Глава 533. Пурпурная Небесная Лоза, посаженная в жёлтую землю
Сердце Чэнь Ши бешено заколотилось. Он поспешно последовал за Цань'эр в императорский сад.
«Надеюсь, У Ци не вырос вьющимся по лагерстремии растением-человеком!»
Ху Фэйфэй, сгорая от любопытства, отложила доклады и пошла за ними.
Через мгновение они оказались в саду заднего дворца. На той самой лагерстремии висели какие-то лианы. Старый, многовековой ствол лагерстремии был иссушен и увял.
Чэнь Ши поднял голову и увидел, что на дереве висит человек.
Голый человек.
— Ай! — вскрикнула Ху Фэйфэй, поспешно закрыла глаза Цань'эр, подхватила её на руки и убежала.
Чэнь Ши поднял голову и осмотрел его. Мужчина на дереве был стройным, хорошо сложенным, с гладкой кожей, на которой проступали странные шаманские ритуальные узоры Дао — узоры Бессмертного Искусства Неуязвимости, но они были более подробными, чем те, что Чэнь Ши видел раньше.
«Я, Ян Би, Чжун Уван — все мы постигли Бессмертное Искусство Неуязвимости, — сердце Чэнь Ши дрогнуло. — Но мы постигли лишь его часть, касающуюся костей. А настоящее Бессмертное Искусство Неуязвимости — это искусство, идущее изнутри наружу, начиная с костей, оно выращивает плоть, пять органов и шесть внутренностей, глаза, уши, нос, рот, волосы и кожу. Но у плоти тоже есть своё Бессмертное Искусство, которое развивается из искусства костей! Только искусство, охватывающее и кости, и плоть, является полным».
Он с сожалением подумал, что если бы он остался здесь и наблюдал за процессом возрождения У Ци, то, возможно, смог бы получить полное Бессмертное Искусство Неуязвимости!
Висевший на дереве мужчина был средних лет, с красивым лицом. Хотя его глаза были закрыты, в нём чувствовалось благородство и утончённость. Если не считать того, что он был гол.
Его волосы были растрёпаны и медленно росли. На макушке у него был черешок, как у тыквы, приросший к голове.
Чэнь Ши замер, взлетел и потрогал голову У Ци.
Черешок действительно рос из головы У Ци. Точнее, У Ци вырос из черешка!
Когда плод созревает, черешок отпадает. Тыква — не дыня, но когда черешок пожелтеет, тыква созреет, и её можно будет срывать.
Лицо Чэнь Ши приняло странное выражение. Способ роста У Ци был не таким, как он себе представлял, он не вырос из земли и не вился по дереву, но это не принесло ему облегчения.
«Когда я буду срывать У Ци, у него на голове наверняка останется лысина».
Чэнь Ши собрался с мыслями.
— Брат по Дао У Ци? Брат по Дао У Ци? Вы меня слышите? — с сомнением спросил он.
У Ци медленно открыл глаза. Его взгляд был ясным, но растерянным, он бесцельно блуждал по сторонам.
Чэнь Ши позвал его ещё несколько раз, и он наконец сфокусировал взгляд на нём. Мышцы его лица медленно напряглись, и он улыбнулся.
Он открыл рот и произнёс своё первое в этой жизни слово.
— Дедушка!
Чэнь Ши моргнул. Он долго думал и чувствовал, что что-то здесь не так.
— Сяо Чэнцзы, Сяо Чэнцзы!
— Ваше Величество, что прикажете? — поспешно подбежал Сяо Чэнцзы.
— Найдите ему одежду, — приказал Чэнь Ши. — Подходящую по размеру и красивую. И ещё, поставьте несколько человек следить за ним, чтобы они доложили, когда он созреет.
— Слушаюсь, — сказал Сяо Чэнцзы и поспешно ушёл.
— Дедушка, дедушка! — звал У Ци.
Чэнь Ши постоял под лозой, затем покачал головой и ушёл. «Бессмертное Искусство Неуязвимости — это непревзойдённое учение, которое У Ци создал, объединив шаманские ритуальные узоры Дао и даосские техники трёх чистых. Эта техника сначала восстанавливает тело, а затем — память. У Ци, вероятно, просто восстановил некоторые детские воспоминания и принял меня за своего деда. Когда он созреет, когда плод созреет и черешок отпадёт, он всё вспомнит, не нужно беспокоиться».
Он достал Пурпурную Небесную Тыкву, в которой было ещё одно семечко.
«Где же посадить это семечко?»
