Глава 418. Наследие богов
Под Небесной саженью стояли двое: старик и юноша. У старика были седые брови и усы, но на лице ни единой морщинки — седые волосы и юное лицо.
Юноше было лет четырнадцать-пятнадцать, и он обладал свойственной молодости наивностью и резкостью, находясь в самом расцвете сил.
Одежда обоих была старинного покроя, в основном чёрно-красных тонов.
Небесную сажень остановила ладонь старика.
Его ладонь была худой и костлявой, но когда на неё опустился огромный чёрный железный столб, она не дрогнула ни на миллиметр!
Внезапно раздался голос Чэнь Ши:
— Уйти? Думаете, сможете?
С горы, где находился огненный дворец Маршала Вана, хлынул поток молний. С треском громовая волна устремилась в их сторону!
Одновременно с ней, на самом её гребне, прибыл Чэнь Ши. Он протянул руку, и Небесная сажень стремительно уменьшилась до десяти сантиметров и со свистом взмыла в воздух.
Чэнь Ши сложил пальцы в печать меча, держа её перед грудью. Небесная сажень со свистом кружила вокруг него. Он посмотрел вниз, и его взгляд упал на старика и юношу.
Он давно подозревал, что это демоническое бедствие было вызвано кем-то намеренно.
Хотя в преисподней было много демонов, их распределение было хаотичным. Но на этот раз бедствие окружило огненный дворец Маршала Вана со всех сторон. Очевидно, кто-то не хотел, чтобы он очнулся, и спровоцировал множество демонических бедствий, пытаясь осквернить и демонизировать богов во дворце.
Старец с лицом юноши поднял голову, их взгляды встретились. Внезапно он схватил юношу за руку и шагнул назад. Одним шагом они переместились на пятьдесят километров.
— Стоять!
Чэнь Ши топнул ногой, и Превращение Цянь и Кунь взорвалось. Старик сделал второй шаг, но оказался на том же месте, словно никуда и не уходил!
В то же время Чэнь Ши выставил вперёд пальцы-меч, и Небесная сажень со свистом пронзила воздух, устремившись к переносице старика!
Старик был ошеломлён. Он снова шагнул назад, но вместо отступления двинулся вперёд, прямо на Небесную сажень.
— Какая мощная техника!
Старец с лицом юноши поднял два пальца и попытался зажать сажень, но в тот же миг понял, что что-то не так. Небесная сажень со свистом начала раздуваться, раздвигая его пальцы. Даже его силы не хватило, чтобы противостоять ей!
Небесная сажень с поразительной скоростью неслась на него, и в то же время Превращение Цянь и Кунь тянуло его ей навстречу!
Чэнь Ши не атаковал его.
Ни разу.
Сначала он просто обрушил на него сажень, используя её невероятный вес. Теперь он тоже не атаковал, а лишь заставил сажень раздуваться, чтобы старик сам на неё налетел!
Но именно из-за отсутствия прямой атаки старик на мгновение растерялся и не смог защититься!
— Юный Просветлённый действительно заслуживает своей славы, — с восхищением сказал старик. — Твоё владение магией просто поразительно! Мне придётся подавить тебя уровнем.
За его головой вспыхнула дуга света, и Небесная сажень врезалась в неё.
— Это сокровище бессмертных попало в твои руки — настоящее кощунство, — улыбнулся старец с лицом юноши. — Лучше я подержу его у себя!
Дуга света скрывала в себе Царство Пустоты, простиравшееся на пятьсот километров. Казалось, она вот-вот поглотит Небесную сажень. В этот момент подлетел Чжугэ Цзянь с Сяо Дуань. Он ударил ладонью, и старец с лицом юноши с серьёзным видом взмахнул рукавом, чтобы отразить удар.
В момент соприкосновения их ладоней аура Чжугэ Цзяня задрожала, он невольно открыл рот, и его язык длиной в тридцать сантиметров вывалился на грудь.
Лицо старца с лицом юноши побагровело, он отступил на шаг, больше не в силах сдерживать Небесную сажень.
Сажень стремительно уменьшилась и вырвалась из дуги света.
Старец с лицом юноши ещё не успел прийти в себя, как увидел, что Чэнь Ши бросил в него женщину, стоявшую рядом с ним.
