Глава 486. Истинный Король, Зародыш Дао, Истинный Бог
Бессмертный меч в руках Чжун Увана был из Павильона Вечных Бессмертных на Склоне Отчаяния и носил имя «Алая Птица». Он был одним из десяти величайших мечей, хранящихся там.
Все десять мечей были выкованы руками Небесных бессмертных со Склона Отчаяния.
Мощь Алой Птицы была невероятной. При каждом столкновении с Кровавым Божественным Клинком из меча вырывался огненный всполох, принимавший форму мифической птицы, испепеляющей всё на своём пути.
Чем больше он фехтовал, тем больше в воздухе парило бессмертных огоньков. Они не гасли, а застывали на месте, тихо потрескивая.
С каждым новым приёмом Чжун Увана число бессмертных огней Алой Птицы росло, и вскоре их были уже тысячи, парящих в воздухе. Врагу приходилось постоянно быть начеку: одно касание — и пламя охватит его.
Это было не простое пламя, а бессмертное пламя Алой Птицы, пронизанное особыми законами Дао. Коснувшись тела, оно начинало его ассимилировать.
Со стороны казалось, что от малейшего прикосновения человек сгорает дотла, но на самом деле он сам становился частью этого пламени.
Чэнь Ши, однако, не обращал на огоньки никакого внимания. Его клинок рассекал всё, даже бессмертное пламя!
С Кровавым Божественным Клинком в руках и «Каноном Кровавого Озера» в сердце он был подобен владыке кровавой преисподней, раскинувшейся на тысячи километров. По уровню развития он не уступал Чжун Увану.
Искусство владения клинком, заключённое в этом оружии, было яростным и неудержимым. Что бы ни стояло на его пути — гора или море — он рассекал это одним ударом. Боги и демоны падали пред ним.
Чжун Уван, вращая Алую Птицу, раз за разом сталкивался с клинком. Дзинь-дзинь-дзинь! За мгновение их оружие скрестилось сотни раз. Внезапно Чжун Уван увидел, как в сторону отлетел алый осколок, и с ужасом заметил на лезвии своего меча зазубрину.
Мощь Алой Птицы была одной из высочайших среди десяти мечей Павильона Вечных Бессмертных. И всё же, столкнувшись с Кровавым Божественным Клинком, он получил повреждение.
Ещё несколько таких ударов, и Алая Птица будет сломана!
«Таких бессмертных артефактов даже на нашем Склоне Отчаяния — единицы», — с тревогой подумал Чжун Уван. — «Неужели это сокровище из Священной земли Китая? Поистине мощное!»
Чэнь Ши нанёс рубящий удар, и перед Чжун Уваном внезапно возник бескрайний кровавый океан. Волны, вздымаясь до самых облаков, обрушились на него!
— Смотри, как я испепелю твой кровавый океан!
Чжун Уван с рёвом бросился навстречу чудовищным волнам, выставив меч вперёд. Вспышка света — и со всех сторон к нему устремились бесчисленные огни Алой Птицы, с грохотом врезавшись в кровавый прилив.
Чэнь Ши ринулся вперёд, сжимая клинок обеими руками, и одним ударом рассёк огненное море.
Он мчался сквозь пламя, прямо к Чжун Увану. Клинок мелькал в его руках, а за спиной неумолимо надвигался кровавый океан.
— Хм! — фыркнул Чжун Уван, встречая его Алой Птицей.
— Дзынь!
Их клинки столкнулись, и вдруг Алая Птица издала жалобный стон. Чжун Уван почувствовал, что меч в его руке стал легче — кончик был отрублен!
«Какой быстрый удар!»
Чжун Уван молниеносно убрал меч, но клинок Чэнь Ши уже был у самого его лица. В этот критический момент Чжун Уван слил воедино свой изначальный дух, Царство Пустоты, Изначальный Зародыш Дао и физическое тело.
Он поднял правую руку и выставил вперёд указательный палец. В то же мгновение на его руке и пальце проступили мириады странных узоров — Шаманские ритуальные узоры Дао.
Раздался тихий звон. Кончик его пальца коснулся Кровавого Божественного Клинка, и мощь узоров Дао взорвалась, остановив удар. При этом его палец не получил ни малейшего повреждения.
Эта техника называлась Палец Небесного Бессмертного, и он постиг её, изучая доисторические артефакты.
— Чэнь Ши, сегодня я исполню твоё желание и разрушу твой домен кровавого океана!
