Глава 469. Зажечь солнце
Чэнь Ши не заметил состояния Сяо Дуань — всё его внимание было приковано к Чэнь Иньду и его спутникам.
Они приближались, явно намереваясь пересечь Стену Великого Дао и покинуть то место.
Чэнь Ши вспомнил рисунок на бронзовой стене, изображавший его деда и ту женщину, и его осенила догадка: «Когда-то дед пришёл с той стороны, пересёк эту стену и оказался здесь, поэтому и оставил на стене рисунок в стиле „здесь был я“! Он и та женщина — они с той стороны, а для них это место — своего рода запретная зона!»
Его мысли неслись с бешеной скоростью, складываясь в единую картину.
Дед обожал разгадывать тайны этого мира. Чем секретнее было место, тем сильнее оно его манило. Такая огромная запретная зона, да ещё и отгороженная Стеной Великого Дао, — он просто не мог пройти мимо и непременно должен был её исследовать.
Он и та женщина с рисунка, скорее всего, были из одной секты. Возможно, она была влюблена в него, и они вместе отправились сюда, взломали Стену Великого Дао и оказались по эту сторону от бронзовой стены.
В память об этом приключении они и оставили свой рисунок.
«Это значит, что дед наверняка оставил в стене какой-то проход, чтобы можно было вернуться. Поэтому, провернув такое грандиозное дело, он с дядей Пятью, Ведуньей Ша и остальными сразу же бросился сюда!»
Чэнь Ши смотрел на приближающихся Чэнь Иньду и его спутников, и его взгляд горел. «Так что же это за место с той стороны?» — мысленно спросил он себя.
Он поднял голову к небу, где лик истинного бога из-за пределов небес становился всё отчётливее.
Чёрная Птица, казалось, впитала в себя свет всех солнц и лун этого мира. Она взмахнула крыльями, поднялась ввысь и устремилась к расколотому небосводу.
Эта Чёрная Птица, вобравшая в себя мощь солнц и лун из великих царств почти двух тысяч предков тринадцати кланов за шесть с лишним тысяч лет, влилась в тело истинного бога.
Чэнь Ши видел, как небо содрогнулось от мощнейшей вибрации, словно в этот миг пробудилась колоссальная жизненная сила.
Плотно сжатые веки истинного бога в этот момент медленно приоткрылись!
В то же мгновение Чэнь Иньду, Творение-Пять и остальные достигли Стены Великого Дао. Лысый даос, в которого перевоплотился Чэнь Иньду, вырвался вперёд. Одним движением руки он соткал из своей ци и крови узор шаманских ритуальных узоров Дао, точь-в-точь повторяющий узор на стене, и приложил его.
Они слились, не вызвав защитной реакции формации.
Чэнь Иньду действовал осторожно. Он заменил все шаманские узоры в этой малой формации на талисманы, сохранив при этом её эффект, а затем, активировав талисманы, провёл всех сквозь Стену Великого Дао.
На стене Чэнь Ши смотрел на это с открытым ртом.
Он знал, что шаманские узоры и талисманы взаимозаменяемы. Например, Сяо Дуань пыталась расшифровать узоры на Небесной сажени и превратила их в девять новых талисманов.
«Канон Кровавого Озера», который он получил в Царстве Небесного Озера, тоже был написан шаманскими узорами и мог быть переведён в новые талисманы.
И узоры, скопированные с этой бронзовой стены, тоже можно было преобразовать.
Но использовать это знание так, как Чэнь Иньду, — чтобы взломать, казалось бы, невзламываемую Стену Великого Дао, — такое он видел впервые.
Чэнь Иньду вывел Творение-Пять и остальных на бронзовую стену и сказал:
— Это дело встревожило небесных бессмертных со Склона Отчаяния, но даже они не успеют остановить жертвоприношение. За стеной мы будем в безопасности…
— Дед!
Сердце Чэнь Иньду дрогнуло. Он обернулся на голос и увидел бегущего к нему юношу, который кричал:
— Дед!
На мгновение он растерялся. Неужели это Сяо Ши?
Незаметно он так вырос, ему уже лет шестнадцать-семнадцать?
