Глава 488. Палец Небесного Бессмертного против Пальца Небесного Бессмертного
Чэнь Ши и Ян Би следили не за Чжун Уваном, а за Фан Чжэньсю.
Уровень развития и сила Чжун Увана были слишком высоки, и попытка следить за ним была бы немедленно раскрыта. Даже ментальная нить, привязанная к нему, не осталась бы незамеченной. Но Фан Чжэньсю был всего лишь пятилетним ребёнком, и привязать к нему свои мысли не составляло труда.
Драгоценная Колесница Цинлуань Чжун Увана была разбита Творением-Пять, а сама птица цинлуань — зажарена и съедена, так что учителю и ученику пришлось идти пешком.
Однако вскоре Почтенный Владыка Слушателей доставил им Драгоценную Колесницу Тяньлу, запряжённую мифическим зверем тяньлу, которая двигалась очень быстро.
Чэнь Ши и Ян Би последовали за колесницей, которая направлялась в Провинцию Южного Императора. Эта провинция находилась на самом юге Западного Континента, на полуострове, глубоко вдавшемся в Море Тьмы. Чэнь Ши уже бывал там, когда даровал божественные титулы.
В Провинции Южного Императора дули сильные ветры и бушевали высокие волны. Это была важная пограничная территория, где армия держала оборону от морских чудовищ.
Местные жители были суровы и воинственны, многие из них — бывшие солдаты, не признававшие власти чиновников. Убийства госслужащих здесь были не редкостью.
По пути Чэнь Ши и Ян Би обменивались тем, что им удалось запомнить о Шаманских ритуальных узорах Дао Пальца Небесного Бессмертного. Каждый из них запомнил по тридцать-сорок процентов, но, сложив их знания, они получили менее пятидесяти процентов, так как многое повторялось.
Они оба углубились в изучение. Чэнь Ши, благодаря новым талисманам, расшифрованным с помощью Сяо Дуань, быстро постигал суть узоров. Ян Би, хоть и не имел такой основы, обладал выдающимся умом, и было лишь вопросом времени, когда он разгадает их тайну.
Драгоценная Колесница Тяньлу продолжала двигаться на юг.
— Ещё южнее — и будет море, — с удивлением подумали Чэнь Ши и Ян Би.
Как ни странно, колесница, достигнув побережья, не остановилась, а въехала прямо в море.
Чэнь Ши и Ян Би стояли на берегу и смотрели в морскую даль. Покинув сушу, колесница продолжала углубляться в Море Тьмы.
Морские чудовища, заметив колесницу, издали леденящий душу рёв, словно созывая сородичей.
Чэнь Ши издалека увидел, как Чжун Уван вышел из колесницы, встал на оглоблю и, применяя свои техники, одного за другим убивал морских тварей, устремившихся к ним.
Постепенно колесница исчезла во тьме. Лишь изредка в глубине моря вспыхивал свет — это были заклинания Чжун Увана.
Морских чудовищ было великое множество. Войти в море означало навлечь на себя их гнев. К тому же, в морской тьме легко было потерять направление. Безрассудно войдя в море, даже если удастся отбиться от чудовищ, можно заблудиться и погибнуть.
Западный Континент был одиноким островом в этом море. Многие пытались покинуть его, но все они погибли.
Чэнь Ши и Ян Би колебались. Если они последуют за Чжун Уваном в море, их может постигнуть та же участь, что и тех, кто пытался уплыть с Западного Континента.
— Раз уж Эр Ню осмелился пойти, значит, в море есть какая-то опора! Идём!
Чэнь Ши первым шагнул в море.
Ян Би тут же последовал за ним.
Они шли, ориентируясь на вспышки света в Море Тьмы. Едва их ноги коснулись воды, они оба ощутили нечто странное: законы неба и земли внезапно стали искажёнными и хаотичными.
Это ощущение было несильным, но вполне ощутимым.
Искажение и хаос были незначительными, но доставляли определённые неудобства.
— Искажение законов Дао… Что-то влияет на Дао Моря Тьмы.
