Глава 452. Чэнь Иньду и его сын
Прошло много времени, прежде чем Дэкян, наконец, совладал с собой. Он поднялся и с виноватым видом сказал:
— Прошу прощения за свою несдержанность. Я выставил себя на посмешище.
Его взгляд упал на фею Сяо Дуань, и он не смог скрыть удивления. Он внимательно осмотрел её и поспешно спросил:
— Вы достигли Слияния с Дао? Почему же вы не осквернились?
— Я слилась не с этим миром, а с пространством внутри маленького храма за его спиной, — ответила Сяо Дуань. — Поэтому я избежала осквернения.
Дэкян замер, посмотрел на маленький храм за спиной Чэнь Ши и с недоумением спросил:
— Почему слияние с пространством его храма не ведёт к осквернению?
— Его храм — это храм божеств Священной земли Китая, — объяснила Сяо Дуань. — В нём нет злой энергии, поэтому слияние с ним безопасно. Но у такого слияния есть и свои недостатки. Во-первых, пространство для слияния очень мало. Во-вторых, покинув храм, нельзя отходить от него слишком далеко, иначе тебя поглотит злая энергия внешнего мира. А что касается третьего…
Она замялась, не договорив.
Третий недостаток заключался в том, что Чэнь Ши, как хозяин храма, обладал властью над пространством внутри него. Например, он однажды просто выдернул из неё осквернённый волосок. Вне храма он бы никогда не смог этого сделать, но внутри храма он, казалось, имел над ней полную власть.
Эта власть распространялась не только на осквернённую плоть, но и на саму Сяо Дуань.
Иными словами, если бы Чэнь Ши захотел, он мог бы делать с ней в храме всё что угодно.
Но то ли Чэнь Ши этого не осознавал, то ли он действительно был благородным человеком, он никогда не применял к Сяо Дуань силу.
Дэкян поколебался, затем обернулся и посмотрел на своё Царство Пустоты.
Теперь оно было разрушено. Мир внутри него был осквернён злой энергией, покрыт грязью, и лишь гора, где он возносился, окутанная бессмертной ци, оставалась чистой.
Учёный Чжу тихонько ткнул Чэнь Ши в бок. Тот всё понял и с улыбкой сказал:
— Брат Дэкян, если вам некуда идти, можете временно поселиться в моём храме. У меня как раз есть один свободный.
Учёный Чжу кивнул.
— Верно. Хотя вы и отсекли своё развитие и больше не бессмертный, вы всё ещё на уровне Вознесения, и осквернение по-прежнему сильно. Пока вы в этом Царстве Пустоты, под защитой бессмертной ци, вы не осквернитесь, но как только выйдете, боюсь, станете стихийным бедствием. Если не думаете о себе, подумайте о людях.
Дэкян боролся с собой.
— Мои друзья погибли от руки Истинного Короля. Эта вражда непримирима. Если я примкну к потомку Истинного Короля, что скажут их души на небесах…
— Так вот в чём дело, — усмехнулся Чэнь Ши. — Не волнуйтесь, я не потомок Истинного Короля. Фамилия Истинного Короля — Чжу, а моя — Чэнь.
Дэкян замер, а затем его лицо озарилось безумной радостью.
— Ты сверг этого подлого Истинного Короля? Нынешняя поднебесная больше не принадлежит клану Чжу?
— Истинный Король давно мёртв, — с улыбкой ответил Чэнь Ши. — И хотя не я его сверг, но нынешняя поднебесная действительно не принадлежит клану Чжу. Да и клану Чэнь тоже. Я лишь временно храню Нефритовую печать Западного Короля и Карту гор и рек, так что титул Истинного Короля — лишь пустой звук.
— Небеса сжалились, этот подлый Истинный Король действительно мёртв! — расхохотался Дэкян.
Он то смеялся, то плакал, ведя себя как сумасшедший, что заставило Чэнь Ши засомневаться. Этот человек, кажется, был не в себе. Не принесёт ли он ему неприятностей, если приютить его?
Дэкян, наконец, успокоился и начал приводить в порядок своё Царство Пустоты.
Оно было осквернено, осталась лишь та гора. Дэкян вырвал её с корнем и посадил перед третьим маленьким храмом, превратив в небольшой холм.
Бессмертная ци с горы время от времени стекала вниз, окутывая Чэнь Ши, и он чувствовал себя свежим и бодрым.
