Глава 450. Вознесение
Лю Цинхун опешила.
— Наделить силой и даровать указ? Но… как это происходит?
Она растерянно размышляла, а Чэнь Ши уже закончил читать слова посвящения. Он воздел Нефритовую печать Западного Короля, и небеса озарились ярким светом. Вокруг печати проявилась Карта гор и рек всех пятидесяти провинций Западного Континента. Изображение провинции Дунлинь и уезда Чанъи вспыхнуло божественной мощью, обратившись в потоки радужного сияния!
Печать, несущая в себе высшую божественную и царскую власть, начала спускаться с небес. Невыносимый гнёт этой силы заставил Лю Цинхун в панике отшатнуться.
«Так вот что такое дарование божественности? Просто печать поставят? Только бы не на лицо…»
Она моргнула и, недолго думая, быстрым движением приподняла подол платья, намереваясь подставить под печать свой хвост. Однако не успела она этого сделать, как Нефритовая печать Западного Короля коснулась её белоснежного бедра.
Касание было мимолётным, но Лю Цинхун в панике воскликнула:
— Хвост! Нужно было на хвост!
В следующее мгновение она ощутила, как в неё хлынул нескончаемый поток божественной силы. Эта мощь исходила от всех божеств и духов уезда Чанъи, и теперь она могла повелевать ими, использовать их силу как свою собственную!
Одновременно с этим в её сознании, словно наяву, отпечаталась вся география уезда: каждая гора, каждая река, каждая дорога, каждая деревня, каждый цветок и каждое дерево предстали перед её мысленным взором с невероятной ясностью.
Это новое ощущение заставило её изумлённо цокнуть языком.
Она попробовала воззвать к своей новой божественной власти, и на бедре тут же проступил отпечаток Нефритовой печати Западного Короля. Сила каждого божества и духа уезда Чанъи стала ей доступна, и её собственное развитие начало стремительно расти!
— Только вот отпечаток на бедре… как-то не очень благопристойно.
Лю Цинхун, вращая глазами, обратилась к Чэнь Ши с мольбой:
— Друг-даос Чэнь, а нельзя ли перенести эту печать в другое место? Например, на мой хвост. Так, когда я буду призывать силу, смогу наблюдать, как он медленно проявляется, и любоваться им. А то сейчас, чтобы посмотреть, придётся юбку задирать, что весьма нескромно.
— На бедре очень даже изящно, — с недоумением ответил Чэнь Ши. — Что в этом нескромного?
— Изящно?
— Да.
Лю Цинхун приподняла подол и окинула взглядом свои стройные ноги. Они были прямыми и гладкими, словно две белые нефритовые палочки для еды, сужающиеся книзу, — зрелище, поистине радующее глаз.
Но она всё равно настаивала:
— Всё-таки, давай на хвост.
Чэнь Ши вновь воздел Нефритовую печать Западного Короля и с улыбкой сказал:
— Попробую ещё раз. Я раньше не пытался менять место отпечатка.
Лю Цинхун выпустила из-под юбки свой зелёный хвост и с надеждой устремила взгляд в небо.
Чэнь Ши поднёс печать, и та, опустившись с небес, точно отпечаталась на её хвосте.
Лю Цинхун моргнула и с досадой произнесла:
— Бесполезно.
— Если захочешь посмотреть, — утешил её Чэнь Ши, — можешь делать это тайком, когда никого нет рядом.
Лю Цинхун спрятала хвост под юбку и опустила подол.
— Видимо, придётся так и делать.
— Цинхун, — спросил Чэнь Ши, — не появлялось ли поблизости каких-нибудь странных храмов или других необычных мест?
Лю Цинхун на мгновение задумалась.
— На моей территории — нет. Но в соседнем уезде Яньгу творятся странные дела. Оттуда приходили люди и рассказывали, что у них бесчинствует небесное божество.
Чэнь Ши слегка нахмурился. Небесное божество? Неужели бессмертные со Склона Отчаяния не уничтожили всех богов из Высшего Мира?
— Это божество упало с неба вместе с солнцами, лунами и звёздами. Их там множество, они окутали весь Яньгу, — продолжила Лю Цинхун. — Сам бог был ранен, рассечён пополам в поясе и не может двигаться, но способен являть свою божественную волю. Он поработил многих жителей Яньгу, заставил их строить для него храм и приносить жертвы. Он даже пытался уводить людей с моей земли, но я поклялась защищать их до смерти. Испугавшись нового ранения, он отступил.
Сердце Чэнь Ши дрогнуло.
