Глава 498. Катастрофическое начало
Чэнь Иньду, Ведунья Ша и остальные вошли в храм госпожи. Творение-Пять шёл последним и, случайно обернувшись, замер в изумлении.
Солнечные Горы и Десять Тысяч Великих Гор мира мёртвых одновременно предстали перед его взором. Мир живых и мир мёртвых были чётко разделены. Он словно стоял на границе двух миров, на линии рассвета и заката. Вверху были Солнечные Горы мира живых, внизу — Десять Тысяч Великих Гор мира мёртвых.
Десять Тысяч Великих Гор казались отражением Солнечных Гор, но были в сто, а то и в тысячу раз больше!
Мир живых и мир мёртвых идеально слились воедино.
Для смертных мир живых и мир мёртвых — это два разных мира. Они могут находиться либо в одном, либо в другом. Для заклинателей, достигших уровня Возвращения в Пустоту, всё иначе: их тело находится в мире живых, а изначальный дух — в мире мёртвых.
Но для госпожи Хоуту Инь и Ян — это две стороны одной медали.
Мир живых и мир мёртвых — это один и тот же мир.
Раньше Творение-Пять лишь догадывался об этом, но догадки — это одно, а увидеть всё своими глазами — совсем другое. Зрелище произвело на него невероятное впечатление и принесло глубокое озарение.
Он и так был большим знатоком Дао Инь-Ян, давно постигшим Превращение Инь и Ян, а затем получившим от Чэнь Ши домен Инь-Ян и Очищение Инь и Ян, и его достижения были немалыми. Теперь, увидев, как мир живых и мир мёртвых являются двумя сторонами одного целого, он внезапно обрёл новое понимание и почувствовал, что вот-вот сделает ещё один шаг вперёд.
Он догнал Чэнь Иньду и остальных, сделал несколько шагов и снова обернулся.
На этот раз перед его взором снова предстала картина двух миров, но её масштабы были ещё больше. В его поле зрения попали более десяти провинций вокруг Солнечных Гор, а мир мёртвых простирался далеко за пределы Десяти Тысяч Великих Гор.
Эта картина заставила его сердце бешено заколотиться.
«Храм госпожи — это её домен. Войдя в храм, я вошёл в её домен. То есть, всё, что я вижу, — это зона действия её домена!»
Он подумал: «Насколько же велик домен госпожи Хоуту?»
Он продолжил идти вперёд и снова обернулся.
На этот раз мир живых в его поле зрения расширился до половины Западного Континента.
А мир мёртвых был ещё более обширным, в его поле зрения попали даже преисподние мира мёртвых!
Творение-Пять хотел было идти дальше, но вдруг кто-то схватил его за рукав. Он поспешно пришёл в себя и увидел, что чуть не подошёл к лотосовому трону и не потревожил госпожу Хоуту. Это Чэнь Иньду вовремя схватил его за рукав.
Творение-Пять пришёл в себя и, по какой-то необъяснимой причине, снова обернулся. Почти весь Западный Континент предстал перед его взором!
Чэнь Иньду и его спутники поклонились госпоже Хоуту. Госпожа улыбнулась:
— Не нужно церемоний. Садитесь.
В храме появилось несколько лотосовых световых шаров.
Все сели. Творение-Пять тоже сел на подушку, но всё ещё был немного не в себе.
В тот момент, когда он сел на подушку, его зрение снова изменилось. Он увидел, что всё ещё сидит на границе двух миров Западного Континента, а сам Западный Континент плавает в безбрежном океане тёмно-жёлтой ци, по форме напоминающем варёную куриную ножку, и плывёт по течению.
Он посмотрел вдаль и увидел, что недалеко от Западного Континента в тёмно-жёлтом море плывёт ещё один большой континент. Он даже мог видеть тонкие солнце и луну, вращающиеся вокруг этого континента.
«Неужели это Священная земля Китая?» — подумал он и невольно взглянул ещё раз.
