Глава 530. Пурпурная Небесная Лоза
Пурпурное Небо походило на волшебную страну. На листьях пурпурной лозы раскинулись бессмертные горы самых разных форм, их хребты тянулись вдаль. Между ветвями и листьями виднелись деревни и города, а их жители, словно букашки на тыквенной плети, возделывали поля, сажали урожай и продолжали свой род.
Подлетев ближе, Чэнь Ши увидел, что это были не совсем люди. У них были человеческие головы и тела, но с пчелиными брюшками и крыльями. Деревни и города, которые они строили, напоминали пчелиные соты.
Размером они были с обычных взрослых людей. Выходя из своих домов, они обычно взлетали и отправлялись собирать нектар с цветов на бессмертных горах.
Кроме пчелолюдей, здесь жили и муравьелюди — с человеческими головами, муравьиными телами, четырьмя ногами и двумя руками. Они передвигались очень быстро.
Чэнь Ши даже видел их повозки, которые ехали по дорогам, проложенным между листьями и ветвями. Это были торговые караваны, курсировавшие между разными деревнями и городами. В упряжках шли чудовища с человеческими головами и бычьими телами, довольно крупные.
Дороги были настолько широкими, что по ним могли ехать пять-шесть повозок в ряд. У главного ствола лозы дороги обвивали его, поднимаясь всё выше и выше.
На каждом витке было несколько площадок размером в десяток му, где животные могли отдохнуть. На площадках стояли чайные и кондитерские, хозяевами которых обычно были крысолюди — с крысиными головами и человеческими телами.
«Странный мир».
Внезапно накатила волна жара, становилось всё горячее. Чэнь Ши поднял голову и увидел огромное солнце, которое медленно вращалось вокруг пурпурной лозы, постепенно спускаясь.
Это солнце вращалось вокруг лозы!
«Похоже на солнце из Царства Пустоты».
Чэнь Ши уклонился от солнца. Оно медленно проплыло в ста ли от него, неся с собой волны жара.
Солнечный свет был ярким, он излучал чистую силу ян, полную жизненной энергии, питающей всё живое. Это было намного выше уровнем, чем солнце, созданное из глаз запредельного истинного бога!
«Мастерство уступает, но чистота янской силы намного превосходит истинного бога».
«Хозяин этого места очень искусен в Дао».
Солнце было размером около восьмисот ли и состояло из чистой янской ци. Странно, но по мере того, как оно вращалось вокруг лозы, из неё вылетали тонкие струйки пурпурной ци и вливались в солнце.
За солнцем следовала луна, не такая большая, но тоже размером в триста-четыреста ли.
Луна состояла из чистой иньской ци, была сгустком энергии и отражала солнечный свет, но её сияние было холодным и бледным.
«Это, должно быть, царство Дао бессмертного, то есть небо».
Сердце Чэнь Ши дрогнуло. Царство Дао — это следующий уровень после Царства Пустоты, по сути, это поле Дао.
Заклинатель, развив изначальный дух, создаёт поле Дао. На следующем этапе, на уровне Возвращения в Пустоту, он открывает Царство Пустоты.
Затем заклинатель сливается с Дао, становится бессмертным, небесным бессмертным. Но в это время Царство Пустоты ещё нельзя назвать царством Дао. Нужно достичь уровня истинного бессмертного, чтобы превратить Царство Пустоты в мир великого Дао, который и называется царством Дао. И только тогда его можно назвать небом.
Чэнь Ши только что открыл Царство Пустоты, создав солнце и луну из чистого ян и чистого инь, и только начал постигать его. Его скелет был на более высоком уровне, уже превзойдя Махаяну и достигнув уровня Вознесения, но он ещё не слился с Дао и ничего не знал о царстве Дао.
Впервые попав в царство Дао бессмертного, он невольно остановился, чтобы рассмотреть его.
«Этот бессмертный очень глубоко постиг Дао инь и ян!»
Чэнь Ши смотрел на движение солнца и луны, и его сердце наполнялось восхищением. «Он уже постиг принцип порождения инь и ян: чистое ян — это солнце, порождающее всё живое, чистое инь — это луна, питающая всё живое. Поразительно, поистине поразительно! Если он сделает ещё один шаг, то постигнет принцип единства инь и ян, гармонии воды и огня, и будет мне ровней».