Чжун Уван шагнул вперёд и применил другую бессмертную технику — сокровенное искусство Склона Отчаяния, именуемое Искусством Воссоздания Вселенной и Возвращения Весны.
История этого искусства была весьма необычной. На Склоне Отчаяния хранился могущественный бессмертный артефакт — Печь Воссоздания Вселенной. Эта печь была высотой и шириной в сто чжанов, а её стенки были испещрены изображениями гор и рек, не похожих на ландшафты Западного Континента. Казалось, в этих узорах была сокрыта некая чудесная техника.
Внутреннее устройство Печи Воссоздания Вселенной было невероятно сложным. Говорили, что некогда морской демон, напавший на Западный Континент, нёс эту печь на спине. Где бы он ни проходил, из печи вырывались полчища чудовищ, сея смерть и разрушение.
Демона в конце концов убили, и печь, пройдя через многие руки, оказалась на Склоне Отчаяния.
Бессмертные Склона не знали её истинного происхождения, но открыли одно удивительное свойство — она могла создавать жизнь.
Они стали использовать Печь Воссоздания Вселенной для создания Слушателей. Каждый раз, открывая печь, они получали тысячи новых существ. Лучшими из них были Почтенные Владыки, чуть похуже — Почтенные Короли, затем шли Почтенные, Диаконы, а отбракованные становились Апостолами.
Искусство Воссоздания Вселенной и Возвращения Весны было постигнуто бессмертными Склона Отчаяния именно из этой печи. Чжун Уван изучил его, изначально намереваясь после победы над Чэнь Ши восстановить свою мочку уха. Но когда он увидел в Провинции Лючжоу домен Преисподней Кровавого Озера, его осенило: эта техника — ключ к разрушению «Канона Кровавого Озера»!
Чжун Уван применил Искусство Воссоздания Вселенной и Возвращения Весны, и в тот же миг в домене Преисподней Кровавого Озера призраки, павшие от Кровавого Божественного Клинка, вдруг почувствовали, как их тела стремительно обрастают плотью и кровью!
В домене Чэнь Ши было больше всего духов и божеств из клана Янь. В битве в Восемнадцати Адах и в сражении в Провинции Лючжоу от его руки пало несметное число божеств клана Янь!
И теперь все эти призраки обретали плоть, возрождаясь!
Чэнь Ши тут же почувствовал, что духи и божества в его домене становятся всё менее и менее послушными!
Эти сущности, пленённые в его домене, были для него источником силы, его главной опорой. Если они вырвутся из-под контроля, Чэнь Ши окажется в смертельной опасности!
— Сработало! — обрадовался Чжун Уван.
Казалось, ещё мгновение, и призрачные божества вырвутся из-под власти Чэнь Ши. Но вдруг в кровавом океане взошло солнце и взошла луна. Солнце закружилось вокруг луны, инь и ян поменялись местами, и в следующий миг плоть на телах призраков стала стремительно опадать, превращаясь в кровь и стекая обратно в океан.
В тот же миг аура Чэнь Ши заметно усилилась!
— Двойной домен?
Чжун Уван был ошеломлён, но тут же, не раздумывая, применил первый приём для разрушения домена Инь-Ян: «Марс затмевает Южный Ковш»!
Но, начав приём, он вдруг вспомнил, что Янь Шаосюань уже использовала его против Чэнь Ши!
Этот приём был предназначен для того, чтобы внести хаос в звёздную реку Небесного Круга Чэнь Ши. Он был настолько искусен, что мог разрушить не только домен Инь-Ян, но и любые другие домены или Царства Пустоты.
Однако, не успел он нарушить порядок звёзд в домене Чэнь Ши, как Кровавый Божественный Клинок уже оказался у его шеи!
Чжун Уван похолодел и снова применил Палец Небесного Бессмертного, столкнувшись с лезвием клинка и отразив удар.
— Дзынь!
Кровавый Божественный Клинок отскочил. Чжун Уван поспешно взглянул на свой палец и с облегчением вздохнул, но тут же удивился: «Эта техника пальца... она так сильна!»
— Эр Ню, сколько моих ударов выдержат твои драгоценные пальцы?
Чэнь Ши, словно одержимый, обрушил на него шквал атак. Чжун Уван, сохраняя хладнокровие, раз за разом встречал Кровавый Божественный Клинок Пальцем Небесного Бессмертного, блокируя лавину ударов, а от тех, что не мог блокировать, уклонялся.
Ян Би, стоя в стороне, напряжённо следил за боем. Его острый ум замечал уязвимости в техниках обоих бойцов, но они мелькали так быстро, что он не успевал их ухватить.
