Глава 439. Божественный император Чэнь Ши
Чэнь Ши пристально смотрел на троицу, и в его сердце закипала жажда убийства. Однако на лице его играла улыбка, когда он наблюдал, как они подходят и садятся напротив.
«Стоит им съесть хоть кусочек нашей еды, хоть ломтик мяса, и они станут злодеями, которых мы немедленно убьём», — подумал он.
Состояние Чэнь Ши было крайне странным.
Когда он впервые взял в руки Кровавый Клинок, демоническая природа сабли полностью овладела им. Тогда его силы были невелики, и он ещё не постиг тайны превращения Инь и Ян. Теперь же, хоть он и не мог противостоять демоническому вторжению клинка, он всё же сохранял свой собственный образ мыслей.
Из-за этого, следуя по пути демона, он умудрялся придерживаться каких-то странных принципов.
Он чувствовал, что от этой троицы исходит тревожная аура, которая и пробудила в нём жажду крови.
В конце концов, в смутные времена кусок еды мог спасти жизнь. Посягнуть на его еду — значит посягнуть на его жизнь, и тогда убить их было бы вполне логично.
...
Монах выглядел лет на двадцать, был широкоплеч, одет в белую рясу, с красивыми чертами лица, под левым глазом у него была родинка в виде слезинки, а на лице — добродушная улыбка.
Даос был совсем юн, лет десяти, с детским лицом и волосами, собранными в даосский узел. На сгибе локтя у него висела метёлка из конского волоса.
Учёный был одет в длинную лазурную одежду, не похожую на одеяния Великой Мин. Его наряд был прост, почти без украшений, лишь на воротнике, манжетах и подоле были вышиты лазурный дракон и солнце. Дракон был изображён схематично, лишь очертания длинного, стройного тела, без деталей.
Солнце было изображено сложнее, с лучами, похожими на вращающиеся зубья пилы.
Такой узор был очень редким.
«Символ солнца династии Шан!»
Сердце Сяо Дуань ёкнуло. Она пристально посмотрела на учёного.
«Откуда у него символ солнца династии Шан? И лазурный дракон тоже оттуда! Он нашёл его в руинах, или же...»
Её сердце бешено заколотилось. Или же... уцелела одна из ветвей династии Шан?
За эти дни, путешествуя с Чэнь Ши, она поняла, что от Небесного Двора Чёрной Птицы не осталось и следа. Династия Шан исчезла, оставив после себя лишь немногочисленные доисторические артефакты. Она думала, что, кроме неё, все представители династии вымерли, и не ожидала увидеть их символы на одежде этого учёного.
Однако было трудно сказать, был ли он потомком династии Шан.
Возможно, он просто увидел эти узоры, они ему понравились, и он заказал себе такую одежду.
«Если он из династии Шан, то можно будет найти костяные таблички с законами и наказаниями того времени».
Она с трудом сдерживала волнение, глядя на затылок Чэнь Ши с хитрой улыбкой.
«Какое наказание полагается за то, чтобы, воспользовавшись бессознательным состоянием члена королевской семьи, насильно жениться на ней?»
В этот момент даос прервал её мысли.
— Ваше Величество уже давно играет на воле, — улыбнулся он. — Когда вы вернётесь, чтобы взойти на трон?
Сяо Дуань моргнула, словно не расслышав.
«Ваше Величество? Какое ещё Ваше Величество?»
Чэнь Ши был в замешательстве.
«Он что, с нами разговаривает?» — огляделся он по сторонам.
— Когда-то Ваше Величество и Вдовствующая императрица, увлекшись игрой, сбежали из Божественной Столицы, — сказал монах с натянутой улыбкой, словно под кожей его лица дёргалась какая-то жилка. — Яньло подстроил ловушку, и вы оба оказались в Бессмертной Столице. Мы бросились на помощь, но кто-то опередил нас и спас Ваше Величество. За эти годы вы наигрались, нагулялись, пора бы уже вернуться и стать Божественным Императором, не так ли?
Сяо Дуань была ещё больше сбита с толку.
«Ещё и Вдовствующая императрица? Кто это? Уж не моя ли свекровь?»
Её свекровью была жена Чэнь Тана, А-Юй.
