Глава 427. Заслонить удачу клана Сюй
Кольцо Инь и Ян, Солнца и Луны, повреждённое Нефритовой Печатью Западного Короля, значительно ослабло, но всё же оставалось бессмертным артефактом. Оно незаметно впитывало духовную энергию и силу из окружающего мира, самовосстанавливаясь.
На солнечном диске и полумесяце виднелись причудливые, сложные и изящные узоры. Чэнь Ши внимательно их рассматривал. Они напоминали узоры на Железном Посохе Небесной Сажени и принадлежали к доисторической магии бессмертных, чрезвычайно таинственной и трудной для понимания. Бессмертная Сяо Дуань называла их узорами Великого Дао — письменами, что хранили его сокровенные тайны.
Раньше, глядя на подобные узоры, Чэнь Ши всегда клонило в сон. Но в этот раз всё шло на удивление гладко, и он быстро постиг сокрытую в кольце мудрость.
«Кажется, у меня какая-то особая связь с силами инь и ян».
Чэнь Ши вдруг вспомнил, как практиковал Очищение Инь и Ян даоса Невинности, создавая из этих двух сил картину солнца и луны, что помогали друг другу, дабы избавиться от злой энергии старого пути и избежать искажения.
Потом он получил Железный Посох и, практикуя шестую новую руну, также овладел силами инь и ян. В его домене они образовали северный и южный ковши, что очищали друг друга.
Среди техник из сокровищницы Истинного Короля была Карта Двух Аспектов Инь и Ян. А среди Трёх Потрясений Духов и Демонов, созданных Творением-Пять, было Превращение Инь и Ян.
Кроме того, Небесная Сеть, Кровавый Божественный Клинок из Высшего Мира, также таила в себе силы инь и ян. Когда-то он был под властью этого клинка и ощутил его мощь. Если бы ему удалось с помощью Канона Кровавого Озера подчинить демоническую природу клинка, он мог бы использовать его силы инь и ян в своих целях.
И вот теперь Кольцо Инь и Ян, Солнца и Луны, сорванное с уха Чжун Увана, тоже было основано на этих силах. Иначе он не смог бы так легко разгадать его тайные узоры.
Чэнь Ши мысленно проработал узоры сил инь и ян, и когда освоился, призвал артефакт. Серьга разделилась: солнечный диск взмыл в небо, изливая чистейшую изначальную ци ян и превращаясь в солнце, а полумесяц, таивший в себе чистейшую изначальную ци инь, стал луной.
Свет солнца и луны отражался друг в друге, их силы сплетались, и под ними постепенно возникали реки и озёра, словно маленький мир.
«Этот крошечный мир не спрятан внутри артефакта!» — с удивлением обнаружил Чэнь Ши. — «Он порождён силами инь и ян! Это сотворение из пустоты».
Когда он ударил по артефакту Нефритовой Печатью, то не заметил этого, решив, что внутри него скрыт маленький мир.
Он попытался высвободить мощь артефакта. Потоки сил заструились, и под солнцем и луной реки и озёра, горы и равнины начали стремительно меняться. Сила Дао этого маленького мира пробудилась, тая в себе ужасающую мощь.
«Инь и ян — это небо и земля, горы и болота, ветер и гром, вода и огонь, рождение всего сущего, потому и обладают такой великой силой».
Чэнь Ши постигал новое.
— Праведная ци в мире многообразна: есть праведная ци Трёх Светил — солнца, луны и звёзд, есть праведная ци Пяти Элементов, горы, болота, ветер и гром — тоже праведная ци, небесные созвездия также излучают разную праведную ци. Есть ци жизни и смерти, ци гниения и распада. Но чистейшая праведная ци — это инь и ян. Пятая новая руна называет их изначальной ци. Лао-цзы говорил: Дао рождает одно, одно рождает два, и эти два — инь и ян.
Он наблюдал за движением солнца и луны, за тем, как под ними менялись горы и озёра, и погружался в размышления.
— Два рождает три, три рождает всё сущее. Кольцо Инь и Ян, Солнца и Луны являет эту тайну.