Не раздумывая, он мобилизовал всю мощь своего Царства Пустоты, его ладонь очертила круг, и Царство Пустоты за его спиной окрасилось в фиолетовый цвет. Пурпурная ци сгустилась, и он ударил в сторону Сяо Дуань.
Сяо Дуань вскрикнула и беспорядочно взмахнула рукавами, пытаясь защититься.
— Бам!
Старец с лицом юноши, схватив юношу, отлетел на пятьдесят километров. Из его глаз, ушей, носа и рта потекла кровь. Подняв голову, он увидел, что Небесная сажень снова летит к нему, со свистом превращаясь в гигантский столб, поддерживающий небо, и обрушиваясь вниз!
Он поднял руку, чтобы отразить удар, и наконец не выдержал, издав крик боли и выплюнув фонтан крови.
— Учитель!
Юноша был в ужасе. Он и представить себе не мог, что его учитель, который только что был так уверен в себе, будет так тяжело ранен Чэнь Ши и его спутниками!
Старик был на пике уровня Махаяны, в полушаге от Слияния с Дао. Он взял юношу с собой, чтобы тот набрался опыта. Но такой могущественный учитель был тяжело ранен подростком, висельником и красивой женщиной!
Старец с лицом юноши стиснул зубы, втянул дугу света в своё тело, принудительно слившись с ней, и с силой оттолкнул Небесную сажень, схватив юношу и стремительно улетая.
Небесная сажень с грохотом упала на землю, а затем со свистом взмыла в воздух.
Юноша обернулся и увидел, что Чэнь Ши с висельником и красивой девушкой летят за ними, очевидно, намереваясь добить их!
Старец с лицом юноши бросил что-то. Это оказалось семя высотой в три метра.
Семя упало на землю, пустило корни и начало стремительно расти, вскоре превратившись в огромный цветок.
Из бутона вырвался столб демонического света.
Чэнь Ши направил Небесную сажень, которая с грохотом обрушилась на демонический цветок. Цветок не успел даже раскрыться, как был разбит вдребезги.
Старец с лицом юноши бросил второе демоническое семя и, воспользовавшись моментом, скрылся.
Чэнь Ши разбил и второе семя, но когда он снова посмотрел на старца, того уже и след простыл.
Под тусклым светом луны найти их было почти невозможно.
«Вызвать демоническое бедствие, чтобы уничтожить наследие богов Китая... Кто эти двое? Из Тринадцати великих кланов?»
Чэнь Ши не стал преследовать их, погрузившись в раздумья. «Если этот человек действительно нацелен на богов Китая, он наверняка попытается расправиться и с другими. Значит, мы ещё встретимся».
Они вернулись на гору огненного дворца. Маршал Ван уже перебил всех демонов. Поглотив их души, он стал ещё сильнее.
— Маленький Истинный Король, ты молодец!
Маршал Ван не скупился на похвалы для Чэнь Ши. Он был очень доволен трапезой.
— Ты гораздо щедрее предыдущего Истинного Короля. Твоё желание я понял.
Он произнёс истинные слова, и огненный дворец становился всё выше и больше. Из этого божественного чертога полился солнечный свет, озарив всю гору.
Под карнизами дворца, казалось, существовал другой мир, где солнце как раз проходило, излучая свет.
Преисподняя была мрачной, и хотя светила луна, видно было недалеко. Но эта залитая солнцем гора казалась необычайно яркой и чёткой, вселяя радость и надежду в сердца жителей окрестных деревень и городов.
— Маленький Истинный Король, я лишь частичное воплощение. Солнечный свет может осветить только эту гору. Когда мои пятьсот братьев тоже очнутся, возможно, мы сможем осветить и более далёкие земли, чтобы на пятьдесят километров вокруг появились плодородные поля.
Маршал Ван посмотрел по сторонам и с тоской вспомнил прошлое:
— Солнце снова погасло? Такое уже было, много людей погибло. Погода уже стала холодной, скоро, наверное, начнётся снежная буря, и сколько людей замёрзнет насмерть. Я могу, как и тогда, своим огнём освещать и согревать гору огненного дворца, но дальше я помочь не смогу.