Госпожа Хоуту окинула всех взглядом, и у неё возникло ощущение катастрофического начала.
Чэнь Иньду был бессмертным, достигшим освобождения от плоти, пропитанным демонической ци. Творение-Пять был искусственным созданием, полным скверны. Цинъян был скверной, порождённой из трупа. Небесная Лиса Ху Сяолян был девятихвостым лисом, на которого смотрели свысока, к тому же с примесью в шерсти, что явно указывало на нечистую кровь.
Что касается Цяо Чжо, то он был пчелиным маршалом среди маршалов инь, его положение в преисподней было низким.
Ша Цютун и Ду Ижань были относительно сильны, но каждая из них специализировалась на своём: Ша Цютун — на совершенствовании души, а Ду Ижань — на технике. Они могли действовать самостоятельно, но не были универсальными мастерами.
Только что она уже видела фею Сяо Дуань, учёного Чжу, Цзюэянцзы, а также Странника Драконье Путешествие, госпожу Шао, Му Даоцзы и Странника Пэя.
Эти тоже были сбродом, на который было больно смотреть.
Фея Сяо Дуань, учёный Чжу и Цзюэянцзы слились с Дао в маленьком храме Чэнь Ши. Странник Драконье Путешествие, госпожа Шао и другие имели странные характеры, практиковали новый метод, но застряли перед слиянием с Дао.
Хотя у Чэнь Ши было немало сильных сторонников, но по сравнению с Эпохой Истинного Короля разница была огромной!
Что касается Чэнь Ши, то этот приёмный сын был неплох, но как ни посмотри, он тоже был из тех, кто вырос криво.
Она думала, что после шести тысяч лет ожидания, начав новую игру, она непременно превзойдёт Эпоху Истинного Короля, но оказалось, что всё стало ещё хуже.
Тогда, хоть ситуация и была такой же опасной, но под началом Истинного Короля было множество сильных людей, бесчисленное количество благородных и самоотверженных людей, все они искренне защищали Дао, имели желание восстановить государство и отдать жизнь за народ. Главы крупных сект и императорский двор были едины, а бессмертные артефакты охраняли удачу.
В мире мёртвых десять владык Яньло, восемнадцать кругов ада, все были преданы, что позволяло Истинному Королю мобилизовать армию духов-богов, и его сила была огромной.
Что касается Истинного Короля, то он был умён и способен, неустанно трудился ради блага народа, командовал армией всей Поднебесной, и у него было бесчисленное множество элитных воинов и полководцев.
И даже при этом они потерпели сокрушительное поражение.
С нынешними несколькими проходимцами, смогут ли они добиться большего, чем раньше?
К тому же, тогда и количество божеств было намного больше. Многие божества Китая были уничтожены Склоном Отчаяния, и божества, которых возродил Чэнь Ши, составляли лишь пятьдесят-шестьдесят процентов от их былой мощи.
— С помощью госпожи ситуация будет прекрасной! — взволнованно сказала Ведунья Ша.
Ду Ижань тоже был взволнован и со смехом сказал:
— С госпожой, охраняющей нас, у нас будет опора! Разгромить Склон Отчаяния — дело времени!
— Дело времени! — Цинъян был в восторге, ему не терпелось принять свой истинный облик.
Даже обычно трусливая, как мышь, Небесная Лиса в этот момент от волнения задрожала и сказала:
— Госпожа защитит нас, даже если мы сдадимся Склону Отчаяния, мы сможем выторговать хорошую цену!
Госпожа Хоуту с улыбкой кивнула:
— Вы все — выдающиеся люди.
Сердце Творения-Пять бешено заколотилось от волнения, и он хриплым голосом спросил:
— Госпожа, я тоже выдающийся человек?