Он смотрел на кольцо, и его собственная кровь и ци питали этот бессмертный артефакт. Солнце и луна двигались, менялись ветер и облака, горы поднимались и опускались, болота превращались в моря, моря — в сушу. Гремел гром, лил дождь, извергались вулканы. Мир перед его глазами непрерывно менялся, словно за одно мгновение проносились тысячи лет.
Постепенно его домен расширился, окутав несколько десятков соток. В нём тоже появились солнце и луна, порождённые силами инь и ян, что вращались вокруг него.
Над его головой зарождались ветер и гром, собирались дождевые тучи. У его ног поднимались горы, с которых стекали ручьи, сливаясь в реки, словно время в его домене ускорило свой бег.
Его домен менялся вместе с Кольцом Инь и Ян, Солнца и Луны, становясь всё более похожим на него.
Чэнь Ши почувствовал, будто он сам стал божеством, управляющим миром. Он мог двигать звёзды, влиять на ход солнца и луны, повелевать сменой суши и моря. Его понимание сил инь и ян становилось всё глубже.
Сыту Вэнь и другие подошли и издалека увидели, что битва давно окончена. В воздухе висели лишь солнце и луна, порождённые силами инь и ян, а под ними парила земля из облаков. Сыту Вэнь искал Чэнь Ши и увидел его стоящим на этой облачной земле, в окружении движущихся светил и меняющихся гор и рек.
— Истинный Король, люди из Города Чистой Реки готовы, можно отправляться в Храм Юэ Вана, — позвал Сыту Вэнь.
В этот момент к нему, хромая, подошёл Черныш и похлопал по плечу. Сыту Вэнь обернулся и увидел, что всё тело пса крепко перевязано, наружу торчат лишь два глаза, взгляд которых был необычайно глубоким.
«Значит, Истинный Король постигает Дао. Я был слишком поспешен».
Сыту Вэнь смутился и, задрав голову, с завистью посмотрел на Чэнь Ши.
— Постижение Дао… мне такое не доводилось… Господин Пёс, что теперь делать?
Черныш знаком показал ему следовать за собой. Сыту Вэнь послушно пошёл, оглянувшись, он увидел, что Чэнь Ши, не касаясь земли, следует за ними.
— Удивительно, — пробормотал Сыту Вэнь. — Истинный Король Чэнь постигает Дао, но как он знает, что нужно идти за нами?
Он словно разговаривал с невидимым собеседником, которого не видел и не слышал, и лишь кивал в ответ.
— А, хранение одной мысли. Что такое одна мысль… Неужели одной мыслью можно сделать так много? Получается, одной мыслью можно прожить целую жизнь? Я понял…
Сыту Вэнь, кажется, что-то понял, а может, и нет. Вернувшись в Город Чистой Реки, он созвал жителей. Все они покинули свои дома, взяв с собой семьи, провизию и скот. Марионетки-механики управляли повозками, а ученики Врат Лубаня везли с собой ещё не собранную Ось. Все они направлялись к Храму Юэ Вана.
Сыту Вэнь посмотрел на чёрный железный столб, что подпирал небо, и с сомнением спросил:
— А как убрать эту штуку…
Черныш подошёл, положил лапу на Железный Посох. Всё его тело вспыхнуло пламенем, создав Огненный Домен Небесного Круга, и причудливые узоры на посохе один за другим засветились.
Железный Посох со свистом взмыл в воздух и опустился в лапу Черныша. Пёс, опираясь на посох, хромая, пошёл во главе процессии.
Постижение Дао Чэнь Ши заняло больше времени, чем когда-либо прежде. Когда через три дня и две ночи жители Города Чистой Реки добрались до Храма Юэ Вана, он всё ещё не очнулся. Тогда Черныш вместе с Сыту Вэнем начали руководить людьми: они строили дома вокруг храма, возделывали поля и сажали урожай.
Черныш даже сам готовил еду в большом котле, а когда плакали дети, брал их на руки, укачивал и менял пелёнки.
Ещё через пять дней жители Города Чистой Реки наконец-то обустроились. Раны Черныша тоже почти зажили. Он, не теряя времени, собрал свои вещи, призвал Жетон Небесного Двора и вошёл в Малый Небосвод. Подойдя к расписной стене, он проверил местоположение каждого члена Небесного Двора.