Он покачал головой. Он был лишь частичным воплощением, и защита этих земель была пределом его возможностей.
— Как долго длилась снежная буря? — спросил Чэнь Ши.
— Года два-три, — ответил Маршал Ван. — Потом прекратилась. Выжить можно было только на землях, защищённых богами Китая. Население резко сократилось, выжил один из десяти. Такое положение дел продолжалось больше сорока лет. Выжившие были уже вторым поколением после катастрофы. Население, возможно, составляло всего один процент от прежнего.
Чэнь Ши молчал. Один процент выживших... Неудивительно, что так много истории было утеряно.
Столько людей погибло. Без людей как передавать память народа?
Он собрался с мыслями и спросил:
— Маршал Ван, вы пережили ту катастрофу. Почему же вы уснули? Почему ваши золотые тела были разбиты? Что тогда произошло?
— Склон Отчаяния нанёс удар, уничтожив всё наследие Дао в Поднебесной. Я не смог устоять, моё золотое тело было разрушено. Золотые тела всех моих пятисот братьев были разбиты, — ответил Маршал Ван. — Мне пришлось погрузить свой алтарь, чтобы дождаться будущего.
— Склон Отчаяния нанёс удар?
Чэнь Ши застыл. Зачем Склону Отчаяния уничтожать богов?
Он вспомнил ещё кое-что. Когда он нашёл тот первый маленький разрушенный храм и начал там практиковать, из храма исходил солнечный свет. На следующий день метеорит с неба уничтожил и храм, и гору, на которой он стоял!
Неужели метеорит тоже был делом рук Склона Отчаяния, а не истинного бога?
Маршал Ван продолжил:
— Сила Склона Отчаяния велика, но и мы не слабы. Однако среди них были бессмертные, которых мы не могли победить. Госпожа приказала нам погрузить наши алтари, чтобы избежать их гнева и дождаться будущего, когда она пошлёт кого-то, чтобы пробудить нас.
Сердце Чэнь Ши забилось чаще, его голос стал хриплым:
— Бессмертные?
Лицо Маршала Вана стало серьёзным.
— Настоящие бессмертные, не полубессмертные. Не те осквернённые бессмертные Эпохи Истинного Короля. Бессмертные пришли, чтобы сокрушить нас, говоря, что они собирают благовония для истинного бога и не потерпят появления чужих богов. Они были слишком сильны.
Чэнь Ши похолодел.
В нынешнем мире праведная ци превратилась в злую. Любой, кто достигнет Слияния с Дао, будет подвержен влиянию, претерпит злое преображение, и чем выше уровень, тем сильнее будет это преображение!
Как бессмертные со Склона Отчаяния избежали этого влияния?
— Маленький Истинный Король, пробуждением богов не спасти мир.
Маршал Ван говорил с глубокой серьёзностью.
— Даже если ты с помощью Нефритовой печати Западного Короля пробудишь всех богов Китая, ты спасёшь лишь часть людей. Истинный Король уже доказал это: мы, боги, не можем спасти мир.
— Я хочу пробудить вас, чтобы пробудить крёстную, — сказал Чэнь Ши.
Тело и душа Маршала Вана содрогнулись. Он медленно кивнул.
— Когда ты будешь пробуждать госпожу, я поведу своих пятьсот братьев, чтобы помочь тебе!
Чэнь Ши поблагодарил его и, немного помедлив, спросил:
— Маршал, вы всё ещё едите мальчиков и девочек?
Маршал Ван громко рассмеялся:
— Давно уже нет. Я был городским богом во времена династии Сун, и тогда ел мальчиков и девочек. Но потом меня усмирил небесный наставник Са, и я встал на путь истинной практики. Теперь я даос, как я могу есть мальчиков и девочек?
Он сделал паузу и добавил:
— Но злодеев ем.
Чэнь Ши спустился с горы.
Маршал Ван сидел на своём алтаре, глядя на пустой огненный дворец. Раньше здесь сидели пятьсот духов-стражей, защитников, а теперь он остался один.
«Когда-то мы сражались с небом и землёй, защищая эти земли и народ. Сегодня демоническая атмосфера снова сгущается. Когда вы очнётесь, мы снова пойдём войной на демонов!»
...