Дэкян подошёл к камню, на котором были высечены его слова, и с горечью посмотрел на них. Затем он перенёс и этот камень, установив его перед горой, после чего вошёл в третий маленький храм и поселился там.
За спиной Чэнь Ши было три храма: в первом жила фея Сяо Дуань, во втором — Учёный Чжу. Теперь у каждого была своя обитель.
Учёный Чжу перенёс осколок Высшего Мира наружу.
Дэкян, увидев это, поспешил на помощь. Когда он увидел, что творится снаружи, он замер. Внешний мир был усеян хаотично разбросанными солнцами и лунами, а в небе висели беспорядочные скопления звёзд.
Огромная луна, размером с четыре-пять чжанов, низко висела на небе, и её холодный свет источал зловещую ауру. Это был вертикальный глаз небесного бога!
Западный Континент стал неузнаваемым, он не мог поверить, что это тот самый Западный Континент.
Помогая Учёному Чжу устраивать людей, он нашёл минутку и спросил:
— Друг-даос, что случилось с Западным Континентом?
— Истинный бог закрыл глаза, и миры живых и мёртвых слились, — кратко объяснил Учёный Чжу. — Теперь Высший Мир разрушен, и хотя в небе висят солнца и луны, и мы не замёрзнем, но урожай больше не растёт.
— Я был испепелён бессмертным мечом девять тысяч лет, — пробормотал Дэкян, — и не знал, что в мире произошли такие перемены! Если бы этот подлый Истинный Король не убил столько бессмертных, до такого бы не дошло!
Он проклинал Истинного Короля, а затем, немного успокоившись, сказал:
— Друг-даос, у вас нет тела, почему бы вам не пойти по пути призрачного бессмертного?
— Я не умею, — ответил Учёный Чжу. — Многие техники эпохи Истинного Короля утеряны, я не учился, как стать призрачным бессмертным.
— А я умею, — усмехнулся Дэкян. — Кстати, как вас зовут?
— Моя фамилия Чжу, имя Юцай. Я — потомок подлого Истинного Короля.
— …
Вернувшись в маленький храм Чэнь Ши, Дэкян всё же записал технику становления призрачным бессмертным, подошёл к первому храму и попросил куклу-женьшень передать её Учёному Чжу.
Учёный Чжу получил технику, просмотрел её. Она называлась «Истинный канон изначальной гармонии и духовного сокровища». Суть её заключалась в том, чтобы использовать духовное сокровище как тело, а затем совершенствоваться, открывая Царство Пустоты и достигая Слияния с Дао.
«Эта техника мне подходит, но нужно сокровище».
Учёный Чжу рассказал об этом Чэнь Ши, и тот подарил ему Кольцо Инь и Ян, Солнца и Луны.
— Учитель, совершенствуйтесь с этим бессмертным артефактом. Хотя вы и не станете настоящим бессмертным, но и уступать им будете ненамного.
Учёный Чжу принял кольцо и сказал:
— Дэкян подарил мне книгу, я должен его поблагодарить.
Он подошёл к третьему маленькому храму, дверь которого была плотно закрыта. Он постучал.
— Спасибо, брат-даос, за книгу. Чжу пришёл поблагодарить вас.
— Не нужно! — раздался голос Дэкяна. Он холодно усмехнулся: — Мне не нужна благодарность потомка подлого Истинного Короля!
Учёный Чжу не знал, смеяться ему или плакать. Он поклонился у двери храма. Внутри Дэкян спрыгнул с божественного алтаря и начал биться головой о дверь.
— Если я приму твою благодарность, я предам своих погибших друзей!
— Раз у тебя такое предубеждение против Истинного Короля, зачем ты подарил мне книгу? — рассердился Учёный Чжу.
— Я заметил, что ты, призрак, вроде неплохой парень, поэтому и подарил тебе книгу, — ответил Дэкян из-за двери. — Но ты — потомок Истинного Короля, и если ты будешь меня благодарить, я не смогу этого принять!
Учёному Чжу ничего не оставалось, как вернуться в свой маленький храм.
«Странный человек», — подумал он.
Чэнь Ши тем временем устроил жителей уезда Яньгу, отправив их в уезд Чанъи под защиту Лю Цинхун. Тех, кто не мог идти, он велел поставить поблизости алтарь Лю Цинхун и сделать глиняную статую для поклонения, чтобы она могла их защитить.
Однако Лю Цинхун была божеством уезда Чанъи, и управление жителями уезда Яньгу было превышением её полномочий, так что это была лишь временная мера.