«Рассечённое пополам небесное божество? Интересно, из какого оно клана? Раз уж мы здесь, стоит взглянуть. Если он и вправду творит зло, придётся призвать мою жёнушку и покончить с ним».
У Лю Цинхун было несколько храмов. Она велела одной из своих статуй ожить и стать для Чэнь Ши проводником.
Хотя уезды были соседними, теперь, после слияния миров, между ними пролегли горы и реки из мира мёртвых, так что путь оказался неблизким.
Спустя почти полдня они наконец достигли уезда Яньгу.
Чэнь Ши огляделся. Повсюду высились обломки гор, а в небе хаотично висели несколько солнц, лун и звёзд. Огромный осколок Высшего Мира вонзился в землю — очевидно, здесь произошло столкновение миров.
Храм того самого небесного божества был возведён прямо на этом осколке.
Фрагмент Высшего Мира был огромен, вокруг него вращались полумесяц и россыпь звёзд, создавая впечатление отдельного мира.
— То божество обитает здесь, — указала Лю Цинхун.
Чэнь Ши посмотрел в сторону осколка. В самом его центре возвышалась исполинская фигура, перед которой стояла гигантская курильница. В ней горело несметное количество благовоний, их огоньки сияли, словно красные солнца, а дым вился вверх, подобно лазурным облакам, и устремлялся к божеству.
Аура этого небожителя была невероятно мощной. В лазурном дыму постоянно формировались и переплетались таинственные силы, обращаясь в сияющие рунические печати, которые одна за другой впитывались в его тело.
Даже оставшись с половиной тела, он всё ещё находился на пике Царства Махаяны, и его божественная сила непрерывно восстанавливалась.
В Высшем Мире толпы людей, словно муравьи, двигались нескончаемым потоком, выстраиваясь в очередь, чтобы возжечь благовония. Их были десятки тысяч. А внизу, в городе, бесчисленные голодающие, каждый со своей палочкой благовоний, падали ниц перед божеством.
— Эти люди поклоняются богу, не занимаются хозяйством. Что же они едят? — не понял Чэнь Ши.
— Они тоже питаются Кровавым Тайсуем, — ответила Лю Цинхун. — Каждый день это божество выбирает нескольких счастливчиков, нисходит своей силой в их тела, отправляется в горы, добывает плоть Кровавого Тайсуя и раздаёт её людям.
Плоть осквернённых бессмертных, упавшая в мир живых, превратилась в горы из живой плоти. Эта плоть была полна как духовной, так и злой энергии, порождая множество чудовищ. Обычный человек, отправившись в такие горы, вряд ли смог бы добыть хоть кусок, скорее всего, он либо сошёл бы с ума, либо внезапно покончил с собой.
То, что божество использовало чужие тела для добычи пищи и кормило народ, в глазах Чэнь Ши не казалось чем-то предосудительным.
Они смешались с толпой верующих и направились к осколку Высшего Мира. Чэнь Ши, наблюдая за переплетающимися в воздухе рунами, почувствовал лёгкое удивление.
«Это же Искусство Преодоления Малой Скорби клана Ли. Значит, это божество — предок клана Ли! Пусть он и в беде, но защищает местных жителей, что можно считать благородным поступком».
Он заметил, что на осколке Высшего Мира были и другие заклинатели, хотя их уровень развития был невысок — самый сильный едва достигал Царства Очищения Пустоты. Вероятно, это были местные чиновники из клана Ли, пришедшие служить своему предку.
Кроме них, там было ещё несколько сотен призрачных божеств, тоже, по-видимому, из клана Ли.
«Даже после падения Высшего Мира и нарушения всех путей сообщения, мощь великих кланов, вроде Ли, оставшаяся на местах, всё ещё поражает воображение», — с чувством вздохнул Чэнь Ши.
Внезапно предок клана Ли рассмеялся:
— Как можно позволить другому спать рядом со своим ложем? Ты скрывался поблизости и не раз оскорблял меня. Сегодня я должен с тобой разобраться!
— Он нас заметил! — изумилась Лю Цинхун.
Чэнь Ши посмотрел на Черныша. Тот слегка нахмурился, не понимая, как предку клана Ли удалось их раскрыть.
Черныш отвечал за сокрытие их присутствия, и по идее, предок не должен был их заметить, если только разница в силе не была слишком велика. Но сейчас сила Черныша была немалой, и хотя он всё ещё уступал предку, обмануть его, действуя скрытно, было несложно.
Внезапно осколок Высшего Мира с грохотом содрогнулся и, вырвавшись из земли, превратился в огромный парящий континент, вставший вертикально за спиной предка клана Ли!