«И что это за Божественная Столица?»
Она была в недоумении. Похоже, у её мужа, за которого она вышла замуж впопыхах, была ещё какая-то тайная личность, о которой она не знала.
— Божественный Император? — опешил Чэнь Ши. — Вы хотите сказать, что мы — Божественный Император?
Он был в растерянности. — Сейчас в его правой руке был Кровавый Клинок, так что почесать голову было неудобно.
Он внезапно вспомнил, как, спасая свою мать А-Юй, он увидел в главном зале Дворца Изначальной Судьбы одну из комнат памяти, где А-Юй, окружённая могущественными демоническими богами, крепко обнимала его, а вокруг бушевало демоническое пламя.
Может быть, это было тогда?
Но сейчас, под влиянием демонической природы Кровавого Клинка, его мысли были не такими ясными, и он не стал углубляться в это.
— Ваше Величество, зачем вы притворяетесь? — улыбнулся учёный, который тоже был в недоумении, почему Чэнь Ши говорит о себе во множественном числе. — Раньше вы отказывались, ссылаясь на свой юный возраст, но теперь вы уже выросли. Истинный бог умирает, в мире хаос — это лучшее время для восшествия на престол. К тому же, Всевышний император ждёт Ваше Величество.
— Всевышний император? Наш дедушка? — Чэнь Ши немного протрезвел от удивления. — Наш дедушка тоже в Божественной Столице?
— Он со своими старыми друзьями, и ему очень весело, — сказал учёный.
— Это ведунья Ша, дядюшка Ху и другие, — ещё больше обрадовался Чэнь Ши. Его жажда убийства постепенно угасала.
— Мы разрешили наши недоразумения со Всевышним императором, — улыбнулся учёный, — и отпечаток руки на груди Вашего Величества исчез.
Чэнь Ши распахнул одежду и увидел, что синий отпечаток призрачной руки на его сердце действительно исчез.
— Этот отпечаток — рука великого хранителя знаний, — сказал учёный. — Он боялся, что Ваше Величество потеряется, и использовал свою руку как мост, чтобы создать проход прямо в ваше тело.
Радость окрылила Чэнь Ши.
— Давайте поедим, а потом все вместе отправимся в Божественную Столицу, — улыбнулся он.
Троица вздохнула с облегчением. Учёный взял со стола палочки, рука Чэнь Ши с саблей дёрнулась. Учёный, почувствовав опасность, снова положил палочки.
Кровавый Клинок в руке Чэнь Ши замер.
Троица переглянулась с недоумением.
— Ваше Величество, — внезапно спросил монах, — вы помните, кто мы?
— Не помню, — покачал головой Чэнь Ши.
Учёный и даос нахмурились.
— Ваше Величество, вы и не помните, как вы покорили нас и объединили божественный род? — спросил монах.
— Мы потеряли память, — улыбнулся Чэнь Ши. — Всё, что было до нашего пробуждения, мы не помним.
Монах, даос и учёный переглянулись.
— Значит, это Всевышний император запечатал вашу память, — сказал учёный. — Перед уходом он ничего об этом не говорил.
— Всевышний император нас обманул! — насторожился даос.
— Значит, — Чэнь Ши медленно положил палочки, — наш дедушка не хотел, чтобы вы меня нашли, поэтому и не сказал вам о печати?
Троица почувствовала, как их окутывает несравненная жажда убийства, проникая в их царства и души!
— Ваше Величество, у нас нет злых намерений, — улыбнулся монах. — Мы все — несчастные, вынужденные скрываться в подземном мире. Но когда вы, будучи ещё юношей, появились, вы поразили и покорили нас, и мы добровольно признали вас Божественным Императором.
— Верно, — улыбнулся учёный. — Всевышний император наверняка не знал об этом, поэтому и запечатал вашу память. Когда мы вернёмся, мы всё объясним, и недоразумение будет разрешено.
— Но для надёжности, — улыбнулся даос, — я предлагаю Вашему Величеству расслабиться и позволить нам снять печать с вашей памяти.
От этой троицы исходила зловещая аура, но на их лицах были улыбки, что выглядело очень странно и заставляло окружающих дрожать от холода.