Выбрав ближайшего, он покинул Малый Небосвод, убрал жетон, поднёс лапы ко рту и громко свистнул.
Вдалеке деревянная повозка сама охотилась на призраков и злых духов. Услышав свист, она с рёвом примчалась.
Черныш запрыгнул в повозку, указал направление и велел отправляться. За это время повозка, охотясь на нечисть, стала ещё сильнее. Она тут же рванула с места.
Черныш испугался, но, оглянувшись, увидел, что Чэнь Ши неспешно следует за ними, и вздохнул с облегчением.
Он расстелил в повозке циновку, сел, скрестив лапы, подложил под спину подушку, достал карту и, сверяясь с местностью, начал искать следующую внезапно появившуюся гору.
...
Несколько дней спустя в городе Линчжоу собрались духи и демоны. Гонцы из мира мёртвых, маршалы инь, судьи и другие представители клана Сюй прибыли в Линчжоу. Местные владыки, подобные Князю Фэнян, также явились заранее. Город был украшен фонарями, царила праздничная атмосфера.
Слияние миров инь и ян было для клана Сюй великим событием. Шесть тысяч лет подготовки принесли свои плоды, и как тут было не радоваться? Глава клана Сюй, Сюй Инлун, устроил пышный пир для гостей. Все пили, сочиняли стихи и обменивались тостами.
Отовсюду доносились голоса потомков клана Сюй, что выстроились в ряд и приветствовали своих давно умерших прадедов и прабабушек. Эти предки, давно почившие, но получившие божественные должности в мире мёртвых, сияли от гордости и одаривали потомков сокровищами из загробного мира.
Сюй Инлун тоже был вне себя от радости. Будучи главой клана, он, хоть и не был широко известен, но именно при нём клан Сюй достиг своего расцвета.
В этот момент к нему подбежал один из учеников клана и прошептал:
— Глава клана, пришёл Чэнь Ши.
Сюй Инлун слегка опешил.
— Что ему здесь нужно?
Он слышал, что Чэнь Ши убил мастера со Склона Отчаяния, и в его сердце закрался холодок.
— Он хочет навлечь беду на наш клан?
— Чэнь Ши не вошёл в город, он сидит за его пределами, — ответил ученик.
Сюй Инлун тотчас поднялся и вышел из поместья. Сначала он призвал свой изначальный дух и издалека посмотрел. Действительно, Чэнь Ши не вошёл в город, а сидел под большим деревом у дороги. Рядом стояла деревянная повозка.
Совершенно чёрный пёс без единого светлого волоска привязывал повозку к дереву.
Сюй Инлун потряс головой, убеждаясь, что ему не мерещится: пёс привязывал повозку к дереву.
Большой чёрный пёс дважды гавкнул на повозку, словно ругая её и приказывая не убегать.
«Я… я понимаю собачий лай!» — Сюй Инлун похолодел, чувствуя, что что-то не так.
Пёс, отчитав повозку, вытащил из неё мешок, взял в лапу чёрный железный посох и, опираясь на него, направился в город.
А Чэнь Ши всё так же сидел под деревом. Перед ним висела луна, а за спиной вращалось солнце.
Там, где он сидел, силы инь и ян порождали ветер, воду, гром и огонь, небо, землю, горы и болота, непрерывно меняясь.
Его домен становился всё шире, постепенно распространяясь от нескольких соток до сотен гектаров, и продолжал расти.
Сюй Инлун с серьёзным лицом отозвал свой изначальный дух.
К нему подошёл Сюй Шэ.
— Глава, что случилось?
— Чэнь Ши пришёл заслонить нам путь, — низким, весомым голосом ответил Сюй Инлун.
Сюй Шэ вздрогнул.
— Заслонить нам путь? Нашему клану Сюй? Какая наглость, он что, жить не хочет?!
Его крик привлёк внимание многих мастеров клана Сюй. Сюй Шэ уже собирался выбежать из города, но Сюй Инлун остановил его.
— Чэнь Ши заслоняет не силу нашего клана, а нашу репутацию. Он пришёл не для открытого вызова. Он очень хитёр. Призови свой изначальный дух.
