Глава 468. Стена Великого Дао
Сяо Дуань подняла скелет своего брата Цзы Юя и, молча встав, отнесла его на Совиный Корабль.
Когда-то бедствие разразилось слишком стремительно. Бессмертные Шан первыми не выдержали удара, их тела и души начали непроизвольно искажаться злом. Чем сильнее была их мощь, чем глубже постижение Дао, тем быстрее происходила трансформация.
К тому моменту, как Сяо Дуань разрушила свой малый мир и запечатала себя, многие бессмертные Шан уже обратились в ходячие Бедствия, сеющие смерть и разрушение. Оставшиеся, видя неотвратимость судьбы, разбили свои миры, слитые с Дао, и погрузили себя в стазис.
Это был шаг отчаяния.
Боги-предки из Небесного Двора Чёрной Птицы выступили против искажённых бессмертных, но и сами понесли ужасающие потери.
В этот миг земной двор лишился всех своих мастеров. Остались лишь слабые мастера цигуна, лишённые предводителя.
И тогда пятнадцатилетний юноша шагнул навстречу апокалипсису.
Те, кто раньше защищал его от всех ветров, на кого он мог опереться — братья, сёстры, родители, друзья — все исчезли. Ему пришлось самому стать взрослым, сражаться с небесами, с землёй, с нечистью и с самой природой, чтобы спасти свой народ от гибели.
Он сражался много лет, продлевая судьбу Шан, давая людям шанс выжить.
Но в конце концов он состарился. Герой дожил до сумерек своих дней. Его сила была всё ещё при нём, но тело уже не слушалось как прежде. И он пал здесь.
— Что они пытались остановить? — прошептала Сяо Дуань. — Искажённых бессмертных или какую-то другую угрозу? Почему битва длилась так долго?
Чэнь Ши поднял взгляд на бронзовую стену.
— Переберёмся через неё — и узнаем.
Они уже собирались подняться на стену, как вдруг Чэнь Ши замер, его взгляд упал на угол стены. Кроме шаманских узоров Дао, там был ещё и рисунок. Весьма грубый, он изображал мужчину и женщину. Мужчина был красив, но чем-то неуловимо походил на Чэнь Тана!
Женщина с широкой улыбкой прижималась к его плечу.
Головы у них были большие, тела — маленькие, а на лицах застыли преувеличенно радостные улыбки.
«Этот человек… должно быть, дед! А кто эта женщина рядом с ним? И кто нарисовал это на стене?»
Чэнь Ши был ошеломлён. Приглядевшись, он заметил на поясе Чэнь Иньду тряпичную куклу, с лица которой не сходила улыбка.
Лицо Творения-Пять.
«Дед бывал здесь?» — изумление Чэнь Ши росло.
Сяо Дуань взлетела вверх. Чэнь Ши, отогнав посторонние мысли, поспешил за ней.
Вскоре они оказались на вершине стены. Чэнь Ши всё ещё думал о женщине рядом с дедом, но, взглянув вперёд, застыл в изумлении.
За стеной раскинулся живописный край с зелёными горами и чистыми реками, где пели птицы и благоухали цветы. Бессмертные горы парили в море облаков и лучах зари, увенчанные изящными дворцами и павильонами — настоящий рай на земле.
Между этим раем и стеной сияла ещё одна преграда — Стена Великого Дао, сотканная из бесчисленных шаманских узоров, разделяющая свет и тьму, словно два разных мира.
Чэнь Ши и Сяо Дуань в оцепенении смотрели на это, долго не в силах прийти в себя.
Они думали, что Цзы Юй и воины Шан сражались со злом, но контраст между двумя сторонами наводил на мысль, что сторона Шан и была тем самым злом.
Сяо Дуань, глядя на противоположную сторону, прошептала:
— Я не понимаю…
В этот момент тело Чэнь Ши напряглось, а взгляд приковался к далёкой точке.
Там, в воздухе, парил жертвенный алтарь, огромнее любого, что он видел прежде. Казалось, его высекли из целой горы, а вершина была идеально ровной.
Алтарь состоял из девяти ярусов, символизирующих девять небес.
На каждом ярусе стояли бронзовые статуи божеств различных форм, высотой в несколько метров.
Некоторые из них явно имели облик духов-богов!
Точнее, облик богов-чиновников из народа Шан!