— Они улыбаются, как оборотни в человеческой шкуре, — раздался детский голос. — Мой папа говорил, что когда оборотни улыбаются, у них двигается только кожа. А под кожей у них нет мяса, только кожа.
— Хорошо сказано, — улыбнулся Чэнь Ши, не в силах скрыть жажду убийства. — Но они не оборотни, а осквернённые заклинатели. При жизни они достигли почти бессмертия, но в момент слияния с Дао их поглотила скверна. Их плоть подверглась демонической трансформации, и лишь эта человеческая кожа сохранила их прежний облик.
— Ваше Величество, — улыбнулся даос, — снятие печати не терпит спешки, давайте сделаем это в Божественной Столице...
Не успел он договорить, как сверкнул луч сабли.
Чэнь Ши убрал саблю, он по-прежнему сидел на стуле, словно и не двигался.
Посередине лица даоса медленно разошлась трещина, но крови не было.
Его щёки и лоб то вздувались, то опадали, голова покрылась буграми, словно под кожей что-то извивалось.
— Бум!
Голова даоса раскололась, и из неё вырвался поток плоти, который снёс крышу трактира. Огромное кровавое облако мгновенно накрыло город Бочжоу, растянувшись на десятки ли.
Из головы даоса продолжала извергаться плоть, и облако становилось всё больше!
Учёный и монах, словно ничего не произошло, по-прежнему сидели рядом с даосом, их взгляды были прикованы к Чэнь Ши, а на их лицах застыли натянутые улыбки.
Из моря плоти вырвались кровавые щупальца, похожие на гигантских змей или ободранных водных драконов. Они извивались и переплетались в воздухе.
— Ха-ха-ха!
С небес раздался оглушительный голос, это был голос даоса, гремевший, как гром.
— Ваше Величество, вы стали ещё сильнее, чем раньше! Даже с запечатанной памятью вы — герой среди людей и призраков! Восхитительно, восхитительно!
Вокруг Чэнь Ши с шумом разбежались все жители города. Маленький мальчик в штанишках с разрезом сидел на земле, играя с грязью, смешанной с мочой. Его мать подскочила, схватила его и убежала.
Вскоре вокруг не осталось ни души, стало пугающе тихо.
Тело даоса медленно поднялось в воздух и застыло, а над его шеей раскинулось море плоти.
Сяо Дуань, подняв голову, ошеломлённо смотрела на это зрелище.
— В какую же ужасную организацию вступил мой муж, — пробормотала она. — Это так странно...
Бескрайнее море плоти медленно обрело черты лица, появились глаза, нос, рот.
— Ваше Величество, вы меня разочаровали, — сказало оно. — Вы такой же упрямый, как и Всевышний император. Вы не помните, что произошло, не помните своих идей! Нынешний вы — предатель себя прошлого!
Его голос эхом разносился по небу.
— Но, к счастью, стоит лишь снять печать, и вы снова станете тем несравненным юным Божественным Императором!
Тело даоса, висевшее под морем плоти, подняло руку. Бесконечная скверна мира собралась и превратилась в нефритовый жезл в форме гриба линчжи, который обрушился на Чэнь Ши в городе!
Осквернённое Дао небес и земли, словно разноцветные облака, устремилось вслед за жезлом — прекрасное и смертоносное!
— Искусство Истинного Нефрита из Лазурного Дворца Тайхуа, — Чэнь Ши по-прежнему сидел неподвижно, взмахнув саблей в небо. Кровавый водопад света устремился к жезлу. — Ты Гуансянь, Даочэн или Цзинсюй? Ты точно не Даньчэн, Даньчэн в нашем теле! Точно, когда будет время, мы убьём Даньчэна!
На горе Тайхуа он раскопал могилы настоятелей. Четыре из них были пусты: четвёртого настоятеля Гуансяня, седьмого — Даочэна, шестнадцатого — Цзинсюя и семьдесят восьмого — Даньчэна.
— Даочэн приветствует Божественного Императора! — улыбнулся даос. — Ваше Величество, снимите печать, и вы всё поймёте!
Сила небес и земли, заключённая в жезле, была невероятно мощной и смогла сдержать кровавый водопад!