Чэнь Ши попрощался с Лю Цинхун и отправился дальше, на поиски следующего храма.
— Дэкян, в вашу эпоху было много бессмертных? — спросил Чэнь Ши, сидя в повозке и наслаждаясь бессмертной ци.
— Не очень, — ответил Дэкян. — В то время многие прошли небесную скорбь и достигли совершенства в Царстве Вознесения, им оставался лишь один шаг до Слияния с Дао, поэтому их называли полубессмертными. Что касается вознесения, то мы тогда уже поняли, что оно может привести к осквернению, поэтому не решались на это.
— Когда Истинный Король отправился на Склон Отчаяния? — спросил Чэнь Ши.
— После одного бедствия. Говорят, его причиной стало то, что откопали доисторического бессмертного, который, пробудившись, вызвал бедствие, охватившее тысячи ли и унёсшее бесчисленные жизни. Но ходили слухи, что на самом деле кто-то достиг Слияния с Дао и вызвал бедствие. Когда я об этом услышал, бедствие уже было подавлено. Так что, был ли это доисторический бессмертный или кто-то, достигший Слияния с Дао, я не знаю. После этого бедствия я услышал, что Истинный Король отправился на Склон Отчаяния.
Он помолчал и добавил:
— Это был двести тридцатый год эпохи Чэнхуа. Через несколько лет после возвращения Истинного Короля со Склона Отчаяния он ввёл новый закон, заменив старый. Многие сопротивлялись, клялись умереть, но не подчиниться. Истинный Король лично посетил все великие святыни, и их главы один за другим объявили, что переходят на новый закон. А затем был издан указ о запрете бессмертия.
Его лицо омрачилось. Указ о запрете бессмертия унёс жизни слишком многих заклинателей.
Дэкян не был придворным и мало знал о деяниях Истинного Короля в ту эпоху. Он не дождался конца эпохи Истинного Короля и решил вознестись, в результате чего был пригвождён лучом меча из мира бессмертных к месту своего Слияния с Дао.
— Существует ли мир бессмертных? — спросил Чэнь Ши.
— Думаю, да, — ответил Дэкян. — Перед вознесением я видел другой мир, он был как во сне.
Услышав это, Чэнь Ши поднял голову и посмотрел в небо.
Небо было лазурным, рядом с огромной луной сияли три солнца, излучая свет и тепло.
Одно из солнц, неизвестно откуда, обзавелось веком и моргало, и от этого его пламя растекалось во все стороны.
«Истинный Король, как же он справился с этой катастрофой?»
В этот момент Чэнь Ши почувствовал странную вибрацию за спиной. Четвёртый маленький храм медленно формировался.
Он появился позади трёх предыдущих, его стены были грубыми.
Чэнь Ши подумал:
«Чем сильнее становятся божества, которых я пробудил, тем больше у меня за спиной храмов. Интересно, сколько ещё осталось до пробуждения моей крёстной».
Вскоре после их ухода на это место прибыли несколько человек. Они вошли в разрушенное Царство Пустоты Дэкяна, осмотрелись и нахмурились.
— Наш друг-даос уже ушёл!
— Он отсёк своё развитие, пал с уровня Слияния с Дао!
— Жаль, я думал, это один из наших.
— Люди со Склона Отчаяния пришли! — они скрыли свои фигуры и спрятались в тени.
Через мгновение сюда подъехала карета из глазурованного стекла. Она остановилась, и из неё вышел молодой человек в роскошной одежде, с широкими рукавами. Он улыбался.
За его спиной висел ореол света — его Царство Пустоты, глубокое и бездонное.
Едва карета остановилась, как прилетели многочисленные Слушатели и начали записывать изменения в этом Царстве Пустоты.
— Юй Чанбай!
Те, кто прятался в тени, узнали молодого человека. Один из них, старик, сказал:
— Я видел его, когда он был ещё учеником Исполнителя Небесного Пути. Позже я слышал, что он сам стал Исполнителем Небесного Пути.
— Какова его сила?
— Очень силён, не уступает нам.
— Он накапливал силу тысячи лет, — сказал старик, — и мы тоже. У Склона Отчаяния лучшее наследие, но они боятся поглощать злую энергию мира, а мы — нет. Так что, кто сильнее, ещё неизвестно!
Юй Чанбай посмотрел на спускающееся с неба сияние, и его глаза загорелись.
— Действительно существует мир бессмертных?
Он взмыл в воздух и полетел к месту, откуда спускалось сияние. Его скорость росла, но мир бессмертных, казавшийся таким близким, так и не приближался.