Госпожа Хоуту с улыбкой кивнула:
— Хотя ты и искусственное создание, но ты уже обрёл жизнь, умён и проницателен, твоя способность к постижению очень высока. Но ты немного неуверен в себе, твой дух Дао неустойчив, ты слишком зависишь от мнения других. Если сможешь преодолеть этот барьер, твои достижения будут безграничны. Эту лотосовую платформу я дарю тебе, надеюсь, ты сможешь поскорее укрепить свой дух Дао.
Творение-Пять был в восторге и поблагодарил госпожу.
Госпожа Хоуту посмотрела на Чэнь Иньду и сказала:
— Ваше превосходительство практикует искусство бессмертного, достигшего освобождения от плоти, хоть это и вынужденная мера, но трупная ци не была извлечена, и это, боюсь, мешает вашему совершенствованию. Я дарю вам частицу ци перерождения, она поможет вам очиститься от трупной ци.
Она легко щёлкнула пальцами, и из божественного света за её спиной вылетела частица ци перерождения и опустилась в ореол света за головой Чэнь Иньду.
Чэнь Иньду поблагодарил её.
Госпожа Хоуту посмотрела на Ду Ижаня и с улыбкой сказала:
— Ваше превосходительство практикует чудесный Дао Цянь-Кунь, где сердце, там и тело. Но ваше постижение Дао недостаточно. Я дарю вам частицу тёмно-жёлтой ци, надеюсь, она поможет вам обрести озарение.
Сказав это, она легко щёлкнула пальцами, и частица тёмно-жёлтой ци вылетела и опустилась в ореол света за головой Ду Ижаня.
Ду Ижань поспешно поблагодарил её.
Госпожа Хоуту посмотрела на Цинъяна и, мгновенно поняв причину его смерти, сказала:
— Ваше превосходительство — инородный совершенствующийся, достичь этого уровня было поистине нелегко. Если бы не битва за друга, вы бы не погибли и не превратились в скверну. У меня есть для вас дар.
Она указала пальцем, и появилась дорога, очень далёкая. По обеим сторонам дороги была тёмная, как смоль, морская вода, и неизвестно было, куда она ведёт.
— Иди по этой дороге, и ты придёшь в место, где живут бессмертные. Там есть бессмертное лекарство, которое может воскресить мёртвых, — сказала госпожа Хоуту. — Когда дойдёшь туда, найди лекарство и возвращайся, не задерживайся. Если тебя поймают, я не смогу тебя спасти.
Цинъян был в восторге, он пошёл по этой дороге и вскоре исчез из виду.
Госпожа Хоуту посмотрела на Небесную Лису и сказала:
— Ваше превосходительство тоже инородный совершенствующийся, жаль, что кровь зверя нечиста, но в этом нет вашей вины.
Она легко начертила в воздухе круг, и в нём отразились незнакомые горы и реки.
— В этих горах похоронена девятихвостая бессмертная лиса. Поищи её, и если обретёшь её дар, это, возможно, поможет тебе прорваться.
Небесная Лиса поспешно поблагодарила её и вошла в круг.
Госпожа Хоуту сказала Цяо Чжо:
— У тебя очень высокий талант. Когда я установлю свою власть в мире мёртвых, мне нужно будет создать Тёмную Столицу и управлять преисподней. Приходи ко мне, будешь помогать.
Цяо Чжо согласился.
Госпожа Хоуту снова обратилась к Ведунье Ша, Ша Цютун:
— У тебя есть некоторые достижения в Дао души. Тоже приходи ко мне, будешь помогать.
Ведунья Ша была вне себя от радости и поспешно поблагодарила её.
Госпожа Хоуту сказала:
— Готовьтесь.
Все согласились, поспешно встали и покинули храм госпожи.
Госпожа Хоуту позвала Чэнь Ши:
— Сяо Ши, останься.
Чэнь Ши остановился.
Госпожа Хоуту сказала:
— Ты назвал меня своей крёстной, много сделал для моего возрождения, часто возжигал мне благовония. Я дала им дары, но тебе ничего не дала. Ты не обижаешься на меня?