Он полетел выше, продолжая осматриваться.
Кроме инь и ян, этот бессмертный использовал и некоторые техники земных божеств. Например, в деревнях и городах на листьях пурпурной лозы поклонялись различным божествам. Эти божества отвечали за погоду и наказывали злодеев.
А жизнью и смертью существ в этом царстве Дао управляла своя уникальная система мира мёртвых.
Мир мёртвых тоже был на листьях пурпурной лозы. Чэнь Ши, призвав свой изначальный дух и смешавшись с призраками, бегло осмотрел его. Здешний мир мёртвых основывался на системе перерождения. После смерти умерших судили, и если они были виновны, то отправлялись на искупление. После искупления они могли переродиться. В зависимости от заслуг в прошлой жизни они перерождались в разных существ.
Те, у кого заслуг было много, могли переродиться в зверолюдей, у кого меньше — в насекомолюдей, ещё меньше — в скот, растения, а самые низшие — в насекомых, птиц, рыб, траву.
Чэнь Ши кое-что понял. «В мире Пурпурного Неба количество душ постоянно, они вращаются в цикле перерождения, не увеличиваясь и не уменьшаясь. Это место уже можно назвать полноценным миром. Госпожа смогла отправить меня сюда, возможно, потому, что здесь тоже есть перерождение. Но почему полноценное царство Дао бессмертного всё ещё нуждается в пурпурной лозе для поддержания мироздания?»
Он не мог этого понять.
«Хозяин Пурпурного Неба обладает огромной силой и высоким мастерством, которые я не могу постичь. Использование пурпурной лозы для соединения неба и земли, должно быть, имеет какой-то смысл. Я лучше пойду за тыквой».
Он быстро полетел вверх, вдоль пурпурной лозы.
Здесь тоже было много заклинателей. Время от времени между листьями проносились лучи мечей, довольно быстрые. Увидев это, Чэнь Ши поспешно скрылся, призвав ци и создав талисман невидимости. Он незаметно приблизился к этим лучам.
В лучах света находились заклинатели, которые летели вверх. Достигнув очень большой высоты, лучи мечей опустились, и, когда они рассеялись, заклинатели появились и направились к дворцам впереди.
Впереди раскинулись бессмертные дворцы, в которых стояли огромные артефакты, котлы и треножники, выше самих дворцов, что выглядело очень впечатляюще.
Но самым поразительным была огромная пурпурная тыква, свисавшая с неба. Все бессмертные дворцы и залы были построены вокруг неё.
«Это и есть та пурпурная тыква, за которой меня послала крёстная?»
Чэнь Ши застыл. Пурпурная тыква была похожа на гору из цельного пурпурного нефрита. На её поверхности время от времени проступали невероятно сложные узоры, похожие на естественные узоры Дао.
«Это сокровище слишком велико, — колебался Чэнь Ши. — Смогу ли я его сорвать и унести?»
— Цветение гардении слишком коротко, — сказал один из заклинателей рядом с ним. — Нужно как можно быстрее собрать нектар, иначе он станет бесполезен. В этот раз мы собрали слишком мало. С такой скоростью мы успеем собрать только пять-шесть десятых, и цветение закончится. Нам нужно заставить этих рабов работать быстрее.
— За последние два дня уже умерло несколько тысяч пчелолюдей, — с состраданием сказала одна из женщин-заклинателей рядом. — Младший брат Ло, если мы будем работать ещё быстрее, боюсь, умрёт ещё больше.
— Они — всего лишь скот, который мы разводим в Пурпурном Небе, — усмехнулся младший брат Ло. — После смерти они переродятся и снова станут скотом. Сестра Сяошуан, не нужно их жалеть. В Пурпурном Небе этого скота бесконечно много, сколько бы ни умерло, не страшно. А вот если мы опоздаем со сбором мёда, учитель нас строго накажет!
«Эти пчелолюди так несчастны», — услышав это, подумал Чэнь Ши.
— Брат прав, — серьёзно сказала женщина-заклинатель Сяошуан. — Сколько бы ни умерло, неважно, главное — не сорвать важное дело учителя.