Алтарь был невероятно сложен. На каждом уровне стояли флагштоки в форме алебард, с которых свисали огромные знамёна. Полотнища длиной в десять-пятнадцать метров с кистями внизу развевались на ветру.
Вокруг алтаря парили гигантские бронзовые зеркала, отражая в себе великолепные пейзажи.
Чэнь Ши мельком взглянул и замер — он узнал многие из этих мест.
За четыре года он исколесил весь Западный Континент, возрождая божеств Священной земли Китая. Он не мог сказать, что знает географию как свои пять пальцев, но был с ней хорошо знаком и с первого взгляда понял, что зеркала отражают земли мира живых и мира мёртвых!
Миры были разделены на сто четыре региона, и зеркал было ровно сто четыре — они охватывали почти всю географию обоих миров!
Помимо ста четырёх зеркал, были и другие, ещё более удивительные и грандиозные сооружения. Под алтарём, например, три бронзовые Чёрные Птицы поддерживали его своими спинами. Вокруг алтаря вились и переплетались туманные субстанции.
Но больше всего внимание Чэнь Ши привлекли несколько фигур на самом алтаре.
Одной из них был даос с блестящей лысиной, в просторном халате, с большим животом и неряшливым видом. Волос на его голове не было, лишь на затылке рос небольшой пучок, который он, тем не менее, аккуратно завязал.
В этот момент даос стоял в центре алтаря, совершая Поступь Семи Звёзд. С помощью другого юноши он рассылал во все стороны слои талисманов, которые соответствовали бронзовым статуям богов Шан на девяти ярусах алтаря!
Великий ритуал Бескрайних Небес — тысяча двести божеств.
Великий ритуал Небесного круга — две тысячи четыреста божеств.
Великий ритуал Всеобъемлющих Небес — три тысячи шестьсот божеств!
На девяти ярусах алтаря стояло по четыреста бронзовых статуй богов Шан, всего три тысячи шестьсот — ровно по числу божеств!
И эти двое использовали ровно три тысячи шестьсот видов талисманов, соответствующих этим статуям!
Две тысячи четыреста из них Чэнь Ши уже видел, но в руках этого лысого даоса их структура была немного изменена.
Оставшиеся тысячу двести талисманов Чэнь Ши видел впервые, но мог сказать, что они ещё сырые, будто только что созданные и не успевшие пройти доработку.
— Дед! Лысый даос — это мой дед!
Чэнь Ши был вне себя от волнения. Он указал на фигуры в бессмертном краю и, заикаясь от возбуждения, проговорил:
— Сяо Дуань, там мой дед! А тот, кто ему помогает, — это точно дядя Пять! А женщина — должно быть, Ведунья Ша!
Он едва сдерживал радость, готовый в любой момент сорваться и полететь туда.
— И ещё трое. Тот, что дёргает ногой, — точно дядя Цинъян! Тот, что съёжился, — наверняка дядя Ху! А тот, кому на всё наплевать, — это, без сомнения, мой дядя Ду!
Не в силах больше сдерживаться, он бросился вперёд, пытаясь прорваться сквозь Стену Великого Дао. Сяо Дуань быстро схватила его за запястье и удержала.
— Эта стена создана бессмертным, чья сила во много раз превосходит мою. Не делай глупостей!
Чэнь Ши опомнился и остановился перед стеной.
Шаманские узоры Дао сияли в воздухе, переплетаясь в сложнейшие комбинации, образуя стену неизвестной высоты и длины, что отделяла тьму и злую ци за бронзовой стеной!
Он внимательно рассмотрел узоры. Различные комбинации создавали малые формации, те, в свою очередь, складывались в большие, а большие — в гигантский массив, охватывающий тысячи километров. И даже эти гигантские массивы были связаны между собой!
Одно неверное движение — и всё придёт в движение.
Стоило коснуться хотя бы одного узора, как активировалась бы малая формация, за ней — соседние, и нарушитель был бы мгновенно обращён в пепел!
«Кто воздвиг эту Стену Великого Дао?» — внезапно промелькнула мысль в голове Чэнь Ши.
Точно не Цзы Юй.
Цзы Юй оборонялся, поэтому он построил бронзовую стену, чтобы сдержать натиск врага.
А Стена Великого Дао больше походила на печать.
Убив врага, запечатать осквернённую землю, чтобы злая ци не проникла в этот чистый край.
