет таких способностей.
Он отвёл взгляд от портрета Чэнь Ши и остановился на портрете Госпожи Хоуту.
— Старая черепаха, в твоём рисунке чувствуется запах благовоний, — небрежно заметил Бессмертный Владыка Хуа, взглянув на черепаху. — Значит, эта женщина — божество.
— Владыка, я не разглядел, — ответила черепаха.
Бессмертный Владыка Хуа задумался.
«В этом мире не так уж много божеств, способных проникнуть в домен бессмертного…»
Только он подумал об этом, как из алхимической комнаты донёсся гневный крик феи Юань Бися:
— Какая наглость!
Бессмертный Владыка Хуа собирался пойти к ней, но его лицо внезапно изменилось. Он молниеносно переместился и оказался у входа в алхимическую комнату.
Фея Юань Бися, увидев стихи на стене, пришла в ярость и шагнула в комнату. В тот же миг на стенах вспыхнул Гибельный Массив Малого Небесного Круга.
В одно мгновение высвободилась сила Древнего Звёздного Моря. Триста шестьдесят пять звёзд, триста шестьдесят пять Владык Звёзд образовали массив. Место, где стояла фея Юань Бися, превратилось в бушующий океан звёздной силы, и её тело и изначальный дух оказались под сокрушительным давлением.
Фея Юань Бися не была готова к такому. Её тело затрещало и начало сжиматься. Она огляделась, словно оказавшись в океане Древнего Звёздного Моря. Величественные и свирепые звёзды, размахивая своим оружием, устремились к ней.
Разрушительная волна бедствия приближалась, готовая поглотить её.
Хотя её уровень совершенствования был на несколько доменов выше, чем у Чэнь Ши, она не могла противостоять такой мощной божественной технике из Свода Ясного Дао Великой Пустоши. Техники из этого свода были настолько высокого уровня, что она не могла найти в них ни одной уязвимости и была вынуждена принять на себя всю мощь массива.
— Самоуверенность!
Снаружи раздался голос Бессмертного Владыки Хуа. Звёздное море вокруг феи Юань забурлило, величественные Владыки Звёзд исчезли, звёздное море распалось, волна бедствия исчезла, и всё вокруг снова стало ясным.
Тело феи Юань восстановилось. Она, всё ещё испуганная, подняла голову и увидела, что Бессмертный Владыка Хуа стоит перед ней, приняв на себя удар массива и разрушив его.
Она снова посмотрела на стихи на стене и, сгорая от стыда и гнева, соскребла их.
Бессмертный Владыка Хуа тоже увидел стихи, но ничего не сказал.
Фея Юань, всё ещё кипя от гнева, обернулась к Бессмертному Владыке Хуа и, поклонившись, сказала:
— Этот вор не только украл сокровище, подаренное мне господином, но и оставил унизительную надпись, желая моей смерти. Это непростительно. Прошу господина заступиться за меня!
Бессмертный Владыка Хуа сделал расчёты, и его лицо изменилось. Он не смог определить происхождение Чэнь Ши и Госпожи Хоуту и нахмурился. Он снова огляделся, и его брови сошлись ещё плотнее.
— Эта божественная техника из мира Бессмертных Земли, очень высокого уровня. Тот, кто её оставил, — ученик какой-то великой фигуры, которую даже я не могу себе позволить обидеть.
Бессмертный Владыка Хуа покачал головой.
— Этот убыток тебе придётся пока что стерпеть. Если в будущем представится возможность, возможно, мы сможем отомстить.
Фея Юань послушно кивнула.
— Спасибо, господин.
Бессмертный Владыка Хуа обнял её за талию, всё ещё озадаченный.
«Я видел такую божественную технику лишь однажды. Но почему ученик того существа пришёл в такое захолустье, как мир Гуанъюань, чтобы украсть сокровище моей наложницы?»
...
Чэнь Ши догнал Госпожу Хоуту, которая, взвалив котёл Алой Сущности на плечо, радостно спешила обратно.
— Названая мать, позвольте мне, — сказал Чэнь Ши.
— Не нужно! — отмахнулась Госпожа Хоуту. — С этим я и сама справлюсь!