Сюй Шэ послушался и, взглянув с высоты, увидел, что домен Чэнь Ши продолжает расширяться и уже подходит к границам города. Однако над городом висели Царства Пустоты, солнце и луна, что преграждали ему путь.
Царство Пустоты — это тоже домен, только более высокого уровня, созданный из пустоты. Но Царства Пустоты над городом Линчжоу в сравнении с доменом Чэнь Ши выглядели блекло.
Это было не превосходство в уровне совершенствования, а в степени реальности. Солнце и луна в домене Чэнь Ши казались более настоящими, а горы, болота, реки и озёра — словно такими они и должны были быть. На их фоне Царства Пустоты клана Сюй теряли свой блеск. Любой знающий человек сразу бы понял, что они уступают в мастерстве.
Сюй Шэ сразу всё понял. Он отозвал свой изначальный дух.
— Он пришёл, чтобы унизить нас, растоптать репутацию нашего клана!
Сюй Инлун кивнул.
— Ты заметил, что в его домене то гибискусовое дерево начало цвести?
Сюй Шэ снова призвал свой изначальный дух и посмотрел. Действительно, на гибискусовом дереве, к которому была привязана повозка, медленно распускались цветы.
Это было тысячелетнее дерево, пережившее бесчисленное множество циклов увядания и цветения. Но после слияния миров инь и ян оно перестало цвести и даже начало увядать.
Под лучами солнца и луны Царств Пустоты клана Сюй оно не цвело, но в домене Чэнь Ши — расцвело.
Сюй Шэ сжал кулаки, а затем разжал.
— Достойно Первого учёного. Даже бросая вызов нашему клану, он делает это так изящно. Я пойду и разрушу его домен!
Он направился прочь из города.
Сюй Инлун последовал за ним. Старый и новый главы клана, один за другим, вышли к гибискусовому дереву.
Сюй Шэ поклонился Чэнь Ши.
— Первый учёный Чэнь, я принимаю ваш вызов!
Чэнь Ши не ответил на поклон, продолжая сидеть неподвижно. В его домене двигались солнце и луна, менялись реки и горы.
«Такой же гордый, как и раньше!»
Сюй Шэ холодно хмыкнул и тоже сел, скрестив ноги, высвобождая свой домен.
Их домены наложились друг на друга, и каждый начал свою трансформацию. Сюй Шэ, используя изменения в своём домене, искал уязвимости в домене Чэнь Ши, атакуя яростно, как огонь, пытаясь его разрушить.
Чэнь Ши создал этот домен, чтобы в этот праздничный день унизить клан Сюй, на глазах у всех его предков сокрушить их своим мастерством и заставить их сгорать от стыда.
Что ж, Сюй Шэ ответит ему тем же — мастерством. Он разрушит его домен и покажет, насколько глубоки корни клана Сюй, и что ему не по силам с ними тягаться.
Однако, вторгшись в домен Чэнь Ши, он с ужасом обнаружил, что тот был безупречен, без единой уязвимости, без единой лазейки для атаки. Напротив, домен Чэнь Ши, отражая его вторжение, начал контратаковать и за короткое время поглотил большую часть его собственного домена.
Лицо Сюй Шэ побагровело, он не выдержал и закашлялся кровью.
В этот момент на его плечо легла большая рука, и мощный поток магической силы вошёл в его тело, усмиряя бушующую энергию.
Сюй Шэ обернулся и встретился взглядом с Сюй Инлуном. Тот был спокоен, как гора, и это немного успокоило его.
— Шэ, отойди. Я сам с ним разберусь, — сказал Сюй Инлун, выходя вперёд.
Внезапно раздался старческий голос:
— Инлун, ты — глава клана, как ты можешь так легко вступать в бой? Если об этом узнают, подумают, что в нашем клане Сюй больше никого не осталось.
Сюй Инлун обернулся и увидел нескольких седовласых старцев. Это были четыре предка клана Сюй.
Его отец, Сюй Фэйлун, дед, Сюй Сяошу, прадед, Сюй Хэньшуй, и прапрадед, Сюй Лу. Хотя сейчас их имена были забыты, в своё время каждый из них был главой клана Сюй.
