Глава 528. Брат по Дао
Даос Вэнь, даос Шэнь и бессмертный Лу уже подошли к столице. Они прибыли со Склона Отчаяния, и их первоначальный план заключался в том, чтобы сначала отправиться в мир мёртвых на поиски Фэн Жотуна. Объединившись с ним и другими небесными бессмертными, они получили бы отряд из восьми бессмертных, и тогда поход на Чэнь Ши и Госпожу Хоуту был бы обречён на успех.
Однако, едва покинув Склон Отчаяния, они получили сообщение от Слушателей, что Фэн Жотун и его спутники были замечены в районе гор Цяньян.
Они немедленно направились туда, но к их прибытию Фэн Жотун уже отправился в столицу Синьсян. Тогда они поспешили за ним.
Но силы Слушателей не проникали в столицу, и трое не знали, что произошло с Фэн Жотуном после того, как он вошёл в город.
Даос Вэнь поднял голову и увидел призрачные тени запредельных божеств, высокие и величественные, охранявшие столицу.
— Ужасно, поистине ужасно! — восхитился он. — Зловещие и свирепые, жестокие и безжалостные. Брат Фэн, войдя сюда, поистине проявил высокое мастерство и великую смелость! Будь на его месте я, без Сосуда Двух Энергий Инь-Ян я бы ни за что не осмелился войти.
Двое других тоже с изумлением смотрели на этих божеств.
— Посмотрите на Карты гор и рек этого лжебога, — сказал Шэнь Люцзюнь. — Он поистине украл силу неба и земли для своих нужд, и его мастерство весьма искусно. А эта Нефритовая печать лжекороля тоже весьма сильна, не уступает бессмертным артефактам!
— Но это и всё, — усмехнулся Лу Динбо. — Когда-то истинный король с Картами гор и рек явился на Склон Отчаяния и дерзко говорил с Небесным Владыкой, но разве не был убит одним ударом? Какая польза от этих Карт?
— Не стоит недооценивать лжекороля, — серьёзно сказал даос Вэнь. — Его скелет первым прошёл небесную скорбь и не был осквернён. Конечно, и переоценивать его не стоит. В эпоху истинного короля тоже было несколько человек, прошедших скорбь без осквернения, но на уровне Вознесения они всё же были осквернены.
— Как вы думаете, зачем брат Фэн и его спутники вошли в столицу? — спросил Лу Динбо.
Он хитро улыбнулся.
— Может, брат Фэн тоже слышал, что лжекороль и лжебог творят зло и сеют хаос в мире, и пришёл, чтобы покарать их? Если так, то нам не придётся пачкать руки. Мастерство брата Фэна я очень уважаю.
— Брат Фэн пришёл первым, за ним последовал бессмертный Коу, — сказал Шэнь Люцзюнь, заложив руки за спину. — Говорят, что бессмертный Коу был самым сильным, но сила брата Фэна непредсказуема. Его мастерство, возможно, не уступает лжебогу Хоуту.
— Нельзя быть легкомысленными, — сказал даос Вэнь. — Мы принесли с собой Сосуд Двух Энергий Инь-Ян. Сначала поговорим с лжебогом и лжекоролём по-хорошему. Если не поймут, то уничтожим их.
— Уничтожим их! — в один голос кивнули Шэнь и Лу.
— Эти гонцы так долго докладывают, почему они ещё не вернулись… а, вот и они! — сказал Лу Динбо.
Из-за ворот столицы выбежал запыхавшийся маленький евнух.
— Три бессмертных наставника, бессмертный Фэн просит вас войти! Пожалуйста, следуйте за мной.
Трое переглянулись и пошли за маленьким евнухом.
— Ты ведь благородный человек, почему же ты унизил себя, став евнухом? — спросил Лу Динбо.
Этим маленьким евнухом был Сяо Чэнцзы.
— Мой отец меня кастрировал, — ответил он. — Недавно ведь было осквернение мира, все еле выживали. Мой отец меня кастрировал и отправил к господину Фэну в евнухи. Но потом сказали, что Западная столица разрушена, и евнухом стать уже нельзя. Мой отец сказал, что зря меня кастрировал, и спросил у евнуха Фэна, можно ли всё вернуть. Тот сказал, что нет. Позже появился истинный король, дал мне работу, и теперь я получаю небольшое жалованье, чтобы содержать семью. Три бессмертных наставника — это небесные бессмертные со Склона Отчаяния?