Юй Чанбай остановился и усмехнулся.
— Рано или поздно я попаду в мир бессмертных и попробую на вкус бессмертных! Но сначала поймаю несколько Бедствий!
Те, кто прятался в тени, вздрогнули.
— Он нас заметил?
В следующий миг пространство, в котором они скрывались, рухнуло!
Среди четверых внезапно появился пятый. Юй Чанбай стоял в центре, и его лицо искажала зловещая улыбка.
— Нашёл вас!
Четверо, не сговариваясь, одновременно атаковали Юй Чанбая, но внезапно мир вокруг них изменился, их фигуры сместились, и вместо того, чтобы атаковать вместе, каждый оказался один на один с Юй Чанбаем.
Старик, столкнувшись с атакой Юй Чанбая, не испугался, но едва начав бой, понял, что сила Юй Чанбая намного превосходит его ожидания!
«Откуда у него такая мощь?» — ужаснулся он.
За несколько мгновений они обменялись тысячами ударов. Старик оказался в проигрышном положении. Он поспешно огляделся и увидел, что остальные трое тоже проигрывают!
Юй Чанбай сражался с ними четырьмя одновременно, но так, словно бился с каждым по отдельности, и все четверо были в плачевном состоянии.
Старик, собрав все силы, укрепил оборону.
«Он сражается с нами четырьмя одновременно, его силы и внимание разделены, он не сможет долго так продержаться!»
Он внезапно активировал свою злую энергию, его тело и Изначальный Дух осквернились, сила резко возросла, и в яростной схватке он, наконец, отбросил Юй Чанбая.
— Цан Сунцзы, Ту Ин, Янь Шичун, отступаем! — громко крикнул старик.
Он с боем прорвался и, вырвавшись из преследования Юй Чанбая, обернулся, но не увидел троих своих товарищей.
Старик колебался, стоит ли возвращаться за ними. Его состояние осквернения не могло длиться долго, иначе он мог потерять контроль. Если Юй Чанбай его задержит, будет очень плохо.
В этот момент к нему подбежал Цан Сунцзы.
— Юй Чанбай очень силён! Мне пришлось оскверниться, чтобы отбросить его.
— Цан Сунцзы, пойдём спасать остальных! — поспешно сказал старик.
Не успел он договорить, как подбежал Ту Ин.
— Я в порядке!
Затем появился и Янь Шичун.
Четверо воссоединились. Старик усмехнулся.
— Хорошо, что вы целы. Я недооценил этого Юй Чанбая, он действительно силён. Возвращаемся в Божественную Столицу!
Трое согласились.
По дороге у старика закрались подозрения. Он сказал Ту Ину и Янь Шичуну:
— Вы не заметили, что с Цан Сунцзы в последнее время что-то не так? Он стал не похож на себя. Он постоянно выпытывает у меня информацию, окольными путями расспрашивает о Божественной Столице! Он также спрашивал о Чэнь Иньду и Божественном Императоре!
— Мы вчетвером неразлучны, — усмехнулся Ту Ин. — Что с Цан Сунцзы может быть не так?
— У тебя слишком много подозрений! — сказал Янь Шичун. — Цан Сунцзы осквернился, кто сможет ему противостоять? Ты же не думаешь, что Юй Чанбай убил его и притворился им?
— Я, наверное, слишком подозрителен, — усмехнулся старик.
Прибыв в Божественную Столицу, они разошлись.
Цан Сунцзы отделился от старика и направился к Чэнь Иньду.
— Отец, — с улыбкой сказал он, — давно не виделись.
За его спиной появились Ту Ин и Янь Шичун.
— Отец, — холодно усмехнулся Ту Ин, — ты не ожидал, что я ещё жив!
— Отец, — злобно улыбнулся Янь Шичун, — я не только жив и здоров, но и ты теперь — пленник.
Чэнь Иньду посмотрел на них и, помолчав, сказал:
— Вы… Чэнь У?
— Ты не имеешь права называть нас Чэнь У! — в ярости в один голос закричали Цан Сунцзы, Ту Ин и Янь Шичун. — Мы — твоё творение, а не твои сыновья! Старик, ты должен называть нас Творение-Пять!
— Я подавлял тебя так долго, — вздохнул Чэнь Иньду, — и сожалею…
Трое замялись. Цан Сунцзы с трудом произнёс:
— Раз уж ты так говоришь, я тебя прощаю.