Когда он уходил, Чэнь Ши был совсем крохой. Как он успел так вымахать за одно мгновение?
Его охватило чувство вины. Он ушёл, не попрощавшись. Неужели Сяо Ши затаил на него обиду?
Как этот ребёнок выживал один в мире живых?
Сколько горечи он испил? Сколько обид стерпел? Сколько испытаний прошёл?
Если бы он был рядом, возможно, его внук страдал бы меньше.
Чэнь Иньду был человеком выдающегося ума, но даже он не ожидал, что в один миг в его голове пронесётся столько сложных и противоречивых мыслей.
Чэнь Ши подбежал и крепко обнял его, не желая отпускать, боясь, что тот снова уйдёт.
«Я больше не могу поднять его и посадить на плечи, — с грустью подумал Чэнь Иньду. — Не успел оглянуться, а он уже вырос».
Творение-Пять подошёл и сказал:
— Отец, пора идти. Если мы не уйдём, бессмертные со Склона Отчаяния скоро нас обнаружат.
Он попытался забрать бушующие в душе Чэнь Иньду эмоции, чтобы они не мешали ему принимать решения. Однако его мысль, коснувшись мысли Чэнь Иньду, была отвергнута.
Чэнь Иньду, очевидно, очень дорожил чувствами между ним и внуком и не хотел отдавать их на обработку.
— Сяо Ши, пойдём, — улыбнулся Чэнь Иньду. — Пойдём домой.
...
На Склоне Отчаяния один за другим появлялись могущественные небесные бессмертные. Они смотрели на тускнеющие бронзовые статуи богов. Их лица были суровы, они оглядывались по сторонам, пытаясь найти нарушителей.
Они уже успели запечатать все выходы со Склона Отчаяния, надеясь поймать воров в ловушку.
Прибывало всё больше Исполнителей Небесного Пути, которые прочёсывали местность в поисках укрытия злоумышленников.
— На что смотрит фея Гун? — спросил один из небесных бессмертных, подойдя к Гун Ваньцин.
Он проследил за её взглядом и увидел лишь Стену Великого Дао, окружающую Склон Отчаяния, и смутные очертания бронзовой стены за ней.
Гун Ваньцин отвела взгляд и покачала головой:
— Ни на что. Просто вспомнила кое-что из прошлого. Брат Коу, дело серьёзное, нужно ли сообщить Небесному Владыке?
Бессмертный Коу на мгновение замялся.
— На Склон Отчаяния проникли воры, да ещё и активировали Великий ритуал Всеобъемлющих Небес, и никто этого не заметил. Воры, возможно, всё ещё здесь! Об этом нужно доложить Небесному Владыке.
— Я пойду с тобой! — сказала Гун Ваньцин.
Бессмертный Коу боялся идти к Небесному Владыке один, опасаясь наказания. С ней он мог бы разделить ответственность.
— Тогда я рассчитываю на фею Гун, — улыбнулся он.
Гун Ваньцин пошла за ним, но снова, словно по наитию, обернулась и посмотрела на Стену Великого Дао. «Может ли это быть он?» — подумала она.
В её представлении, только тот человек мог незаметно проникнуть на Склон Отчаяния и так же незаметно его покинуть.
Когда-то они были учителем и ученицей, но их сердца бились в унисон.
Он спросил её: «Что за той стеной?»
Она ответила, что это запретная зона Склона Отчаяния, что Небесный Владыка воздвиг Стену Великого Дао, чтобы защитить Склон от внешней скверны.
Он захотел посмотреть.
Она не должна была соглашаться, но любопытство взяло верх, и она, словно одержимая, пошла за ним.
Он был её учеником, не слишком сильным, но его знания вызывали у неё восхищение. Они подошли к Стене Великого Дао. Она смотрела, как он сидит под стеной, погружённый в раздумья, а потом вдруг вскакивает и, используя немыслимый метод, взламывает стену Небесного Владыки. Они спокойно прошли сквозь неё и оказались снаружи.
«Должно быть, он вернулся», — мысленно сказала себе фея Гун. — «В этот раз он пришёл, чтобы снова зажечь солнце. Но… почему он не пришёл ко мне?»