— Учитель собирается использовать этот мёд для создания Великой пилюли девяти превращений, чтобы преподнести её великому человеку. Нельзя медлить.
Младший брат Ло повёл их в один из бессмертных залов, чтобы сдать бессмертный мёд. В это время небо раскололось, и из трещины вылетело множество заклинателей, которые направились к ним.
— Это старший брат Хэ! Они вернулись! — поспешно остановившись, улыбнулась Сяошуан.
(Примечание: оригинальный и бесплатный перевод читайте на LiNovel.ru)
Чэнь Ши поднял голову, его сердце дрогнуло, и он поспешно удалился от этих людей, направившись к пурпурной тыкве.
Сила лидера этой группы была невероятно велика, намного превосходя его. Это был, скорее всего, мастер на пике уровня Вознесения. Его аура была очень мощной, и Чэнь Ши боялся, что, столкнувшись с ним, он раскроет свой талисман невидимости.
— Старший брат Хэ!
Все поклонились. Чэнь Ши только что вошёл в другой бессмертный дворец, как почувствовал, будто на него кто-то смотрит. «Этот человек очень силён!» — похолодел он.
Старший брат Хэ отвёл взгляд. «Кто это был?» — с удивлением подумал он.
В его зрачках промелькнули узоры Дао и исчезли. Это была бессмертная техника зрения, позволяющая видеть сквозь иллюзии и постигать инь и ян, но он лишь мельком взглянул и не разглядел ничего.
— Старший брат, вы вернулись. Сколько душ вы принесли? — спросила Сяошуан.
— В мире смертных два государства развязали войну, — сказал старший брат Хэ, достав большую тыкву высотой в рост человека. — Я сидел в небе над полем боя и открыл эту тыкву. Души павших воинов сами влетали в неё. Я не считал, но их там около ста тысяч.
— Сто тысяч!
Все были удивлены и обрадованы.
— Хватит с лихвой!
— Старший брат снова совершил великий подвиг!
— Государства смертных борются за выгоду, — сказал старший брат Хэ, тоже весьма довольный собой. — То за продовольствие, то за землю, то за людей, то из-за вековой вражды, то чтобы отвлечь народ, то из-за гнева правителя — они часто начинают войны, и гибнет бесчисленное множество людей. Нам, заклинателям, собирающим души для создания артефактов, нужно лишь дождаться, когда они начнут войну, и подвесить в небе артефакт для сбора душ. Они сами себя перебьют, а мы не будем нести за это никакой ответственности.
— Старший брат, зачем ждать? — сказал младший брат Ло. — Лучше войти в двор одного из государств смертных, стать государственным наставником, разжечь войну между двумя странами, чтобы они сражались до последнего, и тогда можно будет собрать ещё больше душ.
— Ло Ханьлинь, ты чуть было не впал в демоническое Дао! — лицо старшего брата Хэ похолодело.
— Прошу прощения у старшего брата! — поспешно поклонился младший брат Ло, его сердце дрогнуло.
— Я собираю души на поле боя, не вмешиваясь в войну, и не несу за это ответственности. Сколько бы людей ни погибло, это не имеет ко мне никакого отношения, — с мрачным лицом сказал старший брат Хэ. — Но ты, манипулируя людьми, разжигая войну между двумя странами, сам становишься её участником и в будущем обязательно погибнешь в скорби! Наш Пурпурный Дворец — это всё-таки известная школа, имя нашего учителя гремит в мире бессмертных! Если ты погибнешь в скорби, это не страшно, но не позорь имя школы!
Младший брат Ло испуганно кивал и извинялся.
— Возьмите эту тыкву, — сказал старший брат Хэ, передавая ему тыкву, — и отправьте души в ней в перерождение. Пусть они сначала пострадают в мире мёртвых, а затем переродятся в пчёл и муравьёв, чтобы работать на нас.
Младший брат Ло, Сяошуан и остальные взяли тыкву и отправились в мир мёртвых.
Старший брат Хэ, сверкнув глазами, направился в тот бессмертный дворец, в который только что вошёл Чэнь Ши.
...
В это время Чэнь Ши уже прошёл через тот бессмертный дворец и подошёл к пурпурной тыкве.
Он поднял голову, всё ещё не веря своим глазам. Тыква была слишком большой. Стоя здесь, он не видел её горлышка, лишь смутно видел пурпурную лозу, свисавшую с неба и уходившую в облака.