— Верно, — кивнул Лу Динбо. — Хотя ваш истинный король и дал тебе работу, боюсь, ты недолго на ней проработаешь. Скоро ваш истинный король отправится на тот свет.
— Почему? — с недоумением спросил Сяо Чэнцзы.
— Потому что ваш истинный король возрождает лжебогов Китая, смущает народ, разрушает государство, — холодно усмехнулся Лу Динбо. — Наш Склон Отчаяния, чтобы защитить наследие истинного бога, обязательно его покарает!
— Но ведь эти боги Китая во время бедствия защищали нас, приносили свет и тепло, отгоняли призраков и спасли бесчисленное множество людей, — ещё больше недоумевал Сяо Чэнцзы. — Где тогда был Склон Отчаяния? Почему он не пришёл нас защищать? А когда в мире воцарился мир, вы вылезли и говорите, что эти боги — лжебоги и их нужно уничтожить. Где вы были раньше?
Лу Динбо надулся, не зная, что ответить.
— Наш Склон Отчаяния должен защищать истинное наследие, благовония истинного бога, и мы не позволим лжебогам их отнять, — сказал Шэнь Люцзюнь. — Эти лжебоги Китая, распространяя свет и тепло, позволяя вам выращивать урожай, — это лишь мелкие подачки, чтобы завоевать сердца людей. На самом деле они хотят разрушить истинное наследие, полностью осквернить мир, и это величайшее преступление!
— Но почему во время бедствия Склон Отчаяния не пробудил истинного бога? — ещё больше не понимал Сяо Чэнцзы.
Шэнь Люцзюнь потерял дар речи.
— Склон Отчаяния ведь уничтожил Высший Мир, убил столько небесных богов, использовал их солнце и луну для жертвоприношения, чтобы пробудить истинного бога, — сказал Сяо Чэнцзы. — Но почему Склон Отчаяния этого не сделал? Вы ведь могли спасти бесчисленное множество людей, почему вы смотрели, как они умирают? Если бы вы это сделали, то и боги Китая были бы не нужны.
— Это воля Небесного Владыки, у него, должно быть, были свои причины… — сказал даос Вэнь.
— Вы не спасаете людей, и другим не даёте, говоря, что они совершают величайшее преступление.
Сяо Чэнцзы моргнул.
— Мне кажется, что это вы, Склон Отчаяния, и есть величайшие злодеи.
— Маленький евнух, ты осквернён! — вскричал Лу Динбо. — Брат Вэнь, скорее доставайте Сосуд Двух Энергий Инь-Ян и очистите его!
— Я всего лишь маленький евнух, малограмотный, говорю грубо, прошу прощения у трёх бессмертных наставников, — поспешно сказал Сяо Чэнцзы.
Даос Вэнь и не собирался доставать Сосуд Двух Энергий Инь-Ян. Зачем он ему против этого маленького евнуха?
«Но в словах этого маленького евнуха есть какая-то кривая логика».
...
Они вошли в императорский город, внутренний город. В это время там трудилось множество учеников Врат Лубаня, строя особняки для чиновников.
Сяо Чэнцзы привёл их к одному из особняков и пригласил войти.
Даос Вэнь, держа в руке Сосуд Двух Энергий Инь-Ян, вошёл первым, не выказывая страха.
— Даже если лжекороль устроил здесь засаду, чего нам, Склону Отчаяния, бояться? — усмехнулся он.
Шэнь и Лу последовали за ним, настороженно оглядываясь.
Всё-таки это был императорский город, место, где лжекороль Чэнь Ши принимал двор. Хотя его мастера были отправлены на войну с тринадцатью великими кланами, нельзя было исключать, что он оставил при себе нескольких сильных воинов.
Едва войдя во двор, они увидели Фэн Жотуна, Пин Цзяншэна, Си Цзыцзая и ещё пятерых бессмертных, стоявших там и с нетерпением смотревших на них.
А рядом с ними стоял лжекороль Чэнь Ши и с улыбкой смотрел на них.
Увидев это, трое были несколько озадачены.
— Три младших брата прибыли.