Неподалёку Чжун Уван смотрел на гигантский алтарь, а затем на небо. «Значит, Истинного Короля принесли в жертву здесь? — подумал он. — И вместе с ним, должно быть, всех его придворных чиновников».
Он посмотрел на истинного бога из-за пределов небес.
Пришествие Изначального Зародыша Дао — благо это или зло? Или же Изначальный Зародыш Дао — это всего лишь ловушка, инструмент, чтобы снова зажечь глаза истинного бога?
«Почему можно пробудить истинного бога и зажечь солнце, не используя Изначальный Зародыш Дао?»
Его взгляд сверкнул. «Если принести в жертву достаточно сильных мастеров, то можно обойтись без Изначального Зародыша Дао? А сильных мастеров в этом мире много, очень много…»
В этот момент издалека донёсся голос бессмертного Коу:
— Уван, в этот раз ты пойдёшь с нами к Небесному Владыке.
Чжун Уван встрепенулся, но, сохранив невозмутимое выражение лица, последовал за ними. «Нужно прояснить ещё несколько моментов, — думал он. — Истинный бог из-за пределов небес — он живой или мёртвый? Изначальный Зародыш Дао приносится в жертву или возвращается? И сколько раз Изначальный Зародыш Дао уже приносили в жертву?»
...
В мире живых.
Фэн Жотун и семь Исполнителей Небесного Пути преследовали Великого Хранителя Знаний из Божественной Столицы и его спутников. Они несколько раз сходились в бою, с переменным успехом. Великий Хранитель Знаний беспокоился, что Склон Отчаяния пришлёт подкрепление, и нервничал, но никак не мог оторваться от преследователей, что его очень злило.
— Брат Фэн, ты как смола, прилип к нам и не отпускаешь!
Они снова встретились на Реке Забвения. Великий Хранитель Знаний рассмеялся от злости.
— Неужели ты не боишься, что я, отчаявшись, брошусь в бой, и мы оба погибнем?
Фэн Жотун, в отличие от него, был спокоен.
— Если бы ты осмелился на отчаянный бой, то в чайной в городе Бэйлай у меня не было бы шанса уйти. Именно потому, что ты боялся, что я, умирая, утащу тебя за собой, я и смог сбежать. Брат Инь, ты не станешь биться насмерть.
На его лице появилась насмешливая улыбка.
— В прошлый раз, когда мы сражались, мы оба были тяжело ранены. Ты понял, что после ранения твоя власть пошатнулась, поэтому ты не допустишь, чтобы это повторилось.
Великий Хранитель Знаний хмыкнул, не отрицая.
— Когда ты загонишь нас в угол, я буду биться насмерть.
— Моя цель — не ты, а тот, кто стоит за тобой, — Император Демонов из Демонической Столицы, — улыбнулся Фэн Жотун. — Брат Инь, моя цель — выманить этого Императора Демонов. Только он — главная угроза для нашего Склона Отчаяния!
Вскоре после основания Божественной Столицы, когда она начала активно привлекать в свои ряды демонов-богов, Бедствия и Проклятия из мира мёртвых, об этом стало известно шпионам Склона Отчаяния — Слушателям.
В мире мёртвых было множество демонов-богов, которые действовали разрозненно. Бедствия и Проклятия были хаотичны, их силы были раздроблены, и они не представляли серьёзной угрозы. Но когда кто-то сумел объединить эти ужасающие существа, создав Божественную Столицу, это вызвало на Склоне Отчаяния настоящий переполох.
Склон Отчаяния отправил Фэн Жотуна выяснить, кто стоит за Божественной Столицей. Фэн Жотун столкнулся с силами Божественной Столицы. Великий Хранитель Знаний остался, чтобы сразиться с ним. Оба были поражены.
Великий Хранитель Знаний был поражён силой Фэн Жотуна, а Фэн Жотун — тем, что за Великим Хранителем Знаний стоит ещё более могущественный и непостижимый Император Демонов. Обе стороны опасались друг друга.
В этот раз Фэн Жотун спустился с горы с одной целью — найти этого таинственного Императора Демонов!