Чэнь Ши был в затруднении. Госпожа Хоуту говорила, что главная польза от Пурпурной Небесной Лозы — это сбор духовной энергии неба и земли и превращение её в Пурпурную Ци Великой Чистоты. Лучшее место для посадки, несомненно, было его Царство Пустоты, но госпожа также говорила, что Бессмертный Владыка Цзытянь совершил именно такую ошибку, потому что Царство Пустоты находится в пустоте, где духовной энергии мало, и Пурпурной Ци Великой Чистоты производится слишком мало.
Если посадить её в столице Синьсян, то в случае нападения врага она станет объектом вожделения и может привлечь множество ненужных врагов.
Судя по тому, как госпожа и Бессмертный Владыка Цзытянь ценили Пурпурную Небесную Лозу, это сокровище было поистине необыкновенным. Просто посадить его где-нибудь могло привести к гибели всего Западного Континента.
«Пурпурная Небесная Лоза нуждается в плодородной почве, чтобы пустить корни. Или можно найти плодородную почву и превратить её в переносной артефакт. Тогда лозу можно будет носить с собой. И даже по количеству производимой Пурпурной Ци Великой Чистоты можно будет судить, является ли место святым».
Чэнь Ши моргнул. Плодородная почва, способная взрастить Пурпурную Небесную Лозу, должна была быть невероятной. Обычная земля, скорее всего, не позволила бы ей даже выжить, не говоря уже о росте.
«Госпожа говорила, что дерево фусан в Море Тьмы и Желтизны выросло из живота золотого ворона. Золотой ворон был плодородной почвой, поэтому и смог вырастить такое удивительное божественное дерево. Неужели, чтобы посадить Пурпурную Небесную Лозу, тоже нужно найти тело какого-нибудь сильного и посадить её в него?»
Он тут же отбросил эту мысль. На Западном Континенте было невозможно найти такое бессмертное тело. Даже если убить Небесного Владыку, его тела, скорее всего, не хватит для посадки Пурпурной Небесной Лозы.
К тому же, если посадить её в тело, то, призывая её, придётся призывать и тело вместе с ней, что было бы ужасно.
«Я ведь не последователь демонического пути, как я могу такое сделать?»
Чэнь Ши долго думал и всё же отправился на высокий холм, чтобы просить совета у Госпожи Хоуту. «Её зовут Хоуту, она наверняка знает, что делать».
Даос Лю, издалека увидев его, обрадовался. Чэнь Ши, собравшись с духом, подошёл к нему.
— Даос Лю, будьте добры, доложите, что пришёл крёстный сын, — низко поклонился он.
— Слушаюсь, — ответил даос Лю, но не двинулся с места. — Ваше Величество, три ивовых листа маленького даоса…
— То, что я говорил раньше, даос всё запомнил? — сказал Чэнь Ши. — Не запомнил, да? Тогда я скажу вкратце. Что именно? Я долго думал и решил, что лучше всего сказать вот эти два предложения. А потом, если будет что добавить, добавлю ещё два. Так вот…
Даос Лю с растерянным видом смотрел, как он проходит мимо него и входит во Дворец Великой и Незыблемой Добродетели.
«Я просто хочу вернуть свои ивовые листья…» — пробормотал он. — «Истинный король Чэнь ведь не заберёт их себе, правда? Не заберёт?»
Войдя во дворец, Чэнь Ши вздохнул с облегчением. Госпожа Хоуту всё ещё листала свою счётную книгу, и, казалось, она становилась всё толще.
— Ваше Величество снова обидел малыша Лю.
Госпожа Хоуту подняла голову и с усмешкой сказала:
— Он с таким трудом создал свой артефакт, верните ему, чтобы он перестал вам надоедать. Он такой несчастный, прикован к этому месту, не может уйти, вынужден охранять мои ворота и жить на мои благовония. Ничего не умеет, только три листа у него, а вы и их забрали.
— Не то чтобы я не хотел вернуть, — смущённо сказал Чэнь Ши, — но эти три листа были уничтожены артефактом Бессмертного Владыки Цзытяня, и я сам чуть не погиб в Пурпурном Небе. Теперь я с пустыми руками и не знаю, как ему возместить. У меня есть ещё один бессмертный артефакт, но он, боюсь, не лучше его ивовых листьев.
— Ваше Величество, верните ему три струйки Пурпурной Ци Великой Чистоты, — немного подумав, сказала Госпожа Хоуту.
— Крёстная, я как раз по этому делу пришёл, — улыбнулся Чэнь Ши. — Скажите, крёстная, как посадить это семечко тыквы?
— Посадите в землю, и всё, — улыбнулась Госпожа Хоуту.
— Боюсь, обычная земля не сможет взрастить такое бессмертное растение, — сказал Чэнь Ши.
— В моей жёлтой земле что угодно вырастет, — улыбнулась Госпожа Хоуту. — Берите и сажайте.
