Глава 505. Источник небесных воинов
В Малом Небосводе, в здании Министерства церемоний, Чэнь Ши, Ян Би и Чжун Уван шли вместе. Самым оживлённым местом в министерстве была библиотека, где повсюду сидели мастера талисманов, изучающие искусства Дао. Некоторые из них обладали высоким уровнем совершенствования, другие же ещё не достигли Золотого Ядра, но уже усердно корпели над такими трудами, как «Десять Книг Совершенствования».
— Откуда у Зала Алой Горы столько мастеров? — с недоумением спросил Чжун Уван.
— Их привели мой дед и четверо моих учеников из организации Странников, — ответил Чэнь Ши. — Мой дед — основатель Южной и Северной школ талисманов, а мои четыре ученика занимают очень высокое положение в организации Странников. У них последователи по всему миру, и по одному их зову многие Странники пришли к нам.
— Ты собираешься воевать с Двенадцатью великими кланами, — сказал Чжун Уван.
Чэнь Ши посмотрел на усердно учащихся людей и тихо кивнул.
— Мой дед, Чэнь Иньду, когда-то служил при дворе и дослужился до помощника министра церемоний — это был предел для человека без знатного происхождения. Он составил «Искусство Праведной Ци Небесного Сердца» и «Сводное уложение о талисманах», пытаясь донести искусства Дао до деревень, до детей из бедных семей, чтобы каждый мог максимально раскрыть свой ум и талант. Но это не сработало.
Его лицо омрачила жажда крови.
— «Искусство Праведной Ци Небесного Сердца» — это всего лишь техника для Возведения Фундамента, позволяющая достичь лишь уровня Божественного Алтаря и Божественного Зародыша. За ними идут Золотое Ядро, Зарождающаяся Душа, Преображение Духа и другие царства. Мой дед хотел, используя свою должность помощника министра церемоний, распространить и последующие техники, но при дворе он столкнулся с глухой стеной. Тринадцать великих кланов держали в своих руках всю власть, от столичного двора в Западной столице до самых отдалённых уездов и деревень. Везде, где была хоть какая-то власть или влияние, сидели их отпрыски. Везде, где была хоть какая-то выгода, они всё забирали себе.
— Ресурсы были поделены между ними. Бедные, бесправные и безвластные никогда не могли выбиться в люди. Даже сами люди были для них ресурсом. Простой народ стал для них инструментом наживы, их эликсиром долголетия, который можно было безнаказанно угнетать и эксплуатировать. Они никогда не позволили бы этим беднякам овладеть силой заклинателей, никогда не дали бы им шанса на сопротивление. Они хотели, чтобы они и их потомки вечно правили этой землёй.
— Мой дед понял это. Он знал, что не сможет ничего изменить, и поэтому решительно ушёл в отставку. Он был недостаточно силён и недостаточно жесток, чтобы что-то изменить. Но я смогу.
Чэнь Ши посмотрел на Фан Чжэньсю, стоявшего рядом с Чжун Уваном, и улыбнулся:
— Я уже провёл один эксперимент на клане Янь. Раз получилось один раз, получится и двенадцать.
— Остальные двенадцать кланов наверняка объединятся и будут зорко следить за тобой, — сказал Чжун Уван. — Если ты нападёшь опрометчиво, тебе не удастся добиться такого же успеха, как с кланом Янь.
— Уван, эпоха Тринадцати великих кланов прошла, — улыбнулся Чэнь Ши. — Когда твой Склон Отчаяния разрушил Высший Мир, их эпоха закончилась. Внутренние сокровищницы сожжены дотла, а по небесным улицам маршируют по костям знати! Тринадцать великих кланов шесть тысяч лет упивались потом и кровью народа. Пришло время платить.
Его слова были настолько пропитаны жаждой крови, что Ян Би и Фан Чжэньсю невольно содрогнулись, словно перед их глазами предстали горы трупов и реки крови.
— Уван, ты пришёл сюда не только для того, чтобы спрашивать об этих мелочах, верно? — улыбнулся Чэнь Ши.
Чжун Уван помолчал, а затем сказал:
— Два дела. Первое — я достиг Слияния с Дао и стал бессмертным.
Чэнь Ши и Ян Би были потрясены и с недоверием посмотрели на него.
Чжун Уван, видя их реакцию, почувствовал удовлетворение, но сохранил невозмутимое выражение лица.
— После того, как мы расстались, я вернулся на Склон Отчаяния и в спокойной обстановке постиг тайны истинного божественного домена. Затем я использовал свой Зародыш Дао как изначальный дух и открыл пустоту. Я слился с самим собой, превратив себя в Чистую Землю, неподвластную злу.