Его собственный уровень развития был ещё на ступени Очищения Духа, что было несравнимо с уровнем Чэнь Ши и Чжун Увана.
Чжун Уван уже достиг предела Царства Махаяны. В этом мире такого уровня достигли лишь четыре ученика Чэнь Ши, и никто больше.
Ещё полшага вперёд — и он станет первым бессмертным нового пути на Западном Континенте!
Чэнь Ши, хоть и был на ступени Очищения Духа, благодаря Кровавому Божественному Клинку и «Канону Кровавого Озера» стоял на вершине Царства Махаяны. Его магическая сила уступала Чжун Увану, но боевая мощь была невероятной.
«Что-то не так с бессмертной техникой пальца Чжун Увана».
Проницательный взгляд Ян Би тут же выявил странность. Чжун Уван владел Пальцем Небесного Бессмертного лишь двумя пальцами, в то время как остальные части его тела оставались незащищёнными. Если бы это была полная техника, она бы непременно укрепляла всё тело.
То, что он мог использовать её лишь кистью, говорило о том, что он не получил полного учения.
«Он изучил эту бессмертную технику пальца по двум костям кисти! Владелец этой кисти, должно быть, был невообразимо могуществен!»
Ян Би был поражён. Противостоять Кровавому Божественному Клинку с помощью Шаманских ритуальных узоров Дао, начертанных на костях, и не получить ни царапины… Кем же был владелец этой кисти?
И почему от него осталась лишь кисть?
«Кроме рук, все остальные части тела Чжун Увана — смертельные точки. Одно касание Кровавого Божественного Клинка — и он мёртв. Но владелец той кисти был слишком силён! Если бы Чжун Уван изучил полные Шаманские ритуальные узоры Дао, боюсь, даже бессмертный не смог бы его убить!»
Ян Би с восхищением пытался запомнить различные узоры Дао, появляющиеся на Пальце Небесного Бессмертного, но Чжун Уван двигался слишком быстро, а узоры постоянно менялись, так что разглядеть их было почти невозможно.
«Запомню, сколько смогу».
Глаза Ян Би сверкнули. «Чэнь Ши, должно быть, тоже пытается их запомнить. Я обменяюсь с ним тем, что запомнил, возможно, мы сможем постичь хотя бы часть тайны этой бессмертной техники».
Чэнь Ши тоже был поражён. Палец Небесного Бессмертного был невероятно силён, он на равных противостоял Кровавому Божественному Клинку. Если бы Чжун Уван использовал техники Склона Отчаяния или другие бессмертные артефакты, он бы не смог устоять.
Чжун Уван, в свою очередь, был одновременно удивлён и рад и не удержался от смеха.
После гибели Великой Династии Шан в мирах инь и ян Западного Континента осталось множество доисторических артефактов: некоторые были бессмертным оружием, другие — грандиозными сооружениями, а были и совсем странные вещи. Многие на Склоне Отчаяния пытались разгадать Шаманские ритуальные узоры Дао на этих артефактах, но самым искусным в этом был Чжун Уван.
Однажды он нашёл обломок кисти.
Это тоже был доисторический артефакт, но Шаманские ритуальные узоры Дао сохранились лишь на указательном и среднем пальцах, на остальных костях их не было.
По этим узорам Чжун Уван постиг технику пальца, и сегодня он впервые применил её в бою. Он и не ожидал, что она окажется настолько мощной.
Сначала он опасался, что Чэнь Ши сможет сломить его узоры, но теперь успокоился.
«Нужно будет вернуться туда, где я нашёл эту кисть, может быть, удастся найти и другие кости!»
Чэнь Ши никак не мог одолеть его. Внезапно он резко убрал клинок, спустился с неба и приземлился в гостиной Ян Би с разрушенной крышей. Он сел за чайный столик и усмехнулся:
— Хватит! Эр Ню, твою жизнь я пока оставлю, в следующий раз заберу! Чего стоишь? Спускайся, чай пить будем.
Чжун Уван слегка нахмурился. «Этот человек непредсказуем. Я не могу понять, действительно ли он хочет меня убить, или же готов заключить мир».
Он спустился с неба и сел за столик. Ян Би тоже приземлился и, увидев, что его жена заваривает чай, поспешил к ней.
— Я сам, — прошептал он, — они оба — злодеи...
Сяо Фан с улыбкой отстранила его.
— Нет, я сама, — тихо ответила она. — От них исходит такая убийственная аура, такая грубая мужская сила. Я заварю чай, может быть, это немного развеет их кровожадность.