Фэн Жотун с добрым и ласковым выражением на лице сказал:
— Младший брат Вэнь принёс Сосуд Двух Энергий Инь-Ян, это хорошо. С этим сокровищем я наконец могу спать спокойно. Младший брат, дай мне поиграть с ним.
Даос Вэнь подошёл и отдал ему Сосуд Двух Энергий Инь-Ян.
— Старший брат Шэнь, вы принесли Меч Золотого Ворона? Можно мне посмотреть? — спросил бессмертный Си.
Шэнь Люцзюнь снял с пояса Меч Золотого Ворона и отдал ему.
— Какой хороший меч! — восхитился бессмертный Си, обнажив клинок.
С другой стороны, бессмертный Пин тоже попросил меч у Лу Динбо. Лу Динбо, видя это, был несколько удивлён и озадачен, но, поскольку все они были из одной школы, он всё же достал Меч Чёрной Черепахи.
— Хороший меч! — сказал бессмертный Пин, взяв меч и осмотрев его.
— Брат Фэн, — сказал даос Вэнь с нехорошим предчувствием, — этот сосуд я одолжил в Павильоне Вечных Бессмертных для уничтожения демонов, чтобы покончить с лжебогом Хоуту. Прошу, верните мне его…
Не успел он договорить, как Фэн Жотун уже поднял Сосуд Двух Энергий Инь-Ян.
Лицо даоса Вэня изменилось, и он тут же превратился в луч света, чтобы бежать, но перед ним внезапно хлынули потоки воды и огня, заполнив всё пространство.
Даос Вэнь тут же свернул в сторону, но куда бы он ни повернулся, повсюду была вода и огонь. Вода и огонь были смешаны, в огне была вода, в воде — огонь, что было очень странно.
Сосуд Двух Энергий Инь-Ян был великим бессмертным сокровищем, в котором вода и огонь были едины. Перевернувшись, он заключил трёх бессмертных в ловушку из воды и огня.
— Похоже на единство воды и огня, но на самом деле это единство инь и ян, — увидев этот сосуд, подумал Чэнь Ши. — Это на ступень выше моего поля Дао Инь-Ян!
Он был великим мастером в Дао Инь-Ян, первым на Западном Континенте, и даже Творение-Пять уступало ему. Даже инь и ян, заключённые в Кровавом Клинке, не превосходили его.
Сейчас, увидев силу Сосуда Двух Энергий Инь-Ян, Чэнь Ши тут же постиг множество чудесных техник и незаметно погрузился в состояние великой радости от постижения инь и ян.
Лу Динбо бросился в огонь, и как только он вошёл в него, его бессмертное тело тут же размякло, а изначальный дух, казалось, вот-вот расплавится.
Он в ужасе отступил и, опустив голову, увидел, что его ноги уже стали мягкими, а ступни расплавились, превратившись в бесформенные лепёшки.
И его ноги тоже начали плавиться!
Его изначальный дух тоже был обожжён, глаза, уши, нос и рот слились воедино, и только два глаза остались на лбу.
Сила Сосуда Двух Энергий Инь-Ян была поистине невообразимой!
Снаружи бушевали вода и огонь, приближаясь к ним всё ближе. Трое бессмертных использовали все свои силы, пытаясь вырваться, но не могли пройти через это пламя.
Огонь обжигал их, и любые бессмертные и даосские тела становились мягкими.
Шэнь Люцзюнь был обожжён сильнее, его ноги уже превратились в лужу крови и плоти, и пламя доходило до пояса.
Даос Вэнь, спасая их, обжёг пальцы, и они слились в два.
Трое не осмеливались больше двигаться и, с ужасом глядя, как пламя Сосуда Двух Энергий Инь-Ян приближается к ним, подумали: «Вот и конец».
Внезапно вода и огонь остановились.
— Три младших брата, — послышался голос Фэн Жотуна, — я должен вам кое-что сказать, но боюсь, что, услышав это, вы навредите людям и разболтаете, поэтому я и прибег к такому способу, чтобы сначала вас поймать.
— Брат Фэн, — поднял голову даос Вэнь, — мы все из одной школы. Если у тебя есть что сказать, говори прямо, зачем так шутить?
— Небесный Владыка — виновник осквернения мира, — глухо сказал Фэн Жотун.
— Не верю! — в один голос воскликнули Вэнь, Лу и Шэнь, их сердца дрогнули.
