Глава 573. Разница между бессмертными и богами
Через некоторое время Госпожа Хоуту вышла из заднего зала, переодевшись в мужскую одежду. На ней была чёрная, облегающая рубашка с поясом, а под чёрной юбкой виднелась ещё одна, алая, с золотыми ветвями и зелёными листьями, которая при ходьбе создавала яркий контраст.
Причёска была простой: волосы собраны и скреплены деревянной шпилькой, обмотанной синей тканью. Никаких серёг или других украшений, лишь тонкая вуаль на лице.
— Можно отправляться! — сказала она, её глаза сверкали решимостью.
Чэнь Ши, подумав, спросил:
— Госпожа, вы знаете, как выглядит котёл Алой Сущности?
— Знаю!
Они подошли к лотосовому трону, прыгнули в луч света и устремились вдаль. За пределами луча царила полутьма. Идя по нему, можно было отчётливо чувствовать запах благовоний.
Это была божественная техника Госпожи, отличная от бессмертных искусств.
Чэнь Ши, идущий по пути бессмертия, мало знал о пути богов и спросил об этом Госпожу Хоуту.
— Путь богов начинается с благовоний, — улыбнулась она. — Но на определённом уровне нужно переходить на путь богов Великого Дао. Так называемые боги Дао рождаются из самого Дао. Например, бог богатства, управляющий путём денег. Он делится на гражданского и военного, и их пути управления богатством различаются.
Чэнь Ши понял. Император-Мудрец Гуань был военным богом богатства, и его путь обогащения лежал через сражения. Богиня Мацзу, покровительница мореплавателей, управляла путём океана. Это тоже был путь богов Дао.
Некоторые божества, как Священный Царь-Первопроходец, покровительствовали определённой местности и шли по пути благовоний, ещё не достигнув уровня богов Дао.
— Божества-хранители часто отвечают за браки, рождение детей, богатство и хорошую погоду, но они считаются низшими и редко достигают уровня богов Дао, оставаясь в мире смертных. Однако, если бог благовоний практикует достаточно долго, он может обрести немалую силу, не уступающую богам Дао.
Госпожа Хоуту подробно объясняла путь совершенствования богов.
— На четырёх континентах много таких богов благовоний с огромной силой. Их часто называют Владыками. Есть и другой тип богов: те, что рождаются из солнца, луны и звёзд, впитав благовония смертных. Их называют Владыками Звёзд.
— А вы, названая мать, какое божество? — спросил Чэнь Ши.
— Сначала я была богом благовоний, — улыбнулась Госпожа Хоуту. — Потом я вошла в подземный мир и стала богом Великого Дао. Везде, где есть земля, где есть подземный мир, где есть жизнь и смерть — это мои владения. В круговороте перерождения, в жизни и смерти, все существа, будь то небесные, земные, люди, боги, духи, или животные, все находятся под моим управлением.
Чэнь Ши был поражён.
— Так у вас огромная власть?
— Власти, кажется, много, — вздохнула Госпожа Хоуту. — Но на самом деле я просто рабыня Великого Дао, и у меня нет никакой свободы. К тому же, бессмертные, вышедшие из круговорота перерождения, мне не подчиняются. И всегда находятся те, кто вмешивается в дела подземного мира, нарушает перерождение, совершает зло и остаётся безнаказанным.
Она была явно раздосадована, накопив много обид.
— Неужели нет способа их наказать?
— Возможно, есть. Может быть, великое бедствие — это и есть способ наказать бессмертных. Но у них есть свои сокровища и духовные корни, которые помогают им пережить это бедствие.
Госпожа Хоуту покачала головой.
— А существуют ли боги, рождённые изначально? — спросил Чэнь Ши.
— Есть изначальное Дао, но нет изначальных богов, — улыбнулась Госпожа Хоуту. — Без сознания не может быть бога. Боги рождаются из сознания живых существ. Без сознания мириад существ боги не существуют. Возможно, во вселенной есть удивительные места, где рождаются могущественные существа, но если им никто не поклоняется, они не боги, а просто сильные создания. Изначальный Червь, скорее всего, и есть такое существо, найденное кем-то во тьме. Во тьме вокруг мира Бессмертных Земли много странных вещей.