Этот осколок простирался на сотни ли, он был необъятен. Люди, стоявшие на нём, казались крошечными муравьями. Увидев это, они стали ещё усерднее молиться и возжигать благовония, отбивая поклоны так, что земля дрожала.
— Он так силён! — в ужасе прошептала Лю Цинхун Чэнь Ши. — Может, лучше извинимся?
Внезапно предок клана Ли взмыл в воздух. Множество звёзд закружилось вокруг него, и вместе с ним в движение пришли и звёзды, и осколок Высшего Мира.
Вокруг Чэнь Ши и Лю Цинхун все люди внезапно застыли на месте, запрокинув головы к небу. Их (Этот перевод распространяется бесплатно на LiNovel.ru. Поддержите переводчиков, читая оригинал там.) жизненная сила начала вытекать из тел и устремляться к предку клана Ли.
Вся мощь осколка Высшего Мира, включая силу его обитателей, была подчинена воле предка.
— Он собирается сражаться не с нами! — осознал Чэнь Ши.
Он думал, что предок клана Ли обнаружил их и собирался нанести смертельный удар. Но теперь стало ясно: предок поднял в воздух целый континент, превратив его в свой собственный Царство Пустоты, чтобы сразиться с другим, куда более грозным врагом!
— Поблизости есть другие божества? — озадаченно пробормотал Чэнь Ши.
По его мнению, Лю Цинхун уже была первоклассным мастером, но до предка клана Ли ей было далеко. Чтобы справиться с ней, ему бы точно не понадобился целый осколок Высшего Мира.
Этот противник должен был быть невероятно силён, раз предку клана Ли требовались десятки тысяч верующих, непрерывно возжигающих благовония и даже отдающих свою жизненную силу, чтобы поддерживать себя на пике формы!
Предок клана Ли, неся за собой гигантский осколок Высшего Мира, влетел в полуразрушенный горный массив и, опустившись на землю, с усмешкой посмотрел вверх.
— Ты скрывался здесь, не раз похищая моих людей. Раньше я был тяжело ранен и не обращал на тебя внимания. Я посылал к тебе младших из моего клана, но ты их задержал. Раз ты не знаешь приличий, не вини меня за отсутствие учтивости!
Чэнь Ши, почувствовав неладное, посмотрел вперёд. В этом разрушенном горном массиве, неизвестно когда, появилась полоса радужного сияния.
В этом сиянии смутно угадывался другой мир, с горами и реками.
Похоже, вскоре после падения Высшего Мира предок клана Ли, залечивая здесь раны и опасаясь преследования со Склона Отчаяния, решил не трогать другого могущественного существа, скрывавшегося в этом сиянии.
Но прошло много времени, а со Склона Отчаяния так никто и не пришёл, и его смелость возросла. К тому же, он освоил осколок Высшего Мира, превратив его в своё Царство Пустоты, и его сила значительно возросла. Поэтому он решил избавиться от соседа.
Предок клана Ли влетел в радужное сияние, и его мощная аура заставила свет задрожать.
Весь осколок Высшего Мира последовал за ним.
Перед глазами Чэнь Ши внезапно вспыхнул яркий свет, который постепенно стал мягче, позволяя глазам привыкнуть.
Он увидел вокруг себя горы и реки удивительной красоты. Среди зелёных вершин плыли белые облака, в которых парили журавли, а в прозрачной воде лениво плавали рыбы.
Попав сюда из адского, полного опасностей мира, они ощутили себя словно в раю. Сердце наполнилось восторгом, и захотелось вдохнуть полной грудью этот чистый, свежий воздух.
— В здешней праведной ци нет ни капли скверны!
Чэнь Ши был поражён. Он тщательно исследовал окружающую энергию, но так и не нашёл ни малейшего следа скверны!
Это открытие было настолько значительным, что потрясло его до глубины души.
Уже давно Чэнь Ши заметил, что в праведной ци мира сокрыта скверна. Сначала он думал, что её источник — лунный глаз небесного бога, ведь под его светом мёртвые тела осквернялись.
Позже он понял, что лунный глаз — лишь часть проблемы. Основной источник скверны находился за пределами их мира!
Со времён конца эпохи Великой Шан и до наших дней любой заклинатель, и даже обычный человек, подвергался воздействию этой скверны!
Раньше Чэнь Ши спасался тем, что совершенствовался, используя праведную ци Священной земли Китая, что позволяло ему избежать осквернения.
Он и представить себе не мог, что в этом Царстве Пустоты, обнаруженном предком клана Ли, не будет ни малейшего следа скверны!