— Значит, ты использовал Изначальный Зародыш Дао как основу, — сказал Ян Би. — Домен, созданный Изначальным Зародышем Дао, не содержит злой энергии, поэтому ты смог достичь Слияния с Дао и стать бессмертным?
После этих слов уверенность Чжун Увана поубавилась.
— Хотя я и использовал Изначальный Зародыш Дао для достижения бессмертия, я всё же являюсь первым бессмертным нового метода.
— Твой метод нельзя распространить, так что в нём мало пользы, — сказал Ян Би.
Он посмотрел на Чэнь Ши.
— Госпожа Шао, Му Даоцзы и другие четыре старших уже прошли Преодоление Скорби и достигли бессмертия изначального духа, но им также необходимо постичь Очищение Инь и Ян, чтобы избежать злой трансформации. Когда дело дойдёт до Слияния с Дао, боюсь, им придётся постичь домен Инь-Ян, чтобы защитить себя. Поэтому, хотя метод Истинного Короля Чэня и можно распространить, лишь немногие смогут его освоить.
— Достижение Слияния с Дао и бессмертия — это то, что под силу лишь немногим выдающимся гениям, — мягко улыбнулся Чэнь Ши. — Учитель Ян, не будь так строг.
— Если всем для достижения бессмертия потребуется практиковать домен Инь-Ян, то искусства Дао в мире перестанут развиваться во всём их многообразии, — сказал Ян Би.
Чэнь Ши слегка нахмурился. Он вспомнил, что «Искусство Праведной Ци Небесного Сердца» Чэнь Иньду было предельно простым, без строгих правил, и его было очень легко практиковать, что позволило в сотни раз увеличить число заклинателей в мире.
Домен Инь-Ян действительно мог ограничить количество и творческий потенциал заклинателей.
Но как избежать такой ситуации?
«Только уничтожив виновника искажения Неба и Земли и очистив мир от злой энергии, можно этого добиться», — мысленно заключил он.
— Второе дело, — сказал Чжун Уван, — Небесный Владыка действительно является виновником злой трансформации. После того, как я стал бессмертным, он не смог больше сдерживаться и напал на меня, убив меня.
Он вспомнил Бессмертного Коу, и его лицо омрачилось.
В этом мире было немного людей, которые хорошо к нему относились. Кроме его наставника Вэй Ло, был ещё Бессмертный Коу.
К сожалению, Вэй Ло погиб от руки Чэнь Ши, а Бессмертный Коу — от руки Небесного Владыки.
Глаза Чэнь Ши блеснули.
— Мы с Ян Би тогда, в Небесном Дворе великой династии Шан, угадали. Это действительно он. Он занял чужое место, убил всех сановников династии Шан, поддерживавших работу истинного бога на Склоне Отчаяния, захватил это место, привлёк ничего не подозревающих заклинателей и создал Небесных бессмертных и Исполнителей Небесного Пути, чтобы следить за всем миром.
Он холодно усмехнулся:
— Все на Склоне Отчаяния — его пешки, объекты для использования. Он воскрес, чтобы, с одной стороны, дождаться угасания истинного бога, а с другой — предотвратить появление на этой земле силы, подобной У Ци и Небесному Двору великой династии Шан, которая могла бы снова его убить! За эти годы Склон Отчаяния, помогая тирану, отлично справился со своей задачей.
— Исполнители Небесного Пути и бессмертные со Склона Отчаяния не знают его истинного лица, — сказал Чжун Уван. — Он — Небесный Владыка Склона Отчаяния, их лидер. Кто бы мог подумать, что лидер и есть враг?
Чэнь Ши задумался. Ситуация на Склоне Отчаяния действительно была абсурдной.
Склон Отчаяния, который позиционировал себя как защитник справедливости и мирового порядка, оказался созданным виновником разрушения этого самого мира.
— Небесный Владыка ранее руками Склона Отчаяния уничтожил Истинного Короля, уничтожил Высший Мир, а теперь собирается уничтожить Божественную Столицу, — сказал Чжун Уван. — Следующими на очереди будут Госпожа Хоуту и вы, господин. Всех, кто представляет для него хоть какую-то угрозу, он уничтожит.
Чэнь Ши почувствовал огромное давление.
— Небесный Владыка уничтожил Высший Мир, потому что он слишком напоминал ему Небесный Двор великой династии Шан, — сказал Ян Би. — Он хочет уничтожить Императора Демонов, потому что тот похож на У Ци, собравшего в себе великую силу. Он хочет уничтожить Госпожу Хоуту, потому что…
Он слегка нахмурился. По идее, Госпожа Хоуту — это лишь частица её сущности, она не представляет для него угрозы.
Почему же он так настойчиво хочет её уничтожить?