Она нахмурилась.
— Многие духовные предметы, способные пережить великое бедствие, происходят из тьмы. В те времена Три Чистых уничтожили Небесный Двор Чёрной Птицы династии Шан, основали Небесный Двор Хаотянь, создали Тёмное море и определили границы мира Бессмертных Земли. За эти годы бессмертные значительно расширили свои владения, но о тьме за пределами мира Бессмертных Земли они по-прежнему знают очень мало.
Чэнь Ши был глубоко потрясён.
Мир Бессмертных Земли был создан Тремя Чистыми?
И тьма за его пределами до сих пор не исследована?
Почему эти могущественные бессмертные не смогли освоить тьму? Что-то им помешало?
И где же тогда находится Западный Континент? На краю тьмы? Или в её глубине?
Неудивительно, что это место стало ссылкой, и даже Госпожа Хоуту не хотела сюда приходить.
Чэнь Ши собрался с мыслями.
— Названая мать, бессмертные тоже ищут Дао. В чём разница между богами и бессмертными?
— Разница огромная, — не спеша ответила Госпожа Хоуту, идя рядом с ним. — Боги могут быть мёртвыми, получившими божественный статус после смерти, или живыми, достигшими святости в теле. Они могут быть даже неодушевлёнными предметами, обретшими разум благодаря благовониям. Они ограничены ожиданиями живых существ и не имеют свободы.
— Бессмертными же могут стать только живые существа. Среди всех созданий люди — самые разумные, рождённые с открытым сознанием и способные к совершенствованию. Люди жаждут долголетия, жаждут овладеть Великим Дао, и так появились бессмертные искусства, бессмертные законы, бессмертный путь.
Она подняла руку, и на кончиках её пальцев заплясал луч бессмертного света, который тут же погас.
— Пути богов и бессмертных несовместимы. Видишь, даже я не могу овладеть путём бессмертных и мало о нём знаю.
Она вздохнула.
— После падения Небесного Двора Чёрной Птицы, Три Чистых поддержали создание Небесного Двора Хаотянь, и пути богов и бессмертных окончательно разделились. Люди говорят «боги и бессмертные», но это два разных существа, их нельзя смешивать. И с тех пор, как Три Чистых ушли в уединение, противоречия между бессмертными и богами становятся всё острее.
Она замолчала.
Бессмертные считали, что боги слишком много вмешиваются и не дают им действовать свободно. Боги же считали, что бессмертные ведут себя безрассудно и вмешиваются в дела мира смертных.
Обе стороны недолюбливали друг друга.
Даже Госпожа Хоуту была недовольна нынешним положением дел.
Бессмертные вышли за пределы трёх миров и не подчинялись пяти стихиям. Боги трёх миров и боги пяти стихий не могли им ничего сделать. Если бессмертный выходил из круговорота перерождения, Госпожа Хоуту тоже была бессильна. Но, неся на себе ожидания живых существ, она всё же пыталась вмешиваться.
В последние годы противоречия между бессмертными и богами обострились, часто случались столкновения, и ситуация постепенно выходила из-под контроля.
Бессмертные часто жаловались в Небесный Двор, и богов, жалующихся на бессмертных, было не меньше.
Чэнь Ши сменил тему.
— Названая мать, эта фея Юань Бися живёт в мире Бессмертных Земли? И её домен тоже там?
— В мире Бессмертных Земли, но не в настоящем мире бессмертных, а в мире, похожем на Западный Континент, — ответила Госпожа. — Бессмертные возносятся в мир Бессмертных Земли, но сливаются с Дао обычно в своём родном мире. Редко кто достигает этого в мире Бессмертных Земли. В основном это потомки бессмертных.
Она покачала головой.
— Бессмертные, пришедшие из других миров, имеют более низкий статус, чем те, кто родился и вырос в мире Бессмертных Земли.
Чэнь Ши задумался. Он достиг Слияния с Дао, используя Истинного Бога как божественный зародыш, и превратил весь Западный Континент в свой домен.
Теперь, когда Истинный Бог превратился в сияние, оставался ли Западный Континент его доменом?