Внезапно из осколка Высшего Мира вылетел заклинатель из клана Ли и громко воскликнул:
— Это радужное сияние — на самом деле Царство Пустоты, обитель, где древний мудрец достиг Слияния с Дао!
Другие заклинатели клана Ли вылетели следом, с изумлением оглядываясь по сторонам.
Вдруг кто-то что-то заметил и крикнул:
— Здесь пограничный камень!
Предок клана Ли подлетел ближе. Впереди действительно стоял каменный столб высотой около трёх метров. Под ним лежала гигантская черепаха Бася, давно умершая, от которой остался лишь панцирь.
Камень был странным: при приближении он начинал расти, становясь высоким, как небо, и заслоняя собой весь мир, но стоило отойти, как он снова становился прежним, трёхметровым.
На камне были высечены иероглифы на божественном языке, похожие на древнее птичье-червячное письмо. Каждый иероглиф был руной.
Среди членов клана Ли было немного знатоков этого письма, и даже те, кто пытался, не могли разобрать всё.
Чэнь Ши же, бросив один взгляд, сразу прочёл надпись на камне.
«Дэкяньцзы поднялся в небо, оставив этот камень в память».
Его сердце забилось быстрее. В какой эпохе жил Дэкяньцзы? И как ему удалось взлететь?
Предок клана Ли, будучи весьма искушённым в искусстве талисманов, тоже смог прочесть надпись и взволнованно произнёс:
— Это место вознесения!
Он поднял голову и увидел, как с неба спускается полоса бессмертного сияния, которая, достигнув самой высокой вершины, превратилась в благовещее облако.
Оттуда исходили ослепительные лучи света.
— Дыхание бессмертного мира!
Предок клана Ли расхохотался.
— Эта девушка пробила проход в мир бессмертных и немного бессмертной ци просочилось сюда! Поэтому здесь нет скверны — её развеяла бессмертная ци!
Он полетел вперёд, но каменный столб перед ним становился всё больше, преграждая путь.
— Жалкие фокусы! — фыркнул предок клана Ли, высвободив всю свою мощь, и под его давлением каменный столб начал уменьшаться!
Предок клана Ли взмахнул рукой, и все заклинатели его клана невольно взлетели и оказались на осколке Высшего Мира за его спиной, после чего он устремился к благовещему облаку на самой высокой вершине.
По мере их приближения бессмертная ци в облаке становилась всё плотнее. Один лишь вдох этой ци давал огромный прирост в развитии!
— Кто-то действительно вознёсся! Он действительно вознёсся! — бормотал Чэнь Ши.
Но в его сердце зародилось сомнение. Иероглифы на камне были явно руническим письмом эпохи Истинного Короля, а не времён Великой Шан. В эпоху Истинного Короля скверна уже была серьёзной проблемой, из-за чего Истинный Король и приказал отменить старые законы и установить новые.
Как Дэкян из эпохи Истинного Короля смог достичь вознесения?
Наконец, предок клана Ли достиг самой высокой вершины. Над благовещим облаком вилась бессмертная ци, и сквозь неё смутно проглядывал другой мир.
— Он вознёсся именно здесь! — предок клана Ли не мог скрыть воодушевления.
Он посмотрел на благовещее облако и внезапно застыл. Среди облаков лежал белый скелет, грудь которого была пронзена лучом света в форме меча!
Все замерли, потрясённые этим зрелищем.
Предок клана Ли поднял взгляд к небу, затем снова посмотрел на труп в облаках. В его глазах отразилось полное недоумение.
Действительно ли вознёсся?
Чей же это труп?
И откуда взялся этот луч света, пронзивший его грудь?
Кто-то проследил взглядом за лучом и увидел, что он исходит из того самого места, откуда спускалась бессмертная ци.
В голове Чэнь Ши промелькнула мысль.
«В момент вознесения Дэкян был пронзён лучом меча из мира бессмертных и погиб. Но почему?»
В это время одно из призрачных божеств клана Ли вылетело из осколка Высшего Мира и попыталось вытащить луч меча из скелета.
— Это бессмертные кости, из них можно сделать сокровище.
Как только его рука коснулась луча, тот внезапно рассыпался в пыль, превратившись в тысячи световых точек, которые растаяли в воздухе.
Белый скелет на земле шевельнул пальцем.
Чэнь Ши, не сводивший глаз со скелета, увидев это, не раздумывая ни секунды, схватил Лю Цинхун, швырнул её в деревянную повозку и крикнул:
— Черныш, быстро отступаем!