Раньше она всегда поручала Чэнь Ши и остальным воровать у врагов. Это был её первый самостоятельный поход, и она была вне себя от волнения.
Чэнь Ши пришлось идти за ней. Они шли полдня и наконец вернулись во Дворец Великой и Незыблемой Добродетели. Чэнь Ши показалось, что вывеска на дворце стала ещё новее, а два иероглифа «Великая Добродетель» резали глаза.
— В этом котле варится партия бессмертных пилюль, — улыбнулась Госпожа Хоуту. — Как раз можно проверить, полезна ли роса. Ваше Величество, достаньте У Ци.
Чэнь Ши подошёл к медному тазу и достал две фаланги.
Госпожа Хоуту бросила ему маленькую нефритовую бутылочку, в которой, видимо, хранились пилюли.
— Положи У Ци в бутылочку.
Чэнь Ши так и сделал.
— Я открою котёл, а ты поднеси бутылочку и собери росу.
Она открыла котёл Алой Сущности. Из него вырвался пар, и пилюли, жужжа, словно с крыльями, вылетели, облетели дворец и собрались улетать.
Чэнь Ши уже поднёс бутылочку и собрал пар. Пар, коснувшись стенок, тут же сконденсировался в капли росы. Чэнь Ши заглянул в бутылочку — роса едва покрывала дно.
Госпожа Хоуту, взмахнув рукавами, остановила пилюли и, собрав их, улыбнулась.
— Этот котёл Алой Сущности необычен. Пилюли, которые он готовит, не так ценны, как роса. Роса впитывает в себя всю эссенцию пилюль. Одна капля может значительно повысить уровень совершенствования Истинного Бессмертного.
Она заглянула в бутылочку. Роса впитывалась в две фаланги, и те начали светиться, на них проступили шаманские ритуальные узоры Дао Бессмертного Искусства Неуязвимости.
— К счастью, миссия выполнена, — улыбнулась Госпожа Хоуту.
Чэнь Ши посмотрел на росу в бутылочке, затем на котёл и пробормотал:
— Сколько же пилюль нужно сварить, чтобы воскресить У Ци?
— Такова цена добрых дел, — улыбнулась Госпожа. — Ваше Величество, эти пилюли неплохие, попробуйте.
Она бросила ему бутылочку с пилюлями.
Чэнь Ши поймал её и попробовал одну. Пилюля действительно была хороша. Как только она попала в желудок, он почувствовал, как его изначальный дух словно окунулся в огонь, закаляясь и укрепляясь.
— Эти пилюли действительно хороши!
Он съел ещё две и почувствовал, как его изначальный дух словно оказался в огромной плавильной печи, проходя через невиданное ранее закаливание.
— Какая прелесть!
Он снова посмотрел на бутылочку с росой с завистью.
«Даже отходы так хороши, какой же должна быть сама роса? Друг У Ци, ты ешь лучше меня!»
Он нахмурился. У Ци нужно было много росы, но где найти бессмертные травы для приготовления пилюль?
Госпожа Хоуту сидела на лотосовом троне и, изящно взмахнув рукой, вычеркнула имя Юань Бися из бухгалтерской книги. Увидев его сомнения, она кашлянула и, улыбаясь, погладила свою толстую книгу.
— Названая мать! — с улыбкой подошёл Чэнь Ши. — У ваших добрых друзей есть бессмертные травы? Я не для себя, а чтобы помочь вам в ваших заботах!
Госпожа Хоуту расцвела от радости.
— Ваше Величество, ваша преданность трогает до слёз. У меня действительно есть несколько нерешённых дел. Если Ваше Величество не против, не могли бы вы пойти со мной?
Чэнь Ши колебался. Честно говоря, он считал, что Госпожа Хоуту в воровстве ещё новичок, и не очень хотел брать её с собой. К тому же, если их поймают, что будет с её репутацией?
Лицо Госпожи Хоуту помрачнело.
Увидев это, Чэнь Ши тут же улыбнулся.
— Что скажет названая мать, то и будет! Мать и сын — единое целое, и их союз нерушим! Эту проблему мы решим вместе!