С его нынешним уровнем совершенствования он не мог обладать таким огромным доменом.
Если Западный Континент больше не его домен, сможет ли он достичь Слияния с Дао в мире Бессмертных Земли? И даст ли это ему большие преимущества?
«Вернувшись на Западный Континент, я проверю, остался ли он моим доменом», — решил он.
— Юань Бися — тому пример, — продолжила Госпожа. — Она была заклинательницей из мира Гуанъюань. Если бы она не попала в мир Бессмертных Земли и не нашла хорошего спутника, став наложницей Бессмертного Владыки Хуа, у неё не было бы нынешнего статуса. Но чтобы продвинуться дальше, ей нужна огромная удача. Статус наложницы Владыки может помочь ей стать Истинным Бессмертным, но для того, чтобы стать Золотым Бессмертным, этого недостаточно.
Чэнь Ши долго молчал.
— И в мире Бессмертных Земли всё так же?
— Чем больше ресурсов, тем всё сложнее, — усмехнулась Госпожа Хоуту. — В мире Бессмертных Земли лучшие ресурсы, лучшие возможности, поэтому все стремятся туда попасть.
— А из-за чего фея Юань Бися обидела названую мать?
— Ничего особенного. Она была заклинательницей из секты в мире Гуанъюань, была помолвлена со своим старшим братом и благодаря его поддержке и наставлениям достигла уровня Махаяны. Когда им предстояло пройти небесную скорбь, у её брата не хватило сокровищ на двоих, и он отдал ей всё, что у него было.
— Этот старший брат был честным человеком, — продолжила Госпожа Хоуту. — Он надеялся, что, вознёсшись, она найдёт в мире Бессмертных Земли какие-нибудь сокровища, поможет ему тоже пройти скорбь, и они будут вместе.
— Эта фея Юань Бися — наложница Бессмертного Владыки Хуа? — с сомнением спросил Чэнь Ши. — Как у неё мог быть жених?
— В этом-то и проблема, — ответила Госпожа Хоуту. — Она вознеслась в мир Бессмертных Земли, увидела его великолепие и долго не возвращалась. Потом Бессмертный Владыка Хуа обратил на неё внимание и захотел взять в наложницы. Но чтобы стать его наложницей, нужно было порвать все связи с миром смертных.
— Она расторгла помолвку со своим братом? — с возмущением спросил Чэнь Ши.
— Она убила его, — помолчав, сказала Госпожа Хоуту. — Официально это сделала не она. Она вернулась в секту с сокровищами, которые, якобы, должны были помочь её брату пройти скорбь, но на самом деле она их подменила. Её брат не выдержал и погиб во время скорби. А она смогла спокойно стать наложницей Бессмертного Владыки Хуа.
— Неужели такое возможно?
— Да. В мире Бессмертных Земли есть поговорка: «Возносясь, сначала убей возлюбленного». Это правда. Став наложницей, она получила наставления от Бессмертного Владыки Хуа, нашла удачу в Тёмном море и создала этот котёл Алой Сущности.
Они шли и разговаривали и незаметно подошли к границе мира Гуанъюань.
Чэнь Ши, стоя в луче света, смотрел на этот мир. В нём были прекрасные зелёные горы, пели птицы и цвели цветы. Люди жили в мире и согласии, и изредка в облаках и горах можно было увидеть заклинателей.
Заклинателей в этом мире было немного, возможно, потому, что здесь не было никого, подобного Чэнь Иньду, кто создал бы Искусство Праведной Ци Небесного Сердца.
В этом мире заклинатели жили в основном в горах, в великих сектах.
На Западном Континенте Искусство Праведной Ци Небесного Сердца было доступно даже бедным, поэтому заклинателей было очень много. А когда миром правят секты, их количество значительно меньше.
Луч света перенёс их в мир Гуанъюань, к одной из великих сект.
Это была та самая секта, в которой состояла Юань Бися до своего вознесения. Чэнь Ши, уже будучи бессмертным, вместе с Госпожой Хоуту появился над сектой, и никто их не заметил.
— Это домен Юань Бися.