Ян Би провёл рукой по воздуху, и в нём появилась длинная, светящаяся линия длиной в тысячу чжанов.
— Эта линия изогнулась, хоть и не сильно. Но я ведь чертил прямую. Это значит, что само понятие «прямой», один из законов Дао, в Море Тьмы имеет определённую кривизну.
Ян Би огляделся.
— На первый взгляд, это не сильно влияет, но если прямая изогнулась, это затронет многие другие законы, например, законы вселенной и пространства. Какая сила искажает Дао Моря Тьмы?
Чэнь Ши присел, зачерпнул ладонью морской воды.
— Это Море Тьмы изначально было океаном изначальной энергии. Почему оно стало тёмным?
Вода в его ладони оставалась чёрной, без малейшего намёка на изначальную энергию.
— Догоняем Чжун Увана, — послышался голос Ян Би. — Если потеряем его, можем заблудиться в этом море.
Чэнь Ши поспешил за ним. Они шли, ориентируясь на тусклый свет от заклинаний Чжун Увана.
Поскольку Чжун Уван расчищал им путь, морские чудовища их не беспокоили, и они продвигались без проблем.
Искажение законов неба и земли в Море Тьмы доставляло им некоторые неудобства. Например, идя на свет заклинаний Чжун Увана, они отклонялись примерно на один чжан на каждую тысячу чжанов пути.
На короткой дистанции это было не страшно, но чем дальше, тем больше было отклонение!
Даже Превращение Цянь и Кунь Чэнь Ши, меняющее небо и землю местами, давало сбои, что могло значительно ослабить его мощь.
Похожие проблемы возникли и с «Свитком Девяти Небес Нефритового Императора» Ян Би. Эта техника использовала музыку для атаки. Музыка была бессмертной, несла в себе тайны Дао и обладала огромной силой. Но на поверхности моря она искажалась.
Если музыка менялась, то и заключённые в ней законы Дао могли измениться, а то и вовсе потерять свою силу!
«Если человек будет жить в этом море, не исказится ли и он сам?» — вдруг подумал Чэнь Ши. — «Может, эти морские чудовища — это и есть искажённые морские обитатели? И они так отчаянно рвутся на сушу, чтобы спастись от искажённого Дао?»
— Впереди что-то есть, — прошептал Ян Би.
Чэнь Ши сосредоточился и вгляделся вперёд. В Море Тьмы, словно некое гигантское существо, возвышалось что-то огромное и зловещее, давящее на них своей невидимой мощью.
Чэнь Ши, почувствовав неладное, взял в руки Кровавый Божественный Клинок, и за его спиной медленно проступил домен Преисподней Кровавого Озера. Он пошёл вперёд.
Ян Би отстал на шаг, не сводя глаз с тёмного силуэта, готовый к бою.
Через мгновение Чэнь Ши с облегчением выдохнул и опустил клинок.
— Оказалось, это просто гора.
— А я-то испугался, — с облегчением улыбнулся Ян Би.
В море была не только гора, но и береговая линия.
Они, удивлённые, высадились на берег. В этот момент на них упали лучи солнца. Подняв головы, они увидели в небе два солнца и замерли.
— Это место — часть Западного Континента, поэтому взор Запредельного Истинного Бога может достигать его!
Они перевалили через гору, и их взору предстал хаотичный, разрушенный мир. Большие и малые обломки суши либо плавали в море, либо парили в небе. На некоторых из них виднелись грандиозные строения.
Некоторые из этих строений были захвачены гигантскими морскими чудовищами. Рядом с ними одно здание было обвито огромным, влажным и скользким телом, а само чудовище дремало на солнце.
Чуть поодаль, за оконной решёткой другого павильона, внезапно открылись глаза размером с комнату, тайно наблюдая за Чэнь Ши и Ян Би.
Они шли по воздуху, осматриваясь.
Это были доисторические руины, не похожие на обычные человеческие жилища — слишком уж грандиозными были строения, сияющие золотом. Между многими павильонами и беседками всё ещё висели остатки бессмертной ауры и радужного света.