Ян Би пришлось уступить.
Трое сидели за столом. Сяо Фан подошла и налила им чаю. Её красные рукава, изящные руки, готовящие чай, создавали атмосферу уюта и спокойствия, и действительно, убийственная аура Чэнь Ши и Чжун Увана заметно ослабла. Их лица смягчились.
— Завидую брату Яну, такая у него хорошая жена, — улыбнулся Чжун Уван.
Чэнь Ши, не сводя глаз с его двух пальцев, усмехнулся:
— А у Эр Ню два хороших пальца. Не мог бы ты ещё раз показать, чтобы я мог полюбоваться?
Чжун Уван не поддался на уловку, поднял чашку и с улыбкой ответил:
— В будущем ещё будет много возможностей.
Гостиная без крыши теперь полностью соответствовала выражению «четыре голые стены».
Чэнь Ши посмотрел на Ян Би. Тот понял его и сказал:
— Брат Чжун, ты упоминал, что нашёл на Склоне Отчаяния нечто, связанное с Истинным Королём и Небесным Владыкой. Не мог бы ты рассказать подробнее?
Чжун Уван немного помолчал и сказал:
— Истинный Король был первым, кто обрёл Изначальный Зародыш Дао.
— Об этом мне дед рассказывал, — кивнул Чэнь Ши. — Истинный Король пал на Склоне Отчаяния, принесённый в жертву Небесным Владыкой, и благодаря этому солнце снова засияло.
— Чэнь Иньду и другие, притворившись посланниками Небесного Пути, проникли на Склон Отчаяния. Я их встретил. Но они ушли слишком поспешно и не успели просмотреть все книги в Академии Познания Дао. Они этого не сделали, а я — сделал.
Сердце Чэнь Ши дрогнуло.
— Ты нашёл больше сведений об Истинном Короле?
— Нет, — покачал головой Чжун Уван. — Я нашёл исследования, посвящённые Изначальному Зародышу Дао.
Он посмотрел на них обоих и произнёс:
— Свиток, что я нашёл, был написан Небесным бессмертным. В нём он описывал свои исследования Изначального Зародыша Дао Истинного Короля. Бессмертный писал, что облик Изначального Зародыша Дао Истинного Короля был точной копией облика Запредельного Истинного Бога.
Чэнь Ши и Ян Би были поражены. Ян Би повернулся к Чэнь Ши:
— Ты был Юным Просветлённым, твой Изначальный Зародыш Дао тоже был точной копией Запредельного Истинного Бога?
Чэнь Ши скривил губы.
— Мой Изначальный Зародыш Дао теперь у него.
Ян Би посмотрел на Чжун Увана.
— Изначально я не знал, как выглядит Запредельный Истинный Бог, — сказал Чжун Уван, — его лик всегда скрыт за солнцем и луной, и разглядеть его невозможно. Но недавно Чэнь Иньду принёс в жертву солнце и луну богов Высшего Мира, чтобы вновь зажечь глаза Запредельного Истинного Бога. И в тот момент я наконец увидел его лицо — оно действительно было точной копией Изначального Зародыша Дао.
Он сделал паузу.
— Автор свитка выдвинул предположение. Изначальный Зародыш Дао — это, возможно, способ самоспасения Запредельного Истинного Бога!
Чэнь Ши и Ян Би застыли.
— Самоспасения?
— Да, — кивнул Чжун Уван. — Запредельный Истинный Бог, чувствуя приближение конца, передаёт свою сущность в виде божественного зародыша самому выдающемуся человеку. Этот зародыш и есть Изначальный Зародыш Дао, а тот, кто его получает, становится всё сильнее и сильнее. В конце концов, Запредельный Истинный Бог заберёт Изначальный Зародыш Дао обратно, чтобы продлить свою жизнь.
Чэнь Ши задумался.
— А может, Запредельный Истинный Бог дарует Изначальный Зародыш Дао в надежде, что его обладатель в итоге сам станет новым истинным богом и позаботится о Западном Континенте?
— Чэнь Ши, — рассмеялся Чжун Уван, — в тебе столько демонической натуры, а ты всё ещё так наивен!
— Это и есть чистота души, — с благоговением произнёс Ян Би. — Неудивительно, что именно он получил Изначальный Зародыш Дао. Запредельный Истинный Бог не ошибся в выборе. Будь я на его месте, я бы тоже выбрал Истинного Короля и Чэнь Ши, а не вас.
...