Искусство Истинного Нефрита было одной из Десяти Книг Совершенствования, но после сокращения позволяло достичь лишь уровня Махаяны. Однако этот даос превратил тлен в чудо, раскрыв потенциал этой техники до уровня бессмертного искусства!
Но это бессмертное искусство было пропитано зловещей скверной, которая, столкнувшись с демонической природой Кровавого Клинка, грозила заразить и его!
— Я не верю вам, но я верю своему дедушке! — хмыкнул Чэнь Ши. — Если он запечатал меня, значит, на то были причины!
Кровавое море за его спиной с рёвом закрутилось, и свет сабли вспыхнул с новой силой, разрубив и жезл, и облака Дао!
Учёный и монах, видя, что даос в опасности, атаковали с двух сторон. Чэнь Ши отступил, взмахнув саблей вокруг шеи. Звёздные искры, десятки тысяч, устремились к ним!
Монах сбросил свою рясу и, распахнув её, поймал все искры. Затем он быстро завернул её, заперев внутри десятки тысяч лучей ци.
Учёный тем временем приблизился. На его руке проявились странные узоры, похожие на врождённые божественные искусства призрачного рода, но более сложные и плотные. Он принял удар Кровавого Клинка.
— Дзынь!
Кровавый Клинок ударил по его руке, но странные узоры рассеяли силу удара, не дав ему даже поцарапать кожу.
Монах шагнул вперёд, и за его спиной появилась огромная фигура бодхисаттвы, которая занесла руку, чтобы сокрушить Чэнь Ши!
В то же время с небес Даочэн направил свой жезл на Преисподнюю Кровавого Озера за спиной Чэнь Ши!
Объединив усилия, они смогли подавить ярость этого свирепого божества!
Глаза Чэнь Ши сверкнули яростью. Он довёл мощь Канона Кровавого Озера до предела, и Преисподняя закрутилась с бешеной скоростью, готовясь прорвать их натиск!
Стоило ему применить самую изощрённую технику Кровавого Божественного Клинка, и он мог бы покончить с этой троицей!
«Отличный момент!» — глаза Сяо Дуань блеснули. Не раздумывая, она вылетела из храма и указала пальцем прямо в центр Преисподней за спиной Чэнь Ши.
Под совместной атакой четырёх мастеров Преисподняя Кровавого Озера остановилась и с рёвом хлынула обратно в Кровавый Клинок.
Чэнь Ши замер, с трудом повернув шею.
— Жёнушка, — сказал он со слезами на глазах, — почему ты меня предала? Мы же муж и жена...
Сяо Дуань была тронута его жалким видом, и на мгновение её сердце смягчилось.
— Убью тебя и женюсь на другой! — усмехнулся Чэнь Ши.
Сяо Дуань мобилизовала свою силу, и Преисподняя Кровавого Озера с ещё большей скоростью хлынула в Кровавый Клинок.
Монах вскочил, его тело внезапно стало тонким и плоским, как тень. Он собирался проникнуть в сознание Чэнь Ши через его межбровье, чтобы найти печать. Сяо Дуань взмахнула рукавом, и монах, выйдя из состояния тени, тут же активировал Золотое Тело, чтобы отразить удар.
— Дзынь!
Рукав Сяо Дуань ударил его, словно по медному колоколу. Монах отлетел на несколько ли и рухнул на землю.
«Он очень силён! Я не смогла его убить!» — поразилась Сяо Дуань. — «Этот монах близок к состоянию Будды! Но даже если он достигнет слияния, он будет злым Буддой!»
Учёный бросился на неё.
— Сначала разберёмся с ней! — крикнул он.
За спиной Сяо Дуань взмыла в небо чёрная птица, которая свысока посмотрела на учёного.
— Наглец! — холодно крикнула Сяо Дуань. — Подними голову и посмотри, кто я!
Увидев чёрную птицу, лицо учёного изменилось.
— Императорский наставник-жрец приветствует Небесную Деву! — поспешно поклонился он.
В тот момент, когда он преклонил колени, Сяо Дуань полностью подавила Преисподнюю Кровавого Озера, загнав её в Кровавый Клинок. Одной рукой она выхватила саблю, другой — схватила Чэнь Ши и устремилась прочь!