Чэнь Ши подлетел к одному из лучей света. Тот испускал слабую, но чистую бессмертную ауру.
— Это не похоже на малые миры, в которых запечатали себя бессмертные Великой Династии Шан.
Ян Би подлетел к нему.
— Бессмертные Великой Династии Шан, разрушив свои малые миры, запечатывали себя, чтобы избежать обращения во зло, — сказал Чэнь Ши. — Таких было много, но их малые миры были куда скромнее этого места.
Ян Би внимательно изучил бессмертную ауру в луче света.
— Я слышал от тринадцати предков, что в эпоху Истинного Короля было найдено много бессмертных Великой Династии Шан. После того, как их раскопали, они быстро обращались во зло и становились Бедствиями.
— Да, я тоже об этом знаю, — кивнул Чэнь Ши. — Вероятно, они разрушали свои миры, разрывая связь с Дао, чтобы не стать злом. Но когда их находили, они невольно снова сливались с внешним миром и обращались в Бедствия. Но это место — точно не разрушенный малый мир.
Он огляделся.
— Этот луч света, должно быть, остался от законов Дао. Это след бессмертной техники или оружия. Я видел нечто подобное.
Меч Истинного Воина, Истребляющий Зло, которым был убит Даос Невинность, испускал похожий свет.
Любой, кто касался этого света, лишался половины плоти и умирал мучительной смертью.
Здесь когда-то произошла битва бессмертных!
Они пошли дальше. Строения вокруг были величественными и грандиозными, хоть и разрушенными. Узоры на них всё ещё поражали своей красотой.
Внезапно Чэнь Ши остановился у полуразрушенных небесных врат и стал внимательно их разглядывать. На колоннах были вырезаны барельефы, изображающие, как божественная дева съела яйцо чёрной птицы и, забеременев, родила предка Великой Династии Шан. На других барельефах были изображены поколения царей Шан, которые в трудах и лишениях, поклоняясь предкам, постепенно укрепляли свою власть.
На одном из барельефов был изображён царь Шан, свергающий Небесного Императора и провозглашающий себя императором.
— Это может быть Небесный Двор Великой Династии Шан! — подумал он.
Тут он заметил ещё один барельеф, изображавший поражение Небесного Двора и изгнание.
— Идём быстрее, иначе потеряем Чжун Увана! — послышался голос Ян Би.
Чэнь Ши ещё раз взглянул на барельеф и поспешил за Ян Би, но в его голове всё ещё стояла картина с барельефа.
На сцене поражения Небесного Двора были изображены три даоса с сияющими нимбами за головой.
«Неужели это Трое Чистых?» — подумал он.
Согласно легендам Великой Династии Шан, именно в то время возвысились Трое Чистых, которые поддержали Небесного Императора Хаотяня и помогли ему захватить трон.
Они увидели ещё больше разрушенных зданий, множество разбитых бессмертных артефактов, всё ещё излучающих ужасающую мощь. Кроме того, на одном из обломков суши они обнаружили бессмертное дерево, на котором висело несколько алых плодов, источающих дивный аромат.
Два гигантских морских чудовища дрались у дерева, сотрясая небо и землю, очевидно, за эти плоды.
— Законы Дао здесь искажены, — сказал Ян Би, — плоды с этого дерева, скорее всего, тоже недобрые. Кто знает, что случится, если их съесть.
Чэнь Ши посмотрел вниз и увидел гору костей. Вероятно, морские чудовища, съевшие плоды, превратились в эти кости.
— Законы неба и земли искажены, бессмертные плоды стали смертельным ядом. Что же произошло с океаном изначальной энергии? — нахмурился он.
Они сделали ещё одно открытие: огромный скелет божества лежал под руинами здания лицом вниз. В груди у него зияла огромная дыра.
— Этот скелет, должно быть, принадлежит божественному предку Великой Династии Шан, который погиб здесь, — сказал Ян Би. — Узоры на его костях — это точно не Шаманские ритуальные узоры Дао Пальца Небесного Бессмертного!