Когда Император Демонов будет найден, Небесный Владыка лично нанесёт удар и уничтожит его вместе с Божественной Столицей!
Глаза Фэн Жотуна сверкнули.
— Если я тяжело раню вас, не думаю, что Император Демонов останется в стороне и не придёт на помощь! — улыбнулся он.
Великий Хранитель Знаний был ошеломлён.
Император Демонов? Но они же уже встречались!
Чэнь Ши и был тем самым таинственным и непостижимым Императором Демонов!
Но, конечно, Фэн Жотун в такое бы не поверил. Уровень развития Чэнь Ши был невысок, а в Божественной Столице даже самые слабые были взрослыми демонами, а Бедствия и Проклятия обладали ужасающей силой. Как такие существа могли признать Чэнь Ши своим Императором?
Напряжение росло, они вот-вот должны были снова сойтись в бою, как вдруг мир содрогнулся. Горы, реки, всё вокруг заходило ходуном, и они едва удержались на ногах!
Все в замешательстве взлетели в воздух и огляделись. Горы, реки, деревни и города стремительно исчезали!
Величественные храмы, возвышающиеся над миром, и сияющие в небе иноземные солнца постепенно таяли, а охраняющие их божества тоже растворялись в воздухе!
— Миры живых и мёртвых разделяются! — крикнул кто-то в ужасе.
Великий Хранитель Знаний, воспользовавшись замешательством Фэн Жотуна, мгновенно вырвался из-под его контроля и вместе со своими людьми бросился наутёк.
Фэн Жотун с семью Исполнителями Небесного Пути бросился в погоню, но внезапно перед их глазами всё поплыло, и они, не в силах сопротивляться, вместе с землёй и горами покинули мир мёртвых.
Они огляделись. Мир, в котором они оказались, стремительно менялся. Вдали появлялись новые горы, духи и божества исчезали, мир будто переживал перерождение!
А в небе вспыхнул яркий свет.
Фэн Жотун поднял голову. Истинный бог из-за пределов небес медленно приоткрыл свои длинные веки. Огонь вырвался из-под них, и солнечный свет залил землю.
Солнце снова зажглось!
Фэн Жотун в изумлении огляделся. Тысячи солнц и лун, что остались от Высшего Мира, исчезли без следа.
«Кто активировал Великий ритуал Всеобъемлющих Небес? Разве не было решено сначала найти Императора Демонов из Демонической Столицы, затем уничтожить воплощение Госпожи Хоуту из Священной земли Китая и её божеств, и только потом пробудить истинного бога?»
Он был в полном недоумении. «Неужели Небесный Владыка сжалился и, чтобы избавить живых от страданий, пробудил истинного бога?»
...
В пятидесяти провинциях Западного Континента люди, из последних сил боровшиеся за выживание, увидели, как тысячи солнц и лун исчезли, и впали в отчаяние. На горе Цяньян Янь Сяньчжи тоже с отчаянием и помертвевшим лицом смотрел на небо. Его наложница, обнимая их маленького сына, испуганно и тихо плакала.
Внезапно кто-то поднял голову и, указывая на небо, закричал:
— Смотрите! Что это?
В небе вспыхнул огонь. Истинный бог из-за пределов небес медленно открывал глаза. Десятки тысяч Великих Гор вокруг Цяньян стремительно таяли, исчезали, расстояние между горами сокращалось.
К тому времени, как узкая полоска солнца превратилась в ослепительный круг, и его свет залил землю, миры живых и мёртвых окончательно разделились.
Люди огляделись, не в силах сдержать волнения. Они бегали, кричали от радости, обнимались.
Они не знали, почему истинный бог пробудился, но они знали, что этот апокалипсис наконец-то закончился.
Хорошие времена наконец-то настали.
Янь Сяньчжи тоже не смог сдержать слёз радости. Он крепко обнял свою наложницу и маленького сына.
«Миры живых и мёртвых снова разделены, конец света миновал, я снова могу вернуться в Западную столицу и стать премьер-министром Внутреннего кабинета!»
Его сердце трепетало. «Тринадцать великих кланов понесли тяжёлые потери, но они не будут уничтожены!»
...