Чэнь Ши улыбнулся:
— Крёстная дала мне этот маленький храм за головой и надписи на колоннах перед ним, сказала мне, что небо и земля — это моё отражение, и что просить других хуже, чем просить себя. Я многому научился. Какие могут быть обиды?
На лице госпожи Хоуту появилась радость, и она сказала:
— Я твоя крёстная, разве я могу быть к тебе несправедливой?
Она откуда-то достала золотую фольгу, сложила из неё маленькую бумажную лодочку и с улыбкой сказала:
— Если поднять эту лодочку, она сможет плыть по морю тьмы, покинуть этот мир и отправиться в другие миры. О каком мире ты подумаешь, в тот мир эта лодочка тебя и доставит. Эта лодочка может вместить восемь человек. Если будет больше восьми, она утонет. Помни об этом.
Чэнь Ши был одновременно удивлён и обрадован:
— Можно отправиться в мир земных бессмертных?
Госпожа Хоуту улыбнулась:
— Конечно, можно.
— А в Священную землю Китая тоже можно?
— Тоже можно.
Чэнь Ши поблагодарил её, радостно покинул храм госпожи, спустился к Склону Жёлтого Холма, увидел Черныша и с улыбкой сказал:
— Черныш, госпожа раздавала дары, дала мне лодочку. Куда ты спрятал У Ци? Быстро выкапывай, я отведу его к госпоже, может, У Ци оживёт!
Черныш поспешно подошёл к старой иве и, порывшись у корней, выкопал из земли первого великого шамана династии Шан.
Чэнь Ши взглянул на Черныша. Черныш присел на землю, наклонил голову, посмотрел на землю и вильнул хвостом.
Чэнь Ши очистил У Ци и увидел, что шаманские ритуальные узоры Дао на его костях стали немного чётче.
Черныш высунул язык и с сожалением лизнул череп У Ци.
— Осторожнее, когда этот бессмертный воскреснет, он тебе голову оторвёт! — предостерёг его Чэнь Ши.
Он уже собирался отнести У Ци в храм госпожи, как Даос Лю преградил ему путь:
— Госпожа устала, она больше не принимает гостей.
Чэнь Ши пришлось уйти с разочарованием.
Даос Лю вернулся к храму госпожи и сказал:
— Госпожа, господин Чэнь ушёл.
Госпожа Хоуту вздохнула, позвала его войти и спросила:
— Сяо Лю, как ты думаешь, есть ли у нас шансы на победу в этой битве? Не будет ли так же, как в прошлый раз, — сокрушительное поражение и в итоге отступление?
Даос Лю осторожно спросил:
— Госпожа не верит в господина Чэня?
Госпожа Хоуту встала, сошла с лотосового трона, посмотрела на мир живых и мир мёртвых Западного Континента и сказала:
— Я всего лишь аватар, моя сила зависит от веры в этом мире. Если верующих много, я сильна, если мало — слаба. Во времена Истинного Короля я была на пике своей силы, и даже тогда не могла сравниться со Склоном Отчаяния. Сегодня шансов на победу ещё меньше.
Даос Лю немного подумал и сказал:
— Ученик много лет охранял стелу госпожи и хорошо знает господина Чэня. От храма госпожи осталась лишь эта стела, и он каждый день приходил возжигать благовония, выказывая госпоже глубокое уважение. Он также очень трудолюбив, каждый день приходил под дерево слушать уроки призрачного учёного. Хотя призрачный учёный постоянно его обманывал, он учился очень усердно и даже умудрился придумать какие-то свои странные методы.
Госпожа Хоуту посмотрела на него, молча слушая.