Или же, совершив нечто ужасное, скрыть это за печатью, чтобы сохранить свой светлый облик.
Но эта стена была создана из шаманских узоров Дао, а значит, её мог создать только представитель народа Шан. Если это не Цзы Юй, то кто-то с той стороны.
То есть, тот, кто воздвиг Стену Великого Дао с той стороны, был из народа Шан!
«Что это за место? Кто воздвиг эту стену? И как там оказались дед и его друзья?»
В голове Чэнь Ши роились сотни вопросов. Он смотрел вдаль и видел, как Чэнь Иньду и Творение-Пять сопоставили три тысячи шестьсот талисманов с тремя тысячами шестьюстами статуями, а Ведунья Ша и остальные быстро проверяли, совпадают ли структуры талисманов и статуй.
Через некоторое время они все вернулись на алтарь и кивнули.
Тело Чэнь Иньду дрогнуло, и за его спиной появился изначальный дух с тысячами рук. Каждая рука складывала свою собственную печать, активируя талисманы.
Три тысячи шестьсот талисманов соединились со статуями, и на девяти ярусах алтаря загорелись божества.
Шаманские узоры на их поверхности вспыхнули, освещая всё вокруг. Бронзовые статуи оживали одна за другой, их мощь росла, словно Небесный Двор Чёрной Птицы возрождался на глазах!
Пение богов, оглушительное, проникало сквозь Стену Великого Дао, и Чэнь Ши с Сяо Дуань слышали его отчётливо!
Великий ритуал Всеобъемлющих Небес был запущен.
Изначальный дух Чэнь Иньду взмахнул тысячами рук, протягивая их к зеркалам.
Он сделал несколько хватательных движений в воздухе, а затем, подхватив всех, взмыл ввысь, покинул алтарь и устремился к Стене Великого Дао.
...
На горе Цяньян Янь Сяньчжи работал в поле. Внезапно он почувствовал что-то и, подняв голову, увидел, как несколько солнц, что два дня назад притащили издалека Чэнь Тан и Чэнь Ши и развесили вокруг горы, будто потянулись невидимой силой. Из них вырвались длинные потоки света и устремились в пустоту!
Потоки пламени были невероятно жаркими и яркими, озаряя все горы Цяньян!
Чэнь Тан, У Цинъюй и остальные тоже прекратили работу и посмотрели на небо. Висевшие в воздухе солнца постепенно тускнели.
А вдали из нескольких лун тоже вырвались серебристо-белые лучи, устремляясь в ту же пустоту.
Ещё дальше Великий Змей Сюаньшань и Матушка Чжуан тоже подняли головы, наблюдая за странным явлением в небе.
...
В Зале Алой Горы, в провинции Гунчжоу, Юй Тяньчэн и другие старшины смотрели на небо, где солнечная эссенция стремительно иссякала.
В Лазурной провинции Ли Тяньцин взлетел в воздух, призвав свой изначальный дух, и попытался остановить утечку солнечной эссенции, но понял, что бессилен.
В Родниковом крае, Городе Горячих Ключей, приморских землях, Северном Союзе, провинциях Цзюй, Паньгу, Ланьхуа, Бэйлай и других — везде происходило то же самое. Высший Мир рухнул, оставив после себя бесчисленные солнца и луны, которые теперь стремительно гасли.
Словно невидимое гигантское чудовище жадно пожирало свет, поглощая светила одно за другим!
Чувство безысходности, всепоглощающее, накрыло всех.
А на бронзовой стене Чэнь Ши и Сяо Дуань видели, как безграничная сила в виде потоков света хлынула из ста четырёх зеркал и влилась в алтарь.
Внутри алтаря будто пробудилось нечто. Великолепный божественный свет просочился сквозь поверхность верхнего яруса и, соединившись в небе, образовал гигантскую Чёрную Птицу.
Чёрная Птица по своей сути была тёмной, но сейчас она изливала потоки огня, которые образовывали хвост и сияющий ореол, окутывающий её и расширяющийся всё дальше.
Небо содрогнулось от громового раската. На глазах Чэнь Ши и Сяо Дуань оно медленно раскололось, и впервые за долгое время истинный бог из-за пределов небес предстал перед ними так ясно и так близко, что можно было разглядеть его лицо!
Сяо Дуань пошатнулась, её лицо побледнело. Она в оцепенении смотрела на лик истинного бога.
...