Фэн Жотун и не ожидал, что они поверят ему с первого слова. Он представил различные доказательства, рассказал, что бессмертный Коу погиб от руки Небесного Владыки, а Чжун Уван был тяжело ранен и потерял память, и в конце упомянул поле Дао Инь-Ян Чэнь Ши.
За короткое время трое бессмертных пережили гнев, отрицание, сомнение и, наконец, поверили.
— Брат Фэн, — сказал даос Вэнь, — не то чтобы мы вам не верим, но это очень серьёзное дело. Всё, что вы сказали, — это лишь ваши слова, которые нельзя считать доказательством.
— Доказательства находятся на Склоне Отчаяния, в том месте, где даос Цинъюань когда-то похоронил тела, — сказал Фэн Жотун. — Стоит только вернуться на Склон, и мы узнаем правду.
— Не спешите возвращаться на Склон Отчаяния, — сказал даос Вэнь. — Я ещё хочу увидеть поле Дао Инь-Ян истинного короля Чэня.
Фэн Жотун направил Сосуд Двух Энергий Инь-Ян и восстановил искалеченные тела троих, но не убрал сосуд, оставив его висеть в воздухе.
— Три младших брата, — сказал он, — увидев поле Дао Инь-Ян истинного короля, вы поймёте, какой выбор сделать.
Трое осмотрели свои руки и ноги и, убедившись, что всё в порядке, вздохнули с облегчением.
Сосуд Двух Энергий Инь-Ян мог поглощать и плавить всё. Этот артефакт был из Священной земли Китая и попал на Склон Отчаяния после смерти истинного короля. Он был поистине силён.
— Тогда пусть истинный король Чэнь покажет своё поле Дао Инь-Ян. Истинный король Чэнь? — сказал даос Вэнь.
Фэн Жотун посмотрел на Чэнь Ши и увидел, что тот с улыбкой стоит на месте, словно витая в облаках.
— Истинный король Чэнь?
Фэн Жотун слегка нахмурился и уже собирался разбудить Чэнь Ши, как тот потянулся.
— Инь и ян разделяют сумерки и рассвет, вечная ночь пронизывает великую пустоту, — улыбнулся он.
За его спиной изначальный дух тоже потягивался, и его тело, изгибаясь, становилось всё больше и больше.
Изначальный дух вырос до сотен чжанов, а затем, словно духовная обезьяна, прыгнул в пустоту.
Изначальный дух поднял руки, словно подпирая небо, и присел, словно опираясь на землю.
— Вода и огонь в гармонии, Великий Предел рождается, — громко рассмеялся он.
Там, где он стоял, бешено закружились земля, вода, огонь и ветер, и с треском раскололась пустота!
Это было похоже на то, как если бы верховное божество открыло глаза. Пустота с треском расходилась, становясь всё длиннее. По мере того, как изначальный дух Чэнь Ши изгибался, пустота дрожала, и земля, вода, огонь и ветер бешено кружились, заполняя все её уголки.
Внезапно в пустоте вода и огонь разделились. Земля задрожала, образуя холмы, горы, а дождь, падая на горы, образовывал реки, которые, сливаясь, превращались в озёра и моря.
В небе инь и ян образовали солнце и луну, которые восходили и заходили, а из пустоты появлялись звёзды.
Это было не звёздное небо Священной земли Китая, а скрытое звёздное небо Западного Континента!
Звёзды соответствовали скрытым в тёмном небе созвездиям и даже притягивали свет звёзд извне, собирая его здесь!
Солнце и луна вращались в небе, отражаясь в звёздном небе и образуя узор Великого Предела.
— Грохот!
Снаружи вздымалась плоть, словно не в силах сдержать солнце, луну и звёзды.
— Всё сущее возвращается в долину пустоты, солнце и луна снова сияют.
Чэнь Ши выпрямился, сладко потянулся.
— Я вне мира, не в пяти стихиях! — улыбнулся он.
Его Царство Пустоты озарило всё вокруг, рассеяв скверну на тысячу ли.
Даос Вэнь, Лу Динбо, Шэнь Люцзюнь и остальные были потрясены и поклонились.
— Брат по Дао!
Фэн Жотун, бессмертный Пин, бессмертный Си и остальные тоже не могли скрыть своего потрясения и поклонились.
— Брат по Дао!