Даос Лю ещё раз подумал и сказал:
— Я всё время наблюдал за ними, думал, что призрачный учёный своими бреднями испортит этого ребёнка, но он пошёл сдавать экзамен на Просветлённого и занял первое место. Сдавал на Магистра — снова первое место. Он пошёл сдавать на Цзиньши, на Первого учёного, и прошёл весь путь, действительно получив звание Первого учёного. И я подумал, что этот ребёнок не такой, как Истинный Король, не такой, как те гении. Он набрался целую кучу странных методов, но, возможно, он действительно сможет чего-то добиться.
Госпожа Хоуту взглянула на него.
Даос Лю поспешно сказал:
— Ученик ни в коем случае не брал у него взяток, чтобы говорить за него!
Госпожа Хоуту с улыбкой спросила:
— Ты получил от него много благовоний, не так ли?
Даос Лю не изменился в лице:
— Когда он возжигал благовония госпоже, он иногда давал и мне одну, но ученик не будет из-за этого к нему предвзят.
Госпожа Хоуту взмахнула рукавом, и Даос Лю удалился.
Госпожа Хоуту снова посмотрела на мир живых и мир мёртвых Западного Континента, немного подумала и сказала:
— Хоть это и окраина, но здесь всё ещё есть моё наследие. Я возродилась, неся в себе молитвы богов, и не могу их подвести. Получится или нет, нужно попробовать!
...
Цинъян шёл по одинокой дороге. Дорога становилась всё уже, тонкой, как овечья тропа. По обеим сторонам была тёмная, как смоль, морская вода, плескавшаяся с шумом.
Он, напротив, принял свой истинный облик, застучал копытами и весело побежал, помахивая хвостом.
Он бежал так долго, что и сам не знал, сколько. Впереди показался свет. Когда он подошёл ближе, перед его взором предстала бессмертная страна: зелёные горы, изумрудные воды, пение птиц, аромат цветов. Цветы и деревья были всех цветов радуги, украшая горы и реки.
Вдалеке большой карп выпрыгнул из реки и, превратившись в воздухе в дракона-чи, устремился ввысь. Ещё дальше, на море, огромная рыба длиной в несколько тысяч ли выпрыгнула из воды, превратилась в златокрылую птицу Пэн и, взмахнув крыльями, взмыла в небо.
«Что это за место?» — Цинъян испугался.
В этот момент вдалеке несколько козлов бежали вместе, прыгая и скача.
«Мои сородичи!»
Цинъян был одновременно удивлён и обрадован. Он поспешно погнался за ними, крича:
— Подождите меня! Не уходите!
Несколько козлов остановились и с удивлением посмотрели на него.
Один из козлов взглянул на него и сказал:
— Ваше превосходительство, вы мне незнакомы, ме-е-е. Откуда вы?
Цинъян почувствовал родной акцент и с улыбкой ответил:
— Я с Западного Континента...
— Эй, чужак, приехал в нашу чистую бессмертную страну побираться, по акценту сразу видно, что деревенщина. Не обращайте на него внимания, ме-е-е, — несколько козлов ушли.
Цинъян поспешно сказал:
— Родственники, не уходите! Вы знаете, что такое бессмертное лекарство?
Одна из коз была добра и указала рогом:
— Ме-е-е, вон там. Это сокровище бессмертного Куронга.
Цинъян посмотрел и увидел, что в воздухе растёт бессмертное дерево высотой в метр. Оно впитывало бессмертную ци из неба и земли и излучало полосы бессмертного света.
Под деревом, свернувшись, спал золотой дракон, излучавший мощную ауру. Он спал и храпел, как гром.
Цинъян, не раздумывая, бросился к этому бессмертному дереву.
Несколько козлов остановились и посмотрели на него. Они увидели, как чужак, словно молния, подбежал к бессмертному лекарству, открыл пасть и начал грызть дерево. В несколько укусов он съел это бессмертное лекарство догола, а затем развернулся и бросился к ним.
— Фу-у-у!
Цинъян пронёсся мимо них, оставив позади ошеломлённых козлов и только что проснувшегося золотого дракона.
...