— Потому что госпожа родом из мира земных бессмертных, — внезапно сказал Чэнь Ши.
Сердце Чжун Увана дрогнуло:
— Почему тот факт, что Госпожа Хоуту родом из мира земных бессмертных, требует её уничтожения?
Чэнь Ши напряжённо думал, но не мог найти ответа.
Ян Би тоже не мог понять.
— Кроме того, есть ещё одно дело, — сказал Чжун Уван, — это Бессмертный Фэн Жотун. Бессмертный Коу перед смертью сказал мне, что Фэн Жотун — его наставник, и он пришёл на Склон Отчаяния за много лет до него, возможно, он был сановником при дворе Шан. Мы в этот раз как раз шли по следу Фэн Жотуна и попали в засаду Небесного Владыки.
Чэнь Ши вспомнил свою встречу с Фэн Жотуном. Этот Небесный бессмертный был благородным и прямодушным, он произвёл на него глубокое впечатление.
Может ли Фэн Жотун быть верным соратником Небесного Владыки?
— Ещё одно. Небесный Владыка уже приказал Странникам Небесного Пути и Исполнителям Небесного Пути создавать небесных воинов, — сказал Чжун Уван.
— Небесных воинов? — с недоумением спросил Чэнь Ши.
Чжун Уван кивнул:
— Говорят, что небесные воины — это создания, изготовленные в Печи Воссоздания Вселенной. Их боевая мощь чрезвычайно велика, почти как у Небесных бессмертных. Они не боятся смерти, не знают усталости, не чувствуют боли и их очень трудно убить.
— Творение-Пять, — вырвалось у Чэнь Ши.
— Я слышал, что небесные воины — это сильнейшее творение, постигнутое Небесной бессмертной Гун Ваньцин, — сказал Чжун Уван. — Ещё я слышал, что твой дед когда-то провёл некоторое время на Склоне Отчаяния, был Исполнителем Небесного Пути, и его наставницей была как раз Гун Ваньцин.
Чэнь Ши внезапно вспомнил рисунок на бронзовой стене. Это было изображение, которое Творение-Пять нарисовало для его деда и другой женщины. На рисунке Творение-Пять было маленьким, как большая тряпичная кукла, привязанная к поясу деда.
«Гун Ваньцин создала небесных воинов, изучив Творение-Пять? Или она получила указания от моего деда?»
Он предположил: «Небесные воины — это не то же самое, что Творение-Пять? Ещё более сильное и ужасное Творение-Пять!»
Он вспомнил ужасающую силу дядюшки Пять и невольно содрогнулся.
Сейчас Творение-Пять было под присмотром Чэнь Иньду и не творило зла, но его боевая мощь стала ещё больше, чем раньше.
Только представьте, насколько сильным должно быть Творение-Пять в своей идеальной форме?
— Небесный Владыка уже отдал приказ, чтобы Склон Отчаяния изготовил одну партию небесных воинов, — сказал Чжун Уван. — Одна партия — это пятьсот небесных воинов. Даже если вероятность успеха составит всего десять процентов, это будет пятьдесят бессмертных.
Лицо Чэнь Ши стало серьёзным. Десять процентов — это худший сценарий. А если вероятность успеха будет пятьдесят процентов? Или семьдесят, восемьдесят?
— Когда Гун Ваньцин создаст небесных воинов, Небесному Владыке больше не понадобятся вы, Небесные бессмертные и Исполнители Небесного Пути, — сказал Ян Би.
Чжун Уван содрогнулся и молча кивнул.
— На изготовление небесных воинов уйдёт сто дней. Одиннадцать дней уже прошло.
Чэнь Ши вздохнул с облегчением.
— Эр Ню, я должен проникнуть на Склон Отчаяния, готовься! И ещё…
Он помедлил, а затем добавил:
— Мой дед тоже должен проникнуть на Склон Отчаяния. У тебя есть способ провести нас обоих?
Сердце Чжун Увана ёкнуло. Он понял, почему Чэнь Ши так настаивал на том, чтобы взять с собой Чэнь Иньду.
— Я что-нибудь придумаю! Дай мне немного времени.
Чэнь Ши тихо кивнул.
— Ты помнишь ту деревню народа Шан, где вы попали в засаду? Я хочу туда сходить.
— Я нарисую карту, — сказал Чжун Уван. — Там очень опасно, много ужасных чудовищ, не уступающих Псу-Бедствию.
Чэнь Ши помрачнел. Когда Чжун Уван нарисовал карту, он немедленно вернулся в Деревню Жёлтого Склона и нашёл Черныша.
— Брат-котёл.
Чэнь Ши обнял Черныша за шею и с улыбкой сказал:
— Наша мама дома? Я хочу с ней кое-что обсудить.