Чэнь Ши обрадовался.
— Когда вырастите Пурпурную Небесную Лозу, не забудьте вернуть малышу Лю три струйки Пурпурной Ци Великой Чистоты, — сказала Госпожа Хоуту. — Идите, позовите мне малыша Лю, я с ним поговорю, чтобы он перестал вам надоедать.
Чэнь Ши поблагодарил её и вышел из Дворца Великой и Незыблемой Добродетели. Не дожидаясь, пока даос Лю заговорит, он сказал:
— Даос Лю, госпожа зовёт вас.
Даосу Лю пришлось проглотить слова, которые уже готовы были сорваться с языка, и войти во дворец.
Чэнь Ши покинул высокий холм и вернулся в мир живых, на Склон Жёлтого Холма.
Даос Лю вошёл во Дворец Великой и Незыблемой Добродетели.
— Малыш Лю, — сказала ему Госпожа Хоуту, — Ваше Величество не хотел забирать ваши ивовые листья, но он выполнял моё поручение, попал в беду и использовал ваш Массив Трёх Бессмертных, чтобы отразить удар артефакта бессмертного владыки, и он был полностью уничтожен. Он чувствует себя виноватым перед вами, поэтому и не решался вам сказать. Я только что его отругала и велела обязательно вам возместить. Он согласился. Когда он вырастит Пурпурную Небесную Лозу, то отдаст вам первые три струйки Пурпурной Ци Великой Чистоты в качестве возмещения за Массив Трёх Бессмертных.
Услышав это, даос Лю растерялся и очень расстроился.
Этот артефакт он создавал тысячи лет, и теперь он был уничтожен. Он был подавлен.
— Не горюйте, — улыбнулась Госпожа Хоуту. — Эта Пурпурная Ци Великой Чистоты — нечто особенное. Вы — обычная ива, и лишь благодаря тому, что выросли у моего храма, смогли постичь Дао. Но ваш талант невелик, и вы никогда не сможете превзойти себя. В грядущей скорби вас тоже ждёт испытание, и вы, возможно, его не переживёте. А если Ваше Величество подарит вам три струйки Пурпурной Ци Великой Чистоты, то вы сможете преобразиться, стать намного сильнее, чем прежде, и, возможно, сможете пережить скорбь.
Даос Лю был одновременно удивлён и обрадован и поспешно поблагодарил её.
— За что меня благодарить? — улыбнулась госпожа. — Это Ваше Величество хочет вам возместить, благодарите его.
— Слушаюсь, — улыбнулся даос Лю. — В следующий раз, когда встречу Ваше Величество, обязательно его поблагодарю.
Госпожа Хоуту махнула рукой, и даос Лю ушёл.
Она снова открыла свою старую счётную книгу.
— Я правильно сделала, что пришла на Западный Континент, — тихо сказала она. — Этот крёстный сын такой живой и энергичный. Мои старые долги, которые я копила много лет, пора бы уже и взыскать, отправить этих врагов в путь!
...
Чэнь Ши прибыл на Склон Жёлтого Холма. Эту жёлтую землю никто не мог сдвинуть с места. Чэнь Ши тоже когда-то пробовал, но не смог даже лопату земли откопать и унести. На этот раз, получив разрешение Госпожи Хоуту, ему было легко.
Вскоре Чэнь Ши откопал кусок земли размером пять на пять чи и с радостью посадил в него семечко тыквы.
«Жаль, что Родника Лидао больше нет, а то бы я полил им, и Пурпурная Небесная Лоза быстрее бы проросла… а?»
Чэнь Ши с удивлением посмотрел на землю. На куске земли размером пять на пять чи появился небольшой холмик, словно что-то двигалось под землёй. Вскоре оно пробило землю, и показались два нежных ростка.
«Так быстро растёт?»
Только он об этом подумал, как почувствовал, что со стороны гор Цяньян собирается духовная энергия неба и земли!
Он находился на Склоне Жёлтого Холма, рядом с горами Цяньян, и чувствовал, как духовная энергия неба и земли становится всё плотнее и устремляется к его ростку, образуя даже лучи света!
«Пурпурная Небесная Лоза такая сильная?»
Чэнь Ши посмотрел за спину, но не увидел никаких лучей света, и духовной энергии было очень мало.
«Нет, это духовная энергия гор Цяньян слишком обильна!» — его сердце дрогнуло.
В это же время во Дворце Великой и Незыблемой Добродетели Госпожа Хоуту тоже была встревожена и посмотрела в сторону гор Цяньян.
«Такая обильная духовная энергия неба и земли… это действительно заброшенное место?» — она встала с удивлённым выражением на лице.