Он пошёл дальше.
— Подожди! — крикнул Чэнь Ши.
Ян Би остановился.
Чэнь Ши внимательно осмотрел рану на скелете. На срезе кости виднелось множество Шаманских ритуальных узоров Дао. Очевидно, во время битвы этот предок использовал узоры для защиты, но враг всё равно пробил его тело, лишив жизни.
Чэнь Ши коснулся среза кости. Многие узоры были разрушены, что его потрясло.
Шаманские ритуальные узоры Дао были воплощением высшей мудрости Великой Династии Шан, узорами самого Дао, хранящими его тайны.
Разрушить их означало, что нападавший мог сокрушить само Дао, воплощённое в мудрости народа Шан!
Он поспешил за Ян Би и увидел, что тот стоит, оцепенев. Подойдя к нему и посмотрев вперёд, Чэнь Ши тоже замер.
Перед ними простирался величественный, хоть и разрушенный, Небесный Двор, хаотично висящий в небе. Лучи света от глаз Запредельного Истинного Бога падали на эти обломки суши, на разрушенные павильоны и беседки, на кости божественных предков Великой Династии Шан, разбросанные по всему Небесному Двору.
— Что же произошло в ту эпоху? — пробормотал Ян Би.
Чэнь Ши пришёл в себя.
— Моя жена говорила, что солнце и луна были покрыты плотью, и мир внезапно обратился во зло. Вероятно, в ту эпоху сюда вторглась могущественная и злая сила, которая и погубила Небесный Двор Великой Династии Шан.
Основываясь на имеющейся информации, он предположил:
— Божественные предки не нуждались в слиянии с Дао, поэтому пострадали меньше всего, в то время как бессмертные Великой Династии Шан — больше всего. Поэтому предки отправились на поиски источника зла и сразились с ним.
Он сделал паузу.
— Очевидно, они проиграли.
Ян Би молча кивнул, его сердце сжалось от скорби.
— Такой могущественный Небесный Двор был побеждён. Чэнь, Истинный Король, есть ли у нас надежда?
— Ян Би, — усмехнулся Чэнь Ши, — когда я стану бессмертным, я покажу тебе надежду! Когда небо и земля придут, чтобы слиться с моим Дао, этот мир изменится!
Ян Би, словно заразившись его отвагой, почувствовал прилив сил, но, вспомнив, что Чэнь Ши — человек злой и коварный, немного растерялся.
Они продолжили следовать за Драгоценной Колесницей Тяньлу Чжун Увана, углубляясь в руины Небесного Двора. Вскоре они почувствовали, что колесница совсем рядом, и замедлили шаг.
Здесь Небесный Двор был разрушен ещё сильнее, повсюду были лишь обломки, почти не осталось целых зданий.
— Ха-ха, точно, ещё есть!
Раздался радостный голос Чжун Увана.
Чэнь Ши и Ян Би переглянулись.
Чжун Уван, держа в руке обломок кости, вдруг что-то почувствовал и крикнул:
— Кто там прячется?
Не раздумывая, он высвободил свою силу, мгновенно достигнув пика. В тот же миг двое в масках, один за другим, бросились на него. Он тут же применил Палец Небесного Бессмертного и холодно усмехнулся:
— Чэнь Ши, так ты следовал за мной!
Едва он применил свою технику, как нападавший в маске ответил ему тем же. В момент столкновения их пальцев второй нападавший выскочил из-за спины первого и, также используя Палец Небесного Бессмертного, ударил его по руке, в которой тот держал кость!
В голове Чжун Увана всё помутилось, он почувствовал пустоту. Рука его ослабла, и второй нападавший вырвал у него кость.
— Есть! Уходим! — крикнул второй.
Двое в масках тут же отскочили назад.
— Чэнь Ши! Ян Би! — в ярости взревел Чжун Уван, явив Изначальный Зародыш Дао. — Раз уж пришли, зачем прятаться?
...