Госпожа Хоуту шла впереди. Чэнь Ши остановился и посмотрел на зал предков внизу. В зале, в центре, стояла золотая статуя красивой женщины, а по бокам — статуи других предков.
— Это Юань Бися, — обернувшись, сказала Госпожа Хоуту. — Она вышла замуж за Бессмертного Владыку Хуа, прославив свою секту. Её статус превысил статус других вознёсшихся предков, поэтому в этой секте её статуя стоит в центре.
— А тот старший брат? — спросил Чэнь Ши.
— Кто знает? Кто помнит проигравших?
Чэнь Ши взглянул на неё. Другие могли и не помнить, но у Госпожи Хоуту была своя книга счетов, которую она время от времени перелистывала. И при любой возможности приходила взыскать долги.
Госпожа Хоуту остановилась у входа в домен Юань Бися. Она осторожно выглянула и, немного нервничая, сказала:
— Ваше Величество, у меня есть подробный план…
Не успела она его изложить, как Чэнь Ши уже вошёл в домен.
Госпожа Хоуту поспешила за ним, тихо ворча:
— А если мы встретим кого-нибудь? Что тогда?
— Названая мать, учёный, замышляющий бунт, за три года ничего не добьётся, — улыбнулся Чэнь Ши. — Вы в этом деле новичок, а у меня большой опыт. Иногда чем дольше планируешь, тем больше ошибок. А если действовать напрямую, можно добиться неожиданных результатов. Раз феи Юань Бися нет, зачем нам церемониться? Просто позаимствуем то, что нам нужно, и уйдём.
Госпожа Хоуту потрогала вуаль на лице и улыбнулась.
— Если тебя поймают, ты вернёшься на Западный Континент, и никто тебя не узнает. А меня в этом мире знают многие.
Юань Бися была Истинным Бессмертным, а у Истинных Бессмертных шесть уровней домена: Небеса Великого Императора Хуанцзэн, Небеса Великого Ясного Нефритового Совершенства, Небеса Ясного Света Хэтуна, Небеса Изначального Зародыша, Небеса Изначального Света и Небеса Высшего Света Семи Светил.
Домен Юань Бися уже достиг уровня Небес Изначального Света. В этом домене были образы Дао: пустоты, нефритовый двор, пурпурное колесо, алая заря, десять святых и десять черепов. Здесь жило много женщин, скорее всего, учениц секты, которые занимались уборкой.
Чэнь Ши повёл Госпожу Хоуту прямо к нефритовому двору. Ученицы, заметив их, попытались преградить им путь.
— Кто вы такие? Как вы смеете врываться в домен Госпожи Бися?
Госпожа Хоуту прикрыла лицо рукавом, покраснев, и побежала за Чэнь Ши.
Чэнь Ши ворвался в нефритовый двор и, взмахом руки отбросив учениц, начал обыскивать дворцы. Внезапно он увидел красный бессмертный котёл, парящий в пламени, и спросил:
— Названая мать, это он?
Госпожа Хоуту выглянула из-за рукава, взглянула и быстро кивнула, не смея говорить.
Чэнь Ши подошёл, силой своей воли погасил пламя и забрал котёл Алой Сущности.
— И всё? — удивлённо подумала Госпожа Хоуту. Внезапно ей показалось, что воровать у врагов не так уж и сложно.
— Госпожа, вы идите с котлом, — сказал Чэнь Ши, передавая ей котёл и оглядываясь.
Госпожа Хоуту с котлом полетела к выходу.
Чэнь Ши остался в алхимической комнате, посмотрел на дверь, затем подошёл к стене напротив и написал на ней несколько строк.
«Царица волн, кость страсти, вознеслась, взмахнув мечом, и сразила бывшего мужа!»
Он бросил кисть, глубоко вздохнул и активировал Свод Ясного Дао Великой Пустоши. В тот же миг его сознание соединилось с Древним Звёздным Морем. Бескрайняя звёздная сила, призванная им, отпечаталась на стенах алхимической комнаты в виде звёзд.
«Когда фея Юань вернётся и узнает, что котёл Алой Сущности украден, она в ярости примчится сюда. Увидев эти стихи, она в гневе войдёт в алхимическую комнату!»