Сюй Фэйлун посмотрел на Чэнь Ши и улыбнулся.
— Когда-то я мерился силами с твоим дедом, мы сражались с ним поочерёдно. Не думал, что однажды внук Чэнь Иньду придёт к нам, чтобы заслонить путь нашему клану. Воистину, молодое поколение внушает трепет.
Чэнь Ши, глядя себе на кончик носа, молча сидел.
— Такой же, как и Чэнь Иньду, — усмехнулся Сюй Фэйлун. — Надменный и самодовольный.
Он подошёл к Чэнь Ши, сел, одёрнул одежду, прикрыв колени, и, оглядевшись, сказал:
— Превращение инь и ян. Ты практикуешь Карту Двух Аспектов Инь и Ян? Эту технику создал наш клан, так что не пытайся учить нас!
Он призвал своё Царство Пустоты, такого же размера, как и домен Чэнь Ши, и, наложив их друг на друга, улыбнулся.
— Царство Пустоты — это тоже домен. Сегодня я противопоставлю свой домен твоему, и мы посмотрим, кто из нас лучше постиг силы инь и ян!
Сюй Инлун некоторое время молча наблюдал, а затем тихо вздохнул с облегчением и улыбнулся.
Сюй Шэ, увидев его улыбку, прошептал:
— Глава, как там?
— Мы, конечно, не пользуемся явным преимуществом, — понизив голос, ответил Сюй Инлун, — но у нас за плечами сто с лишним лет постижения, да ещё и на уровне Махаяны. Чэнь Ши хоть и пришёл подготовленным, но мы сможем его одолеть.
Не успел он договорить, как картина в домене резко изменилась, словно за одно мгновение пронеслись десять тысяч лет.
На лице бывшего главы клана, Сюй Фэйлуна, отразилось отчаяние. Внезапно его лицо стало мертвенно-бледным, и он, заваливаясь назад, вскрикнул:
— Десять тысяч лет бессмертия… я не могу!
Сюй Инлун и остальные вздрогнули и бросились ему на помощь. Они увидели, что силы инь и ян в его теле вышли из-под контроля, жизненная сила утекала, и он был на грани смерти.
Дед Сюй Сяошу, прадед Сюй Хэньшуй, прапрадед Сюй Лу и Сюй Инлун объединили усилия и, наконец, усмирили бушующие силы инь и ян, спасая ему жизнь.
Все с серьёзными лицами отступили. Сюй Сяошу и остальные сели за пределами домена Чэнь Ши и, устремив на него взгляды, больше не решались нападать.
— Сегодня здесь собралась большая часть божеств нашего клана. Найдётся тот, кто сможет его победить! — губы Сюй Сяошу дрогнули. — Инлун, позови предков!
Сердце Сюй Инлуна сжалось. Он поклонился и поспешил обратно в город.
...
В городе Линчжоу, в аптеке «Цзибаочжай», Черныш снял повязки и сменил лекарство. За несколько дней пути некоторые из его ран снова открылись, поэтому он пришёл за лекарствами. Чэнь Ши в детстве часто болел, и Черныш, насмотревшись, немного разбирался в медицине, так что мог лечить себя сам.
Взяв лекарства и заплатив, он с Железным Посохом в лапе направился к выходу из города. У ворот он увидел огромную толпу и не понял, что случилось.
Один из учеников клана Сюй, под его пристальным взглядом, рассказал всё как есть.
— Внук Чэнь Иньду, Чэнь Ши, пришёл отомстить за обиду двенадцатилетней давности. Он своим доменом инь и ян заслонил ворота нашего клана! Если никто не сможет разрушить его домен, мы опозоримся на весь мир.
Черныш поднял лапу и почесал затылок в полном недоумении.
Он оставил повозку и Чэнь Ши за городом, потому что повозка была злым духом, и на территории клана Сюй она могла натворить бед. На всякий случай он её привязал. Чэнь Ши постигал Дао, так что идти с ним за лекарствами тоже было неудобно, поэтому он оставил его у повозки.
Как за такое короткое время это превратилось в заслонение ворот клана Сюй и месть?