Эта тыква была невероятно тяжёлой, и её сила вызывала трепет. Ещё не подойдя близко, Чэнь Ши обнаружил, что талисман невидимости был разрушен силой, исходившей от тыквы, и стал бесполезен.
Он огляделся и увидел, что вокруг тыквы были воткнуты треугольные флаги. На них мерцали узоры Дао, которые он не мог понять.
Когда флаги развевались, узоры Дао, словно разряды молнии, соединялись с узорами на других флагах, образуя сеть, которая удерживала тыкву.
Тыква время от времени дрожала, словно пытаясь вырваться, но сеть из флагов отбрасывала её назад.
Сердце Чэнь Ши дрогнуло, и он посмотрел на лозу тыквы. В воздухе вокруг неё вращался бессмертный меч, видимо, пытаясь её перерезать.
Но лоза была невероятно прочной. Сколько бы бессмертный меч её ни резал, она тут же заживала, и ему никак не удавалось отделить тыкву.
«Какое сокровище! Невероятно!»
Чэнь Ши не мог поверить своим глазам. Он, как истинный король, видел много сокровищ, даже бессмертных артефактов, но впервые видел артефакт, созданный самой природой.
Эта тыква была природным артефактом, и даже её лоза могла противостоять бессмертному мечу!
«Это и есть так называемые небесные материалы и земные сокровища? Неудивительно, что крёстная говорила, что Западный Континент — это место, куда даже бессмертные не заглядывают. Наш Западный Континент действительно слишком беден».
Чэнь Ши был опечален, но тут же подумал, что именно из-за бедности Западного Континента здесь и родились такие простые и добрые люди.
Думая об этом, он медленно и осторожно приближался.
Внезапно пурпурная тыква задрожала, и узоры Дао на флагах расширились. Тыква взлетела в воздух, и бесчисленные разряды молнии заплясали, сотрясая бессмертной силой всё вокруг!
В тот же миг тело Чэнь Ши резко уменьшилось, и он проскользнул сквозь разряды молнии от узоров Дао на флагах, приложив левую руку к пурпурной тыкве!
Сила пурпурной тыквы и массива флагов была ужасающей. Любой артефакт, любая капля бессмертной силы могли бы раздавить его в порошок, но именно в момент их противостояния защита была самой слабой.
Массив флагов был предназначен только для того, чтобы удержать тыкву, и не мог помешать кому-то проникнуть внутрь. Чэнь Ши воспользовался этим моментом и прорвался в массив!
В тот же миг, как он прорвался в массив, из бессмертного дворца вышел старший брат Хэ. Увидев это, он тут же собрал все свои силы.
— Откуда взялся этот воришка, осмелившийся воровать во Дворце Пурпурного Неба? — вскричал он.
В мгновение ока он поднял свою силу до предела. Его аура была невероятно мощной. Его изначальный дух и тело уже достигли бессмертного уровня, ему не хватало лишь слияния с миром!
Он призвал бессмертную технику, и узоры великого Дао сплелись, образуя мощную божественную способность, какой Чэнь Ши никогда не видел!
«Этот человек очень силён!» — только успел подумать Чэнь Ши, как массив флагов начал сжиматься, готовясь его разорвать!
В тот же миг его левая рука коснулась пурпурной тыквы. Золотой талисман, оставленный Госпожой Хоуту, снова появился на его ладони, излучая свет и соединяясь со странными узорами на тыкве.
— Треск!
Сверху раздался громоподобный треск. Бессмертный меч, который до сих пор не мог перерезать лозу тыквы, в этот момент её перерезал. Точнее, лоза сама поддалась мечу, а не была перерезана его силой!
На поверхности тыквы вспыхнули бесчисленные природные узоры Дао и внезапно распространились наружу.
— Вжух!
Треугольные флаги разлетелись во все стороны. Старшего брата Хэ тоже отбросило назад.
Чэнь Ши одной рукой поднял пурпурную тыкву. Она была тяжела, как гора. Не раздумывая, он взлетел и, неся её, бросился бежать!
«Получилось!» — его сердце бешено колотилось, кровь прилила